"Chúa công, sao ngài lại ngẩn người ra vậy?" Điển Vi nhỏ giọng nhắc nhở, nhẹ nhàng đẩy đẩy Lưu Diệu có vẻ thất thần. Lúc này, Chân Mật đã xấu hổ mặt đỏ bừng, bộ dạng ngoan ngoãn cúi đầu, giống như một đóa hoa đào kiều diễm ướt át. "Áy... Không sao, không sao... Thật sự xin lỗi, vừa rồi nhất thời thất thần, có chút sơ suất trong lễ nghĩa." Lưu Diệu phảng phất vừa tỉnh lại, vội vàng áy náy cười nói. Nói xong, hắn sửa sang vạt áo, nghiêm mặt nói: "Tại hạ Lưu Diệu, tự Tử Nghi, hôm nay được nhìn thấy dung mạo cô nương, quả thực là phúc phận tu luyện từ kiếp trước!" Người nhà họ Chân thấy vậy đều mừng thầm, trao đổi với nhau ánh mắt đầy ý vị. Bọn họ sao có thể không nhìn ra Lưu Diệu đã nảy sinh tình cảm yêu mến với Chân Mật? Chân Nghiêu hai tay không tự giác xoa vào nhau, trong mắt ánh lên vẻ phấn khích kìm nén không được, trong lòng tính toán làm sao để tình cảm giữa hai người có thể nhanh chóng nảy nở như ánh nắng ấm áp mùa xuân. "Chúa công, ngài biết đấy, từ xưa đến nay, các văn nhân tao nhã đều thích tụ họp bạn bè, ngâm thơ đối đáp. Ngũ muội của ta, từ nhỏ đã yêu thích thi thư, thường xuyên đắm chìm trong mùi mực." "Giờ phút này cảnh này, đúng là do ông trời sắp đặt, ngài xem, sao không nhân cơ hội tốt này, cùng uống vài chén, làm một bài thơ tỏ tình cảm xúc, chẳng phải tuyệt vời sao?" Điển Vi bên cạnh nghe vậy cũng cười ngây ngô phụ họa: "Đúng vậy a chúa công, ngày thường ngài cùng Phụng Hiếu tiên sinh đối ẩm không phải cũng thường cao hứng làm thơ sao? Hôm nay cảnh này, đúng là hợp cảnh đấy." Chân Mật nghe vậy, trong mắt hiện lên một tia hiếu kỳ và mong đợi, nhỏ nhẹ nói: "Ồ? Không ngờ chúa công cũng có nhã hứng này, ngược lại thật khiến người ta sinh lòng ngưỡng mộ." Lưu Diệu nhìn thấy không khí đang dần tốt lên, không kìm được gãi đầu, khóe miệng nở một nụ cười có chút do dự. "Nếu cảnh này tình này tuyệt vời như vậy, vậy hãy để ta lại uống rượu một chén, thế nào?" Lời nói của hắn mang theo vài phần thoải mái và không bị gò bó. Chân Nghiêu nghe vậy liền vội vàng đứng lên, nhanh chóng rót đầy một chén rượu ngon cho Lưu Diệu, hương rượu nồng nàn khiến người say đắm. Lúc này, tâm trí Lưu Diệu như con ngựa chứng mất dây cương, chạy loạn trong đầu, cố gắng tìm kiếm những câu thơ cổ từng nghe được khi say rượu. Trong lòng hắn thầm than, trước đây mỗi lần uống rượu say tai nóng, đều có thể viết ra vài câu hay, nhưng bây giờ kho tàng từ ngữ dường như hơi cạn kiệt. Hắn nhíu chặt mày, ly rượu trong tay khẽ lắc lư, phản chiếu ánh đèn lờ mờ xung quanh, khiến suy nghĩ càng thêm rối bời. Các khách mời xung quanh đều chăm chú nhìn Lưu Diệu, trong ánh mắt có chờ mong và tò mò, phảng phất hắn sẽ trở thành tâm điểm của bữa tiệc. Cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của mọi người, trong lòng Lưu Diệu không khỏi có chút lúng túng, nhưng