Thanh Sơn

Chương 293: Chuyện giang hồ
Giờ Tý, cảng Lữ Thuận vẫn đèn đuốc sáng trưng như cũ.
Từng chiếc thuyền buôn lậu lớn ban ngày không thể vào cảng, đành đậu chờ ở mặt biển bên ngoài cảng. Đến đêm, người chèo thuyền treo lên từng dãy đèn lồng, chiếu sáng bến cảng như ban ngày.
Việc treo đèn lồng này có quy tắc riêng.
Ngày thường, thuyền quan treo ba đèn lồng, thành một hàng, gọi là "Tam Đăng liên châu". Loại thuyền này thường vào cảng ban ngày, rời cảng ban đêm, đi lại tự do.
Thuyền buôn lậu phải treo đèn lồng theo thông báo mỗi ngày. Sẽ có người chèo thuyền nhỏ đi thông báo từng thuyền trên mặt biển, thu phí bảo hộ rồi cho biết ám hiệu đêm đó. Treo đúng đèn lồng là có thể vào cảng, gọi là "Nước tiền lương đèn lồng".
Lúc thuyền lớn hai cột buồm của Diêu lão đầu vào cảng, đang có mấy chục chiếc thuyền hàng buôn lậu rời bến. Chúng như những bóng ma, lặng lẽ đến, lặng lẽ đi.
Thủy thủ trên thuyền mình trần kéo buồm, trên thuyền còn mang theo nỏ máy, không biết để đề phòng ai.
Chu Vân Khê đứng trên boong thuyền, lặng lẽ nhìn những thuyền lớn kia ngay cả 'thẻ đồng của thuyền' cũng bị gỡ xuống, chữ khắc chìm dưới cột buồm cũng bị người ta mài phẳng.
Diêu lão đầu đứng trên boong thuyền, sắc mặt bình tĩnh nói: "Đây đều là thuyền buôn lậu từ Ninh triều chúng ta tới, một nửa về Đông Doanh, một nửa về Khải Đông."
Lương Miêu Nhi kinh ngạc nói: "Không ai quản sao?"
Diêu lão đầu đứng chắp tay, thần sắc thờ ơ nói: "Biên quân tiền tuyến tướng sĩ quyết đấu sinh tử, phía sau lại có kẻ tư thông với Cảnh triều để làm ăn, cũng không biết cuộc chiến này đánh để làm gì."
Lương cẩu Nhi chẳng biết lúc nào đã lên boong thuyền, ống tay áo phải trống không: "Trần gia, Từ gia đáng chết."
Diêu lão đầu cười nhạo một tiếng: "Lương cẩu Nhi quả là đơn thuần, nhưng nếu mang cái đầu óc đơn giản như vậy đến Cảnh triều, e là sống chẳng được bao lâu. Ngươi thật sự cho rằng ở Ninh triều chỉ có Trần gia, Từ gia làm mấy chuyện buôn bán này? Năm Gia Ninh thứ mười bốn, Cảnh triều bùng phát nạn châu chấu, Bát đại Tấn Thương vì vận chuyển lậu lương thực bằng đường bộ đến Cảnh triều, lại cùng Hồ gia điều động cả biên quân Đại Đồng... Gốc rễ của Ninh triều đã mục nát rồi."
Lương cẩu Nhi buồn bực: "Hoàng Đế có biết những chuyện này không?"
Diêu lão đầu cười vui vẻ: "Biết thì làm được gì, hắn quản nổi sao?"
Dứt lời, Diêu lão đầu liếc nhìn đám người, bình tĩnh dặn dò: "Lát nữa xuống thuyền, gặp người nào bên hông đeo trường đao sơn đỏ thì đừng lên tiếng, đi theo bọn hắn. Lộ dẫn và công văn khẩn cấp ở Cảnh triều này cực kỳ nghiêm ngặt, không có Quân lược ti tiếp ứng thì nửa bước khó đi."
Chu Vân Khê nhìn mặt biển đen ngòm sóng vỗ dập dềnh: "Hiểu rồi."
Lúc này, thuyền lớn cập bờ, có tiếng quạ kêu to vang lên.
Diêu lão đầu nhíu mày quay đầu lại, thấy con quạ đen đang đậu trên đỉnh cột buồm cao nhất nhìn chằm chằm vào bến cảng.
