Tam Quốc: Vạn Lần Trả Về, Chúa Công Ta Tuyệt Không Tư Tàng

Chương 372: Giang Đông can thiệp! Kinh Châu loạn thành một bầy!
Hai ngày trước, Huyền Giáp thiết Kỵ đã lặng lẽ chỉ huy tiến xuống phía nam, âm thầm đến gần Phàn Thành, nhưng không vội phát động tấn công. Ngược lại, bọn họ giống như những bóng ma trong đêm, ẩn nấp mọi dấu vết, chỉ dùng ánh mắt sắc bén xuyên thủng màn đêm, tập trung cao độ vào mỗi động thái của quân Thái Mạo.
Bọn họ lặng lẽ theo dõi biến động, thấy quân mã dưới trướng Thái Mạo phân tán, tựa như cáo gian xảo, lặng lẽ điều động tinh nhuệ, ý đồ đánh lén Tương Dương, một trọng trấn. Lưu Diệu cũng rất mưu trí, chia quân làm hai. Một nửa tinh binh ẩn nấp tại chỗ, như báo săn trong bóng tối, luôn giám sát nhất cử nhất động tại Phàn Thành. Nửa còn lại hóa thành những cái bóng vô hình, âm thầm bám theo quân Thái Mạo, chỉ đợi thời cơ chín muồi sẽ diễn ra màn kịch "bọ ngựa bắt ve, chim sẻ sau lưng".
Công Tôn đi đầu dẫn Bạch Mã Nghĩa Tòng càng khắc sâu hai chữ cẩn thận vào tận xương tủy. Bọn họ giống như những chú hươu nhẹ nhàng trong rừng, dù vẫn theo sát binh lính của Thái Mạo và Trương Doãn, nhưng luôn giữ khoảng cách vi diệu, sợ một chút tiếng động sẽ làm kinh động thú săn phía trước, khiến trận phục kích được bố trí tỉ mỉ tan thành mây khói.
Trong khi Thái Mạo và Trương Doãn tập trung cao độ, thề đánh chiếm thành Tương Dương thì họ không ngờ rằng, có một thế lực như giao long đang ẩn nấp phía sau mình.
Bên bờ Hán Thủy, Thái Mạo và Trương Doãn cùng thuộc hạ, với khả năng bơi lội hơn người, nhẹ nhàng vượt sóng lớn, đặt chân vững vàng lên bờ bên kia. Nhưng ở đó, những dũng sĩ dưới trướng Lưu Diệu phần lớn là người giỏi đánh trên bộ. Nhất là các kỵ sĩ thiết giáp khi đối mặt với mặt nước mênh mông thì như vịt cạn nhìn tiền, hoàn toàn bất lực.
Ngay lúc này, thủy quân Thanh Châu giống như đội quân kỳ binh đã chờ đợi từ lâu, sớm đã lặng lẽ di chuyển trong vùng nước gần đó. Sau khi thấy tín hiệu của Lưu Diệu, họ lập tức lái thuyền tới ứng cứu.
Từng chiến thuyền bỗng phá sóng mà ra, như rồng bay từ vực sâu, hướng thẳng đến quân đội đang gấp rút qua sông. Huyền Giáp thiết Kỵ và Bạch Mã Nghĩa Tòng, bộ binh hạng nặng Tịnh Châu, đội mạch đao âm thầm đến bên ngoài tường thành, nấp mình, chờ thời cơ chưa phát động. Bọn họ ở trong rừng rậm, nhai lương khô, ngủ để dưỡng sức, lặng lẽ chờ trận chiến ác liệt sắp diễn ra ở thành Tương Dương, trận chiến điên cuồng tranh giành vinh quang và lãnh thổ.
Thời gian trôi qua, một ngày một đêm lặng lẽ trôi đi, Thái Mạo và Trương Doãn cuối cùng cũng đuổi được thế lực Tào Tháo ra khỏi Tương Dương, chính thức tiếp quản tòa thành cổ này, lập tức bắt tay vào việc chỉnh đốn quân lính tan rã và trấn an người dân.
Nhưng khi Thái Mạo và Trương Doãn đang đắc ý cũng là lúc cả thể xác và tinh thần họ mệt mỏi nhất, Huyền Giáp thiết Kỵ đánh hơi thấy thời cơ chiến thắng. Lúc này, họ giống như báo săn ẩn mình trong bóng tối, chuẩn bị tung ra cú nhảy quyết định.
