Chương 288: Thư cầu cứu từ Đào Khiêm
Hoàn toàn khác với cảnh tượng Từ Châu Phong Hỏa Liên Thiên, chiến sự dày đặc, Tịnh Châu lúc này trên dưới một lòng, mọi người tụ tập ở Trác Quận, tràn ngập một bầu không khí vui mừng, hòa hợp.
Thái Diễm vì cần cẩn thận chăm sóc con nhỏ, nên tạm thời an dưỡng ở Trường An, không thể đến đây. Mà hơn các tướng lĩnh, hầu như không một ai vắng mặt, đều quay về, cùng nhau tham dự buổi hội lớn.
Trong Tịnh Châu Quân, lưu truyền một truyền thống đã có từ lâu: vào những dịp đặc biệt hàng năm, toàn thể tướng lĩnh sẽ tề tựu một chỗ, cùng nhau mở một bữa tiệc rượu long trọng.
"Ha ha, chúc mừng chúa công! Chúc mừng chúa công thành công đánh chiếm ba quận Liêu Đông, Huyền Thú, Nhạc Lãng, uy chấn bốn phương!"
"Tam Hàn chi địa, đã là vật trong túi, nằm trong tầm tay rồi!"
Mọi người cùng nhau nâng chén, trong tiếng cười nói vui vẻ, ly rượu trong tay lấp lánh ánh hào quang chiến thắng, cùng nhau chúc mừng thời khắc huy hoàng này.
Lưu Diệu giơ cao ly rượu trong tay trong suốt sáng long lanh, tiếng cười sảng khoái vang vọng trong yến thính: "Ha ha ha! Các vị ái tướng, những ngày qua quả thực vất vả rồi, nào nào nào, hãy cùng nhau uống cạn chén này!"
Các tướng nghe vậy, cùng nhau nâng ly uống một hơi cạn sạch, hương vị rượu nồng đậm dường như ngay lập tức thắp lửa bầu không khí yến hội, tiếng cười nói rộn ràng dần tràn ngập khắp không gian.
Các tướng lĩnh ngồi vây quanh một chỗ, người thì kể lại những chuyện thú vị khiến người ta cười đau bụng trong chuyến hành trình, người lại thêm mắm thêm muối kể chuyện dũng cảm của mình, trong lời nói đều toát lên vẻ hào hùng.
Trong lúc đó, Lư Thực, Hoàng Phủ Tung, Vương Duẫn và một đám lão nhân cũng uống không ít rượu.
Đồng thời, Lưu Diệu cũng nắm rõ các vấn đề về việc phối hợp binh lực, trang bị của các đại quân đoàn hiện tại, những điều này sẽ được báo cáo sau buổi tiệc.
Đến khi trời tối người yên, Lưu Diệu mang theo người nồng nặc mùi rượu, lảo đảo đi vào nội thất. Trăng đã lên cao, màn đêm buông xuống.
Vừa mở cửa phòng, ánh đèn dịu dàng đập vào mắt, Điêu Thuyền đã chờ sẵn bên cạnh, một chậu nước nóng nghi ngút khói tỏa ra hơi ấm, phảng phất năng lượng xua tan mọi mệt mỏi và lạnh giá.
"Phu quân, sao uống nhiều rượu vậy, mau lại đây rửa mặt."
"Phu quân, sao lại uống nhiều rượu vậy? Mau tới đây, để thiếp thân lau sạch bụi trần cho ngài." Điêu Thuyền khẽ nói, khăn ấm trên tay nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt hơi mệt mỏi của Lưu Diệu, mang theo sự quan tâm và tình cảm sâu sắc.
"Vất vả cho nàng rồi, thời gian này ta luôn dẫn quân ra ngoài tác chiến, lại bỏ bê nàng."
Lưu Diệu mắt say mông lung, khóe miệng nở một nụ cười áy náy: "Vất vả cho nàng, Điêu Thuyền. Những ngày này, ta bận bịu chinh chiến sa trường, lơ là việc ở bên nàng, thật sự có lỗi trong lòng."
Điêu Thuyền nghe vậy, gương mặt ửng hồng, động tác trên tay thêm chút nhẹ nhàng, tỉ mỉ lau sạch từng tấc da thịt cho Lưu Diệu, như muốn gửi hết mọi tư niệm và yêu thương vào trong hành động nhỏ bé này.
"Phu quân, ngày mai ngài chắc chắn có rất nhiều việc quan trọng cần xử lý, nên sớm nghỉ ngơi để dưỡng đủ tinh thần."
Giọng Điêu Thuyền dịu dàng nói.
Lưu Diệu gật đầu, sau khi rửa mặt xong, ôm Điêu Thuyền ngủ thiếp đi một cách nhanh chóng....
Mấy ngày sau, Lưu Diệu đang chìm trong những công việc chính sự rắc rối ở U Châu, khó mà thoát ra được, trong khi đó ở phương xa, Từ Châu Phong Hỏa đã bùng cháy hừng hực, chiến sự say sưa.
Tào Tháo, vị loạn thế kiêu hùng này, tự thân mặc giáp ra trận, dẫn dắt quân tinh nhuệ dưới trướng, như cuồng phong bão táp tấn công Nam Hạ, đã công phá quận Lang Gia, trực tiếp nhắm về phía Đông Hải.
Mỗi khi đến một nơi, Tào Tháo dùng thủ đoạn lôi đình, ra lệnh đồ thành, ngọn lửa giận hừng hực tựa như muốn trút hết những oán hận và bất mãn chất chứa trong lòng lên mảnh đất vô tội này.
