Chương 149: Tập kết Hổ Lao Quan! Bên ngoài thành Lạc Dương, màn đêm buông xuống, ánh trăng mỏng manh chiếu lên những doanh trướng quân đội căng cứng, tạo ra nhiều vệt sáng. Bên trong trướng, dưới ánh nến, hai gương mặt ngưng trọng và kiên nghị hiện rõ.
"Lý Nho, tình thế trước mắt gấp gáp, Quan Đông Liên Quân như lang như hổ, từng bước ép sát. Quân ta đi đường nào, quả thật là thời khắc nghìn cân treo sợi tóc, ý ngươi thế nào?" Đổng Trác cất giọng trầm thấp nhưng đầy uy nghiêm, không ai dám nghi ngờ.
Lý Nho nghe vậy, ánh mắt thâm trầm, chậm rãi đáp: "Thái Sư, thời cuộc dù hiểm nghèo, nhưng sĩ khí quân ta chưa tan, ý chí chiến đấu vẫn còn. Đối mặt với sức mạnh của liên quân, lùi bước thì mất dần, chỉ có thủ vững mới tìm được cơ hội xoay chuyển. Hổ Lao Quan chính là cửa ngõ của Lạc Dương, là hào trời khó vượt qua với địch quân. Chúng ta cần dốc toàn lực, thề sống chết bảo vệ, lấy đó làm chỗ dựa, vừa trì hoãn được thế công của địch quân, vừa có thời gian quý báu để trù tính cho những bước tiếp theo, tiến thoái có chừng mực, đó mới là thượng sách."
Đổng Trác nghe xong, lông mày hơi giãn ra, ánh mắt thoáng lộ vẻ tán thành, khẽ gật đầu, giọng nói càng thêm kiên định: "Ngươi nói rất có lý, đám quân Lương ta há lại hạng người tham sống sợ chết? Hổ Lao Quan, chính là vũ đài để chúng ta thể hiện sự trung dũng và quyết tâm. Truyền lệnh xuống, toàn quân trên dưới phải đồng lòng hiệp lực, thề thủ vững cửa ải này, cho Quan Đông Liên Quân biết, dưới trướng Đổng Trác ta không có kẻ yếu!"
Kế sách của Lý Nho giống như một thế cờ được bày bố tinh diệu, tiến thoái có chừng mực. Hổ Lao Quan sừng sững trở thành bức tường thành không thể phá vỡ, tiến thì có thể chỉ huy quân xuống phía Nam, lui thì phòng thủ kiên cố.
Đổng Trác khẽ vuốt chuôi thất tinh bảo đao lóe hàn quang bên hông, ánh mắt thâm sâu như đang suy tư về những biến đổi khó lường. Còn Lý Nho, trên khuôn mặt thoáng hiện vẻ lạnh lùng, trong lời nói lộ ra sự quyết tuyệt không ai dám nghi ngờ.
"Thái Sư, trước khi đánh giặc ngoài, cần phải ổn định bên trong, đây là cổ huấn. Hiện giờ, dù Thái Ung, Hoàng Phủ Tung cùng những người theo Lưu Diệu đã rời khỏi Lạc Dương, nhưng trong triều vẫn cuộn sóng ngầm, không thể coi thường. Đặc biệt là Viên Thiệu và Viên Ngỗi, uy vọng đang lên, nếu ta sơ sẩy, bọn chúng nhất định sẽ dựa vào đó để liên kết với các đại thần, trong ngoài cấu kết, đến lúc đó tình thế sẽ khó lường, rất bất lợi cho chúng ta."
Lời của Lý Nho, mỗi chữ đều đáng giá như vàng ngọc, sắc bén như dao, khiến người ta không khỏi rùng mình. Đổng Trác cũng hiểu rõ, trong vòng xoáy tranh đoạt quyền lực, mỗi bước đi đều phải cẩn trọng, mới có thể đứng vững ở vị thế bất bại. Mà trước mắt, việc trừ khử mối họa bên trong, củng cố căn cơ là vô cùng quan trọng.
"À, lời này hợp ý ta!" Ánh mắt Đổng Trác hơi đổi, liếc nhìn Lữ Bố với vẻ thâm sâu, khóe miệng nhếch lên một nụ cười kín đáo.
"Con ta Phụng Tiên, nghe lệnh. Cha hôm nay đặc biệt phong con làm Ôn Hầu, ban cho năm nghìn hộ dân để làm phần thưởng. Ngay lập tức, con hãy dẫn đầu quân tinh nhuệ, thừa lúc đêm tối bao vây phủ đệ của Viên Ngỗi, dùng thủ đoạn sấm sét để trừ bỏ hậu họa!"
"Hài nhi tuân lệnh, nhất định không phụ sự kỳ vọng của cha!" Lữ Bố nghe vậy, ánh mắt lấp lánh, vẻ phấn khích hiện rõ trên mặt. Hắn đột nhiên vung phương thiên họa kích trong tay, như thể đã thấy được ánh bình minh của chiến thắng, lập tức quay người, bước chân kiên định đi ra khỏi doanh trướng, bóng lưng toát lên khí phách không ai bì kịp.
