Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 373: Chiều sâu lạc hướng
Trên đường trở về đại giáo đường, Agatha tâm sự nặng nề.
Việc xác định được tính chính xác của phương hướng thăm dò "Đường thủy thứ hai" mà Minh Xá nói, đối với nàng mà nói tạm thời xem như một tin tức tốt, nhưng thân phận của vị tồn tại thần bí kia vẫn bao phủ trong bí ẩn, lại làm cho nàng dù thế nào cũng không an lòng được —— đương nhiên, hiện tại có thể xác định thái độ của vị tồn tại kia đối với Hàn Sương thành bang rất hữu hảo, vừa vặn là người thủ vệ lãnh tụ của tòa thành bang này, nàng nhất định phải suy tính sự việc một cách lâu dài.
Bất kỳ một thượng vị siêu phàm nào nhìn chăm chú trần thế đều không phải là không có lý do, theo một ý nghĩa nào đó, việc bọn họ "nhìn chăm chú" bản thân đã là một loại nhiễu loạn có ảnh hưởng thực chất, vị thần bí "khách đến thăm" kia rốt cuộc còn muốn nhìn chăm chú nơi này bao lâu? Việc hắn ở đây lâu dài sẽ tạo thành ảnh hưởng lâu dài như thế nào đối với Hàn Sương? Người sinh hoạt trong thành bang sẽ phát sinh biến hóa như thế nào dưới loại ảnh hưởng này? Vị tồn tại kia có tự mình biết loại ảnh hưởng này không? Hay là nói. . . hắn đối với điều này cũng không thèm để ý?
Cỗ máy hơi nước cỡ nhỏ phát ra tiếng gầm nhẹ trầm thấp mà hữu lực, cơ quan máy móc điều khiển xe chạy qua khu phố cổ lão của thành bang, cảnh vật hai bên đường dần dần lùi lại trong dư quang của tầm mắt, xe chạy qua một giao lộ, tốc độ giảm xuống một chút.
Thanh âm của bộ hạ từ ghế lái phía trước truyền đến: "Đại nhân, có muốn trực tiếp trở về đại giáo đường không?"
Agatha ngẩng đầu, ánh mắt xuyên thấu qua cửa sổ xe, nhìn về phía vị trí của đại giáo đường.
Tịch Tĩnh đại thánh đường vẫn như thường ngày lặng lẽ quan sát toàn bộ tòa thành bang.
Trung tâm của Hàn Sương là một ngọn núi, một ngọn núi hình chóp tròn, nó cao ngất tại nội địa của thành bang, phía dưới nó là Phí Kim giếng mỏ mang đến vô tận tài phú cho thành thị, mà Tịch Tĩnh đại thánh đường và tòa thị chính thì nằm ở đỉnh ngọn núi kia —— hai tòa công trình kiến trúc cỡ lớn cùng tồn tại ở điểm cao nhất của thành bang, bất kể ở góc nào của thành thị, đều có thể nhìn thấy bóng dáng của chúng.
Ít nhất là nhìn thấy một trong hai.
Đại giáo đường nguy nga trang nghiêm, đứng sừng sững dưới nền trời có vẻ rất thánh tính, tương đối mà nói tòa thị chính kỳ thật cũng là một tòa kiến trúc có chút rộng lớn —— tại thời đại Nữ Vương nửa thế kỷ trước, nó vốn là một tòa cung điện, căn cứ chính quy ghi chép, có tên là "Lẫm Đông vương đình" nhưng càng nhiều người sẽ trực tiếp gọi nó là Nữ Vương cung.
Trong cái niên đại đã bị coi là cấm kỵ kia, Lẫm Đông vương đình cùng Tịch Tĩnh đại thánh đường như một đôi song sinh tử quan sát thành bang, câu chuyện cổ điển tràn ngập sắc thái kỳ huyễn miêu tả chúng là hai cỗ sức mạnh thủ hộ có ý nghĩa tượng trưng —— giáo hội thủ hộ màn đêm của thành thị, vương thất thủ hộ ban ngày của thành thị, đôi bên cùng ủng hộ, lẫn nhau chống đỡ.
Nhưng trên thực tế tình huống bây giờ cũng không khác biệt lắm, tòa thị chính đại biểu cho lực lượng trần thế vẫn thủ vệ tòa thành thị này —— chỉ là thời đại Nữ Vương đã kết thúc mà thôi.
Agatha có chút thất thần, nàng bất tri bất giác nhìn chằm chằm ngọn núi kia, ngọn núi mà nàng đã sớm nhìn qua vô số lần, cùng hai tòa công trình kiến trúc như mũ miện trên núi, nàng thấy chúng phảng phất như hai con cự thú đứng ở đỉnh núi, mà những căn phòng và nhà máy lớn nhỏ bố trí dọc theo ngọn núi thì giống như huyết dịch tràn ra từ trong cơ thể cự thú, uốn lượn chảy xuôi theo thế núi.
Nàng cảm thấy ánh mắt có chút nhói nhói.
