Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 479: Nó đang quan s·á·t vực sâu**
Tàu lặn đã vượt qua thành bang "Đáy", bóng tối vô biên vô tận của nước thay thế cho "vách đá" thẳng đứng và thô ráp trước đó. Ánh đèn pha công suất lớn chiếu ra một cột sáng kéo dài vô hạn trong nước biển, không có bất cứ vật gì trong phạm vi cột sáng.
Chỉ thỉnh thoảng có những tia chớp nhỏ xuất hiện trong cột sáng, đó là những bọt khí nổi hoặc một số "mảnh vụn" rơi từ tầng trên phản xạ ánh đèn.
Duncan xoay một cần gạt cong trên đài điều khiển, âm thanh rót nước từ két nước dằn biến thành một tiếng oanh minh trầm thấp, hắn làm chậm tốc độ chìm của tàu lặn, đồng thời cẩn thận khống chế nó ngẩng lên một góc.
Sau khi vượt qua ranh giới đó, hắn muốn "quay lại" nhìn lên, quan s·á·t xem bệ đỡ của thành bang rốt cuộc có hình thái như thế nào.
Cột sáng chậm rãi đảo qua trong bóng tối, một vật thể to lớn đến mức khiến người ta nghẹt thở nổi lên trong làn nước vô biên, cảm giác áp bách khó tả ập đến cùng với "tầng nham thạch" treo ngược kia – dù không có bất kỳ yếu tố siêu phàm nào mang tới ô nhiễm tinh thần, cảnh tượng này cũng đủ để khiến đại đa số người bình thường cảm nhận được áp lực tâm lý nặng nề, thậm chí tinh thần bị tổn thương.
"Bệ đỡ" của thành bang Hàn Sương xuất hiện bên ngoài cửa sổ mạn tàu, tựa như mặt đất treo ngược, dưới sự áp chế của thị giác, có thể nhìn thấy vô số kết cấu gầy trơ xương, giống như măng đá mọc thành bụi, lại như rừng tháp nhọn. Trong vô số kết cấu nhô ra xen kẽ cao thấp, dài mấy chục đến hơn trăm mét, còn có những vật giống như vật dính liền nào đó vắt ngang giữa các "măng đá".
Mà trong sự r·u·ng động và ngột ngạt ập đến, điều nổi lên trong lòng Duncan nhiều hơn, lại là sự hiếu kỳ khó kiềm chế - hắn cẩn thận điều khiển cỗ máy lặn thô sơ này, ngược lại hướng về "khu rừng" treo ngược kỳ quái kia lao tới.
Cùng lúc đó, trên Thất Hương Hào, Duncan đã đi tới trước phòng thuyền trưởng, đưa tay đẩy cánh cửa "Thất Hương giả chi môn" kia ra.
Chu Minh đi vào căn hộ độc thân của mình, không hề ngạc nhiên khi thấy món đồ cất giữ mới đã hoàn toàn thành hình đang tản ra ánh sáng yếu ớt trên bàn – "mô hình" tinh xảo của thành bang Hàn Sương.
Hắn đi tới trước bàn, hai tay nâng mô hình thành bang giống y như đúc kia lên, cẩn thận quan s·á·t từng chi tiết của nó, sau đó lại xoay ngược lại, kiểm tra kết cấu dưới đáy của nó.
Những nhô ra tinh tế phức tạp kia, trông giống như một loại xúc tu nào đó sau khi thoái hóa lại được sắp xếp lộn xộn... Hoặc là một cách nói táo bạo hơn – giống như một loại thân thể nào đó.
So với việc đơn thuần lợi dụng hỏa diễm để cảm nhận kết cấu tầng dưới cùng của thành bang, "lặn sâu" lần này mang đến cho Chu Minh nhiều chi tiết hơn.
Hắn từ từ nhắm mắt lại, cảm nhận tin tức truyền đến từ một thế giới khác, cảm nhận chấn động của tàu lặn, cùng với "phong cảnh" rung động hùng vĩ di động chậm rãi bên ngoài cửa sổ mạn tàu.
Thiết bị thép không đáng chú ý này đang xuyên qua giữa hai "măng đá" ước chừng dài một hai trăm mét, chùm sáng từ đèn pha chiếu qua những kết cấu nhô ra gầy trơ xương mọc thành bụi ở nơi xa, để Duncan có thể tìm được đường đi tương đối an toàn.
Đây là cảnh tượng chưa từng được đề cập trong tư liệu của kế hoạch Tiềm Uyên – bất kể là tình báo do Tirian cung cấp, hay hồ sơ lưu lại trong tòa thị chính, đều không nhắc tới tình huống tàu lặn đi qua trong "rừng cây treo ngược" của bệ đỡ thành bang.
Có lẽ, những người tiền trạm trước kia đã đặt toàn bộ sự chú ý vào biển sâu, không làm nhiều chuyện thừa như vậy, có lẽ, những thứ treo ngược dữ tợn đáng sợ này trong bóng tối quá nguy hiểm, đến mức mấy tàu lặn ban đầu đều không lựa chọn tùy tiện xâm nhập, cũng có lẽ...