Hắn lại quay đầu, chỉ thấy trên bờ, trong đám thủy thủ, người chèo thuyền qua lại, đang có hơn mười người đeo trường đao sơn đỏ chờ đợi điều gì đó. Xa hơn nữa có người giơ đuốc đang nhanh chóng tiến lại gần.
Lương cẩu Nhi vừa xuống thuyền, định đi hội hợp với người của Quân lược ti, nhưng Diêu lão đầu lại giữ chặt bọn hắn, trầm giọng nói: "Không ổn, chúng ta trà trộn vào đám đông mà đi."
Dứt lời, mấy người bọn họ lẫn vào trong đám người chèo thuyền, cúi đầu đi ngang qua nhóm người của Quân lược ti, hoàn toàn không có ý định nhận mặt nhau.
Vừa đi được không xa, đã thấy mười mấy tên giáp sĩ trẻ tuổi đầu đội mũ gắn lông trĩ đen, giơ đuốc, mang trường đao, xông vào cảng Lữ Thuận gầm thét: "Xu mật viện Nguyên Thành, Quân lược ti Khương Thán, Quân Tình ti Lục Quan Vụ, lừa dối bề trên, làm rối loạn kỷ cương, kết bè kết đảng, che lấp hiền tài!"
"Hôm nay chúng ta phụng mệnh Nguyên tương, Lục Cẩn đại nhân, tru diệt gian nịnh trong triều, trừ tam hại, cứu vạn dân, kẻ kháng lệnh, giết không tha!"
Trong tiếng gào thét, mười mấy tên giáp sĩ trẻ tuổi xông tới đánh giết đám người của Quân lược ti.
Lương cẩu Nhi làu bàu chửi: "Sao lại đúng lúc thế này, chúng ta vừa xuống thuyền thì người liên lạc của chúng ta liền bị giết chết? Cái quái gì thế này, lão đầu, chúng ta cứu bọn họ đi?"
Diêu lão đầu vừa đi theo đám người chèo thuyền ra ngoài, vừa nhíu mày nói: "Trung Thư bình chương Nguyên tương liên thủ với Lục Cẩn, Cảnh triều sắp có biến rồi, chúng ta cứu mấy tên tép riu thì làm được gì?"
Lương cẩu Nhi nghi hoặc: "Trung Thư bình chương là chức quan gì?"
Diêu lão đầu tức giận nói: "Ngươi bình thường uống toàn rượu giả à? Đó là Tể tướng của Cảnh triều, tương đương với nội các thủ phụ của chúng ta!"
Lương cẩu Nhi "ồ" một tiếng: "Người mà chúng ta định đầu quân tên là gì ấy nhỉ?"
Diêu lão đầu bình tĩnh nói: "Quân lược ti, Khương Thán."
Lương cẩu Nhi nhớ lại khẩu hiệu trừ gian của đám giáp sĩ trẻ tuổi kia: "Lúc này hắn ta sợ là bản thân còn khó giữ được."
Rời khỏi bến cảng Lữ Thuận, trong thành tiếng giết chóc không ngừng. Giáp sĩ trẻ tuổi tay cầm trường mâu, rong ruổi khắp nơi trong thành, truy sát "phản đảng".
Giọng Diêu lão đầu trở nên nặng nề: "Chuyện này không giống với kế hoạch của Vương gia, không ngờ Lục Cẩn lại nhanh chóng phục chức như vậy. Chắc không chỉ có Lữ Thuận, mà cả Kinh Đô đạo, Tây Kinh đạo, Đông Kinh đạo, Thượng Kinh đạo sợ là đều đang chém giết lẫn nhau. Chúng ta không thể đi tìm Quân lược ti nữa, phải đợi mọi chuyện kết thúc mới được."
Lương cẩu Nhi suy nghĩ một lát: "Sao chúng ta không đi theo Lục Cẩn và Nguyên tương?"
Diêu lão đầu châm chọc nói: "Sao ngươi biết bọn hắn nhất định là bên thắng cuộc? Từ xưa đến nay mấy ngàn năm, binh biến thành công có nhiều, mà thất bại cũng không ít. Lỡ như đứng sai phe, mưu tính của Vương gia coi như uổng phí."
Nói xong, hắn quay người đi sâu vào trong thành Lữ Thuận, men theo bóng râm dưới mái hiên, cẩn thận từng bước theo sự chỉ dẫn của con quạ đen, tránh né đao binh.
Đi ngang qua khách điếm, bọn họ dù trong túi có bạc cũng không thể ở.
