Trong lúc Lưu Diệu đang rầm rộ khua chiêng gõ trống chuẩn bị chiến sự, cách xa Thiên Sơn Vạn Thủy, tại Dương Châu Ngô Quận, Tôn Kiên cũng đang trong phủ đệ tính toán kỹ lưỡng, trù tính bước đi tiếp theo cho ván cờ.
"Phụ thân đại nhân!" Tôn Sách cất tiếng, giọng điệu mang theo vài phần vội vàng và kích động, "Công Cẩn vừa mới sai người đưa tới mật tín, nói rằng bố trí ở Lư Giang bên kia đã gần như hoàn hảo, chỉ đợi chúng ta ra lệnh một tiếng là có thể xuất binh Bắc tiến."
"Một khi quân ta hành động, Công Cẩn tự sẽ từ bên trong hưởng ứng, hai bên cùng nhau giáp công thì Lư Giang dễ như trở bàn tay."
"Đến lúc đó, Dương Châu này, Cửu Giang vẫn còn nằm trong tay kẻ khác." Trong mắt Tôn Sách lóe lên khát vọng chiến thắng, lời nói tràn đầy hào khí, "Đến lúc đó, đại quân ta tiến đến, dù Lưu Diệu có mưu trí ngút trời cũng chẳng làm được gì, chỉ còn cách chắp tay nhường lại Cửu Giang."
Tôn Kiên nghe vậy, vẻ khen ngợi hiện rõ trên mặt, khẽ gật đầu.
"Chu Công Cẩn, danh tiếng của người, ta đã sớm nghe, có người giúp sức, cơ nghiệp của Tôn gia đã ở trong tầm tay!"
Ánh mắt của hắn chuyển sang Tôn Sách, giọng kiên định: "Bá Phù, nhanh chóng viết thư hồi âm cho Chu Công Cẩn, chờ thời cơ chín muồi, chúng ta liền đoạt Lư Giang, mở ra nghiệp lớn!"
Nói đến đây, sắc mặt Tôn Kiên trở nên nghiêm trọng, giữa hai hàng lông mày lộ ra vẻ uy nghiêm không thể xem thường.
"Thế nhưng, trước mắt vẫn còn một mối họa cần trừ khử trước. Sơn Việt ở phía nam, gần đây càng ngày càng hung hăng ngang ngược, vào mùa thu hoạch, nhiều lần phái tặc chúng quấy nhiễu, cướp đoạt lương thảo, thật sự là mối họa lớn trong lòng!"
Tôn Sách nghe vậy liền đứng ra, khí thế oai hùng ngút trời: "Phụ thân! Xin hãy để con tự mình dẫn quân, dẹp yên Sơn Việt, chấm dứt mối họa về sau!"
Tôn Kiên cười nhẹ lắc đầu.
"Bá Phù à, con nên nhớ kỹ, lũ tặc Sơn Việt kia nhòm ngó, tuyệt đối không chỉ là miếng bánh kem lợi ích của Tôn gia ta, mà còn có miếng thịt mỡ của người khác đang treo trên thớt. Chúng ta phải khéo léo lôi kéo những người đó lên thuyền chiến của chúng ta, cùng nhau mưu đồ đại sự."
Tôn Sách nghe vậy, không khỏi gãi đầu, giữa hai hàng lông mày lộ ra chút hoang mang.
"Phụ thân, con ngu dốt, chúng ta ở đất Dương Châu này dường như không có minh hữu nào đáng tin cậy. Đừng nói đến những Hào Môn Thế Gia kia, bọn chúng đối với chúng ta đầy lòng đề phòng, hận không thể chúng ta sớm biến mất khỏi đây."
Tôn Kiên mỉm cười, trong mắt lóe lên vẻ tán thưởng, rồi gật đầu.
"Con nói không sai, nhưng trong chuyện chinh phạt Sơn Việt này, những Hào Môn Thế Gia ngày thường trừng mắt lạnh lùng nhìn ta, lại vô tình trở thành minh hữu tự nhiên của ta."
"Dù sao, họa Sơn Việt chính là kẻ địch chung của chúng ta, sự xâm phạm của chúng là tổn hại đến lợi ích của tất cả mọi người. Chính vì vậy, nếu khéo léo vận hành thì chắc chắn có thể kéo họ vào trận doanh của chúng ta."
Tôn Sách khẽ lắc đầu, giữa hai hàng lông mày lộ ra một tia lo lắng.
"Phụ thân, mối hận giữa Tôn gia ta và những thế gia ở Dương Châu quá phức tạp, sao bọn họ có thể tùy tiện bỏ qua và bắt tay giảng hòa?"
Lời còn chưa dứt, một giọng nói trong trẻo nhưng có vẻ non nớt đột ngột vang lên, như gió xuân nhẹ nhàng, xuyên thấu không khí căng thẳng trong phòng.
"Phụ thân, trong lòng con đã có một kế, có thể hóa giải mối nguy với thế gia ở Dương Châu."
Tôn Kiên và Tôn Sách nghe vậy, không hẹn mà cùng quay lại nhìn.
Tôn Sách thấy bóng dáng đứa em trai, khóe miệng bất giác vẽ ra một đường cong dịu dàng, trong lời nói mang theo vài phần cưng chiều.
"Nhị đệ, ta cùng phụ thân đang bàn chuyện quan trọng, đệ đi chơi trước đi, lát nữa ta sẽ đưa đệ ra ngoài du ngoạn."
So với Tôn Sách, ánh mắt Tôn Kiên có thêm vài phần hiếu kỳ và mong chờ, ông nhìn Tôn Quyền với ánh mắt lấp lánh.
