Thanh Sơn

Người hầu bàn sửng sốt một chút: "Khách quan, việc bày rượu có quy củ của việc bày rượu, việc mở rượu cũng có quy củ riêng, nếu ngài có tin tức quan trọng thì hẵng đến mở vò rượu này. Đến lúc đó mùi rượu thơm bay mười dặm, ấy là muốn làm vụ làm ăn lớn."
Người hầu bàn đi ra phía sau chính đường đổi một vò rượu nếp bồ đào trở về, còn mang theo bánh bao và mì sợi đã gọi lúc trước.
Ngoài những thứ đó ra, lại còn có hai đĩa hạt dưa, hai đĩa đậu phộng, cộng thêm một mâm mứt hoa quả, một mâm nho khô, bày tràn đầy cả bàn.
Tiểu Mãn thấy thế nói: "Chúng ta đâu có gọi mấy món này, lát nữa sẽ không trả tiền cho ngươi đâu nha."
Người hầu bàn cười ha hả một tiếng: "Khách quan nói đùa, hễ vị nào là người khởi sự tại khách sạn chúng ta, khách sạn không chỉ biếu một ít mứt quả, mà ngay cả tiền thuê phòng hôm nay cũng miễn cho ngài luôn."
Tiểu Mãn mắt sáng rỡ: "Còn có chuyện tốt thế này sao? Chưởng quỹ của các ngươi cũng quá biết làm ăn!"
Trương Hạ kéo nàng ngồi xuống cạnh bàn: "Ăn đi."
Tiểu Mãn ngoan ngoãn nói: "Trương nhị tiểu thư người đẹp lòng tốt!"
...
Vò rượu vừa được đặt lên bàn, liền lập tức có người tiến tới góp mặt: "Mấy vị gia, ta có tin tức muốn bán đây."
Trần Tích thuận miệng hỏi: "Tin tức về phương diện nào?"
"Cảnh triều."
Trần Tích trong lòng khẽ động: "Bao nhiêu bạc?"
"Năm lượng."
Trần Tích im lặng hai nhịp thở: "Nói thử xem."
Hán tử ngồi xuống đối diện: "Mùa thu năm nay, kinh đạo ở Cảnh triều xảy ra nạn châu chấu, nhà nhà thiếu lương thực thu hoạch. Nếu có biện pháp vận chuyển lương thực qua đó, nhất định có thể kiếm được một món hời..."
Trần Tích lập tức mất hứng.
Cố Nguyên có nhiều thương nhân qua lại, sáu bảy phần trong số họ đều là những thương nhân dựa vào việc buôn bán ở biên thuỳ, cho nên đại bộ phận tin tức thực ra là đang "chào bán mối làm ăn".
Trần Tích lấy một thỏi bạc năm lượng đẩy ra: "Biết rồi."
Tiểu Mãn vừa cắn hạt dưa vừa đau lòng nói: "Công tử, chỉ có chút tin tức như vậy mà đã cho hắn năm lượng bạc? Ngài cũng đâu cần dùng đến nó, người nào có bản lĩnh vận chuyển nhiều xe lương thực như vậy đến Cảnh triều chứ, muốn mất đầu à... Đây không phải lừa đảo sao?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "Ngàn vàng mua xương ngựa, không sao cả. Sau này, ta tự có cách kiếm lại bạc."
Lúc này, một người nhấc mông đứng dậy, lập tức có một người khác ngồi xuống: "Mấy vị gia, tiểu nhân chỗ này cũng có một tin tức giá một lượng bạc."
"Nói thử xem."
"Tiểu nhân là đi theo từ Mân châu đến, bên bến cảng đằng kia có một chiếc thuyền chở đầy hương liệu bị triều đình niêm phong, nếu có người có thể đả thông một chút..."