Chế độ hộ tịch của Cảnh triều khắc nghiệt hơn Ninh triều rất nhiều. Ở khách điếm cần lộ dẫn, ra khỏi thành cần lộ dẫn, vào thành cũng cần lộ dẫn.
Không có lộ dẫn của Cảnh triều, tuyệt đối không thể ở khách điếm, cũng không ra khỏi thành được.
Bọn họ cũng có thể thử xông ra, nhưng xông ra rồi đi đâu? Bọn họ đến Cảnh triều không chỉ để sống sót.
Lúc này, Lương cẩu Nhi, Lương Miêu Nhi, Chu Vân Khê đều bối rối nhìn về phía Diêu lão đầu. Diêu lão đầu cười nhạo một tiếng: "Vội cái gì, một đám lính mới tò te, trước tiên cứ ở tạm trong hẻm nhỏ một đêm, có chuyện gì mai tính."
Lương cẩu Nhi không phục: "So với tuổi của ngài, ai mà chẳng là lính mới?"
Bốn người tìm một con hẻm nhỏ vắng vẻ, trốn vào trong bóng tối ở đó.
Chu Vân Khê tìm mấy cái sọt rách xếp chồng lên nhau, đưa cho Diêu lão đầu: "Ngài ngồi lên sọt đi, đừng để bị lạnh."
Diêu lão đầu liếc hắn một cái: "Cũng có chút mắt nhìn."
Hắn vén vạt áo ngồi lên sọt nhắm mắt dưỡng thần. Chu Vân Khê thì ngồi dựa vào chân tường, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên hẻm nhỏ. Trong con hẻm chật hẹp, hai bên tường vây ép bầu trời của hắn thành một vệt dài.
Chu Vân Khê mở miệng nói: "Diêu thái y..."
Diêu lão đầu ngước mắt nhìn hắn: "Còn gọi Diêu thái y, ngươi muốn hại chết ta à? Giống như Lương cẩu Nhi ấy, gọi ta lão đầu là được, lão già ta đây lòng dạ rộng rãi, không chấp nhặt với các ngươi."
Chu Vân Khê ngắt lời: "Hay là, ta cũng gọi ngài là sư phụ đi, dọc đường đi ngài cũng dạy ta không ít thứ." Diêu lão đầu lắc đầu: "Không được, ta không nhận đồ đệ kém cỏi như vậy."
Chu Vân Khê há to miệng, nghẹn lời hồi lâu không nói nên lời.
Lương cẩu Nhi ở bên cạnh nghe không lọt tai nữa, châm chọc nói: "Đồ đệ quý hóa của ngươi thì tốt hơn chỗ nào, chẳng phải cũng hai mắt một miệng, ngươi thật sự trông mong hắn có thể bước vào Thần Đạo cảnh sao?"
Diêu lão đầu liếc nhìn hắn một cái: "Ngươi biết cái gì."
Hắn ngẩng đầu nhìn trời, rồi nhắm mắt lại không tranh cãi nữa.
Trời dần sáng.
Diêu lão đầu đứng dậy, chậm rãi đi ra ngoài: "Theo kịp, nhưng đừng đến quá gần."
Chu Vân Khê vội đỡ Lương cẩu Nhi dậy,远远缀在 Diêu lão đầu身后远远缀在远远 theo sau Diêu lão đầu, không biết đối phương trong hồ lô bán thuốc gì.
Cảng Lữ Thuận đã náo nhiệt trở lại, trời còn chưa sáng hẳn, người chèo thuyền, các thủy thủ ngồi xổm bên đường, bưng bát lặng lẽ ăn cơm. Khác với Ninh triều, nơi này dường như ai cũng trầm mặc ít nói.
Diêu lão đầu lấy ra một túi tiền buộc vào bên hông, lúc bước đi, bạc bên trong va chạm vào nhau, phát ra tiếng nặng trĩu.
Bên đường, một người trẻ tuổi ăn mặc như người chèo thuyền đưa mắt nhìn chằm chằm vào hông hắn, buông bát đũa xuống đứng dậy đi theo.
Chu Vân Khê ở cách đó không xa, trơ mắt nhìn người trẻ tuổi kia cố ý đâm sầm vào người Diêu lão đầu, chỉ trong khoảnh khắc tiếp xúc, túi tiền đã rơi vào tay đối phương.
