Chương 324: Hứa Du tìm nơi nương tựa Tào Tháo! Kế sách chia ba thiên hạ!
Ngày hôm sau, ánh ban mai vừa hé lộ, đoàn người của Lưu Diệu rầm rộ tiến vào cửa thành Nghiệp Thành, mở ra một chương mới.
Mà tin tức Viên Thiệu đã chết, giống như có cánh, nhanh chóng lan truyền khắp những vùng đất rộng lớn của Đại Hán, khiến mọi ngóc ngách đều chấn động.
Tại Duyện Châu xa xôi, Tào Tháo sau khi nghe tin, ánh mắt phức tạp ngồi ngay ngắn trên ghế chủ tọa, đôi mắt thâm trầm, như thể xuyên thấu màn sương thời gian.
"Bản Sơ đã qua đời, Tử Nghi à, trận quyết chiến số mệnh giữa ta và ngươi, e rằng đã ở thế tên đã lên dây, không thể không phát rồi?" Thanh âm của hắn trầm thấp mà mạnh mẽ, mang theo một chút thê lương khó nhận ra.
"Chẳng mấy chốc, Ký Châu và Thanh Châu sẽ bị hắn hấp thụ hoàn toàn."
"Đến lúc đó, cả phương bắc e rằng không ai là đối thủ?"
Trình Dục chậm rãi bước tới.
"Chúa công, tình thế trước mắt càng nghiêm trọng hơn, Lưu Diệu đã nắm trong tay Tịnh Châu, Ung Châu, U Châu, lần này lại thêm Ký Châu và Thanh Châu vào túi, Mã Đằng ở Tây Lương, con ngựa hoang ngông nghênh bất thuần kia, chắc chắn sẽ mượn gió đông, tìm đến nương tựa dưới trướng Lưu Diệu, không thể nghi ngờ là tuyết chồng thêm sương."
"Một khi Lưu Diệu chỉnh đốn xong phương bắc, Duyện Châu và Ký Châu liền giáp ranh, môi hở răng lạnh, chúng ta cần phòng bị chu đáo, sớm liệu tính trước, mới có thể đứng ở thế bất bại!"
Tào Tháo nghe vậy, đôi mắt khép lại, một vẻ thâm trầm thoáng qua, như đang cân nhắc ván cờ thiên hạ.
"Trình Dục, ngươi vốn mưu trí hơn người, vậy ngươi có kế sách gì cho việc này?"
Lời còn chưa dứt, ngoài trướng đột nhiên vang lên một tràng cười sảng khoái, âm thanh kia quen thuộc vô cùng.
"Ha ha ha! Mạnh Đức à Mạnh Đức, lão hữu ta đường xa mà đến, ngươi lại trốn trong trướng không chịu ra mặt, há chẳng phải quá khách khí sao?"
Tào Tháo nghe xong, ngay cả giày dép cũng chưa kịp xỏ chỉnh tề, vẻ vội vàng và kinh hỉ, cho thấy sự coi trọng và mong đợi của hắn đối với vị khách không mời mà đến này.
"Ai nha, Hứa Du à! Hứa Du! Giữa ngươi và ta đúng là lâu lắm không gặp!"
Hứa Du vẻ mặt thong thả tự đắc, ánh mắt ôn hòa thâm thúy nhìn Tào Tháo, khóe miệng vẽ ra một nụ cười đã tính toán trước.
"Ha ha, Mạnh Đức huynh, lần này ta đặc biệt mang theo một diệu kế mà đến, muốn vì huynh giải quyết nỗi lo khẩn cấp, cùng nhau mưu đồ đại nghiệp hưng thịnh!"
Tào Tháo nghe vậy, cười phá lên, âm thanh rung động cả mái nhà, trong mắt lóe lên sự tán thưởng và mong đợi đối với người bạn cũ.
"Ha ha ha! Tử Viễn à, nhớ khi xưa, ngươi ở dưới trướng Viên Thiệu, bày ra trăm ngàn kế sách, chỉ tiếc Bản Sơ huynh không thể toàn tâm tin dùng, nếu không, cục diện bại có lẽ đã có thể sửa, đâu đến nỗi rơi vào cảnh thê lương thế này."
Hứa Du nghe vậy, trên mặt thoáng qua một vẻ ngạo nghễ không dễ nhận ra, nụ cười càng thêm đậm.