Lưu Diệu không sử dụng chiến thuật bố cục mới lạ, mà khéo léo đi theo quỹ đạo mưu trí của Giả Hủ, cẩn trọng từng bước. Đầu tiên là bày ra quỷ kế, dễ dàng dụ dỗ để cửa thành mở ra, sau đó thừa cơ chiếm những vị trí chiến lược quan trọng ở phía nam. Tiếp theo, ông tung ra đòn sấm sét, cắt đứt cầu phao sắt nối liền hai bờ, nhốt chặt quân Thái Mạo và Trương Doãn ở ngoài phía bắc thành, khiến chúng không thể tiến thoái.
Cùng lúc đó, hai dũng tướng Điển Vi và Cam Ninh dẫn quân bộ binh tinh nhuệ Kinh Châu và những chiến binh giao long dũng mãnh tấn công thành Tương Dương. Lúc này, Lưu Diệu và Điển Vi phối hợp lẫn nhau, hình thành thế gọng kìm nam bắc, như thiên la địa võng, không kẽ hở. Các tướng sĩ dưới trướng Thái Mạo, Trương Doãn trở thành chim trong lồng, không chỗ trốn, số phận ngàn cân treo sợi tóc.
"Lưu Diệu quả nhiên lợi hại! Diệu kế liên hoàn, thật khiến người ta thán phục! Tốt, quá tốt!" Thái Mạo mặt lạnh như băng, bước ra mép sông, mắt sáng như đuốc nhìn thẳng sang bờ bên kia, nơi Lưu Vũ đang hiện diện như ma thần. Bao nhiêu công sức tính toán cuối cùng lại như trải đường cho người khác, lòng đầy cay đắng.
Lưu Diệu thì không màng danh lợi, thong dong nhìn qua mấy người lác đác ở bên kia sông, nhếch mép cười nhạt: "Ha ha ha, hai vị tướng quân Thái Mạo, Trương Doãn mang trong mình lòng trung với Hán thất, Lưu mỗ thật khâm phục!" Âm thanh của hắn trong trẻo, có vài phần chân thành và trêu tức: "Hôm nay, phía nam thành đã nằm trong tay ta, không biết hai vị tướng quân có muốn mở hội nghị, quy thuận ta không?"
Trương Doãn nhẹ vuốt bộ giáp nhăn nheo trên người, trịnh trọng thi lễ về phía bờ nam. Khuôn mặt của hắn vừa không cam tâm vừa thoải mái: "Lưu Diệu tướng quân! Hôm nay chúng tôi tâm phục khẩu phục! Chỉ là cả hai người..." Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, dường như có rất nhiều điều muốn nói nhưng nghẹn ở cổ họng, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng bất lực: "Chỉ là hai chúng tôi giờ đã phò tá Lưu Tông công tử lên làm chủ!"
"Chuyện này, e rằng, cả hai chúng tôi không thể làm chủ!" Trong ánh mắt Lưu Diệu lóe lên tia lạnh lẽo, trong lòng hắn đã sớm đoán được, Thái Mạo, Trương Doãn tuyệt đối không dễ dàng đầu hàng. Rốt cuộc thì bọn họ vẫn chưa cam tâm.
Vừa mới đánh lui quân Tào Tháo, bọn họ đã không kịp chờ đợi mà quay lại. Kế hoạch lớn và mộng bá chủ của bọn họ chưa bắt đầu đã lung lay, sao họ chịu dễ dàng bỏ cuộc như vậy?
Lưu Tông sợ hãi núp sau các tướng sĩ, lộ vẻ run sợ. Tuy nhiên, Thái Mạo và Trương Doãn không chút nể nang, sai quân sĩ kéo hắn ra phía trước. Trương Doãn ôn tồn nói: "Chúa công, ngài giờ là chủ Kinh Châu rồi, xin đừng lo lắng. Chúng tôi luôn bên cạnh ngài, thề sống chết cùng ngài!"
Lưu Tông cố trấn tĩnh, khẽ cúi người chào Lưu Diệu, động tác không mất phần nho nhã: "Vũ huynh, tiểu đệ là con của Lưu Biểu, Kinh Châu vốn do cha ta cai quản. Nay huynh trưởng bỗng nhiên mang quân đến đây, hình như có ý muốn chiếm Kinh Châu. Không biết ý huynh thế nào?"