cũng biến thành động lực để hắn tiến lên. Hắn dứt khoát giơ ly rượu lên để che giấu tâm tình, chuẩn bị làm một bài thơ ứng hứng. Khi hắn chuẩn bị cất giọng, một cơn gió lạnh bất thình lình thổi qua, Lưu Diệu đột nhiên nhớ ra một bài thơ. Thật trùng hợp lúc này Lưu Diệu đang quay lưng lại với mọi người. Hắn từ tốn cất giọng: Gió thu thổi, trăng thu sáng, Lá rụng tụ rồi lại tản ra, quạ lạnh đậu kinh sợ. Tương tư gặp lại biết khi nào? Đêm nay sao mà ngượng ngùng! Bước vào cánh cửa tương tư, biết ta khổ vì tương tư, Trường tương tư ấy vạn nỗi nhớ, ngắn tương tư ấy vô cùng vô tận. Sớm biết rằng sẽ vương vấn lòng người, sao thuở trước chẳng đừng quen nhau. Bài thơ vừa ra, mọi người đều ngẩn ngơ. Bài thơ này tả cảnh đêm cuối thu, thi nhân thấy trăng treo cao trên bầu trời, cùng lá cây rụng và những con quạ lạnh đậu trên cành, có lẽ lúc này thi nhân đang nhớ về người yêu cũ, cảnh tượng này khiến thi nhân bi thương và bất đắc dĩ. Chân Mật khẽ thì thầm, lặp đi lặp lại từng chữ trong bài thơ: "Gió thu" "Lá rụng" "Quạ lạnh" những từ ngữ này như những nốt nhạc được sắp xếp tỉ mỉ, cùng nhau dệt nên một bức tranh rung động lòng người đầy thê mỹ, khiến cả bài thơ thêm sâu lắng và thảm thiết. Ánh mắt nàng vô tình lướt qua bóng lưng Lưu Diệu, ánh mắt đó ẩn chứa nhiều ý nghĩa chưa nói ra, phảng phất có thể xuyên thấu lớp bụi thời gian, chạm đến những điều giấu kín trong lòng đầy xúc cảm. Lúc này, không khí tràn ngập một loại tâm trạng khó tả, khiến mọi người đều tự chìm vào thế giới lạnh lẽo mà bài thơ đã tạo ra. Người đời đồn rằng hắn là một kẻ thô lỗ hung hãn, nhưng hôm nay gặp mặt mới biết, bên dưới lớp vỏ sắt thép đó là một tâm hồn tinh tế, nhạy cảm, tài hoa lộ rõ. Lưu Diệu chậm rãi xoay người, ánh mắt nhìn khắp mọi người, khoảnh khắc ấy phảng phất như cả không khí cũng ngưng đọng, mọi người không khỏi kinh ngạc, tiếng vỗ tay như sấm dậy, cùng ánh mắt khen ngợi không ngớt. Chân Mật, một tiểu thư khuê các từ nhỏ, luôn ngưỡng mộ người vừa có thể ngâm thơ đối đáp, lại có thể tung hoành nơi sa trường. Ngày xưa nàng từng mơ ước về người chồng tương lai, mong rằng chàng sẽ thông kim bác cổ, tài giỏi hơn người. Trước đó nàng mường tượng chồng mình sẽ là người kiến thức uyên bác. Bây giờ, mộng tưởng đã trở thành hiện thực, Lưu Diệu xuất hiện như lấp đầy sự mong chờ của Chân Mật. Lưu Diệu vừa có thể lấy bút làm kiếm, tung hoành giữa văn chương; lại vừa có thể cưỡi ngựa cầm roi, uy dũng trên chiến trường, thật đúng là người văn võ song toàn, có một không hai. Trong mắt Chân Mật, không khỏi lóe lên một tia sáng khác lạ, sự ngưỡng mộ và cảm phục đối với Lưu Diệu âm thầm nảy nở trong lòng. Nhìn khắp thiên hạ này, có người nào cùng trang lứa mà sánh được với hắn? Lại những người tài giỏi ngang tầm thì tuổi đời lại đoản mệnh. Chưa đến ba mươi tuổi, mà đã có