Hậu cung thâm sâu, tẩm cung của Hà Thái Hậu hôm nay vô cùng náo nhiệt, tựa như ngày xuân trăm hoa đua nở, nhưng lại là cảnh tượng khác được tạo nên bởi quyền mưu và nịnh bợ đan xen. Trong cung điện nguy nga lộng lẫy, các phi tần y phục mỏng manh uyển chuyển múa, hoạn quan cúi đầu thuận mắt, cung nữ lui tới, đều là để tìm kiếm một tia ân sủng trong bóng râm của quyền thế đỉnh cao này. Hà Thái Hậu ngồi trên ghế phượng, xung quanh là những lời tâng bốc, giống như tiếng ve kêu buổi chiều hè, tuy rằng không ngớt bên tai nhưng dần dần làm tâm thần nàng mơ hồ, khiến nàng chìm đắm vào biển cả ảo mộng của những lời ca tụng. Đúng lúc này, đại tướng quân Hà Tiến bước vào nơi ồn ào này, bước chân vững vàng, ánh mắt sắc bén, ánh mắt mọi người không kìm được mà di chuyển theo bóng hình của hắn. Chỉ thấy Trương Nhượng và đám hoạn quan đã quỳ rạp trước mặt Hà Thái Hậu, thân hình bọn chúng hèn mọn mà run rẩy, giống như chiếc lá khô sắp tàn trong ngày thu. Chúng dùng tư thái hèn mọn nhất để kể lể sự vất vả và vô tội của mình, lời lẽ tràn đầy ủy khuất và cầu xin, than khóc rên rỉ, tựa như đang phải chịu nỗi oan khuất lớn nhất trần gian. "Thái Hậu, chúng ta ngày đêm cần mẫn phụng sự, tuy không có công lao hiển hách nhưng cũng tận tâm tận lực, về phần chuyện phản loạn, quả thật là do một mình Kiền Thạc gây ra, không liên quan đến chúng ta, Thái Hậu minh giám!" Trương Nhượng run rẩy cầu khẩn trong lời nói, cố gắng tìm kiếm một tia sinh cơ trong vòng xoáy quyền lực này. Hà Tiến thờ ơ lạnh nhạt, trong lòng âm thầm cười nhạo, thủ đoạn của đám hoạn quan này hắn sớm đã không thấy kinh ngạc, chỉ là hôm nay bọn chúng vội vàng chối bỏ trách nhiệm, ngược lại khiến hắn thêm mấy phần suy ngẫm. "Đại tướng quân đến đây, thật là khiến nơi này rạng rỡ, mau mời ngồi." Hà Thái Hậu thấy huynh trưởng bước vào điện, trên mặt nhất thời nở nụ cười ấm áp như gió xuân, lời nói tràn đầy thân mật và chờ mong. "Người đâu, nhanh chóng chuẩn bị ghế gấm cho đại tướng quân, dâng lên hương mính, không được có chút sơ suất." Nàng hé môi son, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ. Trương Nhượng nghe vậy, thân hình run lên, vội vã dùng tay áo vuốt nhẹ tóc mai, chỉnh trang dung mạo, sau đó khom người bước nhanh tới, tự mình dẫn đại tướng quân đến chỗ ghế đã chuẩn bị sẵn. Chiếc ghế đó, hắn còn lấy ống tay áo cẩn thận lau, sợ một chút bụi nhỏ làm bẩn bộ khải giáp mới tinh trên người tướng quân. Hà Tiến ngồi ngay ngắn trên ghế, ánh mắt đảo qua bốn phía, những tên hoạn quan ngày thường vênh váo tự đắc giờ phút này đều nịnh nọt, tranh nhau xu nịnh, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một cảm giác đắc ý và thỏa mãn khó tả. "Đại tướng quân đến đúng lúc, ta gần đây đang bận bịu với những chuyện nghiêm túc trong hậu cung, có nhiều rối loạn, vừa hay huynh trưởng đến, có thể cùng ta thương lượng một phen." Tại nơi thâm cung quyền lực đan xen, Hà Thái Hậu đã vững vàng buông cần, nắm chắc quyền hành. Từ xưa ở Đại Hán, thái hậu nhiếp chính, đó là thông lệ, bây giờ Hà Thái Hậu, còn tự so với Lữ Trĩ ngày xưa, chí khí ngút trời, thề phải gây dựng lại thủ đoạn mạnh mẽ, cứng rắn trị quốc, vung tay lên chính là nhổ bỏ uy quyền còn sót lại của Đổng Thái Hậu, tái tạo bố cục triều đình. "Biện nhi mới lên ngôi, căn cơ chưa vững, ngươi thân là cậu, tất nhiên là phải gánh vác trách nhiệm, chuyện ở triều đình, còn cần ngươi tính toán nhiều mặt, cẩn thận hòa giải. Còn chuyện rối ren ở hậu cung này, cứ giao cho ta liệu lý, tự sẽ xử lý đâu vào đấy, để bệ hạ không phải lo lắng." Hà Tiến nghe vậy, trong lòng ngũ vị tạp trần, nhưng cũng trong nháy mắt hiểu rõ ý tứ trong lời nói của muội muội. Nói đến, đúng là không muốn cho hắn nhúng tay vào chuyện của Thập Thường Thị, Thập Thường Thị thuộc về hậu cung, đó không phải chức