Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 504: Thời gian về nhà**
Lawrence đi vào đài chỉ huy, lái chính Guts lập tức tiến lên đón. Rất nhiều thuyền viên đứng sau lưng lái chính, mang theo chút mong đợi nhìn thuyền trưởng của họ.
Lawrence đảo mắt qua những bộ hạ và bằng hữu đã đi theo mình nhiều năm, thật lâu sau mới nhẹ nhàng hít vào một hơi, nở nụ cười: "Chúng ta có thể trở về nhà, bây giờ khởi hành."
Vẻ mặt lái chính giãn ra thấy rõ, nhưng ngay sau đó lại nhịn không được hỏi: "Vậy... Thất Hương Hào bên kia thì sao?"
"Thất Hương Hào sẽ đi một con đường khác," Lawrence khẽ gật đầu, nói với mọi người, "Thuyền trưởng Duncan sẽ tiến về phương nam, làm chuyện quan trọng hơn —— hắn ra lệnh Bạch Tượng Mộc Hào theo kế hoạch đi thuyền ban đầu trở lại văn minh thế giới trong tuyến đường hàng hải bình thường. Theo kế hoạch, chúng ta sẽ hoàn thành việc tiếp tế cho Lãnh Cảng và hoàn tất đơn đặt hàng thu mua trước kia, sau đó trở về Prand."
"Sau này thì sao?" Lái chính Guts nghe thuyền trưởng nói vậy, vẫn mang theo vẻ mặt không quá yên tâm, hiển nhiên giống như mọi người trên thuyền, chuyến hành trình tới Hàn Sương này đối với hắn mà nói quá bất ngờ mà lại quá dài. Khi tin tức về nhà truyền đến, hắn vẫn không thể tin được mọi thứ thật sự sẽ khôi phục lại như xưa, "Chúng ta..."
"Chúng ta vẫn sẽ mưu sinh trên đại dương bao la này, Bạch Tượng Mộc Hào đã được phép thông hành, tuyến đường của văn minh thế giới sẽ tiếp tục mở ra cho chúng ta, thay đổi duy nhất chính là... Từ nay về sau, thuyền trưởng Duncan sẽ vĩnh viễn nhìn chăm chú lên tất cả chúng ta," Lawrence bình tĩnh nói, "Khi Thất Hương Hào truyền đến m·ệ·n·h lệnh, là một thành viên của hạm đội, chúng ta phải hưởng ứng —— nhưng ít ra không phải bây giờ, các thủy thủ, bây giờ chúng ta có thể trở về nhà."
Trong đài chỉ huy im lặng mười mấy giây, sau đó rốt cuộc không biết có ai vỗ tay, dần dần, càng nhiều người vỗ tay theo, ngay sau đó, là tiếng reo hò đến muộn.
Tin tức có thể trở về nhà trong nháy mắt truyền khắp cả con thuyền, đến tai mỗi thủy thủ.
Chuyến hành trình dài bất ngờ này cuối cùng đã kết thúc, một lần mạo hiểm k·i·n·h· ·d·ị ly kỳ sẽ khắc sâu trong đầu mỗi người, niềm vui trở về quê hương hòa tan nỗi lo về tương lai. Chất xúc tác Phí Kim mới được đưa vào lò hơi nước, khoang máy bắt đầu ầm vang, tiếng còi vang vọng biển cả vô ngần, phảng phất ngay cả con thuyền này cũng bắt đầu reo hò cho hành trình về nhà sắp tới.
Lawrence đi tới rìa boong tàu, lặng lẽ ngắm nhìn những gợn sóng biển xa xa. Mặt biển không thấy bờ bến th·i·ếu vật tham chiếu, thậm chí sẽ cho người ta ảo giác thuyền vẫn dừng lại tại chỗ, nhưng hướng chập trùng của sóng biển và gió biển thổi tới nói cho hắn biết, Bạch Tượng Mộc Hào đã lên đường.
