Thanh Sơn

Đêm khuya, giờ Hợi.
Trong y quán, mọi người đã ngủ say, chỉ có chính đường vẫn le lói một vùng sáng.
Ngọn lửa đèn bã đậu trên quầy chập chờn, chỉ soi sáng một khoảng nhỏ. Trần Tích xắn tay áo đứng sau quầy gỗ lim, tóc búi cao bằng một cây trâm gỗ, hết sức chăm chú mài từng cục than thành bột mịn, rồi trộn với một hũ rượu Thiêu Đao tửu độ cao mà hắn mua được trước đó, rải lên trên quầy.
Hơi men gần như bay hết. Hắn đẩy đèn bã đậu ra xa một chút, lặng lẽ chờ cồn, hydro và các chất oxy hóa bay hơi hết. Vừa phe phẩy quạt, hắn vừa ngẩng đầu nhìn lên xà nhà.
Trên xà nhà, một con nhện nhỏ đang từ từ giăng tơ, một đầu tơ dính vào trên đó, đang chờ một con thạch sùng.
Tơ rung lên, con nhện bò về phía sợi tơ rung động, lại không để ý một bên mạng nhện... Lúc này, phía sau hắn truyền đến giọng nói: "Sao trong phòng có mùi cồn nồng nặc thế này, ngươi uống rượu à?"
Trần Tích đứng dậy quay đầu, nhìn Diêu lão đầu đột nhiên xuất hiện, vừa cười vừa nói: "Sư phụ, ngài vẫn chưa ngủ sao?"
Diêu lão đầu mặt không cảm xúc: "Đồ đệ của ta sắp đi xa, ta ngủ sao được?"
"Ngài xem bói rồi à?"
Diêu lão đầu chế nhạo: "Ngươi vừa nấu cơm, lại bày ra vẻ mặt sầu thảm thế kia, ta không cần xem bói cũng đoán ra được. Ta không chỉ biết xem bói, còn biết dùng đầu óc."
"Ồ..."
Diêu lão đầu đứng đối diện hắn, thản nhiên nhìn bột than trên quầy: "Nói xem, định đi đâu?"
Trần Tích lắc đầu: "Ta không đi, lần này ngài đoán sai rồi."
Diêu lão đầu ngẩn ra, rồi lấy từ trong tay áo ra sáu đồng tiền ném lên quầy, vừa gieo quẻ vừa nói: "A, đúng là không đi... Sao ngươi không đi?"
Trần Tích cười nói: "Thiên tạo mông muội, động hồ hiểm bên trong, hướng chết mà sinh, chẳng phải đây là quẻ tượng mà ngài xem cho ta sao? Ta không thích hợp chạy trốn."
"Thích hợp chịu chết? Phía nam, Mật Điệp ti của Ninh triều mười hai cầm tinh đang theo dõi ngươi, phía bắc..." Trần Tích không nói tiếp, chỉ ngẩng đầu nhìn con nhện và thạch sùng trên xà nhà, muốn xem thạch sùng có ăn con nhện chưa.
"...Cảnh triều, Quân Tình ti, Ti Tào muốn giết ngươi, ngươi không đi mà ở lại đây làm gì?"
Diêu lão đầu nhìn theo ánh mắt hắn: "Vậy lần này, ngươi là sợi tơ rung động kia?"
Trần Tích không đáp, chỉ tranh thủ gom bột than đã phơi khô lại, dùng cân đồng đo trọng lượng. Nhện, hay thạch sùng? Hay là, ngươi là con mồi đã sa vào mạng nhện? Hắn lấy lưu huỳnh, hạt tiêu và đường trắng đã tinh luyện chuẩn bị sẵn, trộn đều lại với nhau đổ vào ống trúc, rồi lại thêm một ít mạt sắt.
Lúc này, Ô Vân chui qua khe cửa sổ, nó nhìn Diêu lão đầu rồi lại nhìn Trần Tích trong bầu không khí căng thẳng này, kêu meo một tiếng: "Giống như ngươi đoán, Kim Trư đã tra ra được mánh khóe từ Tượng Tác."
Trần Tích không ngẩng đầu, cẩn thận bịt kín ống trúc, để lại một sợi giấy mỏng tẩm thuốc nổ.
