Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 767: "Người lái" dị thường 077 chính là "Đường thuyền" – bí mật then chốt thông tới hàng rào bên ngoài, từ ban đầu đã ẩn sâu trong những đặc tính cổ quái của hắn, với tư cách "dị thường"!
Ở thượng tầng Linh giới, Thất Hương Hào trong hình dạng kính tượng vẫn không ngừng tái diễn quá trình biển cả sụp đổ rồi tái tạo. Phong cảnh tha hương xa xôi không ngừng hiện lên trong tầm mắt Duncan và Agatha, như những hình ảnh bị lỗi. Chấp niệm từ "Hải Ca Hào" đang không ngừng điều khiển con thuyền này, ý đồ dẫn dắt Thất Hương Hào đến "Đích đến"...
Nhưng bên trong Vĩnh Hằng Duy Mạc, vùng biển tương đối ổn định, khép kín và được che chở này, lực lượng của dị thường 077 căn bản không thể tác động chính x·á·c và hiệu quả - cho nên đường thuyền liên tục sụp đổ, sai lệch, và trong quá trình sụp đổ đó tích tụ lực lượng khổng lồ.
Một khi Thất Hương Hào thật sự p·h·át sinh dịch chuyển không gian, nguồn lực lượng này sẽ tìm được điểm xả ở vĩ độ hiện thực, hóa thành một cơn bão táp c·u·ồ·n·g m·ã·n·h.
Duncan giơ tay lên về phía xa, ngọn lửa lan tràn, bốc lên từ mặt biển, nhóm lên luồng sức mạnh đủ để ấp ủ thành bão, nhanh chóng tiêu trừ nó trong quá trình t·h·iêu đốt vô h·ạ·i.
Sau đó, hắn cắt đứt "Kết nối" với Agatha, trực tiếp trở về vĩ độ hiện thực.
Thủy thủ vẫn đứng ở đài điều khiển trước bánh lái, nắm chặt chiếc bánh lái đen kịt đó, toàn thân căng cứng như thể sẵn sàng để lại "r·ú·t gân" bất cứ lúc nào – chú ý thấy ánh mắt thuyền trưởng lại hướng về mình, hắn lập tức nói: "Thuyền trưởng, ngài xem ta đây..."
Duncan khẽ gật đầu: "Ngươi có thể buông tay."
Lời vừa dứt, thủy thủ trên bệ điều khiển liền "bật" dậy, gần như "b·ắn" ra khỏi bánh lái, cứ như thể thứ hắn vừa nắm không phải bánh lái mà là một khối nham thạch nóng bỏng. Thây khô kia trong nháy mắt liền chạy tới nơi xa nhất trên bệ điều khiển, cách xa bánh lái, sau đó vừa bám vào lan can ở rìa đài, vừa vội vàng hoảng loạn nhìn dây thừng và t·h·ùng nước gần đó, thỉnh thoảng lại liếc nhìn bánh lái mà mình vừa nắm, trong ánh mắt tràn đầy căng thẳng, thậm chí h·o·ả·n·g s·ợ.
Nhìn thấy bộ dạng vừa khẩn trương vừa cảnh giác của dị thường 077, Duncan lại bất ngờ nảy sinh tâm trạng phức tạp – chẳng hiểu vì sao, hắn đột nhiên nhớ đến bóng dáng của thuyền trưởng Karani đứng lặng trong sương mù Hỗn Độn, nhớ đến ảo ảnh m·ô·n·g lung nắm chặt bánh lái đứng trên đài trong thế giới gương, còn có Hải Ca Hào trong dòng thời gian sai lệch, lênh đênh vô tận...
Thây khô xấu xí, quắt queo co rúm lại trong góc đài điều khiển, vội vã hoảng loạn nhìn quanh – dường như trên người hắn, "Lái chính" từng kiên trì đến cùng trong sự lạc lối của thời không, đã bị ăn mòn gần hết, thứ còn lại chỉ có cuốn nhật ký mà thuyền trưởng Hải Ca Hào để lại, và "Đường thuyền" đã hòa làm một với hắn.