"Viên Thiệu tuy có được cơ nghiệp rộng lớn, thoạt nhìn không ai sánh bằng, nhưng thực tế lại thiếu quyết đoán, đa nghi chồng chất, ngay cả viên kiêu tướng duy nhất có thể địch lại Lưu Diệu, cũng vì một chút nghi ngờ mà thảm hại bỏ mạng. Với tâm địa như thế, nói gì đến chuyện tranh đoạt thiên hạ? Ta Hứa Du, từ lâu đã nhìn thấu tất cả."
Tào Tháo vỗ nhẹ vai Hứa Du, cười vui vẻ như chuông lớn: "Ha ha, Tử Viễn à, ngươi sớm thoát khỏi sự ràng buộc của Viên Thiệu, quả là quyết định sáng suốt! Lại đây lại đây, bên ngoài gió lạnh thấu xương, chúng ta vào nhà nói chuyện!"
Nói xong, Tào Tháo không chút khách khí kéo Hứa Du vào trong phòng ấm áp, như muốn ngăn cách cả khí lạnh bên ngoài.
"Được, mọi chuyện hôm nay tạm gác lại. Ta và Tử Viễn đã lâu không gặp, đang có rất nhiều chuyện xưa muốn ôn lại, chư vị xin hãy lui xuống trước." Tào Tháo phất tay, ra hiệu đám người trong phòng giải tán.
Khi mọi người đã ra hết, Tào Tháo tự mình bước tới trước mặt Hứa Du, cử chỉ thân mật, hắn chậm rãi rót một chén rượu đầy, đưa tới trước mặt Hứa Du.
"Ha ha, Mạnh Đức, ta đoán trong lòng ngươi hẳn cũng đang phiền não vì chuyện của Lưu Diệu lắm phải không?"
Hứa Du nhận lấy chén rượu, nụ cười mang theo vài phần giảo hoạt thấu đời.
Tào Tháo nghe vậy, khẽ gật cằm, vẻ mặt nghiêm túc.
"Ừm, nhắc đến chuyện Lưu Diệu, trong lòng ta thật có chút lo lắng, nhưng vẫn còn trong tầm kiểm soát. Thôi thôi, hôm nay ngươi và ta khó được gặp nhau, nhất định phải cạn mấy chén, cho vui vẻ."
Hứa Du nhẹ nhàng phẩy tay, đẩy chén rượu trở lại, ánh mắt mang theo vài phần ý tứ sâu xa.
"Mạnh Đức, giữa chúng ta, không cần phải che giấu? Trong lòng ngươi chắc đã có sự suy tính rồi, cứ nói thẳng với ta đi."
Sắc mặt Tào Tháo khựng lại, như bị lời nói thẳng thắn đánh trúng tim đen.
"Ôi dào, Tử Viễn huynh, ngươi và ta đều biết, ta và Lưu Diệu tình nghĩa không cạn, ngươi cần gì phải lo ngại?"
Hứa Du khóe miệng cong lên một nụ cười thâm trầm, mắt sáng như đuốc, nhìn thẳng vào Tào Tháo.
"Mạnh Đức, nếu trong lòng ngươi đã có đối sách, an ổn vô sự, vậy ta không làm phiền nữa, xin cáo từ trước."
Tào Tháo thấy Hứa Du vừa định quay người rời đi, trong lòng lo lắng vô cùng, rốt cuộc không để ý đến vẻ dè dặt và uy nghiêm ngày thường, vội vàng đưa tay nắm lấy tay áo Hứa Du.
"Tử Viễn, Tử Viễn, từ từ đã! A... Về chuyện của Lưu Diệu, ta quả thực cảm thấy rất khó giải quyết, mong Tử Viễn chỉ giáo."
Hứa Du khóe miệng nhếch lên một nụ cười kiêu ngạo, đôi mắt sáng rực nhìn Tào Tháo.
"Nếu đã như vậy, ta hỏi ngươi, hiện tại trong Duyện Châu, rốt cuộc có thể triệu tập được bao nhiêu tinh binh tráng tướng?"
Mắt Tào Tháo khẽ động, gần như bật ra: "Hiện tại ở Duyện Châu, miễn cưỡng có thể tập hợp được ba mươi vạn đại quân."
Hứa Du nghe vậy, không khỏi thở dài một tiếng, vẻ mặt tràn đầy thất vọng.
"Haiz, cuối cùng ngươi vẫn còn nghi ngờ trong lòng ta, thôi vậy, cáo từ..."
Tào Tháo lại lần nữa đưa tay, nhẹ nhàng ngăn Hứa Du đang định rời đi lại, khóe miệng nở một nụ cười mang theo chút xấu hổ.