Mấy chục vạn dân chúng vô tội bỏ mạng, cứ như vậy tan biến trong đao quang kiếm ảnh, hóa thành từng sợi oan hồn, phiêu đãng trên không trung Từ Châu.
Nhưng mà, sau sự tàn nhẫn và đổ máu này, Tào Tháo cũng thu được không ít lợi lộc. Từ Châu, dưới sự quản lý của Đào Khiêm, vốn là một vùng đất màu mỡ, giàu có.
Những thành trì bị công phá, như từng kho báu khổng lồ, bị Tào Tháo từng cái bỏ vào trong túi, lương thực, của cải chất chồng như núi, số lượng khổng lồ khiến người ta kinh hãi.
Các quận huyện của Từ Châu, dưới sự trấn áp liên tiếp của Tào Tháo, Đông Hải huyện và rất nhiều huyện đều lựa chọn không chiến mà hàng.
Dù sao đầu hàng cũng chỉ mất một nửa, cứng đầu thì sẽ để Tào Tháo đánh chiếm biến thành tro tàn.
Trong những tháng ngày phong hỏa liên miên đó, Đào Khiêm nhiều lần đích thân mặc giáp ra trận, cùng thiết kỵ dưới trướng Tào Tháo giao chiến kịch liệt nhiều trận.
Nhưng vận mệnh dường như không đứng về phía hắn, mỗi một trận chiến đều kết thúc bằng sự tan rã của quân lính dưới trướng hắn.
Thất bại như thủy triều hung hãn kéo đến, Đào Khiêm bị ép phải liên tục rút lui, chạy trốn tứ phía, cuối cùng chỉ còn lại một góc nhỏ của Đông Hải Quận, trở thành bến cảng trú ẩn cuối cùng của hắn.
Nếu không có Khổng Dung ở Bắc Hải, lúc nguy cấp đã dang tay viện trợ, dẫn quân gấp rút tiếp viện, e rằng ngay cả mảnh đất nhỏ hẹp này cũng đã rơi vào tay địch, cơ nghiệp của Đào Khiêm sẽ tan thành mây khói.
Giờ đây, điều duy nhất Đào Khiêm có thể làm là cùng Tào Tháo tạo nên một thế cân bằng vi diệu tại vùng đất tan hoang này, hai bên giằng co, không ai chịu nhường ai.
Nhưng người sáng suốt đều có thể nhìn ra, đây là một cuộc đọ sức về sức chịu đựng và tài nguyên, mà dự trữ của Đào Khiêm đang ngày càng cạn kiệt theo thời gian.
Đang lúc trăn trở, hắn đột nhiên nghĩ đến một người.
Có lẽ chỉ có người này mới có thể khuyên được Tào Tháo.
Nghĩ vậy, hắn liền lập tức viết thư, sai người thúc ngựa đưa đi....
Mấy ngày sau,
Lúc Lưu Diệu cuối cùng nhận được phong thư cầu cứu nặng trĩu của Đào Khiêm thì không khỏi nhíu mày, phảng phất như tờ giấy mỏng manh ấy đang gánh chịu ngàn cân.
Hắn khẽ giơ tay, đưa thư cho Quách Gia cùng một đám mưu sĩ đứng bên cạnh, động tác mang theo vài phần trầm ổn và suy tư sâu sắc.
"Ha ha ha," Quách Gia khẽ cười một tiếng, tiếng cười mang theo vài phần suy ngẫm và khinh thường, dường như đã nhìn thấu sự đời, "Đào Khiêm này, quả là biết lựa chọn minh hữu."
"Trong toàn bộ đại Hán, nếu nói ai có quan hệ tốt với Tào Tháo, trừ Viên Bản Sơ ra thì chỉ còn chúa công ngài."
"Bất quá, Đào Khiêm này cũng có chút bệnh vái tứ phương."
"Hắn quá ngây thơ, cho dù là chúa công ngài thật sự có thể khuyên Tào Tháo, thì đối với chúng ta thì có ích lợi gì chứ?"
"Ngoài việc sớm đối đầu với Tào Tháo, thì chúng ta chẳng có lợi gì cả."
Nói đến đây, Quách Gia dừng lại một chút.
"Tào Tháo ôm chí lớn! Tin chắc rằng chúa công ngài cũng nhìn ra được."
"Nếu ta là Tào Mạnh Đức, hiện tại dù thế nào ta cũng sẽ không từ bỏ Từ Châu!"
"Một khi ta chiếm được Từ Châu, Dương Châu sẽ nằm trong tầm tay! Đây là một vùng đất giàu có!"
"Tiếp đến sẽ từ từ Nam Hạ! Sau này còn có thể giành ngôi bá chủ! Vì vậy Từ Châu dù thế nào bản thân mình cũng phải chiếm lấy!"
"Cho dù là năm đó ngài có ân cứu mạng hắn thì sao chứ? Cướp của như giết cha giết mẹ!"
"Huống hồ, ngài đang ngăn cản con đường xưng bá của hắn Tào Mạnh Đức!"
Tuân Úc tán thành gật đầu.
"Không sai, chúa công, hiện tại đối thủ chủ yếu của chúng ta ở phương bắc vẫn là Viên Thiệu, Tào Tháo bây giờ chúng ta tốt nhất là không nên đắc tội."
"Đừng quên, Tây Lương Mã Đằng vẫn luôn nhìn chúng ta chằm chằm."
