Thanh Sơn

Trần Tích dẫm lên lá mục khô héo trong rừng, một bên tìm đường, một bên vung đao chặt những cành cây và bụi rậm chắn đường cho ba người phía sau.
Giữa mùa đông, quần áo ướt sũng dán chặt vào người, như con đỉa, hút cạn sinh mệnh từng chút một.
Nhưng Trần Tích và những người khác không thể dừng lại phơi quần áo, chỉ có thể tiếp tục chạy trốn.
Hắn nhớ lại vẻ mặt của viên quan trên thuyền ô bồng, đối phương thấy hắn chạy lên bờ sau cũng không hề hoảng hốt, cứ như mạng sống hắn đã ngàn cân treo sợi tóc, không còn đường trốn chạy.
Thế nhưng bên kia sông rốt cuộc có gì? Chẳng phải nơi này chỉ là một vùng núi hoang vu sao?
Lúc này, Trương Hạ đi theo phía sau hắn, đột nhiên hỏi: "Trần Tích, ngươi rốt cuộc là người như thế nào?"
Trần Tích không quay đầu lại đáp: "Học trò y quán."
Trương Hạ đầy nghi hoặc: "Học trò y quán có thể làm chìm một chiếc thuyền sao?"
Trần Tích chém đứt một cây Diệp Đông Thanh lớn chắn đường, thuận miệng giải thích: "Chiếc thuyền kia vốn đã cũ nát, đục vài cái lỗ là chìm thôi."
Trương Hạ liếc nhìn bóng lưng Trần Tích, rồi lại nhìn Bạch Lý: "Ngươi không có gì muốn hỏi hắn sao?"
Bạch Lý lắc đầu. Trương Hạ kinh ngạc: "Ngươi và thế tử đã biết trước có phải không, cho nên các ngươi mới không hề ngạc nhiên!"
Bạch Lý gật đầu, ừ một tiếng.
Trương Hạ im lặng. Rất lâu sau, nàng bình thản nói: "Thực xin lỗi, trước đây ta còn lắm lời khuyên ngươi tiến tới, bây giờ mới thấy ngươi ít nhất mạnh hơn nhị ca ngươi nhiều! Nếu ngươi muốn mắng ta cứ việc mắng, ta không cãi lại!"
Trần Tích cười cười: "Mắng ngươi làm gì." Trương Hạ chân thành nói: "Cám ơn ngươi, cám ơn ngươi đã cứu chúng ta."
Trần Tích suy nghĩ một chút rồi nói: "Kỳ thực ngươi không cần nhảy xuống sông. Những sát thủ đó không nhắm vào ngươi, dù ngươi không chạy, bọn hắn cũng sẽ không ra tay với ngươi. Ta đoán ban đầu bọn chúng định giết sạch, nhưng khi thấy Vương gia, liền thay đổi chủ ý."
Bạch Lý nghi hoặc: "Tại sao lại thay đổi chủ ý?"
Trần Tích đáp: "Bởi vì bọn chúng cần Vương gia sống sót."
Bạch Lý hỏi: "Trần Tích, ngươi có đoán được kẻ đứng sau lưng là ai không?"
Trần Tích không trả lời.
Kẻ nào cần Vương gia phải sống?
Kẻ mưu phản.
Kẻ mưu phản cần dòng dõi hoàng thất làm lá cờ, nếu Tĩnh Vương chết, bọn chúng sẽ thiếu lý do chính đáng để khởi binh.
Lúc này, tiếng vó ngựa dồn dập lại vang lên từ xa, Trần Tích vội vàng kéo mọi người núp xuống bụi cây, lặng lẽ quan sát con đường đất bên ngoài khu rừng.
Một lát sau, mười mấy tên kỵ binh ăn mặc như giặc cỏ phóng nhanh như tên bắn trên đường đất, sau khi kỵ binh đi qua, lại có mấy trăm người mặc giáp da, dắt chó săn đi qua.
Trong lòng Trần Tích nặng trĩu, sao lại có nhiều giặc cỏ ở đây như vậy?
Không, không phải giặc cỏ. Bạch Lý tiến lại gần hỏi: "Trần Tích, những người này là thổ phỉ Long Vương Truân sao?"
"Không phải," Trần Tích trầm giọng nói: "Dân đói vào rừng làm cướp, vũ khí chỉ có dao phay, cuốc, đinh ba, làm sao có kỵ binh và giáp da được chế tạo bài bản? Dân đói Long Vương Truân đã bị bọn chúng giết sạch, bây giờ những người này là tư binh do quan lại nuôi dưỡng."
Bạch Lý và thế tử nhìn nhau, trong mắt đều lộ ra vẻ kinh hãi.
