Thanh Sơn

Trần Tích còn chưa đợi cửa sắt mở ra, liền nghiêng người vào bên trong ngục.
Hắn dọc theo bậc thang chật hẹp đi xuống dưới, hững hờ hỏi: "Buổi sáng, Bạch Long đại nhân đem Tĩnh Vương, thế tử, quận chúa áp đến?"
Ngục tốt đi theo sau lưng hắn nói: "Bẩm đại nhân, Tĩnh Vương đang giam giữ tại ngục thất số một khu Giáp, thế tử cùng quận chúa giam giữ tại ngục thất số bảy khu Giáp liền kề đó không xa. Đại nhân, Bạch Long đại nhân có dặn dò, không cho phép người tự tiện nói chuyện với bọn họ, mong ngài tuyệt đối đừng làm khó tiểu nhân."
Trần Tích đứng lại trên bậc đá, bình tĩnh quay đầu nhìn về phía ngục tốt.
Ngục tốt cúi đầu không dám nhìn thẳng hắn, một lúc lâu sau mới nói: "Nhưng Bạch Long đại nhân hiện không có ở đây, ngài nói với bọn họ mấy câu hẳn là không sao."
Trần Tích tiếp tục đi về phía trước.
Rất nhiều người của Tĩnh vương phủ bị giam giữ ở đây, trên đường đi, Xuân Hoa, Xuân Dung, Hỉ Bính... bọn họ nhìn thấy Trần Tích, kêu gào oan ức, kêu cứu thảm thiết.
Khi đi qua dãy hành lang ở giữa các phòng giam, mùi hôi thối ẩm mốc lạnh lẽo xông vào mũi.
Đi qua ngục thất số bảy khu Giáp, Trần Tích khó tin nhìn vào bên trong phòng giam, thế tử tóc tai bù xù, Bạch Lý một thân áo trắng dính đầy bụi tro, như viên Minh Châu trải qua phong sương.
Sao ngươi lại bị giam ở nơi này?
Sao ngươi có thể bị giam ở nơi này?
Nhưng Trần Tích không nói gì, chỉ bình tĩnh quay đầu đi, bước chân không dừng lại.
Thế tử thấy Trần Tích đi qua, như phát điên muốn lao đến song ngục, nhưng bị Bạch Lý giữ chặt.
Nàng cúi đầu, giấu biểu cảm trong mái tóc buông xõa, nhỏ giọng nói: "Đừng đi. Ca, van ngươi, đừng liên lụy hắn."
Thế tử quay đầu, nhìn thấy nước mắt muội muội từng giọt rơi xuống rơm rạ trên nền đất, hắn chậm rãi thả lỏng người, suy sụp ngồi trở lại trên đất, trơ mắt nhìn Trần Tích đi qua trước cửa, biến mất khỏi tầm mắt.
Trần Tích đến trước cửa ngục thất số một khu Giáp, nhìn thấy Tĩnh Vương ngồi sau một cái bàn nhỏ, đang lặng lẽ đọc sách. Hắn quay người nhìn về phía ngục tốt: "Ta nói với Tĩnh Vương mấy câu, không sao chứ?"
Ngục tốt tỏ vẻ khó xử.
Trần Tích lấy từ trong tay áo ra một thỏi bạc mười lượng: "Hoặc là nhận bạc, hoặc là chờ chết."
Ngục tốt vội vàng cầm lấy thỏi bạc, lùi ra xa canh chừng cho Tĩnh Vương và Trần Tích.
Lúc này, Tĩnh Vương thấy Trần Tích đến liền cười đứng dậy đi đến rìa song ngục: "Sao ngươi lại đến đây?"
Trần Tích thấy sắc mặt Tĩnh Vương tiều tụy, đã là hình ảnh dầu hết đèn tắt: "Vương gia, đáng giá không?"
Tĩnh Vương cười cười, hỏi một đằng, trả lời một nẻo: "Trần Tích, ngươi có biết, Ninh triều sắp mất."
"Ừm?"
Tĩnh Vương cầm quyển sách trong tay, ánh mắt nhìn vượt qua Trần Tích, hướng về phía cuối hành lang dài: "Mùa đông năm Gia Ninh thứ mười một, ta dẫn binh bình định, cuối cùng bị vây khốn ở Liễu Châu. Người nào cũng nói đó là giặc cướp, nhưng bọn chúng lại là do Dương gia nuôi dưỡng, nếu không phải ý trung nhân của ta nhờ nhạc phụ đến Dương gia hòa giải, ta đã thật sự bỏ mạng ở đó."
