Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 157: Thuyền trưởng mua sắm lớn
Duncan thực sự đã nói thật —— sau khi cáo biệt Sherry, hắn liền chạy đến khu vực phụ cận Thập Tự Nhai, tới các cửa hàng để mua xe đạp cho Nina.
Thuận tiện làm một chuyện đã sớm lên kế hoạch, nhưng lại bởi đủ loại sự tình trì hoãn, kéo dài đến tận hôm nay: Mở tài khoản ngân hàng cho mình.
Trong ngân hàng thành bang Prand, Duncan đang đợi nhân viên ngân hàng chuẩn bị xong bản biểu cuối cùng. Chờ đợi là một quá trình nhàm chán, hắn liền đem lực chú ý đặt vào việc quan sát cảnh vật chung quanh.
Có lẽ bởi vì không phải ngày nghỉ, lại thêm khu vực hạ thành cần làm nghiệp vụ ngân hàng vốn không nhiều thị dân, đại sảnh ngân hàng vốn không lớn này có vẻ quạnh quẽ. Trong tổng cộng năm cửa sổ làm việc thì có ba cái đang bỏ không, nhân viên công tác mặc đồng phục màu đen tại những cửa sổ bỏ không đó trò chuyện. Ánh đèn điện sáng loáng chiếu vào pha lê trên quầy hàng, hiện ra vầng sáng khiến người ta uể oải.
Duncan dời ánh mắt lên, nhìn thấy gần các quầy hàng đều có những đường ống gang dài chạy dọc theo. Những đường ống này phảng phất như những cây cột nhỏ, nối thẳng lên trần nhà, sắp hàng chỉnh tề trên không, kéo dài đến nơi nào đó phía sau đại sảnh. Một loại âm thanh cồm cộp trầm thấp có tiết tấu từ dưới sàn nhà truyền đến, tựa hồ là một loại máy móc nào đó đang vận hành dưới mặt đất.
Vị nhân viên chuẩn bị bảng biểu cuối cùng cũng xác nhận xong nội dung, nàng đưa bảng biểu cho Duncan, theo lệ thường nói: "x·á·c nh·ậ·n không sai thì ký tên ở cuối, bên tr·ê·n có tài khoản và hình vẽ ấn giám của ngài. Tài khoản ẩn danh cần phí thủ tục là 6 Sora 5 Peso."
Duncan cầm bảng biểu lên, tò mò nhìn nội dung phía trên, đồng thời thản nhiên nảy sinh rất nhiều phỏng đoán về hệ thống kinh tế và văn minh thành bang của thế giới này, nhưng hắn không phải chuyên gia phương diện này. Cho nên sau khi suy nghĩ lung tung một lát, hắn liền đặt lực chú ý vào phần cuối bảng biểu —— sau khi ghi nhớ một chuỗi số lượng ngắn gọn, hắn ghi chép lại tên, đưa bảng biểu cùng phí thủ tục cho người đối diện.
Nhân viên ngân hàng nhận lấy bảng biểu, tùy ý nhìn lướt qua, liền đặt nó lên một cái máy khoan. Nương theo âm thanh cồm cộp nhẹ nhàng, máy khoan đánh ra một mảng lớn lỗ thủng chi chít ở khung trống rìa bảng biểu. Sau đó, tờ giấy này liền bị nhân viên cuốn lại, nhét vào một cái ống kim loại, bỏ vào một đường ống khác của quầy hàng.
Âm thanh kim loại v·a c·hạm truyền đến, ngay sau đó đường ống đóng lại, âm thanh tê tê của hơi nước tăng áp cùng tiếng vật thể trượt nhanh trong đường ống truyền vào tai Duncan. Ánh mắt của hắn theo âm thanh di chuyển lên trên, nhìn thấy trong khu vực đường ống cong nối với trần nhà, có một ống khẽ rung lên một chút —— phần văn kiện này đã được đưa đến một nơi xa xôi nào đó.
"Chờ một hồi đi," nhân viên phía sau quầy thuận miệng nói, "Nếu như hôm nay đường ống không có trục trặc, máy móc đối diện cũng vừa lúc ở trạng thái tốt, thì trong vòng nửa canh giờ ngài có thể nhận được biên nh·ậ·n —— nhưng nếu đèn báo trục trặc bên cạnh sáng lên, vậy ngài phải quay lại vào ngày mai."
Quá trình kỳ diệu.
Đối với Duncan mà nói, hiệu suất này không cao, nhưng với thế giới này, đây đã là thành quả tiên tiến mà văn minh thành bang đã dốc sức p·h·át triển sau khi thời đại Thâm Hải đến.