"Người giữ cửa, chúng ta có muốn trở về đại giáo đường không?"
Thanh âm của bộ hạ lần nữa từ phía trước truyền tới, Agatha từ trong thất thần đột nhiên bừng tỉnh, nàng nháy mắt mấy cái, cảm giác trong lỗ tai phảng phất còn lưu lại một chút vù vù rất nhỏ, nhưng một giây sau, tiếng vù vù này liền cùng ký ức vừa rồi lặng yên biến mất.
"Không, đi trung tâm xử lý nước bẩn trước," Agatha lắc đầu, "Thứ đồ dỏm biến mất trong phòng tắm kia thực sự khiến người ta lo lắng, ta nhất định phải tận mắt xác nhận một chút."
"Vâng."
Cỗ máy hơi nước lại lần nữa vui vẻ vang lên, xe tại giao lộ chuyển một đường vòng cung xinh đẹp, nhanh chóng chạy trên con đường tiến về trung tâm xử lý nước bẩn.
. . .
Bầu trời trải rộng tầng mây dày đặc, sắc trời ảm đạm nhấp nhô trong tầng mây, lộ ra vẻ hỗn độn không rõ, phương xa là biển cả không thấy bờ, cùng một chút sương mỏng phiêu phù trên mặt biển.
Lawrence đứng ở đầu thuyền Bạch Tượng Mộc Hào, cau mày ngắm nhìn phong cảnh phía xa —— phong cảnh này đã rất lâu không có biến hóa.
Hắn lại quay đầu lại, nhìn thấy mặt biển ở một phương hướng khác cũng chỉ có mênh mông bát ngát biển cả, không nhìn thấy những thuyền khác, càng không nhìn thấy bóng dáng của bất kỳ thành bang nào.
Gió lạnh lẽo thổi qua boong thuyền, cuốn lên góc áo và tóc mai trắng của hắn, lông mày Lawrence đã rất lâu không có giãn ra.
"Chúng ta đã rời khỏi Hàn Sương bao lâu rồi?" Hắn đột nhiên quay đầu, hỏi người lái chính đang đứng bên cạnh.
"Một ngày một đêm, thuyền trưởng," lái chính lập tức nói, "Chúng ta vẫn luôn duy trì tốc độ cao nhất."
"Không thích hợp. . . Vì cái gì ta luôn cảm thấy chúng ta vẫn đang đảo quanh tại nguyên địa. . ." Lawrence biểu lộ ngưng trọng, ngẩng đầu nhìn lên sắc trời hỗn độn, sau đó phảng phất đột nhiên nhớ tới cái gì, "Điện báo vô tuyến có thể thu được tín hiệu của thành bang hoặc cảng khẩu phụ cận không?"
"Có thể," lái chính nhẹ gật đầu, biểu lộ cũng lộ ra vẻ nghiêm túc, "Nhưng chỉ có tín hiệu của Hàn Sương."
Lawrence nhẹ nhàng hít vào một hơi: "Nội dung?"
"Tin tức hoan nghênh," lái chính chậm rãi nói, " Bến cảng mở ra, hoan nghênh đi vào Hàn Sương, lặp đi lặp lại thu được tin tức này."
Lawrence cau mày, trầm mặc không nói, lái chính thì sau một lát yên tĩnh thấp giọng lẩm bẩm một câu: "Thật giống như. . . chúng ta vẫn đang đảo quanh Hàn Sương."
"Rất hiển nhiên, chúng ta bị vây ở vùng biển này," Lawrence tiếng nói trầm thấp nói, "Hiện tại bầu không khí trên thuyền thế nào?"
"Mọi người đã phát giác được không bình thường, nhưng tất cả mọi người còn rất tỉnh táo," lái chính quay đầu nhìn thoáng qua phương hướng boong thuyền, có thể nhìn thấy có thủy thủ tại cương vị của mình làm việc như thường, "Đều là hảo thủ —— chúng ta không phải chưa từng trải qua quái sự trên Vô Ngân Hải, nhưng tất cả mọi người tin tưởng ngài có thể mang tất cả mọi người ra ngoài, cho nên không có ai tới quấy rầy."
Lawrence không nói gì, chỉ là ngẩng đầu, lại một lần nữa nhìn xem bầu trời hỗn độn không rõ kia.
Lái chính chú ý tới động tác có chút kỳ quái này của thuyền trưởng, nhịn không được hỏi: "Ngài đang nhìn cái gì?"
"Ta. . ." Lawrence vuốt vuốt thái dương, chẳng biết tại sao cảm giác trong đầu có chút hoảng hốt, thật giống như đã quên lãng chuyện gì đó rất trọng yếu, "Ta đang suy nghĩ về vấn đề hướng đi."
"Hướng đi?"
"Đúng, hướng đi," Lawrence lại dùng sức nhắm mắt lại rồi mở ra, vừa suy tư mình rốt cuộc đã quên lãng cái gì, vừa phảng phất nói một mình, "Ngươi có cảm thấy. . . chúng ta hình như đã quên đi cái gì không? Hướng đi hiện tại của chúng ta. . . có phải hay không nên hiệu chỉnh một chút?"
