Thanh Sơn

Cả nhà quây quần bên một chiếc bàn bát tiên nhỏ, mỗi người bưng một cái bát sứ nhỏ, tay kia cầm đũa, vô cùng náo nhiệt.
Cách đó không xa, trên cây hạnh treo đầy vải đỏ, bình an, hỉ nhạc, khỏe mạnh, trường thọ đung đưa nhẹ nhàng trong gió.
"Đây là bát tiên quá hải sao?"
"Đúng!"
"Nguyên liệu trong này, ta trước kia chưa từng thấy qua", Xà Đăng Khoa nhìn về phía Trần Tích: "Trần Tích, ngươi sao không ăn, đừng để Lưu Khúc Tinh một mình ăn hết."
Lưu Khúc Tinh liếc mắt: "Ngươi không ăn sao? Sao lại nói ta một mình ăn hết."
Trần Tích cười giải thích: "Ta ăn không quen bát tiên quá hải, vẫn là ăn món khác đi."
Lưu Khúc Tinh bĩu môi: "Không có phúc, nguyên liệu của bát tiên quá hải là Tào Bang chở từ biển về, nghênh tiên lâu cũng không nhất định mỗi ngày đều mua được nguyên liệu tươi mới, muốn ăn còn phải xem vận khí."
Trần Tích cười cười không phản bác.
Cái gọi là bát tiên quá hải, chính là dùng vây cá, hải sâm, bào ngư, xương cá, bong bóng cá, tôm hùm, sò điệp, giăm bông quái thành một món.
Những nguyên liệu này đối với người Lạc Thành thời này mà nói, có lẽ cả đời cũng không gặp được một lần, nhưng Trần Tích đã nếm qua rất nhiều, nên chỉ lấy một bát nhỏ, còn lại đều nhường cho mọi người.
Lưu Khúc Tinh đột nhiên hỏi: "Này, các ngươi nghĩ biển cả trông như thế nào?"
Bạch Lý giơ tay: "Ta biết, cha ta nói biển cả mênh mông vô tận, nước biển đều màu xanh lam, trên bờ còn có vỏ sò và sao biển đẹp đặc biệt bị sóng đánh lên bãi cát. Thuyền lớn ven biển sẽ ra khơi bắt cá voi, nghe nói loại cá lớn tên là cá voi đó, to bằng một ngôi nhà." Lưu Khúc Tinh mở to mắt: "Nói khoác, cá nào mà to lớn vậy?"
Bạch Lý không vui: "Ai nói khoác? Cha ta nói vậy mà!"
Lương Cẩu Nhi ôm bình rượu Thiệu Hưng Hoa Điêu hỏi: "Vương gia đã đi biển chưa?"
Bạch Lý chần chừ: "... Không có, nhưng Ninh triều ta có đội tàu ra biển, họ đã thấy rồi."
Thế tử mặt mày phấn khởi đề nghị: "Hay là chúng ta hẹn nhau, tương lai cùng đi biển xem nhé? Ta nghe nói, chỉ cần đi xe ba tháng là tới biển, đến lúc đó tìm nhà đò mua một chiếc thuyền, chúng ta ra khơi bắt cá, trực tiếp làm bát tiên quá hải ăn trên thuyền!"
Mọi người nhìn nhau, mắt sáng lên, Xà Đăng Khoa nhịn không được hỏi: "Chúng ta thật sự có thể đi biển sao?"
Diêu lão đầu đặt đũa xuống, chậm rãi nói: "Xem biển có gì khó? Các ngươi hôm nay đi đập bảng hiệu phủ nha Lạc Thành, tháng sau bị đày đi Lĩnh Ngũ, ngày nào cũng thấy biển."
Thế tử: "..."
Bạch Lý: "..."
Trần Tích cảm khái: "Sư phụ, ngài thật biết cách phá hỏng bầu không khí."
