Chương 356: Lưu Bị qua đời
Đang lúc Lưu Diệu vừa mới sắp xếp xong xuôi, sai Hoàng Trung, Triệu Vân hai vị đại tướng chia quân bày trận, muốn dùng phong thái tiên phong đánh thẳng Nam Dương, thì ở Nghiệp Thành chợt truyền tin khẩn, giống như sấm sét giữa trời quang. Lưu Bị trở bệnh nhanh chóng, lại chuyển biến đột ngột, sinh mệnh như ngọn lửa chập chờn muốn tắt, sợ không còn sống được bao lâu nữa, mấy ngày tới, có thể sẽ vĩnh viễn rời khỏi thế gian. Nghe tin dữ này, Lưu Diệu, Trương Phi, Quan Vũ và những người khác tâm trạng rối bời, lập tức dẫn đầu hơn trăm kỵ binh tinh nhuệ, như mũi tên, phi nhanh đến Nghiệp Thành. Trong lòng bọn họ chỉ có một ý nghĩ, đó là mau chóng chạy đến, gặp Lưu Bị một lần cuối, để an ủi nỗi nhớ nhung, giải quyết những tâm sự chưa dứt.
Thời gian trôi nhanh, hơn mười ngày thoáng chốc trôi qua, ba người mặt mày phong trần, lòng nóng như lửa đốt, cuối cùng cũng đã về đến Nghiệp Thành, nơi mà bao nỗi niềm mơ tưởng. Giờ phút này, thần y Hoa Đà đang ngưng thần tụ lực, dưới ánh nến chập chờn, bên giường bệnh, thi triển y thuật tinh xảo cải tử hồi sinh, cố gắng bắt lấy sợi dây sinh mệnh mong manh đang sắp theo gió mà tan. Không lâu sau, Lưu Diệu vội vàng bước vào căn phòng nặng nề, kiềm chế này, vừa nhìn đã thấy Lưu Bị khí tức yếu ớt. Khuôn mặt Lưu Bị tái mét như băng giá mùa đông, lộ vẻ xanh đen bất thường, đến môi cũng nhuốm một màu tím sẫm, thần trí sớm đã chìm vào sâu thẳm hỗn độn. Quan Vũ và Trương Phi, hai người đàn ông thiết huyết, lúc này lại như những đứa trẻ bất lực, vội vàng lảo đảo đến bên Lưu Bị, ôm chầm lấy nhau, nước mắt lặng lẽ rơi, cùng với nỗi đau thương vô tận tạo thành một cảnh tượng khiến lòng người tan nát.
Lưu Diệu thấy vậy, trong lòng nặng trĩu, liền vội kéo Hoa Đà ra một bên, giọng mang theo chút run rẩy khó phát hiện: "Hoa Đà tiên sinh, Lưu Huyền Đức... thật sự không còn cách nào cứu chữa sao?" Hoa Đà nghe vậy, trong mắt lóe lên vẻ phức tạp, cuối cùng chỉ cười khổ một tiếng, chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt nặng nề như gánh chịu tất cả sự bất lực và đau buồn của thế gian: "Chúa công, bệnh của Lưu đại nhân không còn là sức người có thể cứu chữa. Độc tố đã xâm nhập lục phủ ngũ tạng, việc ngài ấy có thể gắng gượng đến giờ đã là kỳ tích..." Lời nói tuy nhỏ, lại như tảng đá ngàn cân đè nặng lên trái tim mọi người, khiến không khí vốn đã kiềm nén lại càng thêm nặng nề.
Lưu Diệu gượng gạo nặn ra một nụ cười, ra vẻ ngưng trọng vỗ vai Hoa Đà, trầm giọng nói: "Hoa Đà tiên sinh, chúng ta đã dốc hết sức, giờ phút này, dù có tiên dược diệu đan, e là cũng khó mà xoay chuyển tình thế, đổi mạng. Ngài hãy đi nghỉ ngơi trước đi." Hoa Đà nghe vậy, đang muốn quay đi, thì bị Trương Phi đang đỏ mắt vì lo lắng giữ lại. "Không được! Ngươi mơ tưởng đi! Nếu ngươi đi rồi, đại ca ta ai cứu? Hôm nay nếu ngươi không chữa khỏi cho hắn, ta Trương Phi thề phải đục trên người ngươi mười cái lỗ máu!" Lưu Diệu nhanh tay lẹ mắt kéo Trương Phi ra, sắc mặt nghiêm khắc nhưng cũng có phần bất lực: "Trương Phi, đừng có hồ đồ!" "Trương Dực Đức! Ngươi đang làm cái gì vậy! Hoa Đà tiên sinh đã cố gắng hết sức rồi, nếu không có ông ấy ở đây, Lưu Huyền Đức đã sớm mất mạng rồi! Ngươi quá vô lễ!"