Lưu Diệu nghe vậy cười lớn, tiếng cười vang vọng cả mái nhà: "Ha ha ha ha! Hiền chất Lưu Tông à, lần này ta đến đây là để giúp đỡ Kinh Châu, bảo vệ chu toàn! Lưu Kinh Châu chẳng may mất mạng, công tử Lưu Kỳ cũng bị Tào Tháo ám hại, bỏ mạng nơi hoàng tuyền. Chúng ta đều là con cháu Lưu gia, đương nhiên phải đồng lòng hiệp lực, chống giặc xâm lược, sao có thể để kẻ gian có được?"
Từng chiếc thuyền chiến bỗng phá sóng lao ra, như rồng bay lên từ vực sâu, hướng thẳng đến quân đội đang gấp rút qua sông. "Kinh Châu này nước quá sâu, ngươi không nắm được, ngoan, để thúc đến!"
Mặt Lưu Tông đỏ lên nói: "Vũ huynh, dựa vào cái gì mà huynh nói ta không thể quản lý Kinh Châu cho tốt?"
"Ha ha, hiền chất Lưu Tông, hay chúng ta chơi một trò thú vị?" Trong mắt Lưu Diệu lóe lên tia gian xảo: "Vậy ta cho bảy ngày hạn! Nếu ngươi có thể trong bảy ngày này thủ vững Tương Dương, chặn được thế công mạnh mẽ của kỵ binh Tịnh Châu, ta liền vui vẻ tuân phục, thừa nhận ngươi có thực lực cai quản Kinh Châu!" Trong giọng nói Lưu Diệu đầy vẻ chắc chắn. "Đồng thời, ta sẽ lập trọng thề" Giọng hắn trầm lại, thần sắc trang nghiêm: "Từ nay về sau, tướng sĩ Tịnh Châu sẽ không bao giờ đặt chân đến Kinh Châu nửa bước!"
Nghe vậy, mắt Lưu Tông chớp động, không do dự phản bác: "Không đủ! Các ngươi còn phải trả lại quận Nam Dương cho Kinh Châu mới chứng minh thành ý!"
Lưu Diệu nghe xong, cười lớn, tiếng cười vang động cả đất trời: "Ha ha ha ha! Quả là Lưu Tông gan to bằng trời! Nếu ngươi nhất quyết đòi thêm điều kiện, được thôi! Ta sẽ chơi với ngươi tới cùng!
"Nếu như trong vòng bảy ngày ta phá được cổng thành Tương Dương, đánh thẳng vào sào huyệt," Trong giọng Lưu Diệu đầy tự tin và bá khí: "Vậy thì cuộc đổ ước sẽ thêm một bậc nữa, ý ngươi thế nào?"
"Ngày phá thành! Ta sẽ tiếp quản toàn bộ thủy quân và quân đội của Kinh Châu!"
"Ngươi cứ yên tâm! Ta sẽ không làm ngươi bị thương, hiền chất Lưu Tông!"
Lưu Tông cắn răng: "Được! Cuộc đổ ước này! Ta chấp nhận!"
Sáng hôm sau, khi ánh bình minh vừa ló dạng, Thái Mạo và Trương Doãn mỗi người chỉ huy một đội quân, ngồi trên chiến thuyền hùng vĩ, một lần nữa phát động tấn công mãnh liệt vào Hán Thủy, thề giành lại quyền kiểm soát phía nam thành.
"Vượt qua Hán Thủy, khôi phục nam thành! Dũng sĩ tiến lên, hậu thưởng đang chờ, kẻ nhát gan lùi bước, chém không tha!" Thái Mạo cổ vũ ba quân, tự tay cầm chùy đánh trống, tiếng trống ầm vang, rung chuyển cả trời đất, như sự phẫn nộ của chiến thần, vang vọng đến tận trời xanh.
Hạm đội như những con thú dữ trong sóng biển gầm thét, liều mình xông về phía bờ nam. Phòng tuyến trước mặt chúng giống như một lớp băng mỏng yếu ớt, lung lay sắp đổ. Cùng lúc đó, thủy quân Thanh Châu dưới sự chỉ huy tài tình của Thi Lang, như giao long ra biển, chặn đường thủy quân Kinh Châu, hai bên đan xen tạo thành trận chiến trên mặt nước gầm rú.