Đến lúc này, Trần Tích mới đặt ống trúc lên quầy, ngẩng đầu cười đáp: "Sư phụ, ta không phải sợi tơ rung động, cũng không phải con nhện, càng không phải thạch sùng."
Hắn nhìn về phía đèn bã đậu bên quầy: "Ta là ngọn lửa kia."
Một ngọn lửa không thuộc về thời đại này.
Trần Tích lấy một miếng vải, bọc ba ống trúc lại, buộc vào lưng.
Hắn vẫy tay với Ô Vân, quay người đi ra cửa.
Diêu lão đầu nhìn hắn rất lâu: "Trong cơ thể ngươi còn bao nhiêu băng lưu? Đủ hấp thụ mấy củ nhân sâm?"
Trần Tích suy nghĩ một chút rồi nói: "Sáu củ."
Diêu lão đầu đi đến tủ thuốc, kéo ngăn kéo ra: "Chuyển hóa hết băng lưu đi."
Trần Tích mắt sáng lên, hóa ra sư phụ sáng nay nhập hàng mười củ nhân sâm, là để dành cho mình: "Tạ ơn sư phụ."
"Một củ nhân sâm 30 lượng bạc, hoặc ba miếng kim qua tử."
Trần Tích vẻ mặt nghiêm túc: "Ta còn tưởng rằng ngài muốn cho ta."
Diêu lão đầu cười lạnh: "Cho ngươi? Ta sống ngày nào hay ngày đấy rồi?"
"Được thôi, ta chỉ đổi năm củ." Trần Tích từ trong tay áo đếm ra mười hai miếng kim qua tử đặt ở trên quầy, lại từ chỗ học đồ ngủ lấy ra 30 lượng bạc...
Lúc này, số vốn liếng hắn nhọc nhằn khổ sở dành dụm được, cũng chỉ còn lại sáu mươi ba lượng bạc.
"Sư phụ, ta đi." Trần Tích cầm lấy năm củ nhân sâm, biến chúng thành những hạt châu trong suốt như thủy tinh, từng viên từng viên đút cho Ô Vân.
Hắn đeo túi vải đi vào sân sau, nhảy lên mái nhà, hòa mình vào bóng đêm.
Dưới gốc cây hạnh, Diêu lão đầu nhìn hướng hắn rời đi, tiện tay ném xuống sáu đồng tiền: "Đại hung."
Con quạ đen kêu lên một tiếng dát.
Diêu lão đầu lẩm bẩm: "Tự chọn đường, tự mình đi... Ngươi muốn đi, thì cứ đi xem thử, ta cũng không ngăn."
Đêm xuống, trên phố Chính Hòa có một chiếc xe than do hai con trâu kéo, chậm rãi hướng về phía đông.
Sắp vào đông, than củi là vật dụng thiết yếu, ví dụ như kinh thành mỗi năm cấp cho các quan lại tới 72 vạn cân than.
Trong hoàng cung dùng than đỏ la, quan quý trọng vọng dùng than tơ bạc Tây Sơn, nhà giàu đốt than cây trẩu, dân thường thì dùng than đen, nếu không có than củi, mùa đông sẽ vô cùng khó khăn.
Đây là thời điểm làm ăn tốt nhất của những người buôn than, than được nung trong rừng núi, vận chuyển đến chợ phía đông Lạc Thành, rồi từ chợ phía đông bán ra cho các hộ gia đình, mỗi ngày xe đến xe đi nối liền không dứt.
Xe than khác với xe bò bình thường, nó kín bốn phía, nhưng phía trên lại để trống.
Người buôn than đánh xe bò, vừa đi vừa hát, không hề để ý trong bóng tối ven đường có người vai mang một con mèo, đang đợi hắn đi ngang qua.
Khi xe than đi qua bóng râm, Trần Tích nhanh nhẹn nhảy vào trong thùng xe mà không phát ra một tiếng động.
Người buôn than cảm thấy xe hơi lắc nhẹ, nghi hoặc quay đầu nhìn xuống mặt đường đá nhỏ, nghĩ là mình cán phải hòn đá.
Thấy bánh xe không có gì khác thường, hắn tiếp tục hát: "Canh một đầu khuya vắng, nhân duyên trời se. Kêu một tiếng khách tới, đốt đèn lên lầu, đêm dài chủ nhà râu dài liền..."
