Trong phủ Thái thú Trác Quận, đèn đuốc sáng trưng, một bữa tiệc long trọng đang diễn ra hết sức sôi nổi. Các tướng lĩnh của Tịnh Châu Quân ngồi quây quần một chỗ, bàn bạc cách thức để tiếp tục củng cố quyền kiểm soát toàn bộ U Châu.
Trong bữa tiệc, Lưu Diệu nâng chén hô lớn, cùng mọi người vui vẻ cười nói, ăn uống linh đình, thể hiện rõ khí phách hào hùng.
"Nào nào nào! Chư vị! Trong chiến dịch lần này, Tịnh Châu Quân ta đã xuất hiện một ngôi sao mới chói lọi. Hắn dũng cảm không sợ hãi, khuất phục Nhan Lương, chỉ một trận chiến đã khiến đại quân của Viên Thiệu tan tác!"
"Nào nào nào! Hãy cùng nhau cạn chén rượu này! Cùng nhau chúc mừng Tịnh Châu chúng ta đã có một vị tướng quân đang dần tỏa sáng!"
"Cạn ly! Kính Triệu Vân tướng quân anh dũng vô song!"
Lời vừa dứt, cả sảnh đường khách khứa đồng loạt giơ cao chén rượu trong tay, hào khí ngút trời.
Trong trận chiến này, Triệu Vân đã dùng thế Lôi Đình Vạn Quân đánh tan quân của Nhan Lương, thậm chí còn suýt bắt sống được kiêu hùng loạn thế Viên Thiệu.
Chỉ nhờ chiến công hiển hách này, Triệu Vân đã đủ để đứng vững gót chân trên đại địa Tịnh Châu, danh tiếng lẫy lừng!
Cần biết, Viên Thiệu xuất thân từ danh môn vọng tộc, Tứ Thế Tam Công, thế lực đan xen khó gỡ, vô cùng to lớn. Thế mà Triệu Vân lại lập được kỳ công như vậy trước kẻ địch hùng mạnh này, thật khiến người ta phải kinh thán.
"Báo——"
Tiệc rượu đang say sưa, tiếng cười nói rộn rã bỗng bị một thân vệ vội vã bước vào cắt ngang.
"Bẩm chúa công, Quan Vũ, Trương Phi hai vị tướng quân đang ở ngoài cầu kiến, hình như có việc gấp."
Lưu Diệu cau mày, trong lòng dấy lên nghi hoặc.
"Bọn họ giờ này đến đây? Mau chóng dẫn họ vào."
Điền Phong và Quách Gia nghe vậy, ánh mắt giao nhau, ngầm hiểu ý nhau, một tia thâm ý lặng lẽ lưu chuyển.
"Tử Nghi huynh! Huynh hành động như vậy, thực sự trái với tình nghĩa huynh đệ! Đại ca ta vì giúp huynh cố thủ Trác Huyện, không tiếc thân mình vào chỗ hiểm nguy, giờ thân mang trọng thương, trúng tên xuyên người, hôn mê bất tỉnh, vậy mà huynh lại ngoảnh mặt làm ngơ! Rốt cuộc ý huynh thế nào?"
Lời của Trương Phi vang lên như sấm nổ, khiến tất cả mọi người trong điện đều sững sờ, ánh mắt đồng loạt hướng về Lưu Diệu.
Lưu Diệu vô cùng kinh ngạc, ánh mắt đảo qua khuôn mặt mọi người, khó tin hỏi: "Lời này là sao? Huyền Đức huynh lại gặp tai họa này ư? Chuyện này... rốt cuộc là thế nào?"
Quách Gia vội vàng bước ra khỏi hàng, vẻ mặt nghiêm túc.
"Bẩm chúa công, nhớ ngày xưa Huyền Đức công gặp nạn, tình hình nguy cấp, ta đã lập tức phái quân y đến cứu chữa. Nhưng lúc đó, ngài đang bị vây trong trận chiến tiêu diệt Cúc Nghĩa, cục diện ngàn cân treo sợi tóc, vì vậy sự tình đã bị chậm trễ, chưa kịp bẩm báo."
"Sơ suất việc này, tất cả là tại Quách Gia ta sai sót, thực sự là tội của ta! Xin chúa công giáng tội!"
Nói xong, Điền Phong cũng đứng ra, vẻ mặt kiên nghị.
"Chúa công, trong chiến dịch lần này, Nguyên Hạo ta mang trọng trách chỉ huy, sai sót như vậy, tự nhiên xin nhận tội. Mong chúa công nghiêm trị không tha!"
Sắc mặt Lưu Diệu âm trầm như nước, khoát tay ra hiệu cho hai người bình tĩnh.
"Đừng nói những chuyện đó trước, tình hình sức khỏe của Huyền Đức huynh thế nào rồi?"
Trương Phi bực dọc bước lên trước: "Hừ! Đại ca ta, hiện đang hôn mê, cả ngày sốt cao không giảm, ngay cả quân y cũng nói không thể hồi thiên."
Lưu Diệu híp mắt.
"Như vậy, lập tức mời Hoa Đà tiên sinh đến! Bằng mọi giá phải chữa trị!"
"Trương Phi! Quan Vũ! Chuyện này, quả thực là ta sơ suất, ta xin bồi tội với các ngươi!"
Quan Vũ và Trương Phi thấy Lưu Diệu thành khẩn, liền không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng rời khỏi đại sảnh.