địa vị như vậy, có lẽ chỉ có Hoắc Khứ Bệnh năm nào là có thể sánh ngang. Hơn nữa, thân hình cao lớn và vẻ ngoài anh tuấn, Lưu Diệu gần như là hình mẫu lý tưởng của tất cả thiếu nữ Hán tộc. "Mật nhi, lần này Lưu tướng quân đặc biệt đường xa đến đây, thực chất là vì muốn gặp con." "Vì con?" Chân Mật nghe vậy, trong lòng dâng lên một trận bối rối khó hiểu, không kìm được cúi gằm mặt, phảng phất như có tảng đá ngàn cân đè nặng, mãi không dám ngẩng lên. Chân Nghiêu thấy vậy liền nhẹ nhàng tiến lên mấy bước, ôn tồn vỗ vai nàng an ủi: "Muội muội, Lưu tướng quân uy dũng phi thường, khí phách hơn người, chính là do trời định, rất xứng đôi với con. Hôm nay, hắn chính là mang trong mình đầy thành ý, đến đây bàn chuyện hôn sự." Mặt Chân Mật thoáng chốc ửng đỏ, như đóa hoa đào mới nở, ngượng ngùng khôn xiết, nhỏ nhẹ cất giọng như muỗi kêu: "Mọi... Mọi chuyện đều do mẫu thân đại nhân định đoạt..." Lưu Thị và Chân Nghiêu nhìn nhau cười, trong lòng đều đã rõ, Chân Mật có lẽ sớm đã thầm mến Lưu Diệu, chỉ là ngại không dám nói ra mà thôi. Hiện giờ ở toàn bộ Đại Hán, tướng mạo, khí chất, tài hoa, võ nghệ và công lao của Lưu Diệu, tùy tiện lấy một cái ra đều là hàng đầu, huống chi những điều này lại hội tụ trên cùng một người, có cô gái nào lại không thích loại người này? "Lưu tướng quân, xem ra tâm ý của Mật nhi đã có nơi gửi gắm, mà tướng quân cũng có ý, lần này lương duyên, cả nhà họ Chân trên dưới đều vô cùng hoan hỉ, mong muốn thúc đẩy chuyện tốt này." Chân lão phu nhân cười hiền từ, trong mắt ánh lên niềm mong đợi vào tương lai. "Chi bằng chúng ta chọn một ngày tốt lành, để đôi trẻ sớm ngày kết tóc se tơ, trở thành giai thoại!" Lưu Thị nói xong liền vỗ nhẹ vai Chân Nghiêu, sau đó đi ra ngoài đón nhận sính lễ mà Lưu Diệu mang đến đầy thành ý. Lúc này, Quách Gia ung dung lên tiếng, vẻ mặt mang theo vài phần ôn hòa và sắc sảo. Lão phu nhân nghe vậy, nụ cười trên mặt dần thu lại, trong mắt lộ ra một tia dò hỏi, nhìn về phía Quách Gia đang nói nhỏ. "Quách tiên sinh, chuyện thông gia giữa hai nhà vốn đã thành, đáng tiếc là không biết ngài có ý gì, sao hôn sự lại phải trì hoãn?" "Quách Gia tiên sinh, đây là vì sao?" Quách Gia vẻ mặt khó xử nói: "Lão phu nhân, không dám giấu giếm ngài, tin rằng tình hình Ký Châu và Thanh Châu bây giờ, ngài cũng đã thấy rõ." "Riêng Ký Châu, loạn lạc khắp nơi, dân chúng phiêu bạt, kêu than oán trách. Điều đáng lo hơn là ngay cả thân quyến của chúa công cũng không tránh khỏi tai ương, gặp phải mấy lần ám toán của các thế lực không rõ, thực sự khiến người đau lòng." "Chúa công muốn cưới Chân Mật tiểu thư làm vợ, tất nhiên là muốn làm thật long trọng, đúng theo lễ nghi. Nhưng, Ký Châu hiện đang biến động không ngừng, vì an nguy của cả hai gia đình, chúng ta đã bàn bạc, tạm thời hoãn hôn sự lại ba năm, chờ tình hình Ký Châu