Đổng Trác nhìn theo bóng lưng Lữ Bố, ánh mắt lóe lên một tia phức tạp. Hắn biết rõ Lữ Bố dũng mãnh vô song, nhưng cũng tham lam thành tính. Dù có thể dùng quan cao lộc hậu để khống chế, nhưng trong đám quần hùng Quan Đông, ai có thể đảm bảo không dùng thủ đoạn tương tự để dụ dỗ hắn, khiến hắn trở mặt?
Giờ đây, chỉ cần tay hắn vấy máu nhà Viên Ngỗi, thì đã kết thành thù chết với Viên Thiệu! Từ đó hắn chỉ có một con đường, đó là đi theo Tây Lương Quân, không còn lựa chọn nào khác.
Đổng Trác cất giọng hùng hậu và kiên quyết, đột nhiên rút thanh bảo đao khảm bảo thạch, ánh sáng lạnh lẽo, không khí dường như cũng tràn ngập sự trang nghiêm của buổi lễ trước cuộc chiến.
"Ngày mai trời vừa sáng, phải chỉnh đốn toàn quân, tập hợp 15 vạn tinh binh tại Lạc Dương, tiến thẳng đến Hổ Lao Quan!"
Các tướng lĩnh bên dưới đều vội đứng lên đáp: "Cẩn tuân mệnh lệnh của Thái Sư!"
Vài ngày sau, Lưu Diệu dẫn đầu một đội thiết kỵ của liên quân sĩ khí ngút trời, hùng dũng tiến đến Hổ Lao Quan, đóng quân và dàn trận dưới cửa ải nguy nga.
Lúc này, 18 lộ chư hầu từ bốn phương tám hướng đã tề tựu, hình thành một đạo quân gần ba mươi vạn người, khí thế bàng bạc như dòng sông lớn cuồn cuộn, không gì cản nổi. Trên đường hành quân, cờ xí phấp phới che kín bầu trời, tiếng vó ngựa và tiếng hô hào của tướng sĩ hòa thành khúc hành quân sục sôi, vang vọng đất trời.
Tuy nhiên, nếu quan sát kỹ đội quân liên minh này, bên trong lại tiềm ẩn một sự bất đồng. Nhìn từ xa, biển người mênh mông, khí thế ngút trời, hùng vĩ; nhưng đến gần, không khó để phát hiện nhiều đội quân lỏng lẻo, thiếu kỷ luật, như những đám người tụ tập ngẫu nhiên ngoài đường phố, thiếu sự nghiêm chỉnh và trang nghiêm của quân đội chính quy.
Giống như một đám côn đồ hẹn nhau đi đánh nhau hội đồng, tuy nhiên cũng có một số ít đội quân rất chỉnh tề, như quân của Công Tôn Toản, Lưu Diệu.
Đội quân của hai người họ là lực lượng chiến đấu thật sự của liên minh. Bạch Mã Nghĩa Tòng và Huyền Giáp Trọng Kỵ đều là kỵ binh thiện chiến, điều quan trọng nhất là, bọn họ có kinh nghiệm tác chiến phong phú, kẻ thù của bọn họ đều là người dân thảo nguyên biên giới, không phải thổ phỉ cường đạo ở khu vực Trung Nguyên.
Còn binh mã của Viên Thiệu, Tào Tháo, Viên Thuật tuy đã trải qua huấn luyện, áo giáp sáng ngời, đội hình có thứ tự, nhưng lại thiếu đi sự linh hoạt và quyết tuyệt. Binh lính của họ giống như tượng binh mã được chạm trổ tỉ mỉ, uy nghiêm có thừa nhưng không đủ linh hoạt. Riêng về các tướng lĩnh, mỗi người một vẻ, nhưng tầm nhìn chiến lược và khả năng chỉ huy trong trận chiến dường như thiếu một chút chính xác và quả cảm.
Nói một cách khó nghe, Lưu Diệu dẫn quân đến căn bản không phải là một đội ngũ hoàn chỉnh, mà giống như sự kết hợp của vài thôn đến đánh nhau hội đồng.
Rất nhiều người trong liên quân thậm chí không có vũ khí ra hồn, có người chỉ cầm dao đã rỉ sét, áo giáp thì càng không có, bọn họ như những ngọn nến tàn trước gió, trên chiến trường mênh mông này, ngoài việc làm bia đỡ đạn cho quân địch, giúp đối phương có thêm thành tích chiến công, có lẽ chỉ còn lại việc tiêu hao lương thảo và bỏ mạng.
Trái lại, kỵ binh Tây Lương dưới trướng Đổng Trác, tuy không có ưu thế về số lượng, nhưng sự hoang dã và hung hãn lộ rõ từ bên trong, đủ để bất kỳ đối thủ nào phải e dè. Một khi tiếng trống trận vang lên, vó ngựa nghiền nát bụi đất, đó sẽ là một bữa tiệc tàn sát không có gì phải nghi ngờ.
Lưu Diệu hiểu rõ điều này.
Việc Đổng Trác rút lui lúc này chẳng qua là một sự khiếp sợ tạm thời sau khi liên tục gặp khó khăn, do bị liên quân với vẻ ngoài to lớn kia che mắt mà thôi. Hiện tại, quân Tịnh Châu của quân đoàn ông đang nhanh chóng tập kết ở phương Bắc, chờ lệnh của Quách Gia, chắc chắn không thể đến tiếp viện cho Lưu Diệu trong thời gian ngắn....