Đã từng có người làm như vậy, nhưng không ai có thể mang chân tướng mình thấy được lên mặt biển.
Chùm sáng đèn pha lại đảo qua một khu vực trong bóng tối.
Có thứ gì đó xuất hiện trong tầm mắt Duncan.
Giây tiếp theo, hắn đột nhiên kéo một tay hãm trên đài điều khiển, xung lực do cánh quạt đột ngột đảo ngược thậm chí khiến bên trong tàu lặn truyền đến một trận âm thanh ken két, khối thép yếu ớt này rung động trong nước sâu, theo tiếng vang đáng sợ khi kết cấu máy móc nhận tải trọng, nó cuối cùng lơ lửng tại một vị trí gần như sắp va vào "măng đá" nào đó gần đó.
"Chuyện gì xảy ra vậy?" Agatha vội vàng hỏi.
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía cửa sổ mạn tàu, nhưng chỉ thấy bên ngoài là rất nhiều ánh sáng nhạt san s·á·t, trong ánh sáng nhạt lại có một vật thể sáng khá lớn, tản ra hào quang mông lung mơ hồ, không phân biệt được hình dáng chi tiết bên trong của nó.
Duncan lại nhất thời không trả lời, hắn chỉ gắt gao nhìn chằm chằm bên ngoài cửa sổ mạn tàu, nhìn chằm chằm thứ vừa nổi lên từ trong bóng tối... Con mắt to lớn tái nhợt.
Một con mắt, con mắt mở to, nằm giữa những kết cấu nhô ra màu đen mọc thành bụi giống như xúc tu, đường kính của nó có thể đạt tới trăm mét, đến mức tàu lặn nhỏ bé trước mặt nó giống như một viên đá không đáng chú ý.
Con mắt này không có chút sinh cơ nào, phảng phất đã c·h·ết từ trăm ngàn năm trước, thậm chí còn cổ xưa hơn, nó tái nhợt trống rỗng khảm dưới đáy thành bang, treo ngược bên ngoài cửa sổ mạn tàu, phảng phất như khi sắp c·h·ết vẫn bình tĩnh nhìn xuống đáy biển Hắc Ám sâu thẳm vô biên phía dưới, mà tàu lặn giờ phút này đang lơ lửng trước con ngươi đã c·h·ết của nó, nhận lấy sự nhìn chăm chú suy vong tuyên cổ này.
"Là một con mắt." Duncan cuối cùng phá vỡ trầm mặc, nhẹ nhàng nói.
Hắn lại quay đầu, xuyên qua cửa sổ mạn tàu khác, quan s·á·t những phương hướng khác.
Ánh sáng dư của đèn pha chiếu sáng bốn phía, có thể nhìn thấy những "măng đá" màu đen treo ngược rủ xuống trong nước biển. Lúc này, hắn cuối cùng có thể xác định – những vật này, thật sự là thân thể.
Là tay xúc tu biến dị, thoái hóa sau đó mất đi sinh cơ.
Những tay xúc tu này rủ xuống trong nước biển, như dây leo khô héo rủ xuống từ đỉnh động.
Agatha dùng sức nắm chặt lan can, mặc dù trái tim đã ngừng đập, nàng vẫn cảm thấy trong lồng ngực phảng phất có thứ gì đó muốn xông ra, khi ý thức được mình nghe thấy cái gì, ý thức được chân diện mục của những ánh sáng trước mắt này, nàng thậm chí đã lâu cảm thấy ngạt thở: "Ngài... Ý của ngài là..."
"Thành bang, được xây dựng trên thân của một loại sinh vật to lớn nào đó," Duncan chậm rãi nói, hắn cũng bởi vì nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mà rơi vào r·u·ng động, nhưng vẫn cố gắng bình phục tâm tình, sửa sang lại suy nghĩ, "Ít nhất... Vẫn còn lại một chút đặc thù sinh vật."
Agatha thật lâu không thể mở miệng, qua một thời gian dài, nàng mới trong sự kinh ngạc và hỗn loạn cực độ mà thốt nên lời: "Nó... Đã c·h·ết rồi sao?"
Nàng không tự giác hạ giọng, phảng phất như lo lắng tiếng nói quá lớn sẽ đ·á·n·h thức "sinh vật" khó có thể tưởng tượng, khó có thể lý giải được kia.
"Hẳn là đã c·h·ết," Duncan nói, đồng thời đã bắt đầu cẩn thận điều khiển tàu lặn, chậm chạp rời xa con mắt to lớn tái nhợt kia, động tác của hắn vô cùng cẩn thận – mặc dù hắn gần như có thể khẳng định sinh vật to lớn này đã c·h·ết, lại vẫn không khỏi sinh ra chút liên tưởng k·i·n·h dị, giống như một khi tàu lặn động tác quá lớn, con mắt kia liền sẽ đột nhiên chuyển động tới, "Mà trên lý luận, nó vốn không nên có dáng vẻ này, điều này không phù hợp với quy luật sinh vật... Nó trông giống như một t·h·i t·hể vặn vẹo, hoặc là lấy t·h·i t·hể làm nguyên liệu, kiến tạo nên thứ gì đó..."