Hắn hiếu kỳ lại cảm khái nhìn hết thảy, đồng thời nghe được âm thanh trò chuyện giữa các nhân viên —— người trẻ tuổi phía sau quầy bên cạnh đang cảm thán: "Ta nghe nói học viện Chân Lý bên kia đang tiếp xúc với tổng hành, nói là muốn lắp đặt một loại máy mới, có thể tăng hiệu suất xử lý của tổng hành lên gấp bội..."
"Gọi là máy tính cơ tự động cỡ lớn —— ngân hàng thành bang Moco đã sớm dùng rồi, kỳ thật trong thành Prand cũng có, Sở nghiên cứu Số học của cục thuế vụ có vài máy nhỏ hơn, trong đại giáo đường cũng có, nghe nói là dùng để quản lý hồ sơ," nhân viên ngồi đối diện Duncan thuận miệng nối tiếp chủ đề, "Muốn ta nói, tổng hành bên kia bây giờ mới nhớ tới chuyện này, đã là đủ trì độn rồi."
"Vậy cũng không liên quan gì đến chúng ta," lại có một nhân viên rảnh rỗi gia nhập vào cuộc nói chuyện, "Vật kia vừa quý vừa cồng kềnh, tính cả lò hơi nước hạch tâm làm động lực và bộ máy khoan, máy phân tích, một bộ máy tính cơ tự động có thể nhét đầy cả đại sảnh này..."
"Nghe nói học viện Chân Lý cũng đang tổ chức nhân thủ nghiên cứu một thế hệ máy tính cơ tự động mới, hình như thể tích có thể nhỏ bằng một nửa, tính năng không kém máy cỡ lớn hiện tại bao nhiêu, hơn nữa còn dùng điện lực để vận hành..."
"Điện lực? Không cần lò hơi nước? Máy móc kia vận hành mà bị trúng tà thì sao? Vật kia cần phải tính toán lượng lớn số liệu liên tục, không có hơi nước thần thánh bảo hộ, ổ trục và bánh răng rất dễ chiêu dụ tà linh."
"Ta nào biết được... Có lẽ bên cạnh còn phải có một mục sư đứng, máy móc vừa tính, mục sư vừa đốt hương, làm lễ Misa cho máy móc..."
"...Vậy cảm giác thu nhỏ này cũng chẳng tiết kiệm được gì, ngược lại còn tốn thêm một nhân viên thần chức..."
"Này, mục sư mới chiếm bao nhiêu chỗ, nửa cái máy tính cơ tự động chiếm bao nhiêu chỗ, giá phòng ở tr·u·ng tâm chợ đắt cỡ nào..."
Dường như bất kể là ở thế giới nào, mọi người khi làm việc mà tán gẫu đều giống nhau, thiên mã hành không, không đầu không cuối. Chủ đề của mấy nhân viên ngân hàng rất nhanh liền chuyển từ máy tính cơ tự động sang giá phòng, nhưng ở một phương diện khác, nội dung cuộc nói chuyện phiếm của bọn họ lại hiếm lạ và thú vị đối với Duncan —— hắn nghe đến mê mẩn, thậm chí còn quên cả việc chờ đợi nhàm chán.
Nhưng thời gian nói chuyện phiếm này không kéo dài quá lâu, nương theo một tiếng loảng xoảng từ đường ống truyền tải phụ cận, đề tài "Giá phòng và mục sư, cái nào quý hơn" cuối cùng cũng bị đ·á·n·h gãy.
Nhân viên đối diện Duncan mở ống đồng khác của quầy hàng, lấy ra ống kim loại nhỏ bên trong —— ống kim loại nhỏ này rõ ràng không cùng loại với cái trước, nó có vẻ dày và nặng hơn, chỗ đóng kín có kết cấu khóa phức tạp. Nhân viên ngân hàng dùng một loại c·ô·ng cụ đặc thù mân mê một hồi mới mở được nắp, lấy đồ vật bên trong ra.
Đó là một tấm kim loại hình chữ nhật chỉ lớn bằng nửa bàn tay, phía tr·ê·n dùng dấu chạm nổi, đ·á·n·h chữ cái và ký hiệu, ở rìa còn có những lỗ thủng lớn nhỏ không đều, sắp xếp ngẫu nhiên. Chuỗi số lượng Duncan vừa mới ghi nhớ được khắc ở một mặt của tấm kim loại.
"Đây là thẻ ấn giám của ngài," nhân viên đưa tấm kim loại cho Duncan, "Ở bất kỳ ngân hàng nào trong thành bang Prand, hoặc ngân hàng của thương hội Vô Ngân Hải ở các thành bang khác đều có thể thông dụng —— nhưng nghiệp vụ gửi tiền ở thành bang khác sẽ có độ trễ từ ba đến bảy ngày, đây là thời gian điện báo vượt biển hoặc thông tin Linh giới."