"Bệ hạ khi mới lên ngôi, từng phái khâm sai đi Lưỡng Giang tuần tra muối, nhưng những người được phái đi hoặc là cấu kết với Từ gia, Dương gia, hoặc là chết cháy trong nhà, hoặc là rơi xuống nước chết trên thuyền. Hai năm triều đình phái mười ba vị khâm sai, chết bảy người. Hải đại nhân từng khiêng quan tài yết kiến bệ hạ, người cương trực công minh, đến Dự Châu đo đạc ruộng đất, yêu cầu Lưu gia trả ruộng cho dân, cuối cùng cũng chỉ đành ra về tay không."
"Trần Tích, ngươi cũng biết quân lính đã ba năm không được phát lương, bọn họ còn chịu đựng được mấy cái ba năm nữa? Nếu không thể xoay chuyển càn khôn, Ninh triều sẽ máu chảy thành sông."
Trần Tích bình tĩnh nói: "Cho nên, Vương gia cùng bệ hạ hợp mưu, muốn dùng thủ đoạn cực đoan kéo Lưu gia cùng xuống mồ chôn?"
Tĩnh Vương vừa cười vừa nói: "Ngoại thích họ Lưu, phe Tấn họ Hồ, phe Từ gồm họ Từ và họ Dương, ngươi là người Đông Lâm họ Trần, phe Tề là ngự sử giám sát, ngày thường tranh giành không dứt. Chỉ khi nào đối mặt với hoàng quyền, liền lại đột nhiên cùng chung kẻ thù, ai cũng không làm gì được ai. Không dùng thủ đoạn phi thường thì họ Lưu không trừ bỏ được."
Trần Tích cắt ngang lời Tĩnh Vương, nghiêm túc thành khẩn nói: "Vương gia, ta không hiểu các ngươi muốn làm gì, cũng không quan tâm các ngươi muốn làm gì. Ta chẳng qua là cảm thấy thế tử và Bạch Lý không nên chết theo ngài, bọn hắn vô tội. Vương gia, bọn hắn là con của ngài, hãy vì bọn hắn nghĩ một con đường sống đi."
Tĩnh Vương đứng trong nhà tù, trầm mặc một lúc, hắn chậm rãi nói: "Bệ hạ từng hứa với ta, sẽ để cho Vân Khê thế tập ngôi vị Tĩnh Vương."
Trần Tích bỗng nhiên nở nụ cười, hắn nắm chặt song sắt nhà tù, trừng trừng nhìn Tĩnh Vương: "Vương gia, ngài là người dễ dàng tin tưởng người khác như vậy sao? Chính ngài tin tưởng ư? Ngài rõ ràng không phải người cam chịu bị trói buộc, vậy mà hết lần này tới lần khác lại dễ dàng bị nhốt vào trong ngục, ngài rõ ràng đã ủy thác cho ta, chứng tỏ ngài sớm biết sẽ có ngày hôm nay! Ngài lúc này rốt cuộc còn đang tính toán điều gì? Vương gia, đừng chờ nữa, nếu chờ đợi thêm, Bạch Lý sẽ phải chết theo ngài!"
Tĩnh Vương quan sát Trần Tích kỹ lưỡng, hắn cắn nát ngón tay, viết lên sách một phong huyết thư: "Đem phong thư này đưa đến Thiên Tuế quân giao cho Vương tướng quân, báo mật lệnh 'sơn hà vô sự', hắn sẽ dẫn binh tới cướp ngục. Sau này, ngươi có nguyện ý mang Bạch Lý vào giang hồ, mai danh ẩn tích, bảo vệ nàng chu toàn không?"
Dứt lời, hắn xé tờ giấy ra khỏi sách, đưa ra ngoài.
Trần Tích đưa tay ra, Tĩnh Vương lại rụt tay về: "Ngươi vẫn chưa trả lời ta."
Trần Tích hít sâu một hơi: "Nguyện ý."
Hắn nhận tờ giấy từ tay Tĩnh Vương nhét vào ngực, quay người đi ra.
Tĩnh Vương đột nhiên nói sau lưng hắn: "Trần Tích, xin lỗi."
Trần Tích ngơ ngác một chút, quay đầu nhìn lại: "Vương gia có ý gì?"
Tĩnh Vương cười cười không trả lời, phất tay ra hiệu hắn nhanh lên.
Trần Tích sờ ngực, cảm thấy huyết thư bên trong nặng tựa vạn cân, nếu muốn cứu thế tử và quận chúa, dựa vào sức hắn quyết không thể làm được, nhất định phải có Thiên Tuế quân hỗ trợ.