ổn định, rồi sẽ cử hành hôn lễ." Lưu Thị nghe vậy khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên một tia sáng. "Lưu tướng quân mang trong mình tấm lòng lớn vì Hán thất, trung can nghĩa đảm, ta thật sự khâm phục. Nay, hôn ước hai nhà đã định, Chân gia sẽ hết lòng giúp đỡ, cùng tướng quân lo toan cho sự ổn định của Ký Châu." "Như vậy, chi bằng một tháng sau, chúng ta cử hành lễ đính hôn trước, để củng cố tình nghĩa hai nhà, cùng chung sức lo việc tương lai." "Tướng quân yên tâm, tại tiệc hôm nay! Dưới sự chứng kiến của mọi người, nhà họ Chân sẽ toàn lực ủng hộ mọi chính sách của tướng quân, nguyện là người tiên phong dẹp loạn, đảm bảo chính lệnh được thực thi một cách mạnh mẽ!" "Ngoài ra, để giúp đỡ dân chúng Ký Châu vượt qua khó khăn, Chân gia xin được đóng góp 50 vạn lượng bạc trắng cùng 30 vạn thạch lương thực, để cứu tế nạn dân, xin được góp chút sức mọn." "Đợi đến ngày sau, khi tướng quân và tiểu nữ thành hôn! Chân gia sẽ lại gửi tặng một món quà hồi môn khiến tướng quân hài lòng!" "Tướng quân thấy thế nào?" Lưu Thị mỉm cười nhìn Lưu Diệu. Bên cạnh, Quách Gia khẽ nhếch mép, lộ ra một nụ cười thấu hiểu. Hắn biết, nhà họ Chân sở dĩ có thể đứng vững trên thương trường Đại Hán, trở thành người giàu nhất, ngoài nhờ sự ủng hộ hết mình của Lưu Diệu, còn nhờ vào sự thông minh và khả năng nhìn xa trông rộng của chính người nhà họ Chân. Những lời nói vừa rồi là hành động thể hiện rõ lập trường, củng cố thêm một bước mối quan hệ hợp tác giữa hai bên. Với sự thức thời này, vị lão phu nhân kia thật đã đạt tới cảnh giới xuất sắc. Giờ đây nhà họ Chân đã đóng góp tiền của, Lưu Diệu dù thế nào cũng sẽ đối xử tử tế với Chân Mật, đồng thời cũng là tặng cho nhà họ Chân một chiếc bùa hộ mệnh. Trong tương lai, chỉ cần nhà họ Chân hành sự không vượt quá giới hạn, không dính vào âm mưu phản nghịch, đợi đến khi Lưu Diệu lên ngôi hoàng đế, có được thiên hạ, Chân gia nhờ vào tiềm lực cùng mối quan hệ thâm sâu với Lưu Diệu, nhất định sẽ gia nhập hàng ngũ các thế gia quyền thế hàng đầu Đại Hán, vinh hiển gia tộc. Thấy nhà họ Chân hiểu rõ đại cục, biết lẽ phải, Lưu Diệu cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm, thay vào đó là sự biết ơn và an tâm. Hắn chậm rãi bước vào chính đường, trịnh trọng làm một đại lễ, chân thành nói: "Tiểu tế ở đây, xin chân thành cảm tạ nhạc mẫu đại nhân đã hiểu rõ đại nghĩa và hết lòng giúp đỡ." Tiếng gọi "nhạc mẫu" này trực tiếp chạm đến tim Lưu Thị, khiến bà cười tít mắt. Vận may thật sự của nhà họ Chân đến rồi! Lưu Thị hiện tại đang đại diện gia chủ, tất nhiên là không giấu được vẻ tươi cười. Sau này, Chân Nghiêu sẽ bước trên con đường làm quan, vị trí gia chủ tất nhiên cũng sẽ thuộc về hắn. Đến lúc đó chính thương kết hợp, lại dựa vào Lưu Diệu cây đại thụ che trời này, Chân gia có thể đi lại nghênh ngang