Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 791: Thủy thủ cáo biệt?
Sương mù như lụa mỏng trôi lững lờ giữa hòn đ·ả·o thất lạc, mặt biển bên ngoài mạn thuyền vẫn tĩnh lặng như lúc ban đầu, mà tòa thần điện cổ lão sừng sững nơi sâu thẳm sương mù kia đã hoàn toàn biến m·ấ·t ở cuối chân trời, bị sương mù che lấp, phảng phất như một giấc mộng chưa từng xuất hiện.
Thủy thủ ngồi trên một thùng gỗ ở boong tàu phía đuôi thuyền, có chút ngẩn người nhìn về phía sương mù trôi n·ổi đằng xa, trong một khoảng thời gian rất dài đều giữ nguyên tư thế này không nhúc nhích.
Tiếng bước chân từ gần đó truyền đến, cuối cùng đánh thức cỗ x·á·c khô này khỏi trạng thái xuất thần, thân thể hắn lung lay một cái, quay đầu nhìn về phía nơi phát ra âm thanh, lại nhìn lên trên.
"Vanna tiểu thư, buổi chiều tốt lành," thủy thủ lầu bầu, xem như ủ rũ chào hỏi, ngay sau đó ngữ khí lại có chút cảm thán, "Ai, ngài thật đúng là cao."
"Thường x·u·y·ê·n có người nói như vậy," Vanna từ tốn nói, rất tùy ý ngồi xuống một thùng gỗ khác bên cạnh, liếc nhìn phương hướng mà thủy thủ vừa nhìn ra xa, "Agatha nói ngươi ở chỗ này ngây ngốc cả ngày, nghĩ gì thế?"
"Ta cũng không biết," thủy thủ nghĩ nghĩ, lắc đầu, "Đại khái chỉ là thất thần mà thôi, ngài biết đấy, dù sao một bộ t·hi t·hể bình thường cũng chẳng có gì làm, không cần ăn, không cần uống, không cần ngủ —— mà trên chiếc thuyền này còn cơ bản không cần người làm việc. Ngài xem, chiếc thuyền này tự nó có thể thu xếp mọi thứ ngăn nắp, đồ vật bận rộn nhất trên thuyền này chính là đem những thứ mà Alice tiểu thư làm loạn cho chỉnh lý lại..."
Vanna không nói gì, chỉ là bình tĩnh lắng nghe cỗ x·á·c khô này lải nhải —— sau khi tới tàu m·ấ·t Quê, thủy thủ rất ít khi mở miệng, nhưng ngẫu nhiên khi mở miệng lại trở nên lải nhải như thế, thậm chí khiến người ta hoài nghi khi còn là con người, có lẽ hắn cũng có tính cách lải nhải như vậy.
Qua một hồi lâu, chờ thủy thủ cuối cùng cũng nói lảm nhảm xong, Vanna mới khẽ cười lắc đầu: "Những lời này không nên nói với Alice, nàng sẽ rất đau lòng."
"Ai, ta biết, ta khẳng định không nói," thủy thủ khoát tay, biểu lộ bỗng nhiên lại có chút phức tạp, "Dù sao... Ta sau này hẳn là cũng không có cơ hội nói nữa."
Vanna nghe vậy nhíu mày, chỉ là do dự không nói gì.
Thủy thủ thì ngẩng đầu lên, nhìn về phía mảnh sương mù dày đặc kia, nhìn về phía hướng mà tòa thần điện kia sừng sững.
"Ngài cũng có thể nghe thấy, tiếng sóng biển thấp thoáng kia." Hắn đột nhiên nói.
Vanna lộ ra biểu lộ hơi kinh ngạc, còn thủy thủ thì dường như không để ý đến phản ứng của nàng, trước khi nàng kịp mở miệng đã nói tiếp: "Ta có thể nghe thấy, từ khi quyết định lên đường, thỉnh thoảng ta lại nghe thấy âm thanh đó, hơn nữa trong tiếng sóng biển còn có người nói khẽ với ta, mặc dù ta không thể hiểu được những lời kia. Hắn luôn luôn nói chuyện với ta, tựa như ta hiện tại đang nói với ngài... Niệm niệm lải nhải. Ta nói vậy có đúng hay không có chút... Mạo phạm thần minh?"