Quách Gia và Điền Phong nhìn theo bóng lưng hai người, trong mắt lóe lên một tia âm độc.
Lưu Diệu từ từ ngồi xuống, trở lại vị trí chủ tọa tượng trưng cho quyền uy, ánh mắt thâm thúy, dường như nhìn thấu lòng người.
"Phụng Hiếu, Nguyên Hạo, hai người các ngươi, lại giấu ta sâu đến vậy." Thanh âm hắn trầm thấp mà từ tính, mang theo một tia uy nghiêm không dễ phát hiện.
Quách Gia và Điền Phong nghe vậy, sắc mặt run lên, lập tức không chút do dự quỳ rạp xuống đất, thái độ cung kính.
"Chúa công!" Quách Gia mở lời trước, giọng nói kiên định, "Hai người chúng ta một lòng đi theo chúa công, tự nhiên sẽ vì đại nghiệp của ngài mà vượt mọi chông gai, loại bỏ hết thảy trở ngại!"
Điền Phong cũng tiếp lời, trong giọng nói tràn đầy trung thành.
"Chúa công minh giám, Lưu Bị này, thân là tông thất Hán triều, thân phận tôn quý. Hắn tính cách kiên cường, biết tiến thoái, quả là nhân vật phi phàm. Hơn nữa lại có Quan Vũ, Trương Phi hai vị dũng tướng vạn người không địch lại, một lòng trung thành, thề sống chết phò tá."
"Nhân vật như vậy, giống như tiềm long nơi vực sâu, một khi thời cơ chín muồi, nhất định sẽ bay lên cửu thiên!" Trong lời Điền Phong, lộ ra sự kiêng kị sâu sắc và cảnh giác với Lưu Bị.
"Mà thiên hạ chính thống, từ xưa đến nay, đều thuộc về họ Lưu." Quách Gia nói thêm, trong lời nói ẩn chứa sự nhìn thấu sâu sắc thời cuộc và đề nghị trung thành với chúa công.
"Chúng ta làm tất cả điều này! Đều là vì ngài cả!"
Giọng Quách Gia hào sảng, trong mắt lóe lên ánh sáng mưu tính, cao giọng hô lớn.
Lưu Diệu nghe vậy, không khỏi đưa tay xoa trán, nhẹ nhàng xoa bóp huyệt thái dương, nơi đang căng lên vì suy nghĩ hỗn loạn.
"Vậy Lưu Huyền Đức, tình trạng hiện giờ thế nào?" Thanh âm hắn mang theo một chút lo lắng không dễ phát hiện.
Quách Gia nghe vậy, vội vàng ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm túc bẩm báo: "Chúa công! Qua nhiều lần dò xét, thuộc hạ đã nắm rõ. Lưu Bị trúng tên, lại trúng độc kịch liệt, giờ đã độc nhập vào cơ thể, bệnh tình nguy kịch, ngàn cân treo sợi tóc! Dù là Hoa Đà tiên sinh có y thuật siêu phàm đến đây, e cũng khó xoay chuyển, khó bảo toàn tính mệnh!"
"Một khi Lưu Bị mất, hai huynh đệ Quan Vũ, Trương Phi, chắc chắn sẽ oán hận Viên Thiệu đến tận xương tủy!"
"Hai người này đều là bậc tài năng dũng mãnh khó tìm, nếu có thể mượn cơ hội này khiến họ quy phục ngài, nghe theo sự điều khiển của ngài, không chỉ thu phục được hai vị mãnh tướng tuyệt thế, mà còn có thể mượn gió đông, thừa cơ suy yếu thậm chí tiêu diệt kẻ thù Viên Thiệu! Như vậy nhất cử lưỡng tiện, thậm chí tam lợi, sao chúa công không thử?"
Lúc này, Trương Liêu và những người khác cũng đồng loạt xin giúp Quách Gia và Điền Phong.
Lưu Diệu từ từ đứng dậy khỏi bàn tiệc, mắt sáng như đuốc, xuyên thấu từng tấc không gian trong thính đường.
"Hừ! Quách Gia, Điền Phong, hai người các ngươi, dù có lý do gì đi nữa, cũng khó thoát tội cố ý giấu diếm. Từ hôm nay trở đi, các ngươi phải kiêng rượu hai tháng để chuộc tội!" Thanh âm hắn trầm ổn mà mạnh mẽ, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.
"Ngoài ra, phạt bổng nửa năm để răn đe!"
Khóe miệng Quách Gia và Điền Phong thoáng nở một nụ cười khẽ.
Hình phạt này gần như không có tác dụng gì, chỉ cần nhịn hai tháng không uống rượu mà thôi.
Còn về việc phạt bổng nửa năm? Xin lỗi, giờ Tịnh Châu Quân đâu thiếu tiền, bị phạt bổng nửa năm thì bọn họ vẫn ăn ngon, hát hay.
"Đa tạ chúa công khoan dung!"
Lưu Diệu khoát tay.
"Được! Hiện tại chúng ta còn một chuyện cần thương nghị, lần này sau khi trở về, Viên Thiệu chắc chắn sẽ nhúng chàm Thanh Châu, chúng ta cần phải nhanh chóng chỉnh đốn U Châu!"
"Ta không mong U Châu hậu phương lại bùng nổ chiến hỏa nếu Viên Thiệu lại dẫn quân Bắc Thượng!"