Trần Tích nhận ra đây là khúc Tiểu Diễm đang lưu truyền trong Hồng Y ngõ hẻm...
Không còn tâm trí nghĩ ngợi gì nữa. Bọn con buôn này ban ngày kiếm tiền, đêm đến vào thanh lâu tiêu xài, muốn đánh bạc thì đánh bạc, muốn chơi gái thì chơi gái, tóm lại, hắn cười thầm, ôm Ô Vân vùi vào đống than bẩn thỉu, nhắm mắt lại mặc cho xe than đưa mình đến Hồng Y ngõ hẻm ở chợ phía đông.
Càng gần chợ phía đông, Trần Tích trong lòng càng bình tĩnh, hắn lại sờ con dao găm trong tay áo, chậm rãi nhắm mắt.
Trở lại chiến trường trong mộng cảnh.
"Phụng Hòe huynh, vừa rồi chiêu thức huynh xoay chuyển con dao theo người gọi là gì?"
"Hành Viên."
"Phụng Hòe huynh, vừa rồi huynh dùng lưỡi đao áp sát lưỡi đao của ta, nghịch thế mà lên, bức ta phải vứt bỏ đao, chiêu thức đó gọi là gì?"
"Tinh Hỏa."
"Phụng Hòe huynh, vừa rồi chiêu thức huynh chém vào đao sống của ta là gì, chiêu này làm cổ tay ta rất đau, nhưng hình như không có tác dụng gì."
Phụng Hòe cười ngượng ngùng: "Chiêu đó gọi là Thế Bọc Vàng, đáng lẽ phải chém gãy đao của huynh, nhưng vì đao của huynh quá tốt, nên không chém đứt."
Mỗi một lần Phác đao sĩ Phụng Hòe vung đao, mỗi một lần tiến lui, đều đẹp như một tác phẩm nghệ thuật, không thể bắt bẻ.
Đối phương như một cây búa nặng, nện mạnh vào khối thép mộc là chính hắn, rèn giũa thành hình. Trần Tích dùng hết lần chết này đến lần chết khác, đổi lấy từng kỹ năng một.
Trần Tích còn chưa từng dùng đao chém giết với người ngoài, nên cũng không biết kỹ nghệ của mình đủ tư cách hay không, hắn chỉ có thể không ngừng luyện tập, để cho mình chậm rãi tiến gần kỹ nghệ của Phụng Hòe, sau đó vượt qua.
Lúc đầu, Trần Tích một canh giờ sẽ chết hai ba mươi lần, đến bây giờ, hắn đại khái trong vòng một canh giờ chỉ chết ba bốn lần.
Lúc đầu, hắn đầy người đều là sơ hở, đến bây giờ, hai bên gặp chiêu phá chiêu, thường thường trong vòng trăm chiêu hai bên đều không tìm thấy sơ hở của nhau.
Những đao thuật kia, phảng phất hàng vạn năm trước đã khắc vào xương cốt hắn, khắc thành Đồ Đằng phức tạp lại tinh diệu, đang bị dần dần thức tỉnh.
Trần Tích một lần nữa đứng thẳng người: "Lại đến."
Trên tảng đá lớn, Hiên Viên vẫn ngồi xếp bằng, y nguyên một thân vương bào màu đen, chẳng qua là tinh tượng thêu kim tuyến đã biến đổi, chỉ còn Tử Vi tinh viên.
Hiên Viên mở miệng hỏi: "Ngươi hình như rất gấp gáp?"
Trần Tích nói: "Quả thật rất gấp."
Hiên Viên buồn bực nói: "Bên ngoài có người muốn giết ngươi?"
Trần Tích bình tĩnh đáp lại: "Không, là ta muốn giết người."
Hiên Viên cười ha hả: "Khó trách hôm nay tiến cảnh nhanh hơn hôm qua, lúc này ngươi, mới thích hợp luyện đao! Đao là trăm binh chi gan, không có lòng muốn giết người, luyện không tốt đao! Nhưng ta khuyên ngươi vẫn là nên dừng lại, nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục học tập, trạng thái mệt mỏi sẽ chỉ làm ngươi phập phồng, cũng không có ích gì."
Trần Tích như có điều suy nghĩ, dứt khoát ngồi xếp bằng trên mặt đất: "Phụng Hòe huynh, ngươi cũng ngồi xuống nghỉ một lát đi."