Lưu Diệu cũng không chịu yếu thế, để khích lệ tinh thần, ông đứng bên bờ, tay cầm cờ lệnh, sau lưng là Bạch Mã Nghĩa Tòng, Huyền Giáp thiết Kỵ chờ xuất quân, dáng vẻ hiên ngang, như thể có thể lấy sức mình ngưng tụ toàn quân. Ông lớn tiếng hô hào, lời lẽ đầy khát vọng chiến thắng và khen thưởng dũng sĩ, thề sẽ khắc sâu trong lòng mỗi chiến binh rằng, trận chiến này không chỉ vì lãnh thổ, mà còn vì vinh quang và tín niệm.
Thế là, một trận so tài sống chết trên sông, mở màn oanh liệt trên dòng Hán Thủy cổ xưa, hùng vĩ. Huyền Giáp thiết Kỵ đã chinh chiến trên thảo nguyên nhiều năm, phần lớn đều sử dụng xung kích làm chủ, nhưng kỹ năng bắn cung của họ cũng không hề kém.
Mũi tên bay như mưa, dày đặc và nhanh như chớp. Những chiếc thuyền chiến của thủy quân Kinh Châu nhanh chóng bị xuyên thủng, binh sĩ ngã xuống liên tiếp, thiệt hại nặng nề khiến ai cũng khiếp sợ. Trong khi đó, thủy quân Thanh Châu khéo léo di chuyển dọc bờ sông, các cung thủ cũng không hề ngừng tay, tên như châu chấu liên tục làm suy yếu lực lượng đối phương.
Hai bờ sông, giao chiến quyết liệt, đao quang kiếm ảnh đan vào nhau tạo thành một bức tranh bi tráng. Đúng lúc đó, gió nổi mây phun ở ngoài thành, Điển Vi và Cam Ninh mỗi người dẫn đại quân, như mãnh hổ xuống núi, tấn công mạnh mẽ vào ba cổng thành, thế không thể cản. Cuộc tấn công như vũ bão này đã gây ra áp lực lớn cho Thái Mạo và Trương Doãn. Bọn họ buộc phải phân tán lực lượng để vừa ứng phó với nguy cơ ở cổng thành, vừa phải duy trì thế tấn công bờ nam. Thật sự là mất cái này, cái kia lại hỏng, tình thế khó xử.
Từ lúc bình minh đến hoàng hôn, hai bên đã giằng co kịch liệt trên vùng nước này. Thái Mạo và Trương Doãn đã phát động cường công ba lần liên tiếp, mỗi lần đều cố hết sức, quyết phá vỡ thế bế tắc. Tuy nhiên, thủy quân Thanh Châu phòng thủ kiên cố, các đợt tấn công của thủy quân Kinh Châu lần lượt thất bại, cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận số phận.
Binh lính dưới trướng Thái Mạo và Trương Doãn ngã xuống như lá rụng mùa thu, xác người và vũ khí gãy nằm rải rác trên bờ Hán Thủy, dòng nước trong xanh dần bị một vệt máu đỏ tanh xâm chiếm, khung cảnh chiến trường tàn khốc.
Khi thấy cuộc tấn công trực diện như đá ném biển, Thái Mạo và Trương Doãn nhìn nhau, trong mắt lóe lên vẻ quyết liệt. Họ bí mật bàn bạc rồi quyết định tìm con đường riêng, lựa chọn một đội quân dũng mãnh, nhân lúc đêm tối lặng lẽ dùng thuyền nhỏ tiềm hành đến bờ nam, chỉ đợi khi lỗ hổng then chốt bị xé toạc, đại quân sẽ ồ ạt tiến vào, thay đổi cục diện.
Thế nhưng, sự đời thường không được như ý. Lưu Diệu, vị tướng tài trí dũng song toàn này đã sớm nhìn thấu kế hoạch gian xảo của đối phương. Ông đã liệu trước và đặt cạm bẫy khắp bờ nam, những đống cỏ khô im lặng nằm trong bóng đêm, tựa như những con thú đang ngủ say chờ tỉnh giấc.
Theo hiệu lệnh, đuốc như mưa trút xuống, đốt những đống cỏ này. Chỉ trong nháy mắt, ngọn lửa bùng lên ngút trời, chiếu sáng nửa bầu trời, một con rồng lửa khổng lồ hiện lên xé tan màn đêm thành từng mảnh. Dưới ánh lửa nóng hực, Hán Thủy càng thêm mênh mang bi tráng, mặt nước phản chiếu ánh lửa, sóng nước lung linh, nhưng cũng không giấu nổi mùi máu tanh nồng nặc.