trách của ngươi, đại tướng quân. Dù sao thì về sau hoàng đế của Đại Hán cũng là con trai của nàng. Nàng cũng hiểu rất rõ sự tranh đấu giữa ngoại thích và hoạn quan, lúc này không giống ngày xưa, bây giờ nàng là người nắm quyền thực tế của đế quốc, điều này cũng bắt buộc phải cân nhắc sự thăng bằng ở triều đình. Thế lực của ngoại thích bành trướng như cỏ dại mọc um tùm, không phải điều nàng mong muốn. Bóng ma của Vương Mãng, như một nỗi lo chưa tan, luôn nhắc nhở nàng về hậu quả đáng sợ khi cán cân quyền lực mất cân bằng. Bây giờ, nàng đã cùng vận mệnh của cái thiên hạ họ Lưu này gắn chặt với nhau, cùng vinh cùng tổn, vì thế tỉ mỉ bày mưu, cầm thanh song nhận kiếm Thập Thường Thị, lặng lẽ đặt bên cạnh Hà Tiến, làm lá chắn cản trở. Thập Thường Thị, đám hề nịnh bợ trong cung đình, với vẻ ngoài khúm núm, đan thành một tấm lưới tưởng chừng như hiền lành ngoan ngoãn nhưng thực chất lại giấu giếm sự sắc bén, xảo diệu chiếm được lòng nàng. Nàng lầm tưởng rằng, bằng vào bản lĩnh của mình, là có thể khống chế đám ác lang trông thì trung thành mà gian xảo này. Nhưng, nàng không phải Lữ Hậu ngày xưa anh minh quyết đoán, cũng không có thuật mưu sâu lường. Thập Thường Thị, đám dã thú ẩn nấp trong bóng tối này, lẽ nào nàng, một phụ nhân, có thể dễ dàng thuần phục? Sự trung thành của chúng, chỉ là ngụy trang vì lợi ích; sự thuận theo của chúng, che giấu dã tâm muốn phá tan tất cả. Trong trò chơi quyền lực này, cuối cùng nàng đã đánh giá sai tình thế, đánh giá cao năng lực của mình. Nanh vuốt của Thập Thường Thị, đã lặng lẽ lộ ra vào lúc nàng chưa từng hay biết, còn nàng, lại vẫn đắm chìm trong ảo tưởng khống chế. Lúc này Hà Tiến muốn ra tay cũng không có bất cứ cơ hội nào, bởi vì bên trong bên ngoài, đều sớm đã bị người của Hà Hoàng Hậu chiếm giữ. Xem ra hôm nay Hà Hoàng Hậu chính là muốn ra sức bảo vệ mấy người Thập Thường Thị. "Người đâu, tiễn đại tướng quân ra cung." Hà Thái Hậu thấy Hà Tiến chậm chạp không chịu bỏ cuộc, liền trực tiếp tiễn khách. "Dạ! Đại tướng quân mời." Trương Nhượng một bên cúi đầu khom lưng, hận không thể mau chóng tiễn vị Diêm Vương này đi. Mà Hà Tiến vốn đã thả lỏng nội tâm, nhìn lại cục diện hôm nay, liền mơ hồ rời khỏi cung. Đến đây hắn đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất có thể thay đổi vận mệnh của mình. Lúc này Tào Tháo cùng Viên Thiệu đang canh giữ ở cửa cung thấy Hà Tiến trở về tay không, không khỏi có chút thất vọng. Tào Tháo lại càng cúi thấp đầu, nấu chín vịt luộc mà để nó bay mất, mình vì sao đã phí công bày mưu tính kế, kết quả, thật là không sợ đối thủ như thần, chỉ sợ... Thôi thôi, chỉ có thể ngày sau phải thêm phần đề phòng vậy. Chờ đến khi mọi người trở lại, trong đại điện, Tào Tháo nhìn về phía Lưu Diệu đang ngồi uống trà, không khỏi hỏi: "Tử Nghi có vẻ như ngươi đối với kết quả cuối cùng, cũng không quá để ý sao?" Lưu Diệu đặt chén trà xuống, khẽ cười nói: "Mạnh Đức huynh, lần này đại tướng quân nhất định không thể diệt trừ được Thập Thường Thị." Tào Tháo có chút không hiểu. "Vì sao biết?" "Rất đơn giản, bây giờ tân đế lên ngôi, Hà Hoàng Hậu phía sau đã biến thành Hà Thái Hậu, nàng trở thành người cầm quyền, vậy thì nhất định phải duy trì sự cân bằng của thế lực các bên, mà nàng đương nhiên không thể để ngoại thích từng đến giúp tân đế chiếm được quá nhiều ưu thế." "Cho nên Thập Thường Thị chỉ cần ngoan ngoãn thần phục Hà Thái Hậu, vậy thì chắc chắn, Hà Thái Hậu sẽ bảo vệ đám chó săn của nàng." "Chỉ có điều, liệu đám chó săn của Hà Thái Hậu sau này có nghe theo sự điều khiển của nàng hay không, đó lại là chuyện khác." Lúc này Hà Tiến đứng bên trong đại điện, bắt đầu phân chia bánh kem cho những người có mặt ở đây, dù sao thì trong cuộc chiến này, bọn họ là người chiến thắng, nên cùng nhau chia sẻ thành quả thắng lợi.