"Đó là nữ thần đang phù hộ ngươi," Vanna nhất thời cũng không biết nên đáp lại thế nào, chỉ có thể sau một thoáng do dự ngắn ngủi mà nói, "Hắn biết ngươi đã đến, thanh âm của hắn sẽ tự nhiên xuất hiện bên tai tín đồ của hắn."
"... Nhưng ta không nhớ rõ hắn," thủy thủ nói thầm, "Ta chỉ nhớ được ta đã tới nơi này, nhớ được ở đây đã xảy ra một vài chuyện, nhưng ngoài những chuyện đó ra, khoảng thời gian làm thần quan Thâm Hải giáo hội, thời gian cầu nguyện trong giáo đường, đối với ta mà nói đều đã là chuyện của một kiếp người khác. Ta nghĩ ta đã không còn là tín đồ của hắn —— trong hơn hai thế kỷ qua, ta chưa từng một lần cầu nguyện với hắn."
"Ngươi không nhớ rõ hắn, nhưng hắn nhớ rõ ngươi," Vanna bình tĩnh mà kiên định nói, chỉ có điểm này, nàng chưa từng dao động với tín ngưỡng của mình, "Nữ thần sẽ nhớ rõ từng đứa con của hắn, cho dù là kẻ lạc lối như ngươi suốt hai thế kỷ. «Nguyên Điển Gió Bão» có viết: Cầu nguyện chỉ là một loại hình thức, mối liên hệ giữa chúng ta và nữ thần được xây dựng ở một tầng sâu hơn."
Thủy thủ có chút ngoài ý muốn nghiêng đầu nhìn Vanna: "Ngài thật sự là một tín đồ thành kính."
Biểu lộ của Vanna có chút q·u·á·i· ·d·ị: "Ta bình thường biểu hiện không đủ thành kính sao?"
Thủy thủ suy nghĩ, không dám suy nghĩ tiếp.
"Sứ m·ệ·n·h của ta sắp kết thúc," hắn đột nhiên nói, phảng phất như chuyển chủ đề, "Thuyền trưởng đã có được một phần 'Đường biển (đường hàng không)' mới, có lẽ sau này hắn không cần ta nữa rồi."
Biểu lộ của Vanna hơi biến đổi, há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt nên lời, chỉ nghe thấy cỗ x·á·c khô kia bình tĩnh nói tiếp: "Hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng này, ta nên giải ngũ khỏi thuyền, ta không có gì để mang đi, những mảnh vải quấn x·á·c phế thải, áo khoác thủy thủ, chúng vốn không nên tồn tại trên thế giới này nữa, đại khái sẽ biến m·ấ·t cùng ta, cho nên các ngươi cũng không cần giúp ta xử lý chuyện gì, chỉ là..."
Một giọng nói bình tĩnh mà uy nghiêm đột nhiên vang lên sau lưng bọn họ: "Chỉ là cái gì?"
Thủy thủ giật mình, lập tức quay đầu, Vanna bên cạnh cũng lập tức bước xuống thùng gỗ, quay đầu nhìn về phía nơi phát ra âm thanh.
"Thuyền trưởng, ngài về rồi," Vanna lộ ra vẻ mặt thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nói với Duncan, ngay sau đó thần sắc lại phức tạp, giơ ngón tay chỉ d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g 077 bên cạnh, "Thuyền trưởng, thủy thủ hắn..."
Duncan giơ tay lên, ra hiệu hắn đã biết tình huống, cũng đặt ánh mắt lên người d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g 077: "Ta đều nghe thấy rồi, nói tiếp đi, 'Chỉ là' cái gì?"