Kế đánh lén của Thái Mạo và Trương Doãn đã tan thành mây khói dưới sự bố trí tỉ mỉ của Lưu Diệu. Và từ đó, cục diện chiến tranh trở nên khó lường hơn.
Bên bờ phía nam, lửa bùng cháy dữ dội, soi sáng bầu trời đêm như ban ngày. Thái Mạo và Trương Doãn tìm kiếm cơ hội đánh lén trong tuyệt vọng. Dưới ánh lửa, họ thấy sự nguy nga rực rỡ bên ngoài chỉ che giấu cỗ máy giết người không thể triển khai.
Lửa tàn phá bừa bãi, hơi nóng cuồn cuộn khiến cả không khí run rẩy. Dù thuyền cố gắng vượt sóng để đến gần, quân sĩ cũng chỉ có thể nhìn bờ than thở. Bởi bờ nam không còn là nơi con người tùy ý đặt chân đến, tiến lên một bước là ranh giới sinh tử, thêm vào danh sách những vong hồn.
Cường công thất bại, đánh lén bất thành, Thái Mạo và Trương Doãn suy nghĩ một hồi lại nghĩ ra một kế: công tâm là thượng sách. Nếu khó lay chuyển được lòng dân sắt đá ở phía nam thành, thì nên tìm đường khác. Dù sao thì, tiểu công tử Lưu Biểu hiện đang an toàn trong tay họ. Lá bài này đủ để họ tự xưng là người phát ngôn chính thống của Kinh Châu.
Một cuộc chiến tâm lý, lặng lẽ bắt đầu:
"Hỡi phụ lão hương thân thành Tương Dương, xin hãy nghe ta nói. Từ khi loạn Hoàng Cân nổi lên đến nay, Hán thất suy bại, thiên hạ rối ren bất an. Ngày trước, Đổng Trác gian tặc làm loạn triều cương, khiến vua chúa bị khách quý khinh khi, trăm họ lầm than."
"Nhớ lại thời Lưu Kinh Châu còn sống, Kinh Châu thanh bình biết bao, dân chúng an cư lạc nghiệp, sống trong yên ấm.
"Nhưng thời thế đã thay đổi, Tào tặc đã từ lâu dòm ngó Kinh Châu, dã tâm bừng bừng. Đại công tử Lưu Kỳ gặp nạn bị phục kích, chết thảm ngay tại chỗ, còn Lưu Kinh Châu thì thảm bị Tào tặc giết hại, mất mạng nơi chín suối."
"Nay chúng ta thề sống chết ủng hộ nhị công tử, thề giữ vững cơ nghiệp của Lưu Kinh Châu, không để mảnh đất này rơi vào tay kẻ gian! Điều chúng ta mong muốn chỉ là giữ gìn mảnh đất an bình của Kinh Châu, để dân chúng có thể tiếp tục an cư lạc nghiệp, không chịu cảnh loạn lạc."
"Hỡi các hương thân bờ nam, xin hãy suy nghĩ kỹ càng, cẩn thận lựa chọn!" Thái Mạo nói xong thì cất cao giọng, lời lẽ tha thiết đánh thẳng vào lòng người. Có thể nói đó là một lời sâu sắc, cảm động lòng người. Thêm vào đó còn có Lưu Tông "thần trợ công" :
“Hỡi phụ lão hương thân ở nam thành! Hãy nghe ta một lời. Mong các vị cảm xúc dâng trào, siết chặt vũ khí trong tay, đoàn kết thành dòng lũ không gì cản được, bảo vệ Tương Dương thành!"
Trong ánh mắt Lưu Diệu ánh lên một tia khó tin, ông chăm chú nhìn Thái Mạo khí thế hiên ngang trên đài cao. Kế sách này quả thực là bút thần, tuyệt không thể tả!
Cổ nhân có câu: công thành là hạ sách, công tâm là thượng sách. Hai người Thái Mạo và Trương Doãn đầu óc quả là nhanh như điện xẹt. Kế sách này đúng là vô cùng khéo léo. Một khi quần chúng cảm động và phẫn nộ, trên dưới một lòng thì dù Lưu Diệu có tài năng thông thiên triệt địa, cũng khó tránh khỏi rơi vào cảnh khó khăn.
Nhưng, dù cơ hội này có ngàn năm có một thì cũng có một vấn đề không thể bỏ qua – danh tiếng hung ác của Lưu Diệu đã khắc sâu vào lòng người. Đặc biệt là những chiến tích kinh người trong quá khứ càng khiến người ta kinh sợ.
