Thần Nông Đạo Quân

Chương 19: Chuẩn bị cho kỳ khảo
Tứ thời bát tiết, trong đó tám tiết khí là bắt buộc phải thi, gồm lập xuân, xuân phân, lập hạ, hạ chí, lập thu, thu phân, lập đông và đông chí. Tùy theo tình hình các quận huyện khác nhau, ít nhất sẽ thi mười hai tiết khí, còn những huyện hoặc quận thượng đẳng khó khăn nhất thì sẽ thi đủ hai mươi bốn tiết khí.
Để trở thành quan viên chính thức phải trải qua ba cửa ải, gồm "Khu quản hạt thu hoạch", "Đánh giá đức hạnh" và "Đánh giá năng lực". Ba cửa ải này hợp lại gọi là "Đông Bình". Sau đó lại trải qua một lần "Miếu Khảo" nữa thì mới có thể "Nạp quan" và bước vào hệ thống Khí Vận Vương Triều.
Trong Đông Bình, phần "Đánh giá năng lực" cũng chính là dựa vào hai mươi bốn tiết khí để ra đề khảo thí, việc bói toán chiếm tỷ lệ khá lớn. Nếu không qua được cửa này thì không được giới thiệu, và cũng không được tham gia Miếu Khảo. Những ai có chí tiến thân vào Lại Viên chính thức thì cơ bản sẽ không bỏ qua bất kỳ lần đánh giá năng lực nào.
Tiết Văn Trọng trở về Hòe Liễu Viện để giảng bài lần đầu tiên, thu hút rất nhiều Lại Viên đến thăm.
"Tiết lão, ngài có khỏe không?"
Lão Ti nông mỉm cười nói: "Ta không sao rồi."
"Sư phụ, ta có một củ Địa Hoàng Tinh trăm năm tuổi, xin sư phụ nhận cho ạ."
"Tấm lòng của ngươi ta xin nhận, ngươi cứ giữ lại đi."
"Tiết lão..."
Không chỉ các Lại Viên dưới trướng Tiết Văn Trọng, mà Lại Viên từ các viện khác cũng lần lượt đến thăm. Không phải vì hảo tâm gì, mà là để đến nghe giảng bài. Bởi vì hai lần trước Tiểu Thử khảo hạch do Trần Thời Tiết ra đề, lần này lập thu và lần sau nữa sẽ đến phiên Tiết Văn Trọng.
"Tiết Ti nông, lập thu khảo hạch lần này, ngài sẽ không giống như Trần đại nhân, lại ra mấy đề gian xảo làm khó chúng ta chứ? Lại một lần nữa 'thực cốc điểu thiên tai' thì e rằng năm nay ở Cốc huyện không ai đậu nổi mất."
"Đúng đấy, ở Phương Nam chúng ta làm gì có chim cưu?"
Những Lại Viên mạnh dạn đặt câu hỏi như vậy, khiến mọi người cười ồ lên. Nếu là Ti nông khác thì Lại Viên sẽ không dám trêu đùa như vậy, nhưng Tiết Văn Trọng vốn nổi tiếng là người hiền lành, tính cách ôn hòa, lại giảng bài với không khí khá thoải mái nên các Lại Viên mới dám mạnh miệng trêu chọc.
Lão Ti nông hỏi: "Mấy người muốn biết lập thu thi cái gì à?"
"Đúng vậy Lão Ti nông, ngài nói cho nghe một chút đi?" Mọi người đều nhoài cổ, vểnh tai lên lắng nghe.
Tiết Văn Trọng khẽ cười một tiếng: "Đến ngày lập thu, tự nhiên các ngươi sẽ biết."
"Haizz..."
Bên dưới lại một tràng cười lớn vang lên.
Tuy lời nói không có nội dung gì, nhưng Triệu Hưng lại thích cái bầu không khí này, những viện khác hắn cũng từng đi nghe thử rồi, hoặc là nghiêm trang, hoặc là quá cao siêu khó hiểu, chỉ những ai có trình độ cao nhất mới có thể hiểu được, rất không thân thiện. Nhìn sắc mặt Tiết Văn Trọng hồng hào, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi bệnh cũ, hắn cũng yên tâm không ít. Chỉ là giữa đôi lông mày vẫn còn vương chút ưu tư, hình như đang có chuyện phiền muộn.
Sau khi buổi giảng kết thúc, Triệu Hưng theo thường lệ đến hậu viện để luyện tập một mình. Tiết Văn Trọng thấy trong tay hắn vẫn còn cầm đồ gì đó, lập tức mặt lộ vẻ không vui: "Sao ngươi cũng học người ta tặng quà vậy?"
Triệu Hưng thả ba con vịt xuống kho chim ở hậu viện, đáp: "Đây không phải là tặng quà, sư phụ ngài quên rồi sao, trước đây con luyện tập Phục Hành Thảo Nhân, làm lạc mất một con vịt của ngài, bây giờ con bắt về trả lại cho ngài đây."
Tiết Văn Trọng chỉ vào nói: "Vậy sao lại là ba con?"
Triệu Hưng nghiêm mặt nói: "Đương nhiên là do con vịt này đi chơi mấy ngày, tìm được bạn, sau đó lại sinh ra một con. Học sinh thấy thương, không nỡ chia rẽ gia đình chúng, nên sau khi hỏi ý kiến của nó thì đã đem cả nhà nó quay về đây."
Tiết Văn Trọng nghe hắn ăn nói rất có lý, không khỏi bật cười, vừa cười vừa mắng: "Ăn nói lung tung!"
Nụ cười này của ông là ngầm cho phép. Ông nhận ra Triệu Hưng đang cố chọc ông vui. Không phải là sự lấy lòng của cấp dưới đối với cấp trên, mà là sự quan tâm giữa thầy trò.