Trương Phi ánh mắt trống rỗng mà mê ly, nhìn chằm chằm vào mặt Lưu Diệu, giọng nghẹn ngào: "Ta... ta thật sự không muốn đại ca rời đi mà!" Hai tay của hắn vô thức siết chặt lấy vạt áo Lưu Diệu, như muốn trút hết tất cả sự bất lực và không cam lòng vào cái ôm này, nước mắt tuôn rơi như hạt châu đứt dây. "Ai... nhân sinh khổ ngắn, cuối cùng rồi cũng có lúc phải ly biệt. Huyền Đức cả đời cống hiến cho sự nghiệp khôi phục Hán thất, sự ra đi của hắn, dù khiến người đau lòng, nhưng cũng nặng như núi Thái Sơn, ánh sáng bất diệt." Lưu Diệu thở dài, giọng nói đầy bất lực và thương nhớ. Đúng lúc này, một tình huống bất ngờ xảy ra. Lưu Bị đột nhiên run rẩy, khóe miệng tràn ra một vệt máu độc đỏ thẫm, đôi mắt vốn đã mờ đục lại dần khôi phục thần sắc, lộ ra một tia thanh minh.
Hắn chậm rãi chống người dậy, ánh mắt lướt qua sự hỗn loạn xung quanh, dịu dàng rơi trên người Trương Phi, giọng tuy yếu, nhưng lại mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ: "Dực Đức, ngươi qua đây, chớ hồ đồ." Lưu Diệu thấy vậy cũng không khỏi kinh hãi nói: "Ta dựa vào, Lưu chạy một chút, ngươi thế mà có thể sống lại? Chẳng lẽ ngươi thật là thiên mệnh chi tử, giết không chết à?" Khuôn mặt của Quan Vũ lộ vẻ khó tin, mắt chăm chú nhìn Lưu Bị. "Đại ca, ngài... ngài không sao chứ?" Lưu Bị nhếch miệng cười khổ, nhẹ nhàng lắc đầu. "Vân Trường à, đây chỉ là ánh sáng ngắn ngủi trước khi tắt đèn mà thôi, số mệnh của ta đã gần đến hồi kết..." "Từ ngày ở Trác Quận, chúng ta nung nấu chí khí phục hưng Hán thất, lại nhiều lần bị vận mệnh trêu ngươi. Bây giờ, ta thân cô thế cô, không nơi nương tựa, vốn định cùng dụng cụ kề vai chiến đấu, cùng nhau thực hiện đại nghiệp, nào ngờ... lại bị trúng tên độc, rơi vào tình cảnh thế này..." Sắc mặt Quan Vũ càng thêm âm trầm, như mây đen bao phủ. "Đại ca! Giờ Viên Thiệu, Viên Thuật, thậm chí cả Viên thị nhất tộc, đều đã tan thành mây khói, đều đã chết dưới tay của dụng cụ!"
Lưu Bị nghe vậy, nở một nụ cười thê lương, nụ cười chất chứa sự bất lực và bi thương vô tận. "Khụ khụ khụ... Dực Đức, Vân Trường, hai người các ngươi đều là những mãnh tướng vô song, bất khả chiến bại!" "Chỉ tiếc, ta Lưu Bị số mệnh mỏng manh... e là phải phụ lòng chân tình của các ngươi rồi..." Quan Vũ nghe vậy, mắt đã đỏ hoe, bất giác ôm chầm lấy Lưu Bị, giọng nghẹn ngào: "Đại ca, xin đừng nói nữa! Nếu hôm nay ngài rời đi, ta Quan Vân Trường thề sẽ không sống một mình! Nguyện cùng đại ca xuống Cửu Tuyền!" Trương Phi cũng nhanh chân đến trước, hai tay chắp lại, giọng quả quyết: "Ta cũng vậy!" "Không được! Không thể được! Tuyệt đối không thể!" Lưu Bị vội đưa tay, nắm chặt lấy tay hai người, ánh mắt đầy sự không cam lòng và áy náy. "Số mệnh của ta đã đến nước này, đã cảm thấy áy náy trong lòng, sao có thể kéo theo các ngươi được?" Một lời nói ra, tình thâm nghĩa nặng, tình huynh đệ của ba người, trong khoảnh khắc này đã được thể hiện rõ không chút giấu giếm.