Thế tử đổi chủ đề, tò mò nhìn Trần Tích: "Đúng rồi Trần Tích, hôm qua ngươi đi đâu mà trắng đêm không về? Nếu có khó khăn gì cứ nói với chúng ta, bạn bè với nhau, cùng nhau vượt khó!"
Trần Tích im lặng.
Mọi người đều biết hắn không muốn về Trần phủ, hắn chỉ là một học đồ y quán nhỏ bé lại không nơi nào để đi, thực sự không thể nói rõ lý do.
Hắn không thể nói với thế tử rằng, mình chính là thiến đảng mà đối phương ghét nhất; hắn cũng không thể nói với mọi người, tối qua mình đi gỡ tội cho thế tử và quận chúa.
Trên đời không có gì kín như bưng, bí mật nói cho người khác, sớm muộn gì cũng lộ ra.
Trong im lặng, Lưu Khúc Tinh nhỏ giọng nói thầm: "Chắc lại đi đánh bạc rồi, ta thấy mắt hắn đỏ ngầu, chắc chắn cả đêm không ngủ."
Dưới chân hắn đạp lưng Xà Đăng Khoa, Lưu Khúc Tinh cất giọng: "Đạp ta làm gì, ta thuận miệng nói thôi mà, ta tin Trần Tích không phải loại người đó!"
Lúc này, Bạch Lý nhớ tới chỗ thần bí của Trần Tích, liền nói: "Thôi đừng hỏi nữa, ai cũng có bí mật riêng, hắn cần giúp đỡ chắc chắn sẽ nói với chúng ta. Biết đâu Trần Tích có người trong lòng, hôm qua vừa được hứa hẹn chia hoa hồng, định đi báo tin vui cho đối phương thì sao? Phải không Trần Tích."
Nghe thấy chuyện bát quái, Lưu Khúc Tinh lập tức tỉnh táo: "Thật à?"
Trần Tích cười giải thích: "Ta ngày ngày ở y quán chữa bệnh cho người, nào có cô nương nào ưa thích."
Lưu Khúc Tinh hỏi: "Vậy nhà ngươi có định việc hôn nhân cho ngươi chưa?"
Trần Tích lắc đầu: "Chưa nghe nói."
Lưu Khúc Tinh vui vẻ nói: "Ta có rồi."
Xà Đăng Khoa bất đắc dĩ: "Ai hỏi ngươi?!"
Lưu Khúc Tinh tự nói: "Mẹ ta nói cho ta biết, cha đối phương là tú tài, hiện đang coi sóc tụng hình ở phủ nha, hai bên cũng xem như môn đăng hộ đối. Hai nhà đã ước định, chờ ta thành thái y nhập phẩm cấp, tòng cửu phẩm là được, sẽ làm lễ thành thân."
Vừa nói, hắn vừa liếc mắt nhìn Diêu lão đầu.
Diêu lão đầu liếc hắn: "Nhìn ta làm gì?"
Lưu Khúc Tinh vội vàng nói: "Không có không có."
Lúc này, meo một tiếng, trên mái hiên vang lên tiếng mèo kêu.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn, thấy Ô Vân nhảy từ mái hiên xuống, nhảy vào lòng Diêu lão đầu.
Diêu lão đầu lấy bát tiên quá hải từ trong bát của mình, đưa đến miệng Ô Vân: "Ăn đi."
Lưu Khúc Tinh giật mình: "Sư phụ, thức ăn quý thế này, ngài lại đút cho mèo ăn ạ?"
Diêu lão đầu liếc xéo hắn: "Nó quý giá hơn ngươi nhiều."
Nói xong, Diêu lão đầu quay sang Lương Cẩu Nhi: "Trước đây chúng ta đã ước định rồi, ngươi có thể ở đây, nhưng phải dạy đao pháp cho đồ đệ của ta, bắt đầu đi, đừng ai lười biếng."
Lương Cẩu Nhi vẫn chưa thỏa mãn, đặt bình rượu xuống: "Được! Thế tử, Lưu Khúc Tinh, Xà Đăng Khoa, đều tới luyện đao!"