Từ buổi sáng đến xế chiều, số bạc Trần Tích dùng để mua tin tức đã tiêu đi như nước chảy, mà vẫn chưa gặp được một tin tức nào phù hợp với hắn. Tiểu Mãn đau lòng đến mức mặt mày nhăn nhó, hận không thể đi cướp lại số bạc đó.
Tiểu Mãn vừa cắn hạt dưa, vừa nhỏ giọng oán giận: "Công tử quá phá của, quá phá của!"
Tới lúc chạng vạng, một lão đầu len lén lút lút tiến đến: "Gia, ta có tin tức về Cảnh triều, ngài có hứng thú không?"
Trần Tích nhặt lên một viên đậu phộng, dùng hai ngón tay bóp nát lớp vỏ giòn bên ngoài: "Nói cụ thể chút."
Lão đầu cân nhắc nói: "Liên quan đến tiền nhiệm Quân Lược sứ của Cảnh triều, Lục Cẩn."
Bàn tay đang bóc đậu phộng của Trần Tích hơi dừng lại, sau đó lại thản nhiên như không có chuyện gì hỏi: "Ngươi làm nghề gì, mà lại có thể biết được tin tức của đại nhân vật như Lục Cẩn?"
Lão đầu cười cười xấu hổ: "Tiểu lão nhân cũng chỉ là nghe được tin tức qua lời đồn đại mà thôi, còn việc nó là thật hay giả, thì phải để khách quan ngài phán đoán."
Trần Tích không tỏ rõ ý kiến: "Bao nhiêu bạc?"
Lão đầu nhìn hai bên một chút: "Mười lượng bạc là đủ."
Trần Tích khẽ gật đầu, Trương Hạ bên cạnh đẩy một thỏi bạc đến trước mặt lão đầu: "Nói đi."
Lão đầu nhớ lại nói: "Tiểu lão nhân trà trộn trong đội ngũ thương nhân của Tam gia để buôn bán tơ lụa, việc làm ăn không lớn, chỉ có thể coi là đủ ăn đủ mặc..."
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Tơ lụa của ngươi thường bán đến nơi nào ở Cảnh triều?"
Lão đầu đáp: "Tiểu lão nhân không dám đi tới kinh đô của Cảnh triều, chỉ có thể vận chuyển tơ lụa đến Phụng Thánh châu thuộc Tây Kinh đạo, bán cho con buôn ở đó, rồi lại từ bọn họ vận chuyển về Thượng Kinh đạo, bán lại trong Kinh Đô đạo. Cũng chính là lần đi Phụng Thánh châu này, vị con buôn trước sau như một hợp tác với tiểu lão nhân nói, hy vọng tiểu lão nhân lần sau có thể mang tám mươi súc Thục Cẩm thượng hạng qua đó. Có đại nhân vật đã điểm danh muốn Thục Cẩm, nói là để làm lễ mừng thọ cho Lục Cẩn Lục đại nhân."
Trần Tích đang ngồi bên bàn bát tiên, trong lòng hơi động, hắn bỏ hạt đậu phộng vào miệng: "Từ xưa quan trường đều là nhiều kẻ bỏ đá xuống giếng, thiếu người đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, không có lý nào lại đi chúc thọ cho người đã về vườn. Hơn nữa, Lục Cẩn năm nay mới bốn mươi sáu tuổi, nhận lễ mừng thọ gì chứ..."
Lão đầu tán dương: "Vị gia này tài trí nhạy bén, tiểu nhân cũng nghĩ như vậy: Nhất định là có người sớm biết được tin tức Lục Cẩn sắp được phục chức, cho nên mới muốn nhân dịp sinh nhật của Lục Cẩn mà nịnh bợ một phen. Ta chỉ biết có bấy nhiêu, hy vọng tin tức này hữu ích cho ngài."
Lão đầu cầm lấy thỏi bạc rời đi, tâm tình Trần Tích lại hơi trầm xuống.