Duncan đứng lặng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ thở ra một hơi, đi về phía người thủy thủ đang lảng tránh ánh mắt.
"Thuyền trưởng, nhiệm vụ của ta hoàn thành rồi chứ..." Thủy thủ cẩn t·h·ậ·n từng li từng tí mở miệng, phảng phất sợ vì bản thân làm sai ở đâu đó mà phải đi "cầm lái" một lần nữa.
"Lần này đã hoàn thành," Duncan nhìn chằm chằm vào mắt thủy thủ, biểu cảm đặc biệt nghiêm túc nói, "Nhưng đây chỉ là một cuộc thử nghiệm, sau khi chúng ta tiến vào sâu trong Vĩnh Hằng Duy Mạc, ta còn cần ngươi lại đến cầm lái – cầm lái thực sự, cho đến khi chúng ta đến nơi mà Hải Ca Hào từng tới."
Những rãnh sâu hoắm trên mặt thủy thủ lập tức nhăn lại, hắn vô thức t·r·ố·n về phía sau, nhưng vì sau lưng là lan can nên không có chỗ t·r·ố·n – nhưng rất nhanh, hắn lại chú ý tới sự trịnh trọng trong ánh mắt Duncan, điều này khiến hắn chần chừ dừng lại động tác lảng tránh.
"Thất Hương Hào cần ngươi dẫn đường," Duncan dùng giọng thành khẩn đặc biệt nói, "Nghe này, ngươi không hề làm m·ấ·t 'Đường thuyền' mà thuyền trưởng Karani để lại, đường thuyền đó ở ngay trên người ngươi, ngươi chính là đường thuyền – 'năng lực' của ngươi, những hiện tượng siêu phàm mà ngươi gây ra, kỳ thực đều là ảnh hưởng của đường thuyền này, mà bây giờ chúng ta cần nó – ta cần ngươi giúp đỡ."
Thủy thủ chần chừ, hắn là lần đầu tiên nhìn thấy vị thuyền trưởng u linh dọa người này có bộ dạng như vậy, hơn nữa thái độ thành khẩn này lại là nhắm vào hắn, điều này khiến hắn vừa luống cuống vừa cảm thấy một loại khó tả... Xúc động, hắn dường như đã rất lâu không cảm nh·ậ·n được loại xúc động này.
"Ta... Có được không," thủy thủ thì thào, giọng nói còn không dám quá lớn, "Con thuyền này không phải người bình thường có thể đụng vào, ta s·ờ một chút đã cảm thấy nó muốn ăn ta..."
"Ngươi có tư cách cầm lái," Duncan bình tĩnh nói.
Thủy thủ có vẻ hơi giật mình, trong kinh ngạc có chút r·u·n rẩy.
"Ta biết điều này với ngươi mà nói có áp lực rất lớn – toàn thế giới sợ rằng không tìm được mấy người dám thay Thất Hương Hào cầm lái mà không có áp lực tâm lý, nhưng ngươi là thợ lái chính của Hải Ca Hào, ngươi đã từng hoàn thành chuyến đi xa dài dằng dặc mà phàm nhân khó có thể tưởng tượng, ngươi có tư cách cầm lái ở chỗ này," Duncan dừng lại một chút, sau đó biểu lộ trịnh trọng, khẽ gật đầu, "Nếu như ngươi đồng ý, ta sẽ lấy thân ph·ậ·n thuyền trưởng Thất Hương Hào, trao cho ngươi chức vị người lái trong quá trình đi thuyền ở biên cảnh."
Nói đến đây, hắn đột nhiên ngừng lại, dường như nghĩ đến điều gì, lại rất nghiêm túc bổ sung một câu: "Đương nhiên, ngươi vẫn có thể từ chối, không cần phải lo lắng bất kỳ hậu quả nào – ta sẽ nghĩ cách khác, thậm chí nếu như bây giờ ngươi muốn về Bạch Tượng Mộc Hào, cũng có thể."
Thủy thủ kinh ngạc lắng nghe, hắn đã hiểu ý đồ của thuyền trưởng, nhưng vẫn cần chút thời gian cân nhắc – thứ hắn do dự dường như rất nhiều.