Trần Tích nhìn thế tử bọn họ đang ôm trung bình tấn trong sân, Lương Cẩu Nhi kéo Lương Miêu Nhi ra một bên thì thầm to nhỏ, Ô Vân không ăn bát tiên quá hải mà ngoan ngoãn ngồi trên vai Lương Miêu Nhi, vểnh tai lên nghe.
Hắn nhìn Ô Vân, lại nhìn Diêu lão đầu, bỗng nhiên nảy ra một suy đoán hết sức hoang đường: Sư phụ đang giúp Ô Vân học lén đao thuật của Lương gia?!
"Sư phụ, đây là..."
Diêu lão đầu nhìn hắn: "Lăn đi ngủ, chuyện của Ô Vân không cần ngươi lo, lo sao mình sống sót qua ngày đã."
"Vâng."
Diêu lão đầu cười lạnh: "Ngày nào cũng liều mạng, không biết ngươi cầu cái gì."
"Sư phụ, ngài đã nói mệnh là có thể đổi."
"Hửm?"
"Ta muốn thử xem."
Trời tối người yên.
Trần Tích từ mộng cảnh Thanh Sơn ra ngoài, thở nhẹ một hơi.
Bên tai là tiếng ngáy của Lương Cẩu Nhi, cả phòng toàn mùi rượu do hắn thở ra, nồng nặc đến mức ngửi thôi cũng say. Giá mà được như Lương Cẩu Nhi, làm kẻ lang thang vô lo vô nghĩ cũng tốt.
Trần Tích nhìn những người đang ngủ say trong phòng, cười thầm, nhẹ nhàng bước xuống giường, đi đến cây hạnh nhìn những tấm vải đỏ treo khắp cây, bỗng nhiên ngẩn người.
Cốc cốc cốc, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên bên ngoài, Trần Tích làm ngơ.
Mãi đến khi tiếng gõ cửa bên ngoài dồn dập hơn, hắn mới liếc nhìn hai mảnh vải đỏ cao nhất trên cây hạnh, quay người đi ra chính đường: "Ai đó?"
Kim Trư nói: "Là ta, mở cửa."
Trần Tích kéo then cài, mở hai cánh cửa gỗ, để Kim Trư chui vào: "Kim Trư đại nhân lại có thu hoạch?"
Chỉ thấy Kim Trư đầu đội mũ rộng vành, chân đi giày cỏ, lại đóng vai nông dân, nghiêm trọng nói: "Không thu hoạch được gì."
"Ồ?" Trần Tích tò mò hỏi: "Lưu gia không có động tĩnh gì sao?"
Kim Trư nhíu mày: "Hôm nay từ Kinh Thành điều đến mật thám cũ cũng đều đã tới, ta lệnh cho bọn hắn canh giữ kho vũ khí và kho công văn của Tượng Tác giám."
"Sau đó thì sao?"
Trong đại sảnh của y quán, chỉ có một ngọn đèn dầu nhỏ leo lét trên quầy.
Dưới ánh lửa mỏng manh, Kim Trư nhìn chằm chằm Trần Tích: "Ta có thể bảo đảm, hôm nay không có bất kỳ ai xông vào Tượng Tác giám, cũng không có bất kỳ ai lấy đi đồ vật liên quan đến súng đạn từ Tượng Tác giám. Chợ phía đông cũng có người mua tiêu và lưu huỳnh, nhưng điều tra kỹ thì không có vấn đề gì cả. Ngươi hình như cũng không thấy lạ?"
Trần Tích bình tĩnh đáp: "Đại nhân, ta cũng không nhất thiết phải thể hiện hết cảm xúc ra mặt."
Kim Trư đi quanh Trần Tích hai vòng: "Ngươi có phải giả vờ hợp tác với ta diễn kịch, sau lưng lại mật báo cho Lưu gia?"