Triệu Hưng cũng cảm nhận được, thái độ của Tiết Văn Trọng sau lần trở về này dường như đã thay đổi. Bất kể là khi nói chuyện hay giảng bài, đều cho hắn cảm giác rằng sư phụ đang gác bỏ thân phận bề trên. Đó là một dấu hiệu tốt, còn trước đây rốt cuộc đã có chuyện gì, nếu Lão Ti nông không nói thì hắn cũng sẽ không truy hỏi, tránh làm người ta nhớ lại chuyện đau lòng.
"Lập thu, nghĩa là mùa thu bắt đầu. Dù trời vẫn còn nóng, nhưng dương khí dần thu lại, âm khí bắt đầu phát triển, là sự chuyển biến từ dương thịnh sang âm thịnh, cũng là sự chuyển biến từ um tùm sinh trưởng sang thu hoạch thành thục."
"Lượng mưa, khí hậu cũng sắp bắt đầu thay đổi, mùa màng cũng sẽ chịu ảnh hưởng."
"Tứ nông Thư từng nói: 'Thu người âm khí bắt đầu dưới, cho nên vạn vật thu'."
Khi buổi luyện tập sắp kết thúc, Lão Ti nông đột nhiên giảng một đoạn như vậy. Triệu Hưng ban đầu có chút ngơ ngác, sau đó nhẹ gật đầu cáo từ.
Trên đường về nhà, hắn ngẫm nghĩ lời của Lão Ti nông.
"Ba câu nói của Tiết Văn Trọng đều nhắc tới sự thành thục của thu hoạch, xem ra lập thu khảo hạch sẽ liên quan đến việc trồng trọt rồi."
"Xem ra mấy ngày nay mình phải luyện thêm các pháp thuật liên quan đến trồng trọt mới được."
…
Về đến nhà thì đã quá giờ cơm. Không thấy bóng dáng Triệu Thụy Đức đâu, Thái phu nhân thấy cái tên Quỷ Tiêu Hóa đã quay về thì lại chẳng có vẻ gì là vui vẻ, hằm hằm bước vào trong nhà. Triệu Hưng cũng không để bụng, tự mình đi vào bếp tìm đồ ăn. Ngược lại là Triệu Chính lại từ phòng của mẹ chạy ra, hớn hở giúp đại ca xới cơm bưng thức ăn.
"Đại ca, hôm nay con luyện võ được hai canh giờ, phụ thân còn khen con đó!" Triệu Chính ngước nhìn Triệu Hưng với vẻ mong chờ.
"Không tệ, cứ cố gắng lên." Triệu Hưng qua loa trả lời một câu rồi chú ý bắt đầu ăn.
Chưa ăn được mấy miếng, hắn đã thấy mùi vị có gì đó sai sai: "Sao cơm rau hôm nay không ngon bằng tối qua vậy?"
Triệu Chính nói: "Sao lại không ngon hả đại ca, giống y hệt tối qua mà."
Triệu Hưng: "…"
Triệu Chính tiếp tục nói: "Mẹ nói đại ca là Quỷ Tiêu Hóa, cái gì cũng ăn được, lượng ăn lại nhiều nên bảo cất lại cho đại ca chút ít... Nương chưa bao giờ khen con như thế đâu."
"..."
Tốt tốt tốt, thay ta cảm ơn nương ngươi.
Triệu Hưng ngửi ngửi, trời nóng như thế mà vẫn chưa thiu, chỉ là mùi vị không được ngon lắm, nên cũng không quan tâm đến chuyện đó nữa mà cứ thế nhắm mắt nhắm mũi ăn lấy ăn để.
"Đại ca, cái gì là Quỷ Tiêu Hóa vậy, huynh từng thấy quỷ chưa? Ta nghe nói người biết pháp thuật thì có thể gặp được quỷ, còn có thể thỉnh thần nữa, giống mấy người chủ trì ở thần miếu đó." Triệu Chính có vẻ như mang trong mình một vạn câu hỏi vì sao, không ngừng líu ríu bên cạnh.
"Lớn lên rồi ngươi sẽ hiểu, được rồi, mau thu dọn chén đũa đi, rồi ra chỗ khác chơi đi."
"A..."
Sau khi tống khứ thằng em phiền phức đi, Triệu Hưng về phòng vẽ bùa. Độ thuần thục trong việc vẽ Đạo Dẫn Phù và An Hồn Phù đã tăng lên đáng kể trong hơn một tháng này, nhưng Đại Mộng Học Cung vẫn không có động tĩnh gì.
"Xem ra mình phải có tiến bộ lớn hơn mới có thể có được chỗ tốt từ nó rồi." Mặc dù một lần nữa vào núi báu mà tay không trở về, nhưng Triệu Hưng cũng không vội, hắn còn mấy trăm năm nữa để tha hồ đào bới mà.
Nhớ lại lời Lão Ti nông nhắc nhở vào ban ngày, Triệu Hưng rút ba quyển sách từ trong tủ ra.
"« Bản Thảo Kinh », « Đại Quan Mộc », « Bách Vật Cương » đều là sách về thực vật, kỳ thi lập thu có thể sẽ dùng đến, mình vẫn phải ôn tập một chút."
"Pháp thuật do triều đình truyền lại đều mang trong mình sự ảnh hưởng kỳ diệu. Dù không mạnh bằng thần miếu, cũng có thể lĩnh ngộ được pháp thuật."
"Hy vọng có thể đạt được mấy cái bị động pháp thuật hữu ích."
Thắp đèn lên, Triệu Hưng bắt đầu nghiền ngẫm kỹ lưỡng.