Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 117: Viện bảo tàng**
Bước xuống xe, đặt chân lên quảng trường đá trước viện bảo tàng, Heidi không kìm được hít sâu một hơi. Gió biển thanh mát mà hơi mặn thổi tới, phảng phất cuốn đi những mệt mỏi và lo âu tích tụ sau chuỗi ngày làm việc liên tục, mang đến cho nàng một tia nhẹ nhõm.
Vị Tinh Thần Y Sư trẻ tuổi này đã gần một tháng không được nghỉ ngơi, hơn nữa khoảng thời gian gần đây, gần như ngày nào nàng cũng phải tiếp xúc với những tín đồ tà giáo cuồng loạn, b·ị· đ·i