Hắn cúi đầu nhìn xuống mạn thuyền, thấy phía dưới mặt biển chập trùng phản chiếu bóng dáng đen như mây của Hắc Tượng Mộc Hào, phía trước thân thuyền bị bóng tối bao trùm, ánh đèn thưa thớt nhìn hình bóng trùng điệp.
Giọng nói của Martha từ trong gương nhỏ trước ngực truyền đến: "Mọi người đều rất cao hứng —— tựa hồ thời gian về nhà đến, cuộc sống quen thuộc cũng sẽ cùng nhau trở về, nhưng ngươi nên nhắc nhở họ, không phải tất cả đều sẽ trở lại như cũ, chúng ta đã liên hệ với Thất Hương Hào, bất luận thuyền trưởng Duncan kia cho chúng ta bao nhiêu tự do, mối liên hệ với á không gian này nhất định sẽ thay đổi rất nhiều thứ... Chúng ta nên chuẩn bị cho phần nguyền rủa và chúc phúc này."
Lawrence trầm mặc một lát, nhẹ giọng nói: "Giống như Thôi Xán Tinh Thần Hào hoặc Hải Vụ Hào p·h·át sinh biến hóa như vậy?"
"Bọn hắn không còn già yếu t·ử v·ong, nhưng cũng sẽ dần dần chệch khỏi phạm trù người s·ố·n·g, con thuyền này sẽ chậm rãi chuyển hóa thành một vật s·ố·n·g, một số bộ ph·ậ·n của nó sẽ bất chợt phảng phất học được cách suy nghĩ, và bắt đầu tự động vận hành. Bóng dáng quỷ dị của Hắc Tượng Mộc Hào tồn tại sẽ khiến Bạch Tượng Mộc Hào dần dần nhiễm đủ loại tin đồn đáng sợ k·i·n·h· ·d·ị —— rất nhanh, sẽ có người cảm thấy sợ hãi con thuyền Trớ Chú tân sinh này, mà giấy thông hành do giáo hội ban p·h·át cũng không thể giải quyết loại vấn đề này..."
Martha chậm rãi nói, phảng phất không phải đang suy diễn tương lai cho Lawrence, mà là đang kể lại quá khứ đã xảy ra —— trong ký ức hỗn tạp khổng lồ của nàng, phác họa vận m·ệ·n·h chắc chắn mà Bạch Tượng Mộc Hào phải đối mặt.
Nhưng Lawrence chỉ lặng lẽ lắng nghe, cho đến khi giọng Martha ngừng lại, hắn mới thấp giọng nói: "Có lẽ suy đoán của ngươi là đúng, những biến hóa đó sẽ dần dần p·h·át sinh, nhưng ít ra không phải hôm nay. Hôm nay là thời gian các cô nương và các chàng trai về nhà ——"
Bọn họ sẽ trở về Prand ấm áp trước khi năm nay kết thúc, ôm người nhà và bằng hữu, với thân ph·ậ·n nhân loại kể cho họ nghe về chuyến mạo hiểm không thể tưởng tượng này, mà ta sẽ cố gắng hết sức để Bạch Tượng Mộc Hào hoạt động trên tất cả các tuyến đường hàng hải bận rộn, đi tiếp xúc với giáo hội, Hiệp hội Nhà thám hiểm và các đội thương đội thành bang —— không chỉ để hoàn thành m·ệ·n·h lệnh của thuyền trưởng Duncan, mà còn để con thuyền này, trước khi trở thành một nguyền rủa đáng sợ, trước hết trở thành một biểu tượng được người tôn kính."
Không có tiếng đáp lại từ gương nhỏ.
Nhưng Lawrence cảm thấy bên cạnh mình có một cơn gió nhẹ thổi qua —— trong làn sương mỏng bất ngờ tràn ra, có một bóng dáng mơ hồ từ trong sương đi ra, nhẹ nhàng ôm lấy mình từ phía sau.