"Cảm ơn." Duncan nhận lấy tấm kim loại, lòng tràn đầy tò mò nhìn tạo vật kỹ thuật tựa hồ có thể đại biểu cho trình độ văn minh của thành bang. Ánh mắt của hắn đánh giá những lỗ nhỏ tinh tế, mà ở trên quầy ngân hàng, hắn phát hiện ra loại máy móc dùng để đọc tấm kim loại này.
Những tạo vật kỹ thuật hoàn toàn khác biệt với Địa Cầu, nhưng đồng dạng đại biểu cho trí tuệ của thế nhân, là "dấu chân" của văn minh thành bang thời đại Thâm Hải trên đường đi đến ngày hôm nay.
"Ngài còn có chuyện gì không?" Âm thanh từ phía sau quầy truyền đến.
"A... Không có, cảm ơn," Duncan tỉnh táo lại, hắn lộ ra vẻ tươi cười, đứng dậy rời ghế. Nhưng trước khi đi, hắn phảng phất đột nhiên nhớ ra điều gì đó, không khỏi dừng bước, thuận miệng hỏi, "Lại nói... Máy móc thật sự sẽ bị trúng tà à?"
"Đương nhiên là sẽ rồi, chuyện này có gì kỳ quái." Nhân viên phía sau quầy lập tức đáp, phảng phất như chuyện này đối với nàng là vấn đề căn bản không cần suy nghĩ, "Tr·ê·n thế giới này trừ á không gian, thứ gì cũng có thể bị ô nhiễm, đây không phải là thường thức sao?"
Duncan giật mình, hắn vốn chỉ thuận miệng hỏi một chút, câu t·r·ả lời của đối phương không biết vì sao lại xúc động suy nghĩ của hắn, khiến hắn cảm giác nơi nào đó trong lòng có ánh sáng nhạt lóe lên.
Một lát sau, hắn khẽ gật đầu: "...x·á·c thực, tr·ê·n thế giới này trừ á không gian, thứ gì cũng có thể bị ô nhiễm."
Sau đó hắn rời khỏi ngân hàng.
Theo kế hoạch, hôm nay hắn còn có một cuộc mua sắm lớn muốn tiến hành —— ngoài việc mua cho Nina một chiếc xe đạp, danh sách mua sắm của hắn còn có một đống lớn đồ vật, liệt kê ra có thể khiến Nina sợ đến ngã ngửa.
Thu nhập từ việc bán thanh chủy thủ cho Morris tiên sinh trước đó, lại thêm tiền thưởng báo cáo tà giáo đồ, cộng lại đầy đủ để chèo chống một nhà ba người ở khu vực hạ thành sống áo cơm không lo trong một hai năm. Mà bây giờ phần lớn số tiền này vẫn chưa động tới, Duncan cảm thấy đã đến lúc để chúng phát huy tác dụng.
Thế là trong vòng nửa ngày sau đó, Duncan cơ hồ quét ngang qua các cửa hàng và khu chợ phụ cận Thập Tự Nhai...
Khoảng bốn giờ chiều, trong bóng tối của một con phố gần khu vực Thập Tự Nhai, Duncan "loảng xoảng" một tiếng, đặt bao đồ vật cuối cùng xuống đất, thở phào một hơi thật dài.
Hắn thỏa mãn nhìn đống đồ chất cao như núi trước mắt.
Bột mì, rau quả, hạt giống, hương liệu, các loại thịt tươi, nguyên liệu nấu ăn đã ướp gia vị, các loại hoa quả khô, nấm, rượu —— cùng pho mát.
Có thể ăn, bình thường, pho mát tuổi nhỏ hơn hắn.
Ngoài ra còn có một đống lớn nồi niêu xoong chảo và rất nhiều đồ vật "Duncan cảm thấy có thể hữu dụng".
Đem những vật này vận chuyển lên thuyền, hoàn cảnh sinh tồn của Thất Hương Hào tuyệt đối sẽ phát sinh biến hóa long trời lở đất.
Ít nhất, trong phòng bếp có thể ổn định sản xuất ra cơm cho người ăn.
Duncan thỏa mãn gật gật đầu, thuận miệng gọi: "Aie!"
Âm thanh nhào lộn từ công trình kiến trúc phụ cận truyền đến, Aie ổn định đáp xuống vai hắn.
Một giây sau, con bồ câu này nhìn đống đồ trên đất một chút, lập tức tròn miệng kinh hô: "Ngươi chẳng lẽ đang tiêu khiển ta!"
Lời còn chưa dứt, con chim này liền nghiêng người, trực tiếp rơi xuống đất —— mặc dù Duncan còn chưa nói để nó làm gì, nhưng con hàng này hiển nhiên đã cơ trí ý thức được tình cảnh của mình.
Duncan chỉ cười hắc hắc, giữa không trung bắt lấy con bồ câu đang rơi tự do: "Không có việc gì, một lần vận không hết, ngươi có thể vận nhiều chuyến nha..."