Trần Tích nghi hoặc nói: "Đại nhân, bây giờ lật đổ Lưu gia mới là quan trọng nhất, sắp thành công rồi, hà cớ gì phải nghi ngờ lẫn nhau? Đợi ngài lật đổ Lưu gia rồi, muốn nghi ngờ ta cũng không muộn, ta cũng không chạy thoát được."
Kim Trư đánh giá, thần sắc Trần Tích không giống giả vờ.
Hắn hôm nay từ sáng đợi đến chiều, lại từ chiều đợi đến đêm khuya, thấy hy vọng dần tan biến, cuối cùng hóa thành tức giận.
Đêm qua, hắn gần như nghĩ rằng mình sắp lật đổ được Lưu gia, hôm nay lại cảm thấy khoảng cách đó lại xa vời vợi.
Nhưng Kim Trư biết, Trần Tích nói cũng có lý: Tên học đồ y quán này, chạy không thoát, muốn xử lý lúc nào cũng được.
Sắc mặt hắn dịu lại, vỗ vai Trần Tích cười nói: "Tiểu Trần đại phu đừng để ý, Mật Điệp ti của ta không ít lần gặp nội gián, gần như một nửa thời gian ở Hải Đông Thanh đều dùng để thanh lọc nội bộ, đề phòng gián điệp Cảnh triều trà trộn vào. Ta cũng vì thế mà thành ra đa nghi, không có ý gì khác."
Trần Tích ngược lại an ủi: "Kim Trư đại nhân muốn báo thù cũng dễ hiểu."
Kim Trư phân tích: "Bây giờ có hai khả năng, thứ nhất là Lưu Minh Hiển lại liên lạc với gián điệp Cảnh triều, hắn xác nhận thân phận của ngươi và ta với đối phương, phát hiện chúng ta đang giả vờ; thứ hai là thời gian quá gấp, Lưu Minh Hiển không dám mạo hiểm, nên hôm nay không hành động."
Hắn nhìn Trần Tích: "Ngươi nghiêng về khả năng nào?"
"Đại nhân có phái người tiếp cận Lưu gia không?"
"Ba người bên cạnh Lưu Minh Hiển đều là cao thủ võ lâm, mật thám bình thường không theo dõi được."
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Đại nhân, chúng ta vẫn nên đến Mẫu Đan cầu xem sao, dù thế nào cũng phải xác minh mới được."
Kim Trư nhìn sâu vào mắt Trần Tích: "Vậy thì đi xem thử."
Hai người ra cửa, Trần Tích quay lại đóng cửa lớn, gió ngoài cửa thổi làm ngọn đèn dầu trên quầy lay lắt.
"Kim Trư đại nhân, đêm qua lão nhân vuốt đồng tiền kia là ai vậy?" Trần Tích ngồi ở cửa xe ngựa, vén rèm, hỏi Kim Trư đang đánh xe.
"Lão già đó tên Trương Quả Nhi, đồng tiền trong tay hắn gọi là 'Hoa trên núi Quỷ tiền'," Kim Trư đáp: "Hắn từng là người của Cái Bang, sau đó mai danh ẩn tích. Triều đình tìm hắn rất lâu, hóa ra là hắn trốn vào Lưu gia."
"Trốn?"
Kim Trư cười lạnh: "Tết Nguyên Tiêu năm Gia Ninh thứ tám, cháu trai của Hồ gia là Hồ Quân Diễm lén đi xem hội chùa ngày tết, vô tình bị người của Cái Bang bắt cóc. Nhà họ Hồ nổi giận, lật tung cả Kinh Thành lên trời mới tìm được Hồ Quân Diễm trở về. Lúc ấy, những nhân vật quan trọng nhất của Cái Bang đều mai danh ẩn tích trốn thoát, trong đó có cả Trương Quả Nhi này.
Trần Tích cau mày: "Cái Bang buôn người?"