Thủy thủ há to miệng, tựa hồ đột nhiên lại do dự, nhưng dưới ánh mắt bình tĩnh của Duncan, sự do dự của hắn cuối cùng dần dần tan biến, hắn mở tay ra, cảm giác mình chưa bao giờ cảm thấy nhẹ nhõm mở lời trước mặt thuyền trưởng Duncan như hôm nay: "Chỉ là cảm thấy có lỗi với thuyền trưởng Lawrence —— ta đi quá vội, cũng không kịp từ biệt hắn đàng hoàng, thậm chí chưa nói cho hắn biết có thể ta sẽ không quay về, lúc này trên tàu Bạch Sồi, đoàn thuyền viên có lẽ vẫn đang chờ ta..."
Hắn dừng một chút, mang theo tiếc nuối nhưng lại thoải mái mỉm cười.
"Xin ngài giúp ta nhắn lại một câu, nói 'Thủy thủ' rất vinh hạnh được phục vụ trên tàu Bạch Sồi trong một khoảng thời gian, mặc dù không dài, hơn nữa khi ở trên thuyền luôn ồn ào, nhưng đây đúng là khoảng thời gian vui vẻ nhất trong ký ức của ta."
"Ta không có bất kỳ tài sản cá nhân nào, cho nên mời ngài thay ta nói lời xin lỗi với thợ lái chính Gus của tàu Bạch Sồi, ta cá cược t·h·iếu hắn hai pound t·h·u·ố·c lá thượng hạng có lẽ là không trả được, còn có t·h·iếu phó nhị, t·h·iếu thủy thủ trưởng, t·h·iếu thợ đốt lò, t·h·iếu kỹ sư cơ giới cùng mục sư..."
Hắn đếm trên đầu ngón tay mấy người tên, sau đó dang hai tay: "Ngài xem, đ·ánh b·ạc không có kết cục tốt, đúng không, bao gồm cả việc đ·á·n·h cược với người khác."
"Cuối cùng, còn có lời muốn nói với ngài, ta vốn định vụng t·r·ộ·m viết cho ngài một bức thư, sau đó tự mình tìm cách lặng lẽ rời đi, bởi vì có mấy lời ta cảm thấy nói ra trước mặt sẽ rất x·ấ·u hổ, nhưng ngài xem, tình huống luôn ngoài dự liệu..." Thủy thủ lải nhải nói, trong ánh mắt bình tĩnh mà ôn hòa của Duncan, hắn thở ra một hơi thật dài —— khí lạnh từ lá phổi đã không cần hô hấp của hắn chậm rãi tan biến, hòa vào trong sương mù dày đặc.
Hắn nhìn Duncan, trong đôi mắt khô héo mang theo vẻ nghiêm túc và trịnh trọng chưa từng có.
"Ta rất vinh hạnh, mặc dù ban đầu ta cảm thấy sợ hãi, nhưng ta vẫn rất vinh hạnh khi được trở thành một thành viên trên tàu m·ấ·t Quê trong một thời gian ngắn."
"Ngài là nhà thám hiểm và thuyền trưởng vĩ đại nhất từ trước tới nay, việc ngài muốn làm nhất định sẽ thành, ta không có căn cứ gì, ta cũng không hiểu những thứ như tiên đoán, nhưng ta chính là cảm thấy như vậy... Việc ngài muốn làm, nhất định sẽ thành."
"Cho nên, nếu sau này thực sự có một thế giới mới, hy vọng ngài vẫn có thể nhớ tới câu chuyện của tàu Hải Ca, có thể đem chuyện xưa của nó kể cho những người về sau, để những người thời đó biết, ở thời kỳ thế giới dần dần đi đến hồi kết, đã từng có một nhóm người... Đã cố gắng hết sức mình."
"Cuối cùng, cảm ơn ngài, cảm tạ những nỗ lực của ngài từ trước đến nay, cảm tạ ngài đến bây giờ vẫn còn cố gắng cứu vớt thế giới này... Mặc dù nó đối với ta hiện tại là một nơi lạnh lẽo và vặn vẹo, nhưng ta nhớ mang máng, nó là nơi tốt đẹp."
