Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 824: An nghỉ sau cái c·h·ế·t của t·ử thần
Màu đen của đất bùn lộn xộn tung xuống, bao trùm lên ngôi mộ không quá rộng lớn, như màn đêm khép lại vào thời khắc cuối cùng, chôn cất vĩnh viễn sự t·ử v·ong. Vị thần sinh ra sau khi vạn vật tịch diệt giờ đây đã yên nghỉ, hóa thành một gò đất nhỏ trên đồi núi vào thời khắc thế giới này nghênh đón kết thúc.
Gió vô tự thổi tới từ trong bóng tối, nhẹ nhàng mơn trớn gò đất nhỏ. Trên gò, hoa dại vô danh và cỏ hoang lay động trong gió, p·h·át ra tiếng xào xạc khe khẽ. Duncan đứng trong gió, hai tay chống lên chiếc xẻng sắt, nhìn chăm chú hồi lâu vào đống đất mới tươi tốt trước mắt.
Sau đó hắn ngẩng đầu, nhìn quanh bốn phía — t·ử Thần không chuẩn bị mộ bia cho mình, nơi đây cũng không có bất kỳ vật liệu nào có thể dùng làm mộ bia.
Duncan bèn dùng sức cắm chiếc xẻng sắt từng dùng để đào đất vào trước gò đất, lại dùng tay vun thêm một ít đất xung quanh xẻng sắt để gia cố, dùng nó làm bia mộ.
Làm xong những việc này, hắn thở ra một hơi thật dài, một lần cuối cùng đặt tay lên cán xẻng.
Từng tia lửa u lục nhè nhẹ nương theo Tinh Huy nhàn nhạt tràn ra từ kẽ tay hắn, chậm rãi bao phủ lên "bia mộ" của t·ử Thần, rồi lại biến m·ấ·t không thấy.
"Nguyện ngươi an nghỉ, Bartok, gặp lại." Duncan khẽ nói, bóng người chậm rãi biến m·ấ·t trong gió.
Những tiếng gào th·é·t hỗn loạn vỡ vụn phong hóa làm cấp bách, quang ảnh tràn ra từ trong bóng tối rồi lại nhanh chóng tái hiện. Sau khi t·r·ải qua khoảnh khắc ngắn ngủi m·ấ·t trọng lượng và biến hóa ngũ giác, cảm giác chân đ·ạ·p đất liền xuất hiện trở lại, cảnh tượng trước mắt Duncan nhanh chóng ổn định.
Cánh cửa t·ử v·ong to lớn kia vẫn lặng lẽ đứng sừng sững giữa trung tâm hoang nguyên đá vụn. Mà ở trước cổng chính hình tam giác, bóng người cao lớn đen kịt ngồi trên vương tọa lại đang từ từ vỡ vụn không một tiếng động, phảng phất như một giấc mộng vỡ tan vào buổi sáng tỉnh dậy. Âm ảnh vô hình bị áo choàng đen bao phủ tan theo gió, bộ áo choàng kia cũng theo đó rơi xuống như màn đêm, mục nát, phong hóa.
Trong những mảnh vụn đen và bụi mù bay lả tả, chỉ có một đốm lửa u lục tản ra Tinh Huy mông lung lóe lên trong gió.
Duncan cúi đầu, nhìn thấy viền đồng hồ cát trong tay mình đang lóe lên ánh sáng ảm đạm. Âm thanh thì thầm mơ hồ phảng phất vang lên bên tai, hắn hiểu ra, rồi tiến lên vài bước, đặt chiếc đồng hồ cát cổ p·h·ác mà tinh xảo kia bên cạnh vương tọa t·ử Thần từng ngồi.
Hắn lui lại, nhìn thấy Agatha đang lặng lẽ đứng tại chỗ, có chút thất thần nhìn vương tọa đã t·r·ố·ng không. Không biết qua bao lâu, vị "người giữ cửa" sinh ra từ huyễn ảnh này mới chậm rãi quay đầu, trong ánh mắt lộ ra cảm xúc phức tạp: "...Hắn đã yên nghỉ?"
