Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 365: Bí mật rời đi**
Martha biến mất, cứ như thể từ đầu đến cuối nàng chưa từng tồn tại.
Tuy nhiên, xúc cảm ấm áp vẫn còn vương lại nơi thái dương, cùng với mùi hương chanh thoang thoảng trong không khí – nàng dường như chưa từng đến, nhưng cũng chưa bao giờ rời đi.
Lawrence cảm thấy ngón tay mình có chút run rẩy, hắn cúi đầu, thử đi thử lại nhiều lần mới đậy được chiếc nắp bình nhỏ bé kia, rồi lại mất rất lâu mới đặt nó lại vào trong túi áo, hắn cảm thấy tim mình đập thình thịch – cho dù là khi gặp bão lớn, tim hắn cũng chưa từng đập nhanh như vậy.
Lý trí đến muộn màng, như tỉnh dậy sau cơn mộng dài, hắn nhận ra mình vừa lướt qua ranh giới của sự đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g, thậm chí suýt chút nữa rơi vào trạng thái suy nghĩ liên tục không kiểm soát. Đối với một thuyền trưởng đã lênh đênh trên Vô Ngân Hải hơn nửa đời người, một khi rơi vào trạng thái này, sẽ không thể tìm lại lý trí. Nhưng giờ phút này, hắn không còn cảm giác may mắn sống sót sau t·ai n·ạn, cũng không còn nỗi sợ hãi khi đối mặt với sự đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g.
Hắn chỉ cảm thấy một nỗi bi ai và tiếc nuối nhàn nhạt.
Mà nỗi bi ai và tiếc nuối này càng là một dấu hiệu cảnh báo – có nghĩa là sâu trong nội tâm, hắn không còn quá mâu thuẫn với bản thân sự "đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g" nữa.
Lawrence hít sâu một hơi, cố gắng hất văng những suy nghĩ đang quấn lấy lý trí của mình ra khỏi đầu, hắn liếc nhìn xung quanh. Bạch Tượng Mộc Hào đang ở ngay dưới chân hắn, và nơi đây còn có cả một thuyền người đang chờ hắn đưa họ trở về Prand.
Bây giờ không phải là lúc để rơi vào sự đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g.
"Ta thực sự nên nghỉ hưu rồi..." Lão thuyền trưởng thở dài, chậm rãi bước chân, đi về phía cầu thang trước mặt, nhưng hắn vừa đi được vài bước thì đột nhiên dừng lại, vẻ mặt có chút ngưng trọng.
Hắn nhớ lại cảnh tượng khi "Martha" xuất hiện – mặc dù hắn biết việc "hồi ức" này rất nguy hiểm, rất có thể khiến đối phương xuất hiện lần nữa, hắn vẫn không nhịn được nhớ lại, bởi vì hắn đột nhiên nhận ra, "Martha" vừa rồi đã tự nhủ một vài lời rất đáng chú ý:
"Lawrence, cẩn thận, ngươi đã đi vào giữa biển cả..."
"Nếu ta là ngươi, lúc này không nên có thêm nghi vấn, mà hãy lập tức khởi hành rời khỏi nơi này... Ngươi đã mất cảnh giác..."
Lawrence vô thức lặp lại hai câu này trong lòng, mặc dù biết rõ đó chỉ là ảo giác do ký ức rối loạn, nhận thức dao động, hắn vẫn không tự chủ được coi hai câu này như một lời cảnh báo – Martha có lẽ không tồn tại, nhưng có phải tại nơi sâu thẳm trong trực giác, hắn đã cảm thấy một mối nguy hiểm nào đó? Hai câu này... có phải là tiềm thức của hắn đang cảnh báo?
Lão thuyền trưởng nhìn khắp xung quanh, lần nữa quan s·á·t kỹ lưỡng chiếc "Bạch Tượng Mộc Hào" này. Mọi thứ đập vào mắt đều rất bình thường, sau đó hắn lại ngẩng đầu, nhìn về phía Hàn Sương Thành Bang bên cạnh.
Hàn Sương Thành Bang cũng không có gì bất thường, khu vực gần Cảng Khẩu nhìn yên bình tĩnh lặng, khu vực thành thị cách đó không xa đã bắt đầu sáng đèn, ở nơi xa hơn, tòa hải nhai cao vút quan s·á·t biển cả, dưới sắc trời mờ tối hiện lên hình dáng kiên cường mạnh mẽ.
Có thể một cảm giác không hài hòa nhàn nhạt lại dâng lên, tựa như thủy triều dâng lên trong lòng không thể ngăn cản, và cùng với cảm giác không hài hòa này, Lawrence đột nhiên nghe thấy tiếng sóng biển dịu dàng bên tai – trùng lặp với tiếng sóng biển xung quanh Bạch Tượng Mộc Hào, ban đầu hắn còn không phân biệt được, nhưng rất nhanh hắn nhận ra âm thanh này trực tiếp vang lên trong đầu mình.