Thủy thủ bình tĩnh nói xong, tất cả do dự và tiếc nuối từ trước đến nay của hắn cuối cùng cũng tan biến trong màn sương mù vô tận này.
Sau đó hắn trịnh trọng cúi người, cúi đầu thật sâu trước mặt Duncan, sau đó lại ngồi thẳng dậy, giơ tay phải lên trước mặt Vanna, phác họa ký hiệu sóng biển trước n·g·ự·c.
Vanna vô thức tiến lên nửa bước, giống như muốn đưa tay giữ lại thứ gì đó, nhưng lại dừng lại khi tay giơ lên một nửa, sau đó trong trầm mặc đáp lại bằng một nghi thức tương tự.
"Nhất định phải rời đi sao?" Duncan ở bên cạnh nhìn vào mắt thủy thủ hỏi.
"Ngài đã trở lại, ta cũng nên rời đi," thủy thủ mỉm cười, chậm rãi lui lại hai bước, "Ta sẽ tìm một nơi yên tĩnh —— để ta yên tĩnh một chút, ta đã rất lâu không được ngủ một giấc ngon lành rồi."
Duncan khẽ gật đầu, không nói gì.
Thủy thủ đi về phía màn sương mù trắng xám chẳng biết từ lúc nào đã bao phủ khắp boong tàu và mạn thuyền, thân ảnh của hắn lay động trong sương mù, cuối cùng dần dần biến m·ấ·t khỏi tầm mắt của Duncan và Vanna.
Sau một hồi lâu im lặng, Vanna cuối cùng không nhịn được quay đầu lại, nhẹ giọng phá vỡ sự tĩnh lặng: "Thuyền trưởng..."
Duncan chỉ khoát tay, khẽ nói: "Vanna, ngươi có biết một người sẽ t·r·ải nghiệm mấy lần t·ử v·ong không?"
Vanna ngơ ngác một chút, tựa hồ mơ hồ hiểu ra điều gì, nàng không nói gì nữa, chỉ là không tự chủ được quay đầu nhìn thoáng qua hướng thủy thủ rời đi, sau khi trầm mặc nhìn về phía đó vài giây, nàng mới thu hồi ánh mắt nhìn về phía Duncan: "Thuyền trưởng, tiếp theo chúng ta làm gì?"
Duncan gật gật đầu, quay người đi về phía bệ điều khiển ở đuôi thuyền, không quay đầu lại nói: "Đường còn rất xa, tàu m·ấ·t Quê nên lên đường —— Alice đã chuẩn bị xong, tiếp theo chúng ta sẽ tiến hành khảo thí lần đầu tiên năng lực 'Hướng dẫn' của nàng."
Vanna sửng sờ, lập tức cất bước đuổi theo.
Cùng lúc đó, trên bệ điều khiển ở đuôi thuyền, Alice đã đứng cạnh bánh lái với vẻ mặt căng thẳng.
Nàng đang đợi chỉ thị tiếp theo của thuyền trưởng.
Cây lau nhà, thùng nước, dây thừng lay động cùng móc sắt dự bị trên boong tàu, rất nhiều đồ vật nghe ngóng chạy tới, chen chúc xung quanh đài điều khiển, dường như đang chờ xem náo nhiệt.
Một sợi dây thừng uốn lượn bò tới, đi tới bên chân nhân ngẫu, dùng đầu dây thừng đụng vào bắp chân của người kia.
"Ta có chút căng thẳng..." Alice nhỏ giọng nói, "Mặc dù thuyền trưởng nói không có việc gì, nhưng ta vẫn rất căng thẳng..."
Xung quanh dây thừng và thùng nước cùng những vật linh tinh khác lung lay, p·h·át ra liên tiếp những âm thanh hỗn loạn.
Alice nghe được từ trong những âm thanh hỗn loạn kia lời đáp lại của "bằng hữu" của mình.
Bọn chúng còn căng thẳng hơn cả nàng.
Cả con thuyền đều rất căng thẳng...