"Ừm, ta đã tiễn hắn đoạn đường cuối cùng." Duncan khẽ gật đầu, rồi lại bổ sung, "Trong chiếc đồng hồ cát kia là một phần lực lượng hắn để lại, ta để nó lại bên cạnh vương tọa. Như vậy, giáo hội t·ử v·ong ở trần thế vẫn có thể tạm thời mượn dùng một chút 'ban phúc'... Bọn họ bây giờ vẫn cần dùng đến."
Agatha chậm rãi gật đầu, tựa hồ còn muốn nói gì đó, nhưng lại không thể nói ra, cuối cùng, tất cả suy nghĩ và cảm khái của nàng vẫn chỉ có thể hóa thành một tiếng thở nhẹ như có như không.
"Chúng ta nên về rồi." Duncan chậm rãi nói, "Thời khắc đếm n·g·ư·ợ·c cuối cùng đã bắt đầu, chúng ta phải lập tức trở về tiết điểm nữ vương Leviathan."
Agatha "ừ" một tiếng, ngẩng đầu nhìn về hướng mình và thuyền trưởng đến lúc trước, lại chỉ thấy nơi đó là một mảnh hoang dã đá vụn xem ra không có chút dấu vết nào.
Màn đêm ảm đạm bao phủ mảnh quốc độ tĩnh mịch này, con đường người c·h·ế·t thông hành không phải đường trở về.
Nhưng vào lúc này, nàng nhìn thấy những "người giữ cửa" đứng xung quanh vương tọa t·ử Thần đột nhiên cử động— những huyễn ảnh cao lớn trầm mặc đứng lặng chậm rãi giơ tay lên, từng người một, chỉ tay về một hướng nào đó trong bóng tối. Ánh sáng nhạt giống như hoàng hôn phảng phất tan ra từ bên cạnh họ, lại nương theo hướng ngón tay họ hội tụ, kéo dài, chảy xuôi trong vô hình.
Dưới sự chỉ dẫn của hàng ngàn huyễn tượng cao lớn, trên hoang nguyên đá vụn xuất hiện một con đường mòn. Con đường mòn kia bao phủ trong ánh chiều tà, ven đường có hoa dại không tên nở rộ, khẽ lay động trong gió.
Sau khi cơ chế t·ử v·ong ngừng lại, sau khi t·ử Thần an nghỉ, trong quốc độ t·ử v·ong này lần đầu tiên xuất hiện một con đường cho phép người s·ố·n·g trở về.
Agatha có chút kinh ngạc nhìn một màn này, vô thức ngẩng đầu nhìn về phía người giữ cửa cao lớn ban đầu dẫn đường cho nàng và thuyền trưởng, lại thấy vị người giữ cửa kia chỉ trầm mặc khoát tay với nàng.
Rời đi thôi, đừng quay đầu lại, đừng giao lưu thêm với quốc độ người c·h·ế·t.
Agatha lĩnh hội ý tứ của đối phương, liền xoay người, cùng thuyền trưởng bước lên con đường mòn rời khỏi hoang nguyên đá vụn.
Trên đường trở về không có "người giữ cửa" chỉ dẫn, chỉ có cơn gió nhẹ khi có khi không thổi tới từ trong bóng tối, bầu bạn cùng Agatha và Duncan. Bọn họ đi trên con đường nhỏ này không biết bao lâu, cho đến khi hoang nguyên đá vụn biến m·ấ·t, mà cỏ hoang vô danh màu trắng đen lần nữa xuất hiện trong tầm mắt, cho đến khi quay về nơi sâu thẳm hoang dã cỏ hoang chập chờn, mà thân ảnh khổng lồ của tàu m·ấ·t Quê Hương và tàu Tinh Thần Rực Rỡ xuất hiện ở cuối tầm mắt — rồi sau đó, chỉ cần bước thêm hai bước về hướng tàu m·ấ·t Quê Hương, Duncan và Agatha liền trở lại nơi ban đầu mình rời đi.
Chiếc thuyền giấy nhỏ vẫn dừng trên đất trống, Lucrecia đang có chút ngẩn người đứng ở đầu thuyền. Khi nhìn thấy Duncan trở về, nàng hơi kinh ngạc nhướng mày, sau đó lập tức nhảy xuống thuyền, đón lấy bên này.