Tiếng sóng biển... là cảnh báo? Là Phong Bạo nữ thần Gormona ban phúc đang có hiệu lực?
Ánh mắt Lawrence ngưng tụ, lập tức từ bỏ ý định lên bờ, đột ngột quay người chạy về phía đài chỉ huy, gió đêm lạnh lẽo gào thét bên tai, như lưỡi đ·a·o k·í·c·h t·h·í·c·h thần kinh của hắn.
"Thuyền trưởng?" Thợ lái đang trực ca ở đài chỉ huy thấy Lawrence đột nhiên xuất hiện, lộ ra vẻ kinh ngạc, hắn đứng dậy khỏi ghế, nhanh chóng đi đến trước mặt thuyền trưởng, "Ngài không phải đã lên bờ rồi sao..."
"Tình huống có thay đổi," Lawrence nói nhanh, "Ta cảm thấy không ổn... Chúng ta đã đỗ ở đây bao lâu rồi? Có ai lén lên bờ không?"
"Không có," lái chính lập tức đáp, "Ngài đã ra lệnh cho mọi người ở lại trên thuyền, tất cả mọi người đều rất tuân thủ. Ngoài ra, chúng ta đã đỗ ở đây được mấy tiếng rồi."
"Không có ai lên bờ là tốt," Lawrence gật đầu nhanh, sau đó nhìn về phía bệ điều khiển, "Khởi động lò hơi hạt nhân, chúng ta rời khỏi bến cảng này."
"A... Hả?" Lái chính lập tức không kịp phản ứng, "Rời khỏi bến cảng này? Chúng ta mới..."
Lawrence không đợi đối phương nói xong đã ngắt lời: "Nơi này không ổn, ta không nói rõ được, nhưng ta cảm thấy rất tệ. Còn nhớ phòng quan sát sao xảy ra vấn đề trước đó không? Và cả trước đó nữa, chúng ta không liên lạc được với Hàn Sương, từ khi đó, mọi người đều mất cảnh giác, có thứ gì đó... đang ảnh hưởng đến tất cả chúng ta."
Hắn nói nhanh, đồng thời hắn cũng biết, mệnh lệnh của mình bất thường đến mức nào – trừ chút cảm giác không hài hòa trong trực giác, hắn không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh tính chính xác của mệnh lệnh, mà Bạch Tượng Mộc Hào vừa mới t·r·ải qua một chuyến đi xa, bất kể là người hay máy móc lúc này đều cần nghỉ ngơi. Trong tình huống này, mệnh lệnh rời cảng của hắn chẳng khác nào trò đùa.
Huống chi, rời cảng cần phải phối hợp với bên cảng, không thông qua báo cáo chuẩn bị mà lại đốt lò hơi hạt nhân là thao tác trái quy tắc nghiêm trọng, hắn nhất định phải chịu trách nhiệm cho quyết định của mình.
Nhưng báo động trong lòng càng lúc càng dồn dập, tiếng sóng biển trong đầu càng ngày càng mãnh liệt, phúc lành của Gormona đang cảnh báo hắn, tuyệt đối không được tiếp tục tiếp xúc với bên "bến cảng", dù là nói thêm một câu cũng không được.
Lái chính im lặng nhìn thuyền trưởng trước mặt, qua gần nửa phút, hắn đột nhiên đứng thẳng người, lớn tiếng nói: "Vâng, thuyền trưởng!"
Trên thuyền, lời của thuyền trưởng chính là p·h·áp luật.
Một thuyền trưởng mất trí sẽ khiến cả thuyền người cùng chôn theo – nhưng với xác suất cao hơn, một thuyền trưởng giàu kinh nghiệm sẽ cứu được cả thuyền người thoát khỏi nguy hiểm.
Mệnh lệnh nhanh chóng được truyền đạt đến toàn thuyền, những thủy thủ đầu óc mơ hồ bị thúc giục hành động, đồng thời nhanh chóng hoàn thành chuẩn bị xuất p·h·át lại trong sự thuần thục như phản xạ có điều kiện.
Chất xúc tác Phí Kim mới được đưa vào lò hơi hạt nhân, âm thanh rung động máy móc trầm thấp thức tỉnh từ sâu trong Bạch Tượng Mộc Hào, các thủy thủ lặng lẽ tháo dây neo cố định trên mạn thuyền, cũng thu lại ván cầu lên boong tàu, Lawrence đứng trên cầu tàu, xuyên qua cửa sổ kính rộng lớn quan s·á·t động tĩnh trên bến tàu –
Một vài bóng người đang hoạt động trên bến tàu, dưới ánh đèn gas mờ tối, những bóng người kia mờ mờ ảo ảo, nhìn không rõ, lại có một vài xe dỡ hàng chạy qua ở nơi xa hơn một chút, để lại trên mặt đường những vệt sáng dài và đậm.