"Ai, Hứa công chậm đã, chậm đã. Thôi được, ta sẽ nói thẳng vậy, binh mã có thể dùng ở Duyện Châu hiện tại, thực tế chỉ có hai mươi vạn quân số."
Hứa Du nghe vậy, trên mặt hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt như đuốc nhìn Tào Tháo.
"Tào công nói quá rồi, chiến sĩ thực sự có khả năng chiến đấu ở Duyện Châu, e chỉ có mười vạn mà thôi. Khi ta vừa mới đến quý trại, liền đã ngấm ngầm tính toán rồi."
Tào Tháo nghe vậy, nụ cười càng thêm sâu, có chút tự giễu, có chút bất đắc dĩ: "Tử Viễn thật là mắt sáng như đuốc, chút tâm tư này của ta, cuối cùng vẫn không thể qua mắt ngươi được."
Hắn khẽ thở dài, tiếp tục nói: "Nói thật với ngươi, tuy nói ta hiện giờ nắm trong tay hơn nửa địa phận Duyện Châu và Từ Châu, nhưng Viên Thuật cũng luôn rình mò, cùng ta liên tục tranh giành ở đất Từ Châu, đúng là ngươi tới ta đi, chiến đấu không ngưng. Cục diện này, quả thực vô cùng vi diệu."
"Tử Viễn huynh! Mạnh Đức đây nhận sai, mong huynh chỉ giáo!" Giọng nói Tào Tháo mang theo một chút vội vàng và thành khẩn, ánh mắt chăm chú dán chặt vào Hứa Du trước mặt.
"Mong Tử Viễn vui lòng chỉ giáo, vì ta vạch rõ đường phá cục!" Giọng điệu của hắn tràn ngập chờ mong, như người chết đuối vớ được chiếc phao cuối cùng.
Trên mặt Hứa Du hiện lên một nụ cười đắc ý, hắn chậm rãi gật đầu, ánh mắt lóe lên tia sáng của trí tuệ.
"Ừm, Mạnh Đức à, tự ngươi cũng hiểu, hiện giờ ngươi đang cùng Viên Thuật giằng co ác liệt ở đất Từ Châu, chiến hỏa liên miên." Giọng hắn trầm ổn và mạnh mẽ, như thể xuyên thấu tâm can.
"Để ta hỏi ngươi một chuyện, trong vòng ba tháng, ngươi có chắc chắn sẽ đánh bại Viên Thuật, chiếm Từ Châu về tay mình không?" Trong giọng nói của Hứa Du có chút dò hỏi.
Tào Tháo nghe vậy, bất lực lắc đầu, giữa hai hàng lông mày lộ ra một chút lo âu.
"Viên Thuật chiếm cứ nơi giàu có vô cùng, lại thêm Viên gia bốn đời tam công, nền tảng sâu dày, muốn lật đổ hắn, thật không phải chuyện dễ." Trong giọng hắn lộ ra một chút bất đắc dĩ và cảm thán.
Hứa Du nhẹ nhàng vuốt râu, trong mắt thoáng hiện vẻ trầm tư.
"Bây giờ Lưu Diệu kia, nắm trong tay bốn mươi vạn đại quân, khí thế hừng hực, đã chiếm được một vùng đất rộng lớn Ký Châu, Thanh Châu hắn có thể chiếm đoạt bất cứ lúc nào." Trong giọng hắn có chút ngưng trọng, như đang nhắc nhở Tào Tháo về tình thế nguy cấp hiện tại.
"Đợi khi hắn có nền tảng vững chắc ở Bắc Địa, nước cờ tiếp theo sẽ là nuốt chửng Từ Châu và Duyện Châu!"
"Hai địa phương kia rộng lớn vô biên, đều là bình nguyên rộng rãi, không có nửa phần hào lũy che chắn, một khi bốn mươi vạn hùng sư dưới trướng Lưu Diệu chỉ huy tiến xuống phương nam, thiết kỵ Tịnh Châu như cuồng phong cuốn lá rụng bao phủ bình nguyên, hỏi, ai có thể ngăn nổi mũi nhọn đó?!"
"Nếu ngươi tiếp tục giữ cái mảnh đất chật hẹp này, e rằng ngày bị tiêu diệt không còn xa nữa."
Tào Tháo nghe vậy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, trong lòng chợt tỉnh ra, cho dù hắn và Lưu Diệu có quan hệ cá nhân sâu đậm đến đâu, nhưng trước Hoành Đồ Đại Nghiệp tranh giành thiên hạ, mối tình đó, cuối cùng cũng chỉ như phù vân một mảnh, không chịu nổi một đòn.