Nhưng sau khi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng hắn vẫn hạ quyết tâm, sau khi nở một nụ cười đơn giản có chút dọa người, hắn từ từ gật đầu: "Tốt, vậy ta sẽ cố gắng hết sức."
Trong nháy mắt khi giọng hắn vừa dứt, rất nhiều âm thanh nhỏ vụn đột nhiên từ bốn phía truyền đến –
Dây thừng gần bệ điều khiển xào xạc, t·h·ùng gỗ chất đống ở đuôi tàu khẽ lay động, dây cột buồm căng cứng trên cột buồm p·h·át ra tiếng ken két, ở sâu trong khoang thuyền, một vài kết cấu cổ xưa mà khổng lồ phảng phất đang khẽ thì thầm điều gì –
Tất cả âm thanh dần dần hội tụ, giống như... Tiếng vỗ tay và hoan nghênh.
Thủy thủ kinh ngạc lắng nghe động tĩnh xung quanh, có vẻ hơi mờ mịt và luống cuống, nhưng dần dần, hắn dường như hiểu được tất cả - những nếp nhăn co quắp trên da đột nhiên giãn ra, hắn cười, giống như rất lâu trước kia, khi lần đầu tiên hắn tiếp nh·ậ·n thăng cấp trên Hải Ca Hào.
Duncan cũng mỉm cười, hắn vươn tay vỗ nhẹ lên vai thủy thủ: "Rất tốt, cố gắng hết sức là được – bây giờ đi nghỉ ngơi đi, chúng ta còn cách điểm tập kết trên biên cảnh rất xa."
Thủy thủ rời khỏi bệ điều khiển, khi đi về phía boong tàu còn có vẻ hơi c·h·ó·n·g váng, qua một hồi lâu, thân ảnh loạng choạng của hắn mới dần biến m·ấ·t trong màn đêm.
Duncan lắc đầu, thu hồi ánh mắt nhìn về phía t·r·u·ng tâm boong tàu, sau đó khóe mắt liền thấy được con búp bê đang ngồi xổm ở gần đó.
Alice ngồi xổm ở rìa bệ điều khiển, oán trách với một đống dây thừng cuộn tròn trên đất: "Lúc trước ta lên thuyền các ngươi đâu có hoan nghênh như thế... Các ngươi vừa rồi còn vỗ tay..."
Dây thừng trên mặt đất chậm rãi ngọ nguậy, một đoạn dây thừng chui ra, lạch cạch lạch cạch vỗ vào lan can bên cạnh, giống như đang giải t·h·í·c·h điều gì.
"Nghi thức nhậm chức của người lái? Đó là cái gì?" Alice ngạc nhiên mở to hai mắt, "Còn có cái này sao? Vậy ta không có nghi thức nhậm chức à... Cử hành rồi? Lúc nào? ... A? Lần kia trong phòng bếp chính là à!? Không nói sớm! Ta còn tưởng các ngươi chặn cửa là muốn đ·á·n·h nhau... Khá lắm, ngày đó suýt chút nữa phá hủy phòng bếp, bữa tối đều bị làm trễ..."
Duncan vốn định nói chuyện với Alice, lúc này thấy cảnh này lập tức liền đứng sững, hắn mặt không biểu cảm nhìn búp bê và một đoạn dây thừng giao lưu qua lại, qua hồi lâu mới hơi cứng đờ quay đầu đi.
Cô nương này và những thứ trên thuyền giao lưu càng ngày càng không bình thường...
Mà đúng lúc này, trong lòng hắn lại đột nhiên khẽ động, ngay sau đó liền nghe được âm thanh của con dê rừng vang lên trong đầu: "Thuyền trưởng, ngài ủy quyền cho một người lái tạm thời?"
"Cảm thấy không ổn?" Duncan trở lại trước bánh lái, vừa kh·ố·n·g chế Thất Hương Hào lặn xuống Linh giới, vừa đáp lại trong lòng, "Ngươi lo lắng có 'người ngoài' tiếp nh·ậ·n chức vị này sao?"