Lương Miêu Nhi vừa định đi giật lại túi tiền, Lương cẩu Nhi lại lười biếng nói: "Đừng động, lão đầu cố ý."
Giây tiếp theo, Diêu lão đầu quay người đuổi theo người trẻ tuổi kia. Người trẻ tuổi rẽ trái rẽ phải,一路兴冲冲地朝一路兴冲冲地朝 hướng về khu chợ bên ngoài bến cảng, sau đó biến mất vào một con hẻm nhỏ.
Diêu lão đầu đứng chắp tay trước hẻm.
Chu Vân Khê tiến lên hỏi: "Ngài làm gì vậy?"
"Đi theo hắn tìm người," Diêu lão đầu nhấc chân bước vào, chậm rãi giải thích: "Loại trộm này, chúng ta thường dùng tiếng lóng trong nghề gọi là 'kẻ cắp vặt con', cũng gọi là 'lão Vinh'. Ban ngày ngủ, ban đêm làm việc, vào nhà trộm đồ gọi là 'đen trước'; ban đêm ngủ, ban ngày làm việc, trộm đồ của người qua đường gọi là 'bạch tiền'."
"Tất cả kẻ cắp vặt đều phải nộp tiền bảo kê,歸由歸由quy về dưới trướng một lão đại đứng đầu quản lý. Bọn hắn trộm đồ không thể lập tức tẩu tán tang vật, phải để ở chỗ lão đại ba ngày, sau đó mới tiêu thụ đồ gian, chia bảy thành cho lão đại."
Chu Vân Khê cũng là lần đầu nghe quy tắc này, hiếu kỳ nói: "Tại sao phải để ở chỗ lão đại ba ngày?"
"Vì để bảo mệnh," Diêu lão đầu thuận miệng nói: "Tang vật để ba ngày là để chờ người đến tìm. Nếu trộm phải đồ của nhân vật lớn nào đó, quan phủ sẽ tìm đến lão đại để đòi đồ, hắn phải giao ra. Nếu không giao ra được đồ, thì sẽ có rất nhiều người phải chết."
Chu Vân Khê lại hỏi: "Vậy sao phải chia cho lão đại bảy thành, nhiều quá vậy."
Diêu lão đầu cười lạnh: "Ngươi nếu không giao, lão đại không cần tự mình động thủ, trực tiếp gọi bộ khoái trong nha môn bắt ngươi. Ngươi không lẽ thật sự cho rằng, bảy thành này là một mình lão đại ăn hết sao?"
Lúc này, Diêu lão đầu đi đến trước cửa một nhà, khách khí gõ cửa.
Tiếng kẹt cửa vang lên, cửa gỗ hé mở từ bên trong, một người đàn ông trung niên lộ nửa gương mặt, cảnh giác hỏi: "Tìm ai?"
Diêu lão đầu cười cười: "Tìm lão đại của các ngươi, bàn chút chuyện làm ăn."
Không đợi người trong cửa phản ứng, hắn đã đẩy cửa ra, tự mình đi vào.
Trong sân, đang có mấy người mình trần lưng trụi, nâng tạ đá rèn luyện thân thể.
Một người đàn ông trung niên cơ bắp cuồn cuộn ngồi trên ghế xếp, trước mặt là kẻ cắp vặt trẻ tuổi vừa vào sân.
Người trung niên hỏi kẻ cắp vặt: "Nhiều bạc như vậy, sợ không phải động phải quan quý nào chứ? Đây là trộm được trên người ai?"
Thấy cửa bị người đẩy ra, kẻ cắp vặt giật mình, chỉ vào Diêu lão đầu: "Chính là trộm được từ trên người hắn."
Người trung niên cũng giật mình, rồi híp mắt đứng dậy, trong tay xoay hai viên thiết đản: "Không biết là Quá Giang Long từ đâu tới, muốn tìm Khương mỗ ta?"
Diêu lão đầu không vòng vo với hắn, đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn bốn tờ lộ dẫn, đi Liêu Dương Phủ thuộc Đông Kinh đạo. Bạc trong tay ngươi chính là tiền mua lộ dẫn."
Người trung niên ước lượng túi bạc, cười lạnh nói: "Bạc thì đủ đấy, lộ dẫn ta cũng có. Nhưng không thể ngươi đến cửa nói muốn mua là ta bán ngay được, ngươi tìm thẳng đến cửa thế này là phá vỡ quy tắc rồi."
Mi tâm Diêu lão đầu khẽ nhúc nhích.