Kim Trư cười nhạo: "Ngươi tưởng Cái Bang giống như Thuyết Thư tiên sinh trong chuyện xưa, xin ăn, hành hiệp trượng nghĩa? Bọn họ chỉ là lũ cùng hung cực ác tụ tập lại với nhau thôi, không chỉ buôn người, còn bắt những đứa trẻ bị lừa bán mà không bán được làm cho mù, biến thành kẻ tàn tật đi ăn xin, tiền kiếm được chẳng kém gì thanh lâu."
Kim Trư nói tiếp: "Hoa trên núi Quỷ vốn là Lôi phù của Đạo Môn dùng để trừ tà, chẳng biết Tà tu nào biến nó thành tà thuật tu hành. Môn kính này hành quan cần giữ Đồng tử thân, lừa gạt nữ tử yêu mình, rồi trong đêm tân hôn ở bái đường giết chết đối phương, lấy hồn phách thu vào hoa trên núi Quỷ để uẩn dưỡng."
Trần Tích lạnh cả người.
Kim Trư cười nói: "Này thì đã sao? Tây Nam còn nhiều môn kính tà môn hơn, dùng xương sọ, xương đùi làm pháp khí ta cũng từng thấy."
Trần Tích im lặng một lát rồi hỏi: "Đại nhân vì sao hiểu rõ về hoa trên núi Quỷ như vậy?"
Kim Trư vui vẻ đáp: "Môn kính này không chỉ một người tu hành, riêng Mật Điệp ti của ta đã giết hai tên. Trong mật thất dưới đất của Giải Phiền lâu - Mật Điệp ti của ta, còn cất giấu hai cái hoa trên núi Quỷ nuôi mấy trăm năm. Cái thứ này nuôi càng lâu càng đỏ, cái trong Giải Phiền lâu của ta... chậc chậc, đỏ đến mức nhỏ máu. Nếu ngươi thấy hứng thú, đợi ngươi thăng lên Hải Đông Thanh, ta sẽ xin chỉ thị để nội tướng đại nhân ban thưởng môn kính này cho ngươi."
Trần Tích buông màn xe xuống: "Đa tạ hảo ý của Kim Trư đại nhân, không cần."
"Đến rồi."
Kim Trư dừng xe ngựa trong một con hẻm nhỏ cách cầu Mẫu Đan một dặm, hai người đeo mặt nạ trâu, hổ, chậm rãi đi đến cầu Mẫu Đan.
Vừa đến nơi, một cỗ xe ngựa từ xa chậm rãi chạy tới.
Vị trí phu xe rõ ràng không có ai ngồi, dây cương lại tự động bay.
Kim Trư hơi nheo mắt, Lưu Minh Hiển lại đến? Hắn còn tưởng đối phương sẽ không đến: "Hình như có thể loại trừ khả năng thứ nhất, nếu Lưu Minh Hiển đã liên lạc lại với giặc Cảnh triều, đêm nay hắn không nên đến."
Nhưng người xuống xe lại không phải Lưu Minh Hiển, mà là lão đầu hay vuốt ve hoa trên núi Quỷ.
Sau đó, lão đầu vén rèm xe, nhảy xuống, tay xách một bao tải vải bố. Bao tải được quấn chặt bằng dây gai to, khi lão đầu nhảy xuống xe, bao tải bỗng nhiên giãy giụa dữ dội!
Lão đầu đi lên cầu, cười khẩy ném bao tải xuống đất, vừa nhìn Kim Trư và Trần Tích, vừa cởi từng vòng dây gai trên bao tải: "Hàng các ngươi muốn ta mang đến rồi."
Bao tải được mở ra, lộ ra gương mặt hoảng sợ của một người trung niên.
Kim Trư hơi nhúc nhích như muốn hành động, Trần Tích vội nắm lấy cổ tay hắn, nói: "Chúng ta không muốn thứ này."