"Không," con dê rừng lập tức đáp, "Thuyền trưởng có quyền bổ nhiệm và miễn nhiệm bất kỳ thuyền viên nào, cũng như tăng giảm chức vụ trên thuyền, người lái mà ngài c·ô·ng nh·ậ·n chính là người lái mà Thất Hương Hào c·ô·ng nh·ậ·n, chỉ có điều... Ta hơi lo lắng 'Thủy thủ' kia sau khi hoàn thành nhiệm vụ này sẽ xảy ra chuyện gì."
Duncan nhất thời không mở miệng.
"Xem ra ngài đã nghĩ tới," con dê rừng không nhanh không chậm nói, "Hắn là người sớm nên biến m·ấ·t trong dòng lũ thời gian, giống như tro t·à·n sau khi củi cháy hết, vào ngày trở về Vô Ngân Hải, hắn đáng lẽ đã biến m·ấ·t trên thế giới này – thế nhưng nhật ký của thuyền trưởng Karani hóa thành vải liệm, t·r·ó·i buộc thân thể hắn, nhiệm vụ cuối cùng của Hải Ca Hào hóa thành 'Đường thuyền' cố định nhân tính của hắn, hắn liền trở thành một cái x·á·c c·h·ế·t không ngừng nghỉ..."
Bây giờ, hắn chỉ còn một nhiệm vụ cuối cùng chưa hoàn thành – nhiệm vụ cuối cùng mà thuyền trưởng Karani giao cho hắn.
"Mà bây giờ, thuyền trưởng, ngài trao cho hắn chức trách người lái... Hắn có cơ hội hoàn thành nhiệm vụ của mình."
Trong gió biển lạnh lẽo về đêm, Duncan nhìn về phía biển cả đen kịt xa xôi, trải qua rất lâu mới rốt cục đ·á·n·h vỡ trầm mặc: "Ta biết – kỳ thật 'Thủy thủ' bản thân cũng biết."
Con dê rừng không nói gì.
"Chúng ta cuối cùng cũng có một chuyến đi xa..." Duncan đột nhiên nhẹ nhàng nói, hắn nhớ lại một cuốn sách mình vừa học, nhớ lại câu thơ trong sách của vị "t·h·i nhân đ·i·ê·n" nổi tiếng Phổ Man –
"Chúng ta cuối cùng cũng có một chuyến đi xa.
Khi thời gian đi đến cuối cùng..."
...
Cửa phòng khẽ đóng lại, thây khô trở lại trong phòng, từ từ ngồi trên g·i·ư·ờ·n·g của mình – ánh đèn trong khoang thuyền sáng tỏ, cũng rất ấm áp, nhưng từ rất lâu trước kia, hắn kỳ thật đã không cảm giác được hơi ấm này nữa.
Hắn từ từ nằm xuống trong thế giới lạnh lẽo và t·r·ố·ng vắng này, ký ức hỗn loạn, vụn vỡ về Hải Ca Hào xoay quanh trong đầu, xa xôi phảng phất như cuộc đời của một người khác.
Hắn khẽ lẩm bẩm, đó là câu thơ mà thuyền trưởng Karani t·h·í·c·h nhất – chúng lấp lánh tỏa sáng trong ký ức phai màu, tựa như bãi cát trong màn đêm hơi lóe sáng:
"...Cánh buồm long đong sẽ lại giương lên,"
"Chở chúng ta lái về nơi đã lãng quên từ lâu."
"Vào thời khắc t·h·í·c·h hợp nhất,"
"Chuẩn bị lên đường..."
"Chúng ta đều sẽ trở thành thủy thủ,"
"Khi gió bắt đầu thổi, hướng về tha hương."
Thủy thủ trở mình, đôi mắt m·ấ·t nước, biến dạng từ từ nhắm lại.
Hắn vẫn không thể chìm vào giấc ngủ.
Nhưng trên mặt hắn lại nở nụ cười.
Thời gian trở về điểm xuất p·h·át đã đến gần.