trong Đại Hán, lợi ích của Chân gia sẽ được gắn liền với sự thịnh suy của Đại Hán! Tiệc rượu tàn khi màn đêm buông xuống. Chuyện Lưu Diệu cùng Ngũ tiểu thư Chân gia đính hôn nhanh chóng lan khắp Ký Châu. Đồng thời, cuộc thanh trừng nhằm vào những thế gia đau đầu cũng bắt đầu, sau đó, Lưu Diệu liền cất nhắc Thôi gia, Điền gia, Tư gia và một số thế gia khác vào bộ máy quan trường Ký Châu. Thế nhân đều hiểu rõ, hành động lần này của Lưu Diệu chính là "ân uy tịnh thi", vừa đàn áp những thế gia dám thách thức quyền uy của hắn, vừa chìa cành ô liu cho những thế gia biết thức thời. Rất nhiều thế gia trong cuộc tranh giành quyền lực này đã nếm được quả ngọt, không chút do dự lựa chọn đứng về phía Lưu Diệu, trở thành những người ủng hộ kiên định chính sách của hắn. Tập đoàn thế gia Ký Châu, dưới sự phân hóa của Quách Gia và Tuân Úc, đã vì lợi ích mà bắt đầu chia rẽ, không còn đoàn kết chống đối Lưu Diệu nữa. Mấy ngày gần đây, khắp phủ đệ các vọng tộc ở Ký Châu đều dậy sóng ngầm, âm thầm thăm dò ý tứ của nhau. Thanh niên tài tuấn của Điền gia và Tư gia, một nửa gia nhập quân ngũ, theo Điền Phong và Tư Thụ, số còn lại trực tiếp bước vào chính trường Ký Châu, học tập trị quốc từ Tuân Úc. Lại thêm Thôi gia ra mặt giúp đỡ, Chân gia trực tiếp chi tiền trải đường, các nơi nạn dân ở Ký Châu đều được cứu trợ kịp thời, khiến dân chúng vô cùng cảm kích, đối với Lưu Diệu tiếng khen không ngớt. Các thế gia khác thấy vậy, trong lòng cân nhắc được mất, biết rõ nếu muốn có phần trong cuộc tranh đoạt này, chỉ có thể đi theo Lưu Diệu mới là thượng sách. Không đến một tuần, đã có mấy thế gia công khai bày tỏ nguyện vọng đi theo Lưu Diệu! Mà về phần đám Sĩ tộc ngấm ngầm chống đối, đã sớm bị thanh trừng. Giờ đây Lưu Diệu đã nắm trong tay toàn bộ Ký Châu và Thanh Châu là chuyện đã an bài. Sau này cũng chỉ cần chú trọng phát triển dân sinh, để hai châu này nhanh chóng khôi phục nguyên khí là đủ. Trước kia, những thế gia đó cậy đông thế mạnh, liên kết với nhau khắp nơi đối đầu với Lưu Diệu, còn nhiều lần xúi giục dân chúng làm trái ý Lưu Diệu. Hiện tại lợi ích của Lưu Diệu và Tứ đại thế gia đã bị khóa chặt với nhau, xâm phạm lợi ích của Lưu Diệu tức là đối đầu với bọn họ. Những thế gia mới nương tựa Lưu Diệu đang muốn lập công, còn những thế gia trong bóng tối muốn đối đầu với Lưu Diệu, thậm chí không cần Lưu Diệu ra tay, tự nhiên sẽ có người thay hắn xử lý bọn chúng. Người có đầu óc đều có thể nhìn ra, bây giờ địa bàn của Lưu Diệu đã vượt xa Viên Thiệu, lợi ích thế gia có được từ hắn cũng vượt xa Viên Thiệu, cho nên bọn họ không cần thiết phải đối đầu với tiền tài và quyền lực. Huống hồ Lưu Diệu có tiếng là tàn bạo, còn nuôi vài con sói đói trong nội viện, nghe nói các gia chủ bị hắn trực tiếp bắt ra cho sói ăn. Bọn họ không muốn trở thành thức ăn cho sói đói.