Lão đầu đánh ngất người trung niên, xoa xoa hoa trên núi Quỷ bên hông cười nói: "Sự cấp bách không kịp chuẩn bị, Mật Điệp ti canh phòng cẩn mật, thứ các ngươi muốn không thể lấy ra khỏi Tượng Tác giám."
Nói xong, hắn dùng ngón tay chỉ vào đầu người trung niên: "Nhưng thứ các ngươi muốn đều ở trong đầu hắn. Người này là phó giám thừa của Tượng Tác giám, nếu các ngươi có bản lĩnh đưa hắn về Cảnh triều, muốn chế tạo cái gì cũng được."
Trên cầu yên tĩnh trở lại, ánh trăng bị mây che khuất.
Trần Tích khẽ hít một hơi sau lớp mặt nạ, hắn và Kim Trư đều không ngờ Lưu Minh Hiển lại táo bạo như vậy, đối phương không ra tay trong Tượng Tác giám, mà lại đi đường riêng, bắt cóc phó giám thừa đã về nhà nghỉ ngơi!
Kim Trư ngừng tiếng nói: "Lần này đi kinh thành hơn nghìn dặm, gộp cả mười bảy đạo cửa ải, muốn vận chuyển một người ra ngoài khó như lên trời!"
Lão đầu cười khẩy: "Vậy thì không phải chúng ta có thể quản."
Kim Trư suy nghĩ một lát rồi mở miệng hỏi: "Lưu đại nhân đâu, có trong xe ngựa không? Mời hắn xuống một lần." Lão đầu đáp: "Lưu đại nhân? Lưu đại nhân nào, việc này ta, Trương Quả Nhi, một mình làm, ta không biết Lưu đại nhân nào cả. Mặt khác, quý ti yêu cầu ta làm, ta đã làm xong, khi nào có thể gặp Ti chủ?"
Kim Trư vừa định trả lời, Trần Tích lại giành nói trước: "Chúng ta muốn trước tiên đưa người đến phủ Khai Phong, ba ngày sau vẫn cứ là cầu Mẫu Đơn gặp mặt. Thế nhưng, đến lúc đó cũng không phải ngươi có thể nói chuyện được nữa đâu, gọi người làm chủ đến đây."
Trương Quả Nhi chắp tay: "Hiểu rõ, tiểu lão nhân cáo từ."
Kim Trư nhìn chăm chú cỗ xe ngựa dần đi xa, thở dài một tiếng: "Trước đây hiểu lầm ngươi, cũng không phải ngươi để lộ tin tức mới dẫn đến Lưu Minh Hiển không ra tay với Tượng Tác giám, thật sự là... Người này gan quá lớn."
Trần Tích nói nhỏ: "Gan không đủ lớn, cũng không dám làm chuyện mưu phản."
Kim Trư quay người đi xuống cầu, hướng vào một con hẻm nhỏ vẫy tay, thấy Tây Phong mặc áo đen lách mình bước ra. Trần Tích tập trung nhìn vào, thấy trong hẻm nhỏ kia còn ẩn nấp lít nhít mật thám tay đặt lên chuôi đao.
Hắn nghi hoặc hỏi: "Đại nhân, đây là..."
Kim Trư thở dài: "Vốn định đêm nay sẽ bắt Lưu Minh Hiển bỏ vào ngục thẩm vấn, vậy mà ngay cả bóng dáng đối phương cũng không thấy, giờ làm sao đây?"
Trần Tích đeo mặt nạ cúi đầu trầm tư. Lúc ngẩng đầu, hắn nhìn về phía Kim Trư: "Đại nhân, những mật thám này đáng tin chứ?"
Kim Trư khẳng định nói: "Đáng tin, đây đều là ta lựa chọn kỹ càng hết lần này đến lần khác, còn bỏ ra số tiền lớn mời Mộng Kê thẩm vấn, không có vấn đề gì."
Trần Tích nhìn Tây Phong: "Hôm nay trở đi, ngươi chính là Ti chủ Quân Tình ti."
Tây Phong: "A? Ta?"