Trong lòng hắn vẫn luôn hy vọng vị cữu cữu kia của mình sẽ không được phục chức nữa, như vậy hắn mới có thể yên tâm sống ở Ninh triều. Nhưng hắn lại nghĩ, đây cũng chưa hẳn là tin xấu.
Lúc này, ngoài cửa có một hán tử trung niên vén rèm cửa vải bông đi vào, ánh mắt lướt qua từng bàn, rồi tùy ý chọn một bàn lớn ngồi xuống: "Ta có tin tức muốn bán."
Người mua ngồi đối diện hắn che mũi: "Trên người ngươi có mùi gì vậy."
Hán tử kia đáp: "Tiểu nhân là người gánh phân ở thành đông, trên người tự nhiên sẽ có chút mùi."
Người mua vừa bóp mũi vừa phất tay: "Một kẻ gánh phân thì xem náo nhiệt gì, đi đi đi, đi chỗ khác chơi."
Hán tử xấu hổ đứng dậy, ánh mắt lại nhìn quanh bốn phía, nhưng những người mua khác cũng vội vàng né tránh ánh mắt, quay mặt đi.
Trần Tích mở miệng nói: "Ngươi muốn bán tin tức?"
Hán tử mắt sáng lên, đi đến bàn của Trần Tích ngồi xuống: "Vị gia này, tin tức của tiểu nhân không đắt, chỉ là phát hiện ra chút chuyện kỳ quặc, luôn cảm thấy sẽ có chỗ dùng."
Trương Tranh ngửi thấy mùi hôi thối, cơ thể ngả về phía sau.
Trần Tích hỏi: "Muốn bán bao nhiêu tiền?"
Hán tử chần chờ một lát: "Hai trăm văn là đủ." Trần Tích gật gật đầu: "Nói đi."
Hán tử suy nghĩ một chút rồi nói: "Tiểu nhân sáng sớm hôm nay chuẩn bị gánh phân đi bán lấy tiền, kết quả xe chở phân thường ngày hay thu mua lại nói không vào được thành, hôm nay không thu nữa. Tiểu nhân không còn cách nào, chuẩn bị đem chỗ phân đã gánh đổ lại vào nhà xí, nhưng đi đến nửa đường, lại có người chặn ta lại, nói hắn thu phân để tưới vườn rau nhỏ trong sân nhà mình."
Tiểu Mãn nghi ngờ nói: "Chuyện này có gì lạ đâu?"
Hán tử giải thích: "Đương nhiên là lạ, gia đình đó thuê mấy người gánh phân hôm nay không có việc gì làm, mua rất nhiều phân chứa vào từng cái vại lớn, cả sân bốc mùi hôi thối ngút trời. Người đàng hoàng ai lại đi mua nhiều phân như vậy? Mười mấy cái vại lớn đó đủ để bón cho mấy chục mẫu đất màu mỡ rồi."
Tiểu Mãn đang muốn nói thêm gì đó, đã thấy Trần Tích nói một tiếng không ổn, đột nhiên đứng dậy: "Vị đại ca kia, cái sân nhỏ đó ở đâu?"
Hán tử đáp: "Phường Đào Hòe ở thành đông, phố Toa Xa, nhà nào trước cửa có cây du là được."
Trần Tích sải bước đi về phía hậu viện: "Trương nhị tiểu thư, trả tiền cho hắn. Các ngươi cứ ở lại khách sạn đợi, ta đi Đô Ti phủ một chuyến!"
Tiếng nói vừa dứt, hắn hét lớn một tiếng: "Táo Táo! Nhanh!"
Chỉ thấy Táo Táo dùng miệng cắn đứt dây cương đang quấn trên cọc buộc ngựa, lao ra khỏi chuồng ngựa. Nó xông đến bên người Trần Tích, vó ngựa chưa dừng hẳn, Trần Tích đã bắt lấy phần đầu cọc trên yên ngựa, lật người nhảy lên, hạ thấp người nhanh chóng phi ngựa đi.