Điều đó cũng giống như việc để bạn chọn bạn gái, giữa việc khoe mẽ và con người thật chọn một người.
Làm sao có thể so được?
Huống chi, đây là giang sơn, từ xưa đến nay, vì giang sơn này, đừng nói huynh đệ tương tàn, cha con tương tàn cũng là chuyện phổ biến.
Nếu hắn là Lưu Diệu, tình nghĩa gì, hữu nghị gì trước giang sơn mỹ nhân, căn bản không đáng nhắc tới.
Trong nháy mắt, suy nghĩ trong lòng Tào Tháo thay đổi nhanh chóng, vội vàng cúi đầu sâu chào Hứa Du, lời nói khẩn thiết.
"Xin tiên sinh mở đường chỉ lối, vì ta chỉ điểm sai lầm, phá giải khốn cục trước mắt!"
Hứa Du khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt, khoan thai nói: "Cách phá cục, thực ra rất dễ dàng! Bỏ qua đất Từ Châu mặc cho Viên Thuật chiếm. Lấy Duyện Châu làm thẻ đánh bạc, đổi lấy Nam Dương!"
Tào Tháo nghe vậy, sắc mặt đột biến, đầy vẻ khó tin nhìn chằm chằm vào Hứa Du.
"Bỏ qua Từ Châu và Duyện Châu?! Hai nơi này..."
"Tử Viễn!" Tào Tháo giọng xúc động phẫn nộ, "Cơ nghiệp này của ta, trải qua bao gian khổ, mới có được tấc đất tấc vàng. Bây giờ, ngươi lại bắt ta dâng tay cho người?"
"Viên Thuật kia, trong tay đã có ngọc tỷ truyền quốc, dã tâm bừng bừng, muốn mưu đồ đại vị. Kế này nếu đi, chẳng phải là giúp kẻ gian làm ngược?"
Nói xong, mắt Tào Tháo sáng lên, như muốn nhìn thấu ý nghĩ trong lòng Hứa Du.
Hứa Du nhẹ nhàng gật đầu, trong mắt lóe lên tia sáng giảo hoạt.
"Mạnh Đức à, những tin đồn nhảm nhí ngoài phố kia, ta tự nhiên cũng có nghe qua."
"Nếu ngươi muốn phá được khốn cục này, chỉ có thể tạm thời cúi đầu trước Viên Thuật, thừa nhận việc hắn xưng đế, thậm chí không tiếc phải ủy mình làm kẻ phụ thuộc! Nhưng tất cả những điều này, đều chỉ để đổi lấy cái quận Nam Dương cực kỳ quan trọng!"
"Chỉ cần Nam Dương vào tay, quân ta có thể xoay chuyển càn khôn, cải mệnh vận!"
"Ngươi cứ nghĩ lại, nếu ta dâng Từ Châu và Duyện Châu cho Viên Thuật, dã tâm của hắn chắc chắn sẽ bùng lên như ngọn lửa đổ thêm dầu, càng không thể cứu vãn!"
"Đến lúc đó, Viên Thuật hắn chắc chắn sẽ không kịp chờ đợi mà đăng cơ làm đế, mà Lưu Diệu thân là dòng dõi nhà Hán, lẽ nào lại ngồi yên không lý đến? Chắc chắn sẽ dấy binh thảo phạt!"
"Có hắn tạm thời cản chân Lưu Diệu giúp chúng ta, chúng ta có thể mưu đồ Kinh Châu!"
"Vị trí địa lý của Kinh Châu vô cùng trọng yếu, là đường giao thông huyết mạch của Nam Bắc, cũng là nơi các nhà binh gia đều muốn chiếm đoạt. Mạnh Đức ngươi nên chiếm Kinh Châu trước, làm nơi phát triển căn cơ!"
"Chủ nhân Kinh Châu hiện nay là Lưu Biểu đã già yếu, phong độ năm xưa đã tàn lụi, cái trí dũng khiến người ta kính sợ thuở trước, nay chỉ còn là ngọn nến tàn trước gió, lung lay sắp đổ."
"Nhớ năm nào, hắn phong hoa tuyệt đại, chúng ta có lẽ còn phải ước lượng một chút; bây giờ, cơ hội thay đổi đã dễ dàng, chiếm được Kinh Châu, đối với chúng ta mà nói, chẳng khác nào lấy đồ trong túi, dễ như trở bàn tay."
"Chờ chúng ta chiếm được Kinh Châu rồi, tiếp theo liền phải thừa cơ giành lấy Ích Châu!"