Trong nháy mắt, mũi chân hắn hất tung một tảng tạ đá bên cạnh, đá về phía một người đang luyện võ trong sân. Người luyện võ kia nghe tiếng tạ đá rít gào lao tới còn định đỡ, lại bị tạ đá đập nát lồng ngực, phun ra một ngụm máu cao cả trượng. Người trung niên biến sắc, quay người định chạy, lại bị một tảng tạ đá khác đập gãy chân.
Ba hơi thở qua đi, đợi hắn quay đầu nhìn lại, trong sân chỉ còn lại một đống thi thể, chỉ còn mình hắn sống sót.
Lương cẩu Nhi biến sắc, kinh ngạc nhìn về phía Diêu lão đầu.
Diêu lão đầu chắp hai tay sau lưng, còng lưng đi đến trước mặt lão đại đứng thẳng: "Giờ thì nói chuyện cẩn thận được chưa?"
Người trung niên hoảng sợ nói: "Lộ dẫn đều ở trong cái rương thứ hai bên trái trong phòng, ngài có thể tự lấy! Vừa rồi là ta có mắt không tròng, ngài tuyệt đối đừng chấp nhặt với ta!"
Diêu lão đầu vẫy tay với Lương Miêu Nhi và Chu Vân Khê: "Lấy lộ dẫn đi, tìm bốn tờ đi Liêu Dương Phủ thuộc Đông Kinh đạo, nhớ lấy loại phù hợp với tuổi của bốn người chúng ta."
Cái gọi là lộ dẫn, ghi rõ thân phận, tuổi tác, nơi ở, từ đâu đến, đi đâu của người cầm lộ dẫn, giữa đường không được đi lung tung. Phàm người không có giấy tờ mà tự ý qua cửa ải sẽ bị đánh tám mươi trượng. Nếu vượt biên quan vào vùng biên ải, sẽ bị đánh một trăm trượng, đi đày ba năm.
Một nén nhang sau, Chu Vân Khê cầm bốn tờ lộ dẫn ra: "Tìm được rồi, chỉ là cái phù hợp với tuổi của ngài hơi khó tìm, chỉ có thể tìm được tờ sáu mươi bốn tuổi."
Diêu lão đầu cảm khái: "Miễn cưỡng dùng được."
Lương cẩu Nhi trêu chọc nói: "Sợ là sẽ bị lộ mất thôi?"
Diêu lão đầu lườm hắn một cái, Lương cẩu Nhi vội rụt cổ lại.
Diêu lão đầu lại nhìn về phía Chu Vân Khê, chỉ vào lão đại đang nằm dưới đất, lạnh nhạt nói: "Giết."
Chu Vân Khê khẽ giật mình: "Chúng ta đã lấy được..."
Diêu lão đầu liếc hắn một cái: "Đợi chúng ta đi rồi hắn đi báo quan, lộ dẫn này chẳng phải là toi công sao? Nếu còn lòng dạ đàn bà, ta khuyên ngươi bây giờ tìm ba thước lụa trắng mà thắt cổ đi, đừng làm chậm trễ thời gian của lão già ta."
Chu Vân Khê biết, sớm muộn gì mình cũng phải giết người. Nhưng thật sự đến khoảnh khắc giết người này, hắn vẫn do dự.
Diêu lão đầu nhìn chăm chú hắn, rồi chậm rãi nói: "Thế tử, đây mới là giang hồ."
Chu Vân Khê khẽ sững sờ, hóa ra giang hồ không hề đẹp chút nào.
Khác với chuyện xưa của các Thuyết thư tiên sinh, trong giang hồ không có tình nhân song kiếm hợp bích, không có phong hoa tuyết nguyệt rong ruổi vạn dặm, trong giang hồ này, chỉ có bất quy khách.
Diêu lão đầu quay người đi ra cửa: "Giết được, chúng ta tiếp tục đi tiếp, giết không được, ta đi một mình."
Giây tiếp theo, Chu Vân Khê nhặt thanh phác đao trong sân lên, giơ tay chém xuống, chém vào cổ lão đại. Máu tươi văng khắp nơi, vết máu trên mặt hắn tựa như hoa mai nở rộ, lấm tấm điểm xuyết.
Chu Vân Khê ngẩng đầu hỏi: "Lão đầu, tiếp theo đi đâu?"
Diêu lão đầu nhẹ nhàng nói: "Võ Miếu, tìm một vị cố nhân."