Agatha lại không mở miệng, nàng không biết nên cảm thán thuyền trưởng Duncan vậy mà trong tình huống này còn có thể tỉnh táo phân tích, hay là nên cảm thán một sinh vật có thể cõng cả thành bang có cần thiết phải "phù hợp với quy luật sinh vật" hay không – sự hỗn loạn và kinh ngạc to lớn tràn ngập nội tâm nàng, đến mức nàng bây giờ căn bản không có cách nào suy nghĩ những vấn đề này như bình thường.
Thế giới quan được thiết lập trong thời gian dài, đang chịu đựng khảo nghiệm.
Bộ dáng chân thật phía dưới thành bang đúng là đáng sợ và quỷ dị như vậy, phàm nhân trong Vô Ngân Hải chỉ có được sự che chở an ổn lại được cấu trúc trên thân của sinh vật không thể nhận dạng, dưới chân mỗi người, dưới đáy nham thạch và thổ nhưỡng sâu trăm ngàn mét, tay xúc tu khô héo rơi vào biển sâu, đồng tử tái nhợt quan s·á·t hải uyên, mà tất cả mọi người đối với điều này... Hoàn toàn không biết gì cả.
Trong mờ mịt ngây ngốc không biết bao lâu, Agatha cuối cùng giật mình tỉnh lại, nàng quay sang Duncan, do dự mở miệng: "Chỉ có Hàn Sương là như vậy phải không?"
Nàng không biết tại sao mình lại hỏi thuyền trưởng Duncan vấn đề này, nàng thậm chí không nghĩ tới mình sẽ có được đáp án – chỉ là sự hỗn loạn to lớn đang thúc giục nàng, khiến nàng nhất định phải mở miệng, dù vấn đề này nhất định không có kết luận.
Nhưng thuyền trưởng đã trả lời.
"Có lẽ tất cả các thành bang đều như vậy," Duncan chậm rãi nói, hắn nhớ lại lần "cảm giác" trước kia của mình đối với Prand. Trong một thị giác khác, hắn đồng thời lại ngắm nghía "đồ cất giữ" trên giá đựng trong căn hộ độc thân của mình, "Phía dưới thành bang Prand cũng có kết cấu tương tự nơi này – nhưng không có con mắt, vị trí tương ứng chỉ có một đống khối u dị dạng."
Agatha trong kinh ngạc mà theo bản năng mở miệng: "Ngài đã lặn xuống phía dưới Prand?"
Duncan lắc đầu: "Không có, đây là lần đầu tiên ta tự mình lặn xuống biển sâu, nhưng ta có thủ đoạn khác, có thể cảm giác được sơ bộ hình dáng phía dưới thành bang."
Vừa nói, hắn vừa ngẩng đầu, nhìn qua "khu rừng" treo ngược trong bóng tối bên ngoài cửa sổ mạn tàu.
Cảm giác sơ bộ cuối cùng cũng có giới hạn, nếu không phải tự mình xuống xem xét, có lẽ hắn vĩnh viễn sẽ không nghĩ tới, kết cấu kỳ quái lân tuân phía dưới thành bang... Đúng là t·h·i hài không thể diễn tả.
Ánh mắt khổng lồ tái nhợt đang dần rời xa trong tầm mắt, cột sáng phát ra từ đèn pha đang lướt qua những tay xúc tu xung quanh nó, nhưng mà cho dù con mắt kia dần ẩn vào bóng tối, một cảm giác phảng phất bị nhìn chăm chú lâu dài lại vẫn quấn lấy não hải, giống như có vô số xúc tu vô hình, đang quấn lấy vỏ ngoài của chiếc tàu lặn này từ bốn phương tám hướng.
Thậm chí ngay cả vận chuyển của lò hơi nước, đều phảng phất trở nên nặng nề chậm chạp.
Nhưng đây đều là ảo giác – tàu lặn vẫn bình ổn cách xa "rừng rậm" và con mắt kia, không nhận bất kỳ trở ngại nào trên thực tế.
"Chúng ta còn phải tiếp tục lặn xuống," Duncan quay đầu, nói với Agatha, "Chân tướng bệ đỡ thành bang chỉ là mới bắt đầu, chúng ta đang bước vào điểm mù tầm mắt của thế giới văn minh, tiếp theo xuất hiện cái gì cũng có khả năng – ngươi còn có dũng khí không?"
Agatha cũng quay đầu lại, qua lớp vải đen, nàng thản nhiên đón nhận ánh mắt của Duncan.
"Ta đã chuẩn bị sẵn sàng," vị thủ hộ giả thành bang này dùng ngữ khí bình tĩnh nói, "Chúng ta tiếp tục lặn xuống."