Cái xúc cảm hư ảo mềm mại phảng phất một giấc mơ.
"Lão già —— "
"Thế nào?"
"Đẹp trai c·hết!"
Đám mây Hỗn Độn dày đặc như chì bao trùm bầu trời, sắc trời âm u đục ngầu thay thế ánh nắng ấm áp sáng tỏ trước đó, sương mù mơ hồ bao trùm toàn bộ biển cả trong tầm mắt. Trên mặt biển bị sương mù bao phủ, những bóng ma đen kịt, từng sợi như tóc đang nhanh chóng tụ lại, cuối cùng khiến toàn bộ biển cả biến thành một mảnh đen kịt.
Thế giới hóa thành ảo ảnh quỷ dị m·ấ·t đi màu sắc, Thất Hương Hào giương buồm linh thể trên đại dương đen kịt này, "gió" vô hình thổi căng buồm khiến con thuyền này bắt đầu lướt qua hải vực với tốc độ vượt xa thế giới hiện thực.
Trên đài phía đuôi Thất Hương Hào, Duncan tự mình cầm bánh lái, giọng nói của dê rừng truyền vào trong đầu hắn: "Đã an toàn chìm vào Linh giới, Thất Hương Hào hiện tại ổn định đi thuyền tại tầng cạn khu."
Duncan ừ một tiếng, quay đầu lại khẽ gật đầu với Nina đang đứng cách đó không xa tò mò nhìn bàn tay mình và bánh lái: "Chúng ta đã an toàn chìm đến Linh giới."
Nina nửa hiểu nửa không gật đầu, đối với nàng mà nói, điều khiển thuyền —— hơn nữa còn là một chiếc thuyền buồm từ thế kỷ trước —— là một việc hoàn toàn không thể hiểu rõ.
Vana đứng một bên khác sau khi nghe Duncan nói không khỏi che trán: "Ngạch, mặc kệ nghe bao nhiêu lần, vẫn cảm thấy 'an toàn' cùng 'Linh giới' hai từ này đặt chung một chỗ thật tà môn. Trên thế giới lại thật có thể tồn tại thuyết pháp 'an toàn chìm vào Linh giới' này..."
Duncan nghe vậy chỉ cười cười: "Cái này cần chút kỹ xảo, bất quá tại trạng thái Linh giới, chúng ta có thể đi thuyền với tốc độ cực nhanh, hơn nữa không cần lo lắng đụng vào phần lớn chướng ngại vật trong thế giới hiện thực —— dù sao, muốn đuổi từ Hàn Sương tới Khinh Phong cảng là một đoạn đường rất xa."
"Khinh Phong cảng à... Ta chỉ thấy nơi này trên sách," Nina mang theo chút hướng tới trong ánh mắt, "Trên sách nói nơi đó là thành bang do Tinh Linh kiến tạo, hơn nữa cũng là một trong những Giáo khu quan trọng nhất của Chân Lý học viện, gần với Moco. Nghe nói bên kia có máy tính cơ tự động và lò hơi nước tân tiến nhất thế giới, kỹ t·h·u·ậ·t máy móc và số học đều vô cùng p·h·át đạt..."
"Trên sách nói là thật, phần ngoại lệ trên thường thường sẽ xem nhẹ một chút —— Khinh Phong cảng dẫn trước không chỉ là kỹ t·h·u·ậ·t, nơi đó đồng thời cũng là một trong những cứ điểm quan trọng của Hiệp hội Nhà thám hiểm," Morris cười nói với Nina, "Bởi vì cả tòa thành bang đều dựa gần biên giới văn minh, có vô số đội tàu khai thác và nhà thám hiểm lấy Khinh Phong cảng làm điểm tiếp tế và trạm trao đổi tình báo Xu Nữu —— mà những nhà thám hiểm vãng lai tụ tập kia lại mang đến cho thành bang các loại ẩm thực từ khắp văn minh thế giới, bởi vậy Khinh Phong cảng lại có danh tiếng mỹ thực chi đô..."