Lưu Diệu đã sớm ban lệnh giới nghiêm vào ban đêm, khiến dân chúng trong thành đóng cửa nẻo im ắng, như những người dân thuần phục đang lặng lẽ chờ đợi thời gian trôi qua.
Thái Mạo đã ra sức hô hào đến giữa trưa, đến khàn cả giọng gần như kiệt sức thì chiều được Trương Doãn thay ca. Dù hiệu quả quá nhỏ nhưng cũng khiến Lưu Diệu nổi giận và cảm thấy bất mãn.
"Ha ha ha, hai tên Thái Mạo và Trương Doãn vì bá nghiệp cá nhân lại không tiếc đầu độc lòng dân, thật là vô sỉ." Lưu Diệu cười lạnh, trong lòng đã có toan tính.
"Hừ, nếu các ngươi đã bất nhân bất nghĩa trước, đừng trách ta vô tình vô nghĩa phía sau. Công tâm chiến thì sao? Còn có bảy ngày hạn, ta tự có diệu kế đối phó." Ánh mắt Lưu Diệu lạnh lùng, trong lòng đã có kế hoạch.
"Người đâu!" Một tiếng hét gấp gáp vang lên xé tan sự tĩnh lặng, mang theo vẻ uy nghiêm: "Nghe nói, gia quyến của Thái gia, nhất là hai người Thái Mạo và Trương Doãn hiện đang ở phía nam thành? Mau đưa họ đến đây!"
Theo mệnh lệnh, không ai dám lơ là, chẳng mấy chốc thê nhi lớn bé của Thái Mạo và Trương Doãn đã được đưa đến trước mặt mọi người. Cảnh này như sét đánh giữa trời quang khiến Thái Mạo và Trương Doãn im bặt. Dáng vẻ oai vệ ngày thường tan thành mây khói.
Đến cả Lưu Tông vốn điềm tĩnh, khi thấy cảnh này cũng không khỏi bối rối, trong mắt hiện lên vẻ hoang mang. Thái Mạo và Trương Doãn, hai người vốn là đồng minh thân thiết nhất lại lặng thinh, trong lòng ngổn ngang cảm xúc. Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, hai người đều nghĩ đến một cái tên: Giả Hủ.
Như người chết đuối vớ được cọc, hai người vội vã chạy đến nơi ở của Giả Hủ, bước chân xiêu vẹo, đầy vẻ lo lắng và bất lực. Còn Giả Hủ đã đoán trước được việc này, thong dong ngồi chờ ở trong viện, dáng vẻ đã có sự chuẩn bị trước.
Vừa thấy Giả Hủ, Thái Mạo như bắt được phao cứu sinh, vội vàng xông tới, hai tay nắm chặt lấy tay Giả Hủ. Sức siết chặt đó, như thể muốn truyền tải tất cả lo lắng bất an cho vị mưu sĩ tài ba này:
"Văn Hòa tiên sinh! Ngài xem bây giờ quân ta nên làm gì a?"
Giả Hủ vẻ mặt ôn hòa, giọng nói trầm ổn: "Thế cục hiện tại, quân ta vẫn còn sức chiến đấu, đủ để tiếp tục xung trận chém giết. Nhưng điều khó giải quyết nhất là thời gian quá gấp."
"Hai vị tướng quân cần biết, lương thực, quân nhu, vũ khí trang bị, thậm chí cả các vật tư khác trong thành Tương Dương, phần lớn đều được cất giữ ở nhà kho phía nam thành. Trái lại, phía bắc dự trữ rất ít, e là khó mà cầm cự được mấy ngày."
"Đặc biệt, điều mấu chốt chính là Tào Tháo dù đã rút quân, nhưng dã tâm chưa tắt, chắc chắn sẽ có lúc trở lại. Nếu như Phàn Thành lần thứ hai dốc toàn lực phản công Tương Dương, quân ta sẽ rơi vào cảnh bốn bề thọ địch."
Lúc đó, cả quân phía nam lẫn phía bắc sẽ hợp lực vây khốn, cả trong lẫn ngoài đều bị bủa vây. Quân ta sẽ rơi vào cảnh tuyệt vọng, trở thành cá trong chậu, toàn quân bị diệt là điều khó tránh khỏi. Bởi vậy, thượng sách không gì bằng việc lợi dụng khi vòng vây chưa hoàn toàn khép lại, tìm cơ hội phá vòng vây, như vậy mới có thể bảo toàn được tính mạng!