Bọn họ dường như hoàn toàn không chú ý tới một chiếc thuyền đang bí mật đốt lại lò hơi hạt nhân trong bóng đêm, càng không có "thứ" gì đột nhiên xuất hiện, đến chặn đường Bạch Tượng Mộc Hào đang chuẩn bị bí mật rời đi.
Tình huống đã tốt hơn so với tưởng tượng, trong dự đoán tồi tệ nhất của Lawrence, hắn thậm chí còn lo lắng khi lò hơi hạt nhân vừa được đốt lại, trong nước biển xung quanh nơi này sẽ đột nhiên xuất hiện hàng trăm hàng ngàn xúc tu hải quái, kéo Bạch Tượng Mộc Hào thẳng xuống nước.
"Giữ đèn báo hiệu ở chế độ quản chế, không được bóp còi," Lawrence nói nhanh với lái chính bên cạnh, sau đó bước đến trước bệ điều khiển, đích thân nắm lấy bánh lái, "Ta tự mình cầm lái – duy trì áp suất cao trong lò hơi, sẵn sàng cho việc quá tải bất cứ lúc nào."
"Vâng, thuyền trưởng."
Mặc dù trong lòng còn có nghi hoặc, nhưng mỗi người trên chiếc thuyền này đều không chút do dự chấp hành mệnh lệnh của lão thuyền trưởng, Lawrence có thể cảm nhận được, con quái thú sắt thép dưới chân mình đang chậm rãi hoạt động.
Toàn thuyền duy trì trạng thái đèn báo hiệu quản chế, cánh quạt dưới mặt nước bắt đầu xoay chuyển, Bạch Tượng Mộc Hào đang dần dần rời khỏi bến cảng, tiếng nước bị khuấy động ào ào vang lên, mọi người đều căng thẳng, tầm mắt đều hướng về phía tòa thành bang đang chìm trong màn đêm bên cạnh.
Lawrence cảm thấy lòng bàn tay mình đầy mồ hôi.
Nhưng thành bang vẫn không có phản ứng gì bất thường – dù cho dị động của Bạch Tượng Mộc Hào không thể che giấu, cũng không thấy có người đến kiểm tra tình hình.
Hắn nhìn về phía đài thông tin vô tuyến điện bên cạnh, máy điện báo im lặng như c·h·ế·t.
Theo lý thuyết, lúc này cục dân chính bến cảng hẳn phải gửi liên lạc khẩn cấp, quan viên trực ca bến cảng sẽ chất vấn nguyên nhân Bạch Tượng Mộc Hào đột nhiên rời cảng – nhưng không có gì xảy ra cả.
Điều này ngược lại củng cố niềm tin của Lawrence, khiến hắn cho rằng phán đoán của mình là chính xác.
Nơi này quả nhiên không ổn!
Động lực của lò hơi hạt nhân tăng lên một cấp, tốc độ quay của cánh quạt dần dần tăng lên, Bạch Tượng Mộc Hào càng lúc càng nhanh rời khỏi khu vực bến tàu, mặt biển rộng lớn bắt đầu xuất hiện ngay phía trước đài chỉ huy, trên mặt nước hiện ra những gợn sóng lăn tăn.
Lawrence hít sâu một hơi, nắm chặt bánh lái: "Tăng lên tốc độ tối đa!"
...
Một luồng gió hôi thối cuốn qua đình viện, ngưng tụ thành hình trước phòng lớn của đại giáo đường, thân ảnh Agatha từ trong luồng gió bước ra, nàng nhanh chóng xuyên qua hiên và đại sảnh, đi vào "Thánh đường suy tư" nơi thành bang chủ giáo Ivan đang ở.
Tượng thánh của Bartok, vị thần C·h·ế·t, đứng im lặng ở cuối thánh đường, chiếc quan tài đen kịt đặt ngang trên bệ dưới chân tượng thánh, nắp quan tài mở ra, chủ giáo Ivan thường ngày đều nghỉ ngơi trong quan tài vẫn đang đứng ở một bên, ngẩng đầu nhìn về phía Agatha.
Vị chủ giáo như x·á·c ướp này, toàn thân quấn đầy băng vải, chỉ có một con mắt lộ ra ngoài, hôm nay khoác một bộ bào phục viền vàng lót đen, trong tay cầm tích trượng, sau khi Agatha đến gần, hắn chủ động lên tiếng: "Ta đã nghe nói về chuyện ở đảo Chủy Thủ."
"Có vẻ như vậy, ngươi muốn đích thân chủ trì hội nghị," Agatha gật đầu, nhưng lại có chút lo lắng, "Thân thể chịu đựng được sao?"
Chủ giáo Ivan giơ tay lên, trong khe hở của băng vải, dường như có sương mù màu xám trắng chậm rãi bay ra.
"Thân thể và ý chí, chỉ cần một trong hai chịu đựng được là được."