Nina mang theo lòng hiếu kỳ và tò mò lắng nghe những kiến thức mà thường ngày không thấy trong sách vở, nghe đến cuối cùng đột nhiên mắt sáng lên: "Bên kia cũng có bánh tráng ngọt sao?"
"Hẳn là có," Morris nghĩ nghĩ, gật gật đầu, "Prand thương nghiệp p·h·át đạt, cũng không ít thương nhân thành lập đường hàng hải từ Tr·u·ng Bộ hải vực đến phương nam, mỹ thực Prand tự nhiên cũng sẽ truyền đến bên kia."
Nina bắt đầu vui vẻ, nàng bò tới bên cạnh Duncan, ngồi lên trên một t·h·ùng gỗ lớn, đung đưa tới lui, chân lắc lư ở rìa t·h·ùng gỗ: "Thật tốt a... Có đồ ăn ngon, còn có máy móc đỉnh cao nhất, ta bắt đầu mong đợi..."
Duncan liếc nhìn Nina đang ẩn hiện trên t·h·ùng gỗ, lại liếc nhìn boong tàu xung quanh t·h·ùng gỗ —— mấy sợi dây thừng giữa bánh lái và t·h·ùng gỗ trên mặt đất trống có chút r·u·ng động, nhìn qua vừa khó xử vừa h·è·n· ·m·ọ·n.
Hiển nhiên, những dây thừng này cho rằng "thuyền viên" Nina giờ phút này cách "bánh lái" quá gần —— nhưng chúng nó lại e ngại thái dương hào quang.
Dù sao đó cũng là đại bỉ 6000°.
"Đừng lung lay trên t·h·ùng, coi chừng ngã xuống," Duncan lắc đầu, nói với Nina, "Mặt khác, đừng đến gần bánh lái như vậy, không an toàn."
Nina lập tức phản ứng kịp, vội vàng "A" một tiếng, nhảy xuống boong tàu rồi lui về phía sau đến khoảng cách an toàn.
Dây thừng gần bánh lái tĩnh lại —— bọn chúng đã an toàn.
Nina chỉ an tĩnh một lát, liền lại đột nhiên nghĩ đến chuyện khác.
"Chúng ta qua đó, là muốn gặp vị... Lucrezia nữ sĩ kia, đúng không?" Nàng tựa vào rào chắn ở rìa bệ điều khiển, chớp mắt nhìn Duncan, giọng nói có chút khẩn trương, "Nàng dễ ở chung sao?"
"... Hẳn là vẫn tốt chứ," Biểu cảm Duncan có chút vi diệu, khi hắn thử nghĩ vấn đề này theo góc nhìn của Nina, loại cảm giác vi diệu này càng trở nên nghiêm trọng, "Lucrezia là một học giả say mê nghiên cứu, ngoài cái đó ra hình như không có gì không dễ nói chuyện —— nàng ở trước mặt ta luôn như vậy, nhưng ta thực sự không hiểu rõ lắm bình thường nàng có bộ dáng gì."
"Kỳ thật ta có chút khẩn trương," Nina thè lưỡi, "Ta nghe nói nàng được gọi là 'Nữ Vu Trong Biển', vị thuyền trưởng Lawrence kia nói nàng là một nữ vu lạnh nhạt lại tính tình cổ quái, còn sẽ nguyền rủa những người quấy rầy đến nghiên cứu của nàng, rất nhiều mạo hiểm gia n·ổi danh đều rất sợ nàng..."
Duncan vừa vịn bánh lái, vừa quay đầu nhìn Nina.
"Tirian chẳng phải là đại hải tặc khiến người nghe tin đã sợ m·ấ·t m·ậ·t sao —— ngươi không cho rằng hắn ở trước mặt ngươi rất lễ phép sao?"
"... Hình như cũng đúng nha."