Trong bóng tối hành lang ngục, hắn đi qua phòng giam số bảy thì dừng lại, lặng lẽ nhìn vào bên trong.
Bạch Lý vốn đang cúi đầu, nàng nghe thấy tiếng bước chân chậm chạp chưa đi, cuối cùng nhịn không được ngẩng đầu lên nhìn Trần Tích. Trần Tích hơi nghiêng mắt: "Đừng sợ, nhất định sẽ không sao đâu."
Chưa kịp để Bạch Lý trả lời, chỉ nghe thấy tiếng cửa sắt phía trước kêu két một tiếng, giọng nói nặng nề mang theo mặt nạ của Bạch Long truyền đến: "Buổi trưa hãy đến Nghênh Tiên lâu gọi một bàn đầy thức ăn, Tĩnh Vương tuy bị giam giữ nơi đây, nhưng dù sao hắn cũng là phiên vương quyền cao chức trọng ta kính trọng, đừng để cuộc sống thường ngày của hắn thiếu thốn ẩm thực..."
Trần Tích vội vàng rời khỏi cửa phòng giam của Bạch Lý.
Trong hành lang chật hẹp, thấy Bạch Long và Vân Dương đi tới, Trần Tích không thể tránh được.
Bạch Long nhìn hắn từ trên xuống dưới: "Đến thăm Tĩnh Vương và quận chúa?"
Trần Tích im lặng.
Bạch Long có chút hào hứng nói: "Không cần lo lắng, thăm bạn bè là lẽ thường tình, nếu ngươi quyết tâm không đến, ta mới thấy kỳ quái. Luật ta cũng có viết, người thân thích che giấu lẫn nhau có thể miễn tội."
Trần Tích nhỏ giọng đáp: "Bạch Long đại nhân khoan dung độ lượng, thuộc hạ bội phục."
Rồng Trắng lời nói xoay chuyển: "Nhưng thiếu niên lang ngươi cần phải rõ ràng, thứ nhất ngươi cùng bọn hắn chỉ là bằng hữu, không phải thân nhân; thứ hai, mưu phản là tội lớn không nằm trong luật hôn hôn tướng ẩn đầu này, nếu như bao che kẻ mưu phản, bất luận bạn bè thân thích đều cùng tội." Trần Tích vội vàng ôm quyền: "Ti chức hiểu rõ."
Rồng Trắng cười ha hả một tiếng: "Ở Mật Điệp ti của ta cần phải rõ ràng, tình cảm là tình cảm, chức trách là chức trách. Ngươi là người thông minh, bản tọa tin tưởng ngươi tự hiểu rõ. Bây giờ Vân Phi còn đang lẩn trốn, các ngươi nếu tìm không ra nàng, tất cả đều không sống yên ổn được, đi thôi."
Trần Tích ôm quyền nói: "Ti chức hiểu rõ."
Hắn cúi đầu đi theo bên cạnh Rồng Trắng vội vàng đi qua, Vân Dương bên kia chợt giữ chặt cánh tay hắn: "Chậm đã."
Trần Tích chầm chậm quay đầu: "Vân Dương đại nhân có gì phân phó?"
Vân Dương cười tủm tỉm nói: "Nghe nói ngươi cùng Tây Phong dời thăng thủ dụ đã tới, sớm nói một tiếng chúc mừng."
Trần Tích khẽ giật mình: "Đa tạ Vân Dương đại nhân, ti chức xin đi làm việc trước."
Hắn gỡ tay Vân Dương, đi thẳng vào trong ngục ra ngoài. Mãi đến khi ra khỏi ngục, ngửi được không khí trong lành, hắn mới thở dài một hơi.
Trần Tích lấy phong thư viết bằng máu trong ngực ra rồi thúc ngựa, đại doanh Thiên Tuế quân đóng ở phía nam Lạc Thành tám mươi dặm, đợi đến khi hắn chạy tới trước doanh trại, con chiến mã dưới hông đã mồ hôi đầm đìa, miệng sùi bọt mép.
Không thể chậm trễ!
Trên chòi canh của doanh trại có người cao giọng quát bảo dừng lại: "Người kia dừng bước, tiến thêm một bước, loạn tiễn bắn chết!"
Trần Tích ghìm chặt dây cương, chiến mã mệt mỏi đi qua đi lại trước cửa doanh, hắn hét lớn: "Sơn hà không việc gì! Ta có chuyện quan trọng muốn gặp Vương tướng quân!"
