"Mạnh Đức huynh, giữa ngươi và ta, cái tình nghĩa thâm hậu kia không cần nói nhiều lời." Lưu Diệu khóe miệng cong lên một nụ cười nhạt, ánh mắt ôn nhu nhìn Tào Tháo, như thể thấu rõ bí mật chưa nói trong lòng nhau.
"Lưu tướng quân lần này xuất động không ít nhân mã nhỉ." Tào Hồng nhìn hàng thiết kỵ chỉnh tề sau lưng Lưu Diệu.
"Tào tướng quân mắt sáng như đuốc, lần này ta dẫn quân đến đây, quả thực đội hình không nhỏ." Hắn vỗ nhẹ vào đấu giáp bên cạnh thân, ra hiệu đoàn kỵ binh thiết giáp trùng trùng điệp điệp, giọng nói lại không hề có ý khoe khoang. "Không dám giấu diếm, ta cùng Công Tôn Toản tướng quân kề vai chiến đấu, cùng nhau hội họp lớn, thề phải quét sạch trong thiên hạ, chỉnh đốn lại càn khôn." "Nhưng chuyến này, vẫn còn cất giấu một phần lễ vật đặc biệt, chuyên vì tên gian tặc Đổng Trác kia chuẩn bị, nhất định sẽ khiến hắn trở tay không kịp." Lưu Diệu nói đến đây, trong mắt lóe lên một tia gian xảo và quyết tuyệt, lời nói lộ ra sự tự tin không thể xem thường.
Tào Tháo nghe vậy, hai hàng lông mày không khỏi hiện lên một tia hiếu kỳ và mong đợi, hắn biết Lưu Diệu hành sự luôn vượt quá dự liệu, lần này cái gọi là "kinh hỉ" nhất định không thể coi thường. "Ồ? Cái 'kinh hỉ' trong miệng Lưu tướng quân, thật khiến người mong chờ vạn phần. Không biết có thể tiết lộ chút ít, để tại hạ cũng mở mang tầm mắt?" Trong giọng Tào Tháo có chút đùa cợt, nhưng lại đầy chân thành lo lắng.
Lưu Diệu nghe vậy, bật cười lớn, tiếng cười vang vọng trên hoang dã, lộ vẻ vô cùng phóng khoáng: "Ha ha, Mạnh Đức huynh, lòng hiếu kỳ tuy lớn, nhưng thời cơ chưa tới, tự nhiên phải giữ bí mật. Bất quá, xin quân hãy rửa mắt mà chờ, chẳng bao lâu nữa, 'kinh hỉ' này sẽ tự lộ mặt, để tên Đổng Trác lão tặc kia lĩnh giáo cho thỏa!"
"Ừm, Tử Nghi hiền đệ, trở lại chuyện chính, ta có một việc trọng đại muốn nhờ cậy ngươi. Hiện tại, rất nhiều huynh đệ dưới trướng ta không may bị quân Tây Lương vây khốn, tình thế nguy cấp. Không biết hiền đệ có thể rộng lòng giúp đỡ, cho ta mượn chút ít binh mã, giúp ta một tay, cùng nhau vượt qua nguy nan, giải cứu những đồng đội đang đẫm máu chiến đấu kia?" Tào Tháo nói xong, cúi người thi lễ thật sâu, trong mắt tràn đầy khẩn thiết và chờ mong.
"Văn Viễn, ngươi dẫn theo Tịnh Châu thiết kỵ, đi một chuyến, giúp bọn họ cứu người ra." Lưu Diệu quay đầu nhìn về phía Trương Liêu.
Trương Liêu nghe vậy, vẻ mặt trang nghiêm, gật đầu mạnh mẽ, như đã nắm chắc toàn bộ chiến cục trong lòng. Hắn quay người, phía sau là gần vạn tên Tịnh Châu thiết kỵ, thiết giáp lóe hàn quang, khí thế hừng hực. Theo tiếng ra lệnh, nhân mã đồng loạt tiến lên, như dòng thác đen lao nhanh về phía bóng tối.
Đêm đó, Trương Liêu như chiến thần giáng thế, chiến bào từ màu lam sẫm chuyển sang màu máu tươi nóng hổi, mỗi một đao, mỗi một kiếm đều mang theo quyết tâm phá trận trảm tướng. Phòng tuyến của quân Tây Lương dưới sự xung phong của hắn và Tịnh Châu thiết kỵ, mong manh như tờ giấy, bị từng bước xé toạc, quân lính tan rã. Trên chiến trường, chỉ còn lại một mảnh máu tươi và ánh sáng bình minh của chiến thắng, chứng kiến công huân bất hủ của Trương Liêu cùng các tướng sĩ của mình. Mà trên chiến trường, Lưu Diệu cũng không phát hiện thân ảnh của Lữ Bố, chắc chắn là đã bỏ chạy từ lâu.
Ánh nắng ban mai xé tan màn đêm, quân Tây Lương cuối cùng cũng rút lui, lặng lẽ rời đi, bỏ lại một vùng hoang tàn và yên lặng.
Tào Tháo đứng ở trước doanh trại, ánh mắt sâu thẳm, nhìn về phía phương xa bụi bay dần tan, nhưng trong lòng đã âm thầm tính toán. Quân lính dưới trướng tuy bị tổn thất, nhưng sau một đêm nỗ lực, lại đã tập hợp được gần vạn người, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân và một đám tướng lĩnh đều bình an vô sự, lần lượt trở về đội ngũ, đây không nghi ngờ gì là một tin tức vô cùng phấn khởi. Tào Tháo thấy vậy, nỗi lo lắng trong lòng cuối cùng cũng hóa thành một làn khói nhẹ, tan theo gió. Hắn biết, tướng lĩnh chính là linh hồn của quân đội, chỉ cần bọn họ còn, tập hợp lại, thì việc tái khởi sự không qua là vấn đề thời gian.