"Quyền nhi, nếu con đã có diệu kế như vậy thì cứ nói nghe thử, vi phụ rất muốn được nghe tường tận."
Tôn Quyền mặt nghiêm túc, mắt kiên định nhìn phụ thân, chậm rãi nói: "Thưa phụ thân đại nhân, quả thật, một nửa vùng rộng lớn của Dương Châu đã rơi vào tay Tôn gia ta, nhưng những thế gia có thế lực phức tạp kia vẫn như rồng tiềm dưới vực, không thể xem thường."
"Chúng ta hành sự thường gặp phải trở ngại, luôn cần lo lắng đến thể diện và phản ứng của bọn họ."
"Trước đây, chúng ta liên tục dùng thủ đoạn cứng rắn, khiến lòng người trong các thế gia dao động, thần hồn nát thần tính. Con cho rằng, nếu thực tâm muốn cùng thế gia chung sức, trước hết phải thể hiện một chút thành ý mới có thể xóa bỏ hiềm khích trước đó."
"Chờ đến khi căn cơ của chúng ta ở Dương Châu đã vững chắc thì sẽ từ từ thanh lý những đại tộc này."
"Đến lúc đó, nếu bọn họ chịu phục tùng sự sắp xếp của chúng ta thì ta có thể trọng dụng, cùng nhau phát triển. Nếu họ không biết tốt xấu thì ta sẽ giết gà dọa khỉ! Cho bọn họ biết ai mới là người nắm quyền thực sự ở Dương Châu!"
Tôn Kiên nhìn Tôn Quyền khí thế bất phàm, trong lòng càng thêm yêu thích đứa con trai này.
"Con ta! Thông minh lanh lợi! Tốt!"
Lúc này Tôn Kiên không hề biết rằng, Tôn Quyền thông minh lanh lợi hôm nay, ngày sau sẽ bị người đời gán cho cái danh Tôn Thập Vạn.
Tôn Quyền tiếp tục nói: "Phụ thân, nếu muốn có được sự trợ giúp của sĩ tộc Giang Đông, chỉ dựa vào thực lực của chúng ta là không đủ. Chúng ta có thể thông qua việc kết thông gia với những thế gia ôn hòa tính tình, thiết lập mối quan hệ chặt chẽ, kéo họ vào trận doanh của chúng ta."
Nghe Tôn Quyền nói đến đây, hai mắt Tôn Kiên sáng rực.
"Quả đúng là vậy! Nếu có thể kết Tần Tấn chi hảo thì không nghi ngờ gì chính là việc ta đưa ra cành ô liu, thể hiện rõ sự thân thiện từ phía chúng ta. Cổ ngữ có câu, người đưa tay không đánh người đang cười, hành động này đối với cả hai bên mà nói đều vô cùng có lợi!"
"Đến lúc đó, ngày tàn của Lưu Diệu sẽ đến! Hiện tại Viên Thuật đang ở Từ Châu cùng Tào Mạnh Đức tranh giành địa bàn! Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để ta ra tay!"
"Ta chỉ cần phòng bị Lưu Biểu ở Kinh Châu là được, cho dù Hoàng Tổ ở Giang Hạ có tăng quân thì ta cũng không sợ! Bây giờ ta hoàn toàn có thể song tuyến tác chiến!"
"Ha ha ha ha! Quyền nhi! Sách nhi! Thế nhân đều nói rằng trong đám tuấn kiệt trẻ tuổi của Đại Hán, Lưu Tử Nghi đứng đầu! Nhưng ta có hai con các ngươi, đủ sức sánh ngang với Quán Quân Hầu của Đại Hán!"
"Lưu Diệu! Đến lúc đó ta ngược lại muốn xem xem, con ta và con ngươi so sánh thì sẽ như thế nào!"
"Ha ha ha ha!"
Tôn Kiên cất tiếng cười lớn.
"Lập tức truyền lệnh cho Tương Khâm, Chu Thái phải canh phòng Hoàng Tổ nghiêm ngặt! Dù thủy quân của ta yếu hơn Thủy Sư Kinh Châu một chút nhưng ngăn chặn sự quấy rối của bọn họ thì dư sức! Đợi khi ta chỉnh hợp xong lực lượng của các thế gia ở Dương Châu rồi thì sẽ chỉ huy Sơn Việt, ổn định hậu phương!"
"Hậu phương một khi đã an ổn, ta sẽ đích thân dẫn đại quân, tiến thẳng đến Lư Giang!"
"Sách nhi, con dẫn một vạn nhân mã, tùy thời chờ lệnh, khi phụ thân tấn công Lư Giang, con sẽ là hậu thuẫn linh hoạt ứng biến. Lư Giang vừa vỡ thì Cửu Giang sẽ nằm trong tay ta!"
Tôn Sách nghe vậy, giữa hai hàng lông mày cau lại.
"Phụ thân, việc công chiếm Cửu Giang là đại sự, chi bằng chúng ta chờ gặp Công Cẩn rồi bàn bạc lại một phen, có ông ấy thì nhất định sẽ chế định ra được một sách lược vẹn toàn."
Tôn Sách từ sau khi chia tay Lưu Diệu ở Lạc Dương, cả người càng trở nên trầm ổn, những điều Lưu Diệu nói, hắn cũng luôn luôn ghi nhớ trong lòng.
Tôn Kiên có chút bất ngờ khi nhìn Tôn Sách.
"Ừm, Sách Nhi nói có lý, vậy thì chờ sau khi đánh hạ Lư Giang rồi bàn bạc với Công Cẩn việc này!"
"Đi! Các con xuống dưới chuẩn bị đi!"
"Tuân lệnh phụ thân!"