"Ích Châu địa thế hiểm yếu, sản vật phong phú, là nơi phát triển lý tưởng, như vậy chúng ta có thể mở rộng phạm vi thế lực!"
"Sau khi chiếm cứ Kinh Châu và Ích Châu, ngươi chỉ cần chăm lo chính sự, phát triển kinh tế, tăng cường thực lực, đồng thời chiêu hiền đãi sĩ, nâng cao danh tiếng và sức ảnh hưởng của bản thân."
Đến chỗ này, trong mắt Tào Tháo đột nhiên lóe lên một tia tinh quang, tựa như sao băng giữa đêm đen bỗng vụt sáng, chói mắt mà ngắn ngủi.
Kế sách của Hứa Du, giống như mưa xuân làm tươi tốt vạn vật, trong nháy mắt làm sống lại bàn cờ bế tắc này!
"Chỉ dựa vào hai nơi Kinh, Ích, có thực sự chống lại được thế như mặt trời ban trưa của Lưu Diệu?"
Tào Tháo không kìm được thốt ra một chút lo lắng, giọng nói mang theo vài phần trầm ngâm.
"Ha ha, Mạnh Đức, ngươi còn nhớ đến con hổ Giang Đông Tôn Kiên chứ?"
Hứa Du khẽ cười, giọng điệu mang theo chút tự tin.
"Bây giờ Tôn Kiên đang tung hoành ở Giang Đông, càn quét từng bước, thế không thể cản. Ta dám chắc, trong vòng không đến ba năm, Tôn gia sẽ ổn định Giang Đông, đến lúc đó dựa vào thiên hiểm Trường Giang, đủ để trở thành bức tường thành không thể phá vỡ trên đường tiến về phương Bắc của Lưu Diệu!"
"Binh lính phương Bắc, giỏi đánh trên cạn, kém thủy chiến, mà trong đại Hán, thủy chiến ai có thể địch lại được Thủy Sư Kinh Châu và Thủy Sư Giang Đông?"
Từng lời của Hứa Du, logic chặt chẽ, ngôn từ trôi chảy, khiến người ta không thể không phục.
"Chúng ta chỉ cần chờ đợi phong vân biến ảo, Tôn gia và Lưu Diệu ắt sẽ có một trận chiến. Lúc đó, chúng ta thừa cơ liên minh với Tôn gia, cùng xây dựng phòng tuyến, chống lại mũi nhọn của Lưu Diệu!"
"Kế sách này, đủ để gọi là Kế Sách Ba Chia Thiên Hạ!"
"Mạnh Đức huynh, ta khẳng định, một khi ngươi tiếp nhận kế sách này, ngày sau tranh giành thiên hạ, nắm đỉnh quyền lực, cũng không còn là giấc mộng xa vời nữa."
"Nếu ngươi tiếp tục ẩn mình ở nơi hẻo lánh Duyện Châu này, e rằng sớm muộn gì cũng sẽ trở thành hạt bụi dưới gót sắt của Lưu Diệu."
Nói đến đây, Hứa Du tự mình cầm lấy chén rượu trên bàn, ngửa đầu uống cạn, tỏ rõ khí phách hào hùng.
Tào Tháo thấy vậy, liền vội đứng dậy, lại rót đầy rượu cho Hứa Du, vẻ mặt tươi cười.
"Ha ha, có Tử Viễn tương trợ, đúng là như gặp mưa dầm sau những ngày hạn hán kéo dài, nội tâm sảng khoái vô cùng, thật là đại hạnh của ta!"
"Xin nhận một cúi đầu của ta!"
Hứa Du thì một vẻ đắc ý đón nhận cái cúi đầu này của Tào Tháo.
Hắn nghĩ, chính mình đã cứu Tào Tháo một mạng, lẽ ra mình phải nhận cúi đầu này.
"Ha ha ha ha, Mạnh Đức mau đứng dậy đi, giữa chúng ta không cần câu nệ như vậy."
Tào Tháo lại vỗ vào đầu gối của mình, thành khẩn nhìn Hứa Du.
"Tử Viễn! Bây giờ Viên Thiệu đã binh bại! Chỉ cần ngươi có thể đến đây tương trợ cho ta! Mỹ tửu! Mỹ nhân! Quyền lực! Ta đều có thể cho ngươi!"
"Nếu người giúp ta đoạt được thiên hạ! Ngày sau! Phong Hầu Bái Tướng không chắc không thể đâu!"
Hứa Du thấy vậy chậm rãi tiến lên, thi lễ với Tào Tháo.
"Tử Viễn bái kiến! Chúa công! Nguyện vì chúa công máu chảy đầu rơi!"