"Khụ khụ khụ..." Lưu Bị ho dữ dội liên tục, sắc mặt dần mất hết vẻ hồng hào, trở nên trắng bệch bất thường. Hắn vội ngoắc tay về phía Lưu Diệu, trong mắt tràn đầy sự gấp gáp và mong chờ. "dụng cụ... dụng cụ..." Lưu Bị nói bằng giọng yếu ớt, run rẩy: "Sợ là không còn nhiều thời gian, vào lúc lâm chung, có việc quan trọng cần nhờ, cờ hiệu của dụng cụ xin đừng từ chối..." Lưu Diệu nhìn vị Lưu Bị quật cường như Tiểu Cường trước mặt, trong lòng không khỏi âm thầm lẩm bẩm, nhưng lại không nhịn được mà thấp giọng oán trách Viên Thiệu. "Ngươi cái đồ keo kiệt, sao không cấp cho cung tiễn thủ mấy loại độc dược mạnh hơn chút? Đỡ phải lề mà lề mề thế này, đến giờ vẫn chưa chịu tắt thở..." Thế nhưng, khi nhìn thấy ánh mắt đầy mong chờ của Lưu Bị, Lưu Diệu liền tập trung tinh thần, bước nhanh đến trước, nắm chặt lấy đôi tay lạnh lẽo của Lưu Bị. "Huyền Đức huynh, từng lời ngài nói, đối với Lưu Diệu ta mà nói đều nặng tựa núi Thái Sơn. Xin ngài cứ dặn dò, Lưu Diệu này thề dù máu chảy đầu rơi, xông pha khói lửa, cũng không từ chối, quyết không phụ sự kỳ vọng của ngài."
Lưu Bị khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên vẻ tin tưởng và kỳ vọng. "dụng cụ à, ngươi và ta đều là hậu duệ của nhà Hán, gánh trên vai trách nhiệm chấn hưng Hán thất, tấm lòng này, ý chí này, trời đất chứng giám. Nay ta mắc bệnh nặng khó qua khỏi, chỉ còn biết gửi gắm lại những tâm niệm trong lòng cho ngươi." Trong lòng Lưu Diệu rối bời, âm thầm cắn răng, hận không thể lập tức thi triển sấm sét, sớm ngày thành tựu bá nghiệp, chính thức đưa Quan Vũ, Trương Phi về dưới trướng, để cùng chung chí hướng lớn. "dụng cụ, Dực Đức và Vân Trường, cả hai người đều là mãnh tướng vô song, hiếm người địch nổi. Ta mong ngươi có thể đối đãi chân thành, ban thêm tước vị, khiến bọn họ có thể tự mình thống lĩnh quân đội, mở mang sự nghiệp!" "Ta biết, bọn họ đều vô cùng khát khao được thống lĩnh hàng nghìn quân mã! Chỉ trách ta là đại ca này, bất tài quá..." Quan Vũ, Trương Phi hai người nghe những lời này, mắt tức khắc đỏ hoe, nước mắt không tự chủ được rơi xuống má. Trong lòng Lưu Diệu lập tức trào dâng một niềm vui khó tả, tựa như có vầng hào quang rực rỡ nhất chiếu sáng trái tim hắn. Chẳng phải là ý trời muốn đem hai vị hào kiệt Quan Vũ, Trương Phi chắp tay dâng cho hắn sao? Lưu Diệu không kìm nén được nội tâm kích động, vội chắp tay vái sâu, chân thành nói: "Huyền Đức huynh! Ngài cứ yên tâm! Các huynh đệ của ngài, từ nay về sau, sẽ là thủ túc chí thân của ta, Lưu dụng cụ!"