Bây giờ đám tư binh này rõ ràng đang lùng bắt bọn họ, vậy kẻ nào nuôi dưỡng đám tư binh này, chính là kẻ muốn giết bọn họ. Nơi này cách Lạc Thành chỉ hơn năm mươi dặm, vẫn thuộc phạm vi quản hạt của cửu huyền Lạc Thành. Kẻ có năng lực nuôi dưỡng tư binh ở đây chỉ có hai người, một là Lưu Cổn, một là Tĩnh Vương.
Thế tử lắp bắp nói: "Chắc chắn không phải phụ thân ta muốn giết chúng ta, ông ấy không phải loại người đó." Bạch Lý đang định giải thích cho cha mình, thì thấy Trần Tích gật đầu: "Ta cũng thấy không phải Tĩnh Vương."
Hai người đều giật mình.
Trần Tích tiếp tục nói: "Dùng thủ đoạn của Vương gia, nếu muốn giết chúng ta, làm sao cho chúng ta sống sót? Cũng chính bởi vì đối phương không biết Vương gia cùng chúng ta đồng hành, mới để cho chúng ta sống đến nay.
Cho nên, lần này muốn giết bọn hắn, chỉ có thể là Lưu gia."
"Đi nhanh đi," Trần Tích đứng dậy: "Bọn hắn đang từ bờ sông tìm tòi tới, có chó săn, khả năng chẳng mấy chốc sẽ đuổi theo."
Trần Tích quay đầu, bất ngờ trông thấy Bạch Lý hai gò má hồng nhuận phơn phớt, uyển như say rượu, đứng người lên cũng xiêu xiêu vẹo vẹo kém chút ngã sấp xuống.
Trần Tích nhìn về phía thế tử: "Thế tử, sờ một chút cái trán của quận chúa."
Bạch Lý đưa tay ngăn cản: "Ta không sao, không cần phải để ý đến ta!"
Thế tử đè xuống cánh tay của nàng, đưa tay dò xét một thoáng: "Nóng!"
Phát sốt.
Đại gia hôm qua ở trên xe bò thổi một ngày gió lạnh, hôm nay lại ở trong nước sông lạnh ngâm nửa ngày, vẫn phải ăn mặc quần áo ướt đào mệnh, thế tử cùng Trương Hạ sinh bệnh cũng là chuyện sớm hay muộn.
Trong lúc suy tư, nơi xa truyền đến tiếng chó sủa.
Trần Tích nhìn thoáng qua sắc trời: "Đợi không được, hiện tại liền phải đi... Quận chúa, đắc tội."
Dứt lời, hắn quơ lấy Bạch Lý cõng ở sau lưng, quay người hướng tây nam chạy như điên, nơi đó là ranh giới của Lục Hồn sơn trang, chính là biệt viện dưới chân núi Lão Quân sơn của đạo đình.
Bạch Lý đầu vô lực cúi tại trên vai Trần Tích, nhẹ giọng hỏi: "Trần Tích, chúng ta có thể chết ở chỗ này không?"
Trần Tích chắc chắn nói: "Sẽ không."
"Ừm." Thiếu nữ chậm rãi nhắm mắt lại, an tâm dựa vào trên bờ vai hơi thở hào hển: "Trần Tích."
"Ừm?" Trần Tích quay đầu, gương mặt bị tóc của Bạch Lý nhiễu loạn có chút ngứa. Chờ hắn muốn hỏi Bạch Lý gọi hắn làm gì, đối phương lại đã ngủ.
Trong rừng.
Hơn mười tên quân hán ăn mặc quần áo giặc cỏ, sắc mặt lạnh lùng nắm chó săn một đường truy tìm, chó săn rất mau tìm đến chỗ Trần Tích chém đứt bụi cây.
Bọn hắn quay đầu hướng phía sau làm thủ thế: Tìm được!
Một bên khác, Trần Tích nghe thấy tiếng chó sủa càng ngày càng gần, tựa hồ chỉ cách trăm bước. Cái tiếng chó sủa đó giống như đòi mạng, gọi đến người tâm phiền ý loạn.
Sau một khắc, tiếng chó sủa đột nhiên biến mất. Giống như tiếng ve kêu khốn nhiễu một cái mùa hè bỗng nhiên không thấy, liền thế giới cũng nhẹ nhàng khoan khoái, nhưng tâm Trần Tích lại chìm xuống: Chó săn bỗng nhiên không sủa sẽ chỉ có một nguyên nhân, đó chính là thợ săn đã buông lỏng dây cương chó săn, chó săn đang toàn lực vồ tới con mồi.
Chạy không thoát.
Chó săn một khi quyết định con mồi, không cắn tới sẽ không từ bỏ ý đồ.
Trần Tích đột nhiên quay đầu nhìn về phía thế tử: "Thế tử, ngươi cõng quận chúa chạy, để ta chặn lại những con chó săn đó. Những con chó săn này không giết, chúng ta vĩnh viễn cũng chạy không thoát."
Trương Hạ ngơ ngác một chút: "Ngươi..."