Hiện giờ, đại quân của Lưu Diệu đã phong tỏa chặt Tương Dương. Muốn từ trong gọng kìm của hắn mà đoạt lại nam thành chẳng khác nào người si nói mộng. Dù sao, thực lực thủy quân Thanh Châu và Kinh Châu ngang nhau, khó phân cao thấp.
Nghe vậy, Thái Mạo và Trương Doãn nhíu mày, mặt lộ vẻ khó xử: "Quân ta dưới trướng tuy tập hợp gần ba vạn tinh binh, nhưng một khi phải bỏ chạy, tiến vào đồng bằng rộng lớn thì như bị đặt lên thớt, hoàn toàn lộ diện dưới tầm mắt Lưu Diệu, không thể nào quay lại đánh trả."
"Chỉ riêng đội thiết kỵ Tịnh Châu dưới trướng Lưu Diệu với uy danh hiển hách, đã có thể lấy một chọi ba. Kỵ sĩ và chiến mã đều được trang bị áo giáp nặng nề, trang bị hoàn mỹ khiến người ta kinh hồn bạt vía. Bọn chúng có thể di chuyển nhanh trên quãng đường dài, giống như báo săn trên hoang mạc. Một khi chúng ta ra khỏi Tương Dương thành, chúng sẽ như hình với bóng, như một bầy sói đói khát, thề phải nuốt chửng chúng ta không còn mảnh giáp."
"Nói đến chuyện rút lui, thực sự là khó càng thêm khó. Trừ khi Lưu Diệu đột nhiên mất trí, bỏ mặc con thú sắp bị săn, bỏ lỡ cơ hội trời cho. Hoặc là trời cao phù hộ, hạ xuống một biến số bất ngờ thì mới có thể tạm thời cản trở được sự lợi hại của hắn."
Giả Hủ nhếch mép cười nhạt, trong mắt lóe lên vẻ thông thái: "Khó khăn hiện tại chỉ có một kế sách để giải quyết, đó chính là nhờ vào thế lực của Giang Đông giúp đỡ!"
Đêm tối mịt mù, ta nhìn bầu trời, trong lòng tính toán, ba ngày sau bầu trời nhất định sẽ có sương mù dày đặc bao phủ, che khuất bầu trời! Lúc đó, tầm nhìn chỉ còn ba trượng, dù người có đông thế nào cũng đều ẩn mình trong một màn trắng xóa, vạn vật đều trở nên hỗn độn.
"Chỉ cần trong ba ngày này chúng ta có thể thuyết phục hào kiệt Giang Đông xuất binh tiến về phía bắc, thì đó chính là cơ hội tuyệt vời để chúng ta thay đổi càn khôn!" Ta nói với giọng kiên định, trong mắt ánh lên sự quả quyết.
Thái Mạo và Trương Doãn nghe vậy thì lập tức lộ ra vẻ vui mừng khó tả, như trong bóng tối đột nhiên có ánh rạng đông, chiếu sáng con đường phía trước. "Văn Hòa tiên sinh, đại ân đại đức lần này chúng ta suốt đời khó quên! Nếu như chúng ta thật sự có thể dựa vào cơ hội này để xông ra vòng vây, thì công lao của tiên sinh là số một, ngày sau nhất định sẽ báo đáp hậu hĩnh!" Cả hai người đều nói với giọng thành khẩn, đầy lòng biết ơn.
Không lâu sau, Tôn Sách đang ở Giang Hạ đã nhận được thư cầu cứu từ Kinh Châu. Hiện nay, Giang Đông đã thuận lợi có được Giang Hạ.
Tôn Sách có chút bất ngờ nhìn bức thư cầu cứu. Hắn không ngờ rằng Lưu Tông lại có thể thu phục lại Tương Dương, đánh lui Tào Tháo?
Không riêng gì Tôn Sách, Chu Du cũng có chút kinh ngạc: "Bá Phù! Đây quả là cơ hội tốt! Bây giờ quân ta đều tập trung tại Giang Hạ, chúng ta hoàn toàn có thể lợi dụng lúc Kinh Châu đại loạn mà đục nước béo cò! Nuốt lấy Trường Sa! Đồng thời từng bước khống chế Kinh Châu!"
"Cơ hội chấn hưng Giang Đông đã đến!!"