Lưu Bị sắc mặt ngưng trọng, tiếp tục chậm rãi nói: "Ngày xưa, khi ta đi theo Công Tôn Bá Khuê, từng có một nơi nương thân, cũng may mắn cưới được một phòng phu nhân, ta mong ngươi sẽ giúp ta chăm sóc họ chu đáo." "Huyền Đức huynh, xin ngài cứ yên tâm!" Lưu Diệu vỗ ngực cam đoan, "An nguy và phúc lợi của tẩu tẩu, ta nhất định sẽ dốc toàn lực bảo vệ!" Lưu Bị nhếch mép cười vui vẻ, dù động tác hơi có vẻ gắng sức, hắn vẫn đưa thanh thư hùng song kiếm, vật mang theo vô số mưa gió và vinh quang, đặt vào tay Lưu Diệu. "Đến nay, dụng cụ ngươi đã có được mấy châu, phục hưng Hán thất đang ở ngay trong tầm mắt! Nếu có một ngày ta không còn, đôi kiếm này, chắc chắn sẽ lại làm chứng, chứng kiến Đại Hán lần thứ ba hưng thịnh!" Ánh mắt của hắn như ngọn đuốc, giọng nói kiên định: "Ngươi hãy khắc sâu vào trong lòng, sứ mệnh phục hưng Đại Hán, đến khi chết mới thôi! Hãy biến chí hướng phục hưng Đại Hán này trở thành niềm tin không thể lay chuyển trong cuộc đời ngươi!"
Lưu Diệu nắm chặt hai tay Lưu Bị, đôi tay kia tuy đã trải qua nhiều tang thương, vẫn truyền lại sức mạnh quật cường. "Huyền Đức đại sự chưa thành, mà nửa đường đã chết! Ngài yên tâm, ý chí phục hưng Hán thất, ta sẽ tiếp nhận! Sau này nếu thực sự khôi phục được Hán thất, khôi phục kinh đô! Thái miếu nhất định sẽ có chỗ của Lưu Huyền Đức ngài!" Đôi mắt Lưu Bị đột nhiên lóe lên một tia ánh sáng nóng rực, như đốt lên ngọn lửa đấu tranh sâu trong lòng. "Hay! Diệu à! Câu này nói thật là mạnh mẽ, rất đúng ý ta!" Những lời Lưu Diệu nói, tựa như gió xuân tưới tắm, thấm sâu vào trái tim Lưu Bị, vào nơi mềm mại cũng như kiên định nhất, đó là cả đời theo đuổi danh tiếng bất hủ, chẳng phải là để trong biển cả sử sách, lưu lại trang sử chói lọi của riêng mình sao? Lưu Bị khẽ cười một tiếng, ánh mắt dịu dàng chuyển sang Quan Vũ và Trương Phi, trong giọng nói mang theo sự kiên định: "Vân Trường, Dực Đức, từ nay về sau, hai người các ngươi hãy theo sát dụng cụ, tiếp nhận ý chí của ta, cùng nhau thảo phạt những kẻ phản bội nhà Hán!"
Nói xong, hắn dùng hết sức nắm chặt tay của Trương Phi, Quan Vũ và Lưu Diệu, tựa như trong khoảnh khắc này, vận mệnh và niềm tin của bốn người đã gắn chặt lại với nhau, không thể chia cắt. Quan Vũ và Trương Phi nhìn nhau, mắt đã đỏ hoe, lại dứt khoát lau đi những giọt nước mắt, đồng thanh đáp lời: "Quan Vũ có mặt!" "Trương Phi có mặt!" "Bái kiến Đại Hán Vô Địch Hầu! Nguyện thề sống chết theo ngài, chấn hưng Hán thất, rửa sạch gian tà, dựng lại sự huy hoàng!" Vừa dứt lời, hai người liền cúi chào Lưu Diệu. Khoảnh khắc này, bầu không khí tràn ngập một vẻ trang nghiêm và phóng khoáng, tựa như dòng chảy lịch sử, lại viết thêm một trang chói lọi. "Ai nha, Quan tướng quân, Trương tướng quân, mau miễn lễ! Không cần khách sáo như vậy!" Lưu Diệu trong lòng vui mừng khôn xiết, thấy Quan Vũ, Trương Phi đã bị thuyết phục, tâm tình kích động lộ rõ trên mặt, trong lòng bàn tay không tự giác túa mồ hôi.