"Ngươi vẫn luôn chờ ở đây?" Duncan kinh ngạc nhìn "Nữ Vu trong biển" trước mắt, "Chúng ta lần này rời đi rất lâu..."
"Các ngươi vừa rời đi mấy phút — ngay sau khi ngươi và Agatha đột nhiên x·u·y·ê·n qua một màn sáng màu hoàng hôn, không lâu sau," Lucrecia nghe Duncan nói vậy liền ngạc nhiên nói, "Ta còn tưởng rằng các ngươi gặp phải tình huống nào đó đột nhiên trở về."
"Mấy phút?" Duncan nghe vậy nhíu mày, nhưng rất nhanh liền bỏ qua điểm khó tin này — sau khi t·r·ải qua nhiều tình huống cổ quái kỳ lạ như vậy, hắn đã quen.
"Chuyện của chúng ta đã xong xuôi," hắn nói đơn giản, "Hiện tại trở về điểm xuất p·h·át đi."
Lucrecia nhìn Duncan, lại nhìn Agatha đi theo bên cạnh. Nàng bản năng cảm giác được, trong "mấy phút ngắn ngủi" vừa qua, phụ thân và Agatha dường như đã có t·r·ải nghiệm khó quên hoặc "chứng kiến" điều gì đó. Nhưng cuối cùng nàng không hỏi gì thêm, chỉ khẽ gật đầu: "...Tốt."
Ngọn lửa xám trắng trong chậu than đã dập tắt, những âm thanh nói mê trầm thấp mơ hồ kia cũng dần biến m·ấ·t trong đầu. Agatha đang ngồi q·u·ỳ chân minh tưởng trong phòng cầu nguyện ngẩng đầu lên, phảng phất cảm giác được điều gì đó, quay đầu "nhìn" về phía tấm gương bên cạnh.
Đôi mắt bị che bởi vải đen đã không thể nhìn thấy cảnh tượng trong trần thế một cách bình thường, nhưng linh tính chi nhãn càng thêm trong suốt có thể khiến nàng nhìn rõ hơn người bình thường, nhìn thấy "chân thật" đến từ chiều không gian khác.
Trong gương, nàng nhìn thấy một ngôi mộ, một mảnh hoang dã chìm trong bóng tối, cùng với ánh chiều tà đang dần ảm đạm ở phương xa.
"Gợi ý" ngắn ngủi này chỉ kéo dài một giây.
Người giữ cửa kiêm đại chủ giáo trẻ tuổi cũng đã hiểu được chân tướng mà một màn này truyền đạt cho mình.
Nàng lặng lẽ ngồi q·u·ỳ chân trước tượng thánh, một lát sau lại cúi đầu, một lần nữa trở lại cầu nguyện — môi nàng mấp máy, im lặng niệm tụng lời cầu nguyện dâng lên cho người c·h·ế·t.
Văn khấn không dài, nhưng nàng sẽ lặp lại ba lần, sau đó mới chậm rãi đứng dậy từ nệm lót, đi tới kệ để đồ cách đó không xa. Nàng lấy ra một đóa hoa khô có cánh hoa màu trắng xám từ một chiếc hộp gỗ trên giá, xoay người đặt nó bên cạnh ngọn nến trước tượng thánh.
Trong thành phố xa xôi, mơ hồ có âm thanh b·ạo đ·ộng vượt qua các khu phố, truyền vào giáo đường.
Tiếng bước chân có vẻ dồn dập từ hành lang truyền đến, một lát sau, ngoài cửa phòng cầu nguyện liền vang lên thanh âm của một vị thần quan nào đó: "Đại chủ giáo, ngài có ở trong không?"
"Vào đi." Agatha thuận miệng nói.
Cửa phòng cầu nguyện bị đẩy ra, một vị thần quan trung niên留着 màu đen tóc ngắn, một nửa gương mặt bị băng vải bao phủ bước vào.
Sau đó, ánh mắt của hắn bị đóa hoa nhỏ màu trắng trước tượng thánh hấp dẫn.