Phụng Hòe thu đao ngồi xuống, dáng người ngay ngắn như một học trò.
Ba người ngồi trên mặt đất, trên Thanh Sơn, mây bay cuồn cuộn bên người, như ở Tiên cảnh, được Tiên nhân ban phúc trường sinh.
Trần Tích cảm khái: "Phụng Hòe huynh, đao thuật của ngươi thật tốt."
Phụng Hòe khoác giáp nhẹ, dáng vẻ trên dưới hai mươi tuổi, tuấn tú còn có chút ngây ngô, nhìn qua tuyệt đối không nghĩ đây là một cao thủ dùng đao.
Hắn nghe Trần Tích khen mình, cười càng thêm ngại ngùng: "Đều là ngài năm đó dạy tốt, năm đó chúng ta theo ngài luyện đao, cũng chịu không ít khổ sở."
Trần Tích ngạc nhiên: "... Ta dạy? Vậy sao ta cảm thấy, ngươi chém ta hăng hái thế?"
Phụng Hòe chần chờ một lát: "Ai mà chẳng hăng hái?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "... Có lý, không luyện đao thì khách khí với ta một chút."
Phụng Hòe vội vàng đáp: "Hiểu rõ!"
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Hiên Viên, nếu như đêm nay ta chết đi, ngươi có thể thông qua thân thể của ta trở lại thế gian không?"
Hiên Viên nhìn chăm chú Trần Tích: "Có khả năng."
"Vậy nếu ngươi thật sự trở lại thế gian, có thể giúp ta giết người không?"
Hiên Viên cười lạnh: "Tự mình giết."
"Được thôi." Trần Tích quay đầu nhìn Hiên Viên đang quan sát hắn trên tảng đá lớn: "Vậy... Ta muốn thương lượng một chút, đêm nay 'Kình' có thể cho ta mượn dùng một chút không?"
"Không được," Hiên Viên lắc đầu.
"Nhưng đêm nay ta muốn giết người, không có 'Kình' thì đao của hắn chẳng phải rất..."
Hiên Viên cười lạnh nói: "Kẻ địch sẽ thương lượng với ngươi sao, ngươi gặp phải chuyện gì cũng có thể thương lượng được à? Ta đã nói, thông minh là chuyện tốt, nhưng trên đời này luôn có Đại Sơn ngươi không vượt qua được. Muốn lấy 'Kình' thì phải thắng Phụng Hòe trước đã."
"Hiểu rõ."
Lúc này, Trần Tích nghe thấy Ô Vân khẽ meo một tiếng bên tai, hắn chống đao đứng dậy nhìn về phía Hiên Viên: "Đêm nay còn có rất nhiều việc phải làm, nếu như mọi chuyện thuận lợi, ngày mai gặp lại."
Hiên Viên yên lặng một lát: "Ngày mai gặp lại."
Trần Tích mở mắt trong thùng xe, xe ngựa đã chậm rãi dừng ở ngoài Hồng Y ngõ hẻm, phu xe thì đang ngân nga Tiểu Diễm khúc, vui vẻ đi vào Hồng Y ngõ hẻm.
Hắn cùng Ô Vân lặng lẽ thò đầu ra khỏi thùng xe, lại ngạc nhiên thấy một chiếc xe ngựa quen thuộc dừng lại bên cạnh.
Sau một khắc, giọng nói của thế tử truyền ra: "Mượn đường qua y quán thật tốt, thang ta sai Trần Tích lắp cũng xong rồi. . . Giờ thì hay rồi, áo choàng ta treo sau vườn hoa bị rách hết!"
Giọng nói của Bạch Lý quận chủ theo sát phía sau hắn: "Ta nhất quyết không muốn đi qua y quán thì sao!"
"Được được được. . ." Thấy hai người nhảy xuống xe ngựa, đi vào ngõ Hồng Y, Trần Tích muốn ngăn họ lại, muốn nói cho họ biết đêm nay nơi này nguy hiểm, nhưng hắn biết nói lý do mình ở đây thế nào?
Nhìn thế tử cùng Bạch Lý quận chủ biến mất trong ngõ Hồng Y, Trần Tích chần chừ một lát, đưa tay lau lớp than phấn trên mặt từ trong thùng xe.
"Đi thôi, Ô Vân, cùng nhau leo lên nóc nhà."