Thế tử thở sâu: "Ngươi cõng muội muội ta chạy đi, ta lưu lại đối phó những người này, ngươi chạy nhanh, ta coi như chạy cũng chạy không được bao xa. Trần Tích, mang muội muội ta sống sót trở về."
Trần Tích trầm giọng nói: "Không cần làm kiêu, lúc này ta không có rảnh cùng các ngươi nói nhảm, cõng Bạch Lý chạy mau..."
Nói còn chưa dứt lời, chỉ nghe trong rừng đột nhiên truyền đến tiếng chó săn gào thét.
Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng.
Tiếng chó săn kêu ai oán không dứt, phá lệ thê lương.
Trần Tích bỗng nhiên quay đầu, đây là có người đã giết chết chó săn!
Người nào? Chẳng lẽ là Kim Trư đã chạy tới sao? Không, mong muốn từ Lạc Thành chạy đến, cho dù là ra roi thúc ngựa cũng phải sau khi mặt trời lặn, Kim Trư không có khả năng tới nhanh như thế!
Đang lúc Trần Tích nghi hoặc, một cái bóng đen sì lông xù từ phía trước rừng cây chợt lóe lên.
Một con chó săn đang toàn lực chạy tới, lại không phòng bị cái bóng đen này giơ móng vuốt, một quyền đập vào trên đầu, mạnh mẽ đập nó bay ngã nhào.
Một quyền này cực kỳ hung dữ, chó săn ngã lăn ra đất bốn chân co giật, mắt thấy là không sống nổi.
Ô Vân?!
Mạnh mẽ quá! Trương Hạ kinh nghi bất định hỏi: "Vừa rồi đám hắc ảnh lóe lên kia là cái gì?"
Trần Tích cõng Bạch Lý, quay người tiếp tục hướng tây nam đào tẩu: "Ta cũng không nhìn rõ.
Đừng quản là cái gì, chạy thoát thân quan trọng!"
Nửa nén hương sau, mấy tên quân hán chạy đến chỗ chó săn mất mạng. Một tên quân hán ngồi xuống, cầm lên lớp da sau gáy chó săn, quan sát tỉ mỉ cái chết của nó.
Hắn đầu tiên vạch mí mắt chó săn xem xét, chỉ thấy bên trong toàn là tơ máu đỏ, hắn lại sờ lên đầu chó săn, trên xương sọ có một chỗ vỡ nát.
"---- Bị đánh chết."
Quân hán nhóm nhìn nhau.
Chó săn tốt đều có đầu cứng như đồng, eo mềm như đậu hũ, chỉ có phần eo là nhược điểm, ngay cả đầu bị súng bắn cũng chưa chắc sẽ chết.
Thế mà bây giờ, có người lại một chưởng đánh vào đầu chó săn, đánh chết tươi nó.
Một tên quân hán nghiêm trọng nói: "Truy đuổi!"
Vừa dứt lời, phía đông nam truyền đến tiếng sàn sạt càng lúc càng xa, quân hán nhóm lập tức rút yêu đao: "Truy!"
Trần Tích dẫn thế tử cùng Trương Hạ di chuyển trong rừng núi, để tránh bị kỵ binh đuổi theo vây giết, bọn hắn chạy trốn từ trưa đến khi mặt trời lặn, mãi đến khi vượt qua một ngọn đồi nhỏ, tầm mắt mở rộng ra.
Chỉ thấy dưới ngọn đồi, có một thị trấn nhỏ không rõ tên nằm trong khe núi.
Trong thị trấn, có từng người từng người đàn ông cường tráng đẩy xe cút kít đi tới đi lui trên đường đất, trên đường phủ một màu xám xịt, đen như mực. Bên cạnh đường đi, một dãy nhà xưởng dựng ống khói thẳng đứng, từ bên trong bốc ra cuồn cuộn khói đặc...
Bên ngoài các nhà xưởng, còn kéo dài mấy trăm trượng nhà đất của dân cư, số nhà này e là đủ cho nghìn hộ người ở!
Trần Tích lập tức cúi thấp người: "Đây là thị trấn gì?"
Thế tử nghi hoặc: "Chưa nghe nói nơi này có thị trấn nhỏ nào cả, ta nhớ trên đường đi hướng Lục Hồn sơn trang chỉ có bốn thị trấn nhỏ, tuyệt đối không bao gồm cái này... Những người này đang làm gì ở đây?"
Trần Tích nhìn những lò cao kia, nghiêm nghị nói: "Luận sắt!" Khó trách nơi này có cả bộ tốt và kỵ binh được trang bị đầy đủ, thì ra có người lén luyện sắt ở đây. Đây là tội mất đầu!
"Bây giờ làm sao?" Thế tử hỏi.
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Vào thị trấn!"
Thế tử giật mình: "Đây chẳng phải tự chui đầu vào lưới sao?"
Trần Tích nói: "Chúng ta vào đó thay quần áo sạch sẽ, không thì quận chúa chịu không nổi."