Thần quan trung niên vô thức nhíu mày, hắn bản năng cảm thấy đóa hoa kia dường như có ngụ ý gì đó, bởi vậy sinh ra một chút nghi vấn đương nhiên, lại p·h·át hiện bản thân không nhớ nổi đó cụ thể là gì. Hắn há miệng, trong đôi mắt vẩn đục trắng xám vì m·ấ·t đi sức sống tràn đầy nghi hoặc.
Sau đó, Agatha từ bên cạnh đi tới, dùng thân thể chắn giữa thần quan trung niên và đóa hoa nhỏ màu trắng kia.
"Có chuyện gì?" Nàng hỏi.
Vẻ hoảng hốt trên mặt thần quan trung niên chợt lóe lên, sau đó lập tức phản ứng lại, vội vàng báo cáo: "Đại chủ giáo, lại có một nhóm dân chúng đến đại giáo đường tìm k·i·ế·m che chở và chỉ dẫn. Mười mấy người theo phân phó của ngài, ta đã để Mark mang theo nữ tu Natasha đi tiếp đãi."
"Ừm," Agatha khẽ gật đầu, rồi lại thuận miệng hỏi một câu, "Những người này tình huống thế nào? Bọn họ đến từ quảng trường kia sao?"
"Bọn họ dường như chịu kinh hãi nhất định, ở vào trạng thái dao động và hoài nghi, nhưng lại không thể miêu tả chính x·á·c rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì," thần quan trung niên báo cáo, "Trong số họ, người có trạng thái tốt nhất nói rằng mình vào buổi sáng hôm nay đột nhiên 'bừng tỉnh', sau đó cảm thấy bên cạnh có rất nhiều sự tình đều không thích hợp, ngay cả người thân và bạn bè xung quanh đều lộ ra q·u·á·i· ·d·ị và... đáng sợ. Hắn rất sợ hãi, liền đến tiểu giáo đường tìm k·i·ế·m giúp đỡ, sau đó ở đó gặp được những người cầu cứu khác..."
"Cha cố tiểu giáo đường đã tiến hành an thần và chúc phúc khẩn cấp cho họ, sau đó p·h·ái hai người thủ vệ x·u·y·ê·n qua thành khu đưa họ đến bên này."
"Bọn họ phần lớn đến từ khu vực phụ cận bến cảng phía nam, còn có ba người đến từ khu vòng mộ viên, lẫn nhau cơ hồ đều không quen biết, chưa từng gặp mặt, nơi ở cũng không có đặc điểm thống nhất..."
Nghe thần quan trung niên báo cáo, Agatha không nói gì thêm, chỉ là biểu lộ trầm tĩnh gật đầu.
"Về sau, tòa thị chính sẽ p·h·ái người đến, nơi ẩn náu ở khu thành chân núi đã tạm thời an trí chỗ ở... Điều kiện mặc dù có hạn, nhưng trong này rất an toàn."
"Tốt," thần quan trung niên đáp lại, sau đó lại có chút do dự và bất an liếc nhìn Agatha, vừa quan s·á·t biểu lộ của vị "tạm thay đại chủ giáo" này, vừa chần chờ mở miệng, "Đại chủ giáo, rốt cuộc... đã xảy ra chuyện gì? Gần đây liên tiếp xuất hiện tình huống này, trong giáo đường cũng..."
"John," Agatha c·ắ·t đ·ứ·t đối phương, "Ngươi còn nhớ rõ lời ta nói khi triệu tập các thần quan ngày hôm trước không?"
Biểu lộ của thần quan trung niên khẽ biến, sau đó nhẹ gật đầu.
"Hiện tại ta không thể giải t·h·í·c·h cho ngươi, bởi vì cho dù ta mở miệng giải t·h·í·c·h, ngươi cũng sẽ không nghe thấy những âm thanh này," Agatha bình tĩnh nói, "Nhưng khi ngươi đột nhiên 'bừng tỉnh', ngươi sẽ hiểu — sau đó không cần khủng hoảng, trực tiếp tiến vào nội bộ Thánh đường là được, ở đó sẽ có người an bài."