"Đại huynh, con đường tiếp theo chúng ta phải đi là gì?" Hạ Hầu Đôn chậm rãi quay người, nhìn Tào Tháo với vẻ mặt kiên nghị, giọng nói vừa như hỏi, vừa như mong chờ.
Tào Tháo nghe vậy, ưỡn ngực, trong mắt lóe lên vẻ kiên quyết. "Tên trộm Đổng Trác còn chưa trừ, thiên hạ khó có thể bình an. Tử Nghi hiền đệ đã có dự tính, chúng ta đương nhiên sẽ theo sát sau, thề phải bắt cho bằng được tên Đổng Trác lão tặc kia, chém hắn dưới ngựa, dẹp yên xã tắc, an ủi lòng dân!" "Ra lệnh cho các binh sĩ, nấu cơm chôn nồi, chỉnh đốn thật tốt đến trưa, buổi chiều tiếp tục xuất phát."
Cùng lúc đó, trong thành cổ Lạc Dương, phong vân cuộn sóng, một trận bão táp lặng lẽ bao phủ, tuy không có chút động tĩnh nào nhưng lại ẩn chứa dòng nước xiết.
Trong tòa thành lịch sử lắng đọng này, các chư hầu tụ tập trong một đại sảnh tráng lệ, đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại là lý luận sắc bén, tranh chấp không ngừng. Hai nhân vật chính trong cuộc tranh cãi này, một là Tôn Kiên, uy trấn Giang Đông, được mệnh danh là mãnh hổ, một là Viên Thiệu, xuất thân danh môn, Tứ Thế Tam Công, phong thái phi phàm.
Cả hai tranh giành một vật, không thể coi thường, chính là truyền quốc ngọc tỷ trong truyền thuyết, thứ có thể hiệu lệnh thiên hạ. Ngọc tỷ này, từ xưa đã là biểu tượng của hoàng quyền, có được thì thiên hạ thái bình, mất nó thì thiên hạ đại loạn.
Hôm trước, một người đồng hương của Viên Thiệu, mang theo một bí mật đủ để làm rung chuyển cục diện, từ trong quân của Tôn Kiên vội vàng chạy ra, một đường phong trần mệt mỏi, chỉ vì muốn mang bí mật kinh thiên này đến trước Viên Thiệu.
Nguyên lai khi Tôn Kiên tiến vào Lạc Dương, dẫn quân đi dập lửa, trong lúc lấy nước ở giếng, đã vớt được một xác chết cung nữ, trên cổ nàng còn đeo một hộp gấm. Sau khi mở khóa vàng trên hộp gấm ra, bên trong xuất hiện một viên ngọc tỷ có hình ngũ long quấn quanh, thiếu một góc dát vàng, trên ngọc tỷ còn có tám chữ lớn: Vâng mệnh trời, Ký Thọ Vĩnh Xương!
Cho dù là một người bàng quan không hề am hiểu chuyện đời, khi thấy cảnh này cũng không khỏi dâng lên một lòng kính sợ.
Chiếc truyền quốc ngọc tỷ này, sau mấy trăm năm trải qua mưa gió, sớm đã vượt qua giới hạn của phàm vật, hóa thân thành bằng chứng thần thánh về quân quyền, là vật thần thánh nhất không thể xâm phạm giữa trời đất. Nó không chỉ là biểu tượng của quyền lực, mà còn là dấu ấn vô thượng chứng minh cho thân phận Chân Long Thiên Tử, người có nó sẽ có được địa vị chính thống theo thiên mệnh, danh chính ngôn thuận trở thành đế vương.
Tôn Kiên vội vàng cho người cất giấu ngọc tỷ, đồng thời ra lệnh cho quân sĩ xung quanh không được tiết lộ ra ngoài. Cũng hiển nhiên, ông muốn giữ ngọc tỷ truyền quốc này cho gia tộc họ Tôn.
Nhưng không ngờ trong số binh lính vớt ngọc tỷ có người là đồng hương của Viên Thiệu, người này lập tức báo tin cho Viên Thiệu.
Cho nên, Viên Thiệu hôm nay mới ở trước công chúng yêu cầu Tôn Kiên giao ngọc tỷ ra.
"Tôn Văn Đài, truyền quốc ngọc tỷ là vật của thiên tử nhà Hán, hiện tại nhà Hán long đong, Lưu minh chủ là người thân thích của nhà Hán, ông ấy mới là người có đủ tư cách để cai quản ngọc tỷ." "Hiện tại bản thân ông ấy không ở Lạc Dương, ngươi cứ giao ngọc tỷ cho Bản Minh Chủ đây, ta tạm thời thay ông ấy bảo quản, chờ Lưu minh chủ mang theo bệ hạ trở về, ta sẽ giao lại cho thiên tử."
Bây giờ Viên Thiệu mắt đã muốn đỏ cả lên rồi, đây chính là ngọc tỷ truyền quốc, nếu bọn họ Viên gia có được nó, thì ngày mà Viên gia đăng lên ngôi vị đế vương sẽ không còn xa nữa!
Cho dù mình không đăng ngôi vị đế vương, thì mình cũng có thể tùy tiện tìm một người họ Lưu nghe lời để lên làm hoàng đế, mà mình vẫn có thể nắm chắc đại quyền....