"Vân Trường, Dực Đức, hiện tại gian thần vẫn chưa diệt, sao chúng ta có thể dễ dàng nói bại! Hơn nữa, thê tử ta đã mang thai, chẳng bao lâu nữa sẽ sinh nở. Nếu sinh con trai, hãy đặt tên là Bất Tài; còn nếu là con gái, thì hãy gọi là A Kiều." "Mong các ngươi có thể thay ta trông nom hai đứa trẻ này... dù cho ta có về nơi suối vàng, cũng sẽ phù hộ cho các vị, cùng nhau mưu tính đại nghiệp, thành tựu một công lớn bất hủ!" "Khụ khụ khụ!!!..." Lưu Bị vừa dứt lời, một trận ho khan dữ dội đột ngột vang lên. Hai tay hắn siết chặt, tựa như muốn dồn hết sức lực sinh mệnh, nắm chặt tay ba người Lưu Diệu, Quan Vũ, Trương Phi, ngửa mặt nhìn trời, trong cổ họng bật ra một tiếng gầm thét đinh tai nhức óc: "Đại trượng phu phải cầm gươm ba thước, lập nên công lớn bất thế!" "Nay chí chưa thành, sao có thể chết! ! !" "Hối tiếc bất cam, trời cao chứng giám! ! !" Vừa dứt lời, hai mắt Lưu Bị dần mất đi ánh sáng, ngọn lửa sinh mệnh lặng lẽ tắt ngúm, chỉ còn lại sự tĩnh lặng tuyệt đối. "Đại ca! ! ! !" "Huyền Đức huynh! ! !" Quan Vũ, Trương Phi và Lưu Diệu, gần như cùng một lúc ngã nhào xuống người Lưu Bị đang lạnh lẽo, ôm chặt lấy, cố gắng dùng sự bi thương vô tận để gọi tỉnh linh hồn đã say giấc, nhưng cũng chỉ vô ích mà lảo đảo.
Thời gian dường như ngưng lại trong khoảnh khắc đó, một khắc đồng hồ sau, Lưu Diệu chậm rãi đứng dậy, mắt đã đỏ hoe, giọng bi thương đan xen hô lớn: "Truyền lệnh tam quân, toàn quân mặc đồ trắng, đây là tiệc tiễn đưa huynh ta, Lưu Bị!" "Tuân mệnh!" Ngày hôm đó, tin dữ Lưu Bị qua đời như gió thu quét lá rụng, nhanh chóng lan khắp bốn phương. Không cần mấy ngày, dù là ở Tịnh Châu rộng lớn, hay Thanh Châu dưới đại dương bao la, hoặc trong tường thành cổ Duyện Châu, bên cạnh những ruộng lúa Từ Châu, đến cả U Châu ở phương Bắc xa xôi, hễ là những nơi thuộc về Lưu Diệu cai quản, tất cả quân sĩ đều đổi lại đồ tang, một màu bi thương phủ xuống, phảng phất cả thế giới đều chìm trong đau buồn. Lưu Diệu càng tự tay chọn một nơi phong thủy hữu tình, long mạch hội tụ cát địa, dùng lễ nghi cao nhất, an táng cẩn thận người anh hùng năm xưa. Hành động này không những thể hiện rõ sự tôn quý và vinh quang của Lưu Bị khi còn sống, mà còn giống như một bức tranh lịch sử, khắc ghi tình bạn bất hủ và sự tôn trọng.
Hành động của Lưu Diệu lần này, ý nghĩa sâu xa không chỉ ở vẻ bề ngoài. Hắn hiểu rõ, tính tình Quan Vũ, Trương Phi cương trực, trọng tình nghĩa, việc an táng Lưu Bị hậu hĩnh như vậy, không nghi ngờ gì có thể gieo vào lòng bọn họ hạt giống cảm kích và đồng lòng, đặt nền tảng tình cảm vững chắc cho việc cùng chung đại nghiệp sau này.