Người lính trên chòi canh nghe thấy "Sơn hà không việc gì" lập tức giơ lên một lá cờ lệnh màu đen, vẫy về phía sâu trong doanh trại.
Một lát sau, cửa doanh trại được mở ra, Vương tướng quân sải bước một mình chạy đến, nhìn chiến mã của Trần Tích, nhíu mày: "Là ngươi, ngươi từ đâu tới đây, sao lại thúc ngựa đến nông nỗi này?"
Trần Tích nhảy xuống ngựa, lấy từ trong ngực ra phong thư viết bằng máu đưa cho đối phương: "Đây là Vương gia viết bằng máu, xin Vương tướng quân tự tay mở ra."
Vương tướng quân nhận thư mở ra, sắc mặt thay đổi: "Vương gia đã bị gian đảng giam vào trong ngục?"
"Không sai."
Vương tướng quân nhíu mày rất lâu, ngước mắt nhìn Trần Tích: "Bây giờ cửa Nam Lạc Thành có trọng binh trấn giữ, chúng ta phải thay đổi y phục thường dân, chia thành từng nhóm, lấy thân phận tá điền trà trộn vào trong thành. Thiếu niên lang ngươi hãy quay về trước, đêm nay giờ Tý tập hợp ở trước cửa chùa Đà La, dẫn chúng ta tới ngục!"
Trần Tích trừng mắt nhìn Vương tướng quân: "Không được, ta phải đi cùng Thiên Tuế quân, nếu không tận mắt nhìn thấy Thiên Tuế quân xuất binh, ta không yên lòng."
Vương tướng quân suy nghĩ một lát: "Cũng được, ngươi hãy đến trung quân doanh trướng nghỉ ngơi một chút, ta lập tức điểm tướng!"
Trần Tích lắc đầu: "Ta sẽ chờ ở đây, không đi đâu cả."
"Thiếu niên lang thật cẩn thận," Vương tướng quân bất đắc dĩ, đành phải cao giọng gọi tập hợp tướng sĩ. Trong thời gian một nén nhang, trong doanh trại Thiên Tuế quân tiếng bước chân như sấm, khí thế ngút trời. Hơn ngàn tướng sĩ chạy qua chạy lại trên thao trường, xếp thành quân trận hùng dũng.
Cho đến lúc này, Trần Tích mới hơi yên lòng.
Hắn dịch sang một bên, tránh chiếm chỗ trong đội hình quân trận, nhưng chỉ vừa quay đầu lại, Vương tướng quân bên cạnh đã không thấy tăm hơi.
Trần Tích giật mình, hắn giữ chặt một thiên tướng: "Vương tướng quân của các ngươi đâu?"
Vị thiên tướng kia nhíu mày: "Vương tướng quân đi làm việc của ông ấy, ngươi là ai, tại sao lại xuất hiện trong doanh trại Thiên Tuế quân của chúng ta?"
Trần Tích tức giận nói: "Ta hỏi ngươi, ngươi có biết Vương tướng quân tập hợp các ngươi để làm gì không?"
Vị tướng nói: "Cờ lệnh chỉ huy chính là để chúng ta thao luyện thông thường, không có chuyện gì cả." Trần Tích lòng chìm xuống vực sâu, hắn quay đầu nhìn lại thấy bóng lưng Vương tướng quân cưỡi ngựa nhanh, một mình phi ra khỏi doanh trại!
Thảo nào Bạch Long vừa rồi không lục soát người mình, thì ra đối phương căn bản không để ý, dù Tĩnh Vương thật sự truyền tin tức gì ra ngoài, tin tức này cũng sẽ vòng vo trở lại tay Bạch Long.
Trần Tích kéo vị tướng kia quát: "Tĩnh Vương hiện đang bị giam giữ trong ngục, ta mang huyết thư của hắn đến cầu xin Vương tướng quân cứu viện, vậy mà Vương tướng quân bây giờ lại một mình bỏ chạy!"
Vị tướng hơi ngạc nhiên: "Huyết thư của Vương gia? Huyết thư đâu?"
"Tự nhiên là trong tay Vương tướng quân!" Trần Tích gằn giọng: "Bây giờ hắn mang theo huyết thư không biết muốn đi đâu, các ngươi mau theo ta đến Lạc Thành."
Vị tướng từ từ bình tĩnh lại, lùi về sau: "Người tới, người này là tàn dư của Lưu gia, bắt lấy!"
Lưng Trần Tích lạnh toát...