Lái chính sửng sốt một chút, vô ý thức mở miệng: "Hiệu chỉnh hướng đi? Ngài là nói phòng xem sao? Nhân viên phụ trách hải hành bên kia. . ."
"Chờ một chút, không đúng, không phải phòng xem sao," Lawrence đột nhiên đánh gãy lời lái chính, hắn giống như từ một giấc mộng lâu dài dần dần tỉnh táo lại, "Phòng xem sao là dùng để hiệu chỉnh đường thuyền trong tình huống đặc thù, bởi vì nó có ô nhiễm, không thể sử dụng thường xuyên, hẳn là có biện pháp đơn giản hơn, thông dụng hơn, an toàn hơn, vào ban ngày, dùng để xác nhận phương hướng của tàu, hẳn là có phương pháp như thế. . ."
Lawrence nói, ngữ tốc càng lúc càng nhanh, ngay sau đó hắn giống như nghĩ tới điều gì, đột nhiên quay người chạy về phía phòng thuyền trưởng.
Lái chính không hiểu ra sao, nhưng vẫn bản năng đi theo bước chân của thuyền trưởng, hắn đi theo Lawrence trở lại phòng thuyền trưởng, tiếp đó lại thấy người sau tìm kiếm một trận trong phòng, rốt cục nhịn không được mở miệng: "Ngài đang tìm cái gì?"
"Một loại dụng cụ nào đó, dùng vào ban ngày, để hiệu chỉnh hướng đi. . ." Lawrence vừa lục tung trong phòng của mình vừa cực nhanh nói, mà ấn tượng mãnh liệt nào đó thì dần dần hồi phục trong đầu óc hắn, hắn cảm thấy mình sắp nghĩ tới, sắp biết mình đang tìm cái gì. . . Đột nhiên, ánh mắt của hắn rơi vào trên mặt bàn cách đó không xa.
Một cái dụng cụ nhỏ được đặt ở đó, do một cái ống kính viễn vọng cùng một thước đo có khắc độ cổ quái tạo thành.
Lawrence từ từ đi qua, có chút nghi hoặc cầm lên cái dụng cụ nhỏ này, khó khăn nhớ lại tác dụng của nó.
Một lát sau, hắn như có điều suy nghĩ cầm dụng cụ nhỏ kia rời khỏi phòng, đi ra phía ngoài boong thuyền, tại lái chính khó hiểu nhìn soi mói, hắn giơ dụng cụ kia lên, đặt trước mắt, nhắm ngay bầu trời.
"Thuyền trưởng, ngài đang làm cái gì?" Lái chính tò mò hỏi.
Lawrence từ từ hạ dụng cụ xuống.
Đáy mắt hắn tựa hồ có một vệt màu xanh lá thăm thẳm chợt lóe lên, nhưng không chỉ chính hắn không phát giác, ngay cả lái chính đứng ở đối diện cũng không phát giác được.
Trên mặt vị lão thuyền trưởng này chỉ có mờ mịt và kinh ngạc —— hắn cùng lái chính nhìn nhau vài giây, mới tiếng nói khàn giọng chậm rãi mở miệng: "Ngươi có nhớ hay không. . . trên bầu trời, tồn tại một vật thể phát sáng phát nhiệt, nó chính xác lại đúng lúc trôi nổi ở trên đỉnh đầu chúng ta, có thể dùng để giúp thuyền hiệu chỉnh hướng đi vào ban ngày. . ."
Lái chính từ từ mở to hai mắt, tựa hồ cũng có một ít ký ức hoặc ấn tượng đang thức tỉnh trong đầu hắn.
Lawrence lại quay đầu, nhìn xem tầng mây hỗn độn kia, cùng sắc trời mông lung ảm đạm phía sau tầng mây, không nhìn ra nguồn sáng —— ánh sáng ban ngày phảng phất là khuếch tán ra một cách đều đặn, căn bản không nhìn thấy một dấu hiệu nào của vật thể sáng chói, mãnh liệt tồn tại trong tầng mây.
Hắn thu hồi ánh mắt, nhìn thẳng vào người lái chính của mình: "Thái dương đi đâu rồi?"
Lái chính lại chỉ có thể mờ mịt lặp lại lời nói của thuyền trưởng: ". . . Thái dương đi đâu rồi?"
"Không phải lạc hướng, không phải mê tỏa, không phải tuần hoàn dị tượng. . ." Lawrence nhỏ giọng lẩm bẩm, "Bạch Tượng Mộc Hào đã tiến nhập vào một không gian dị thường. . ."
Lái chính từ từ ngẩng đầu, nhìn xem mặt biển mênh mông bên ngoài mạn thuyền, trong ánh mắt mang theo mờ mịt và sợ hãi.
Nhưng trong lúc bất chợt, hắn tựa hồ phát hiện ra cái gì.
Trên mặt biển xuất hiện một mảnh lục địa.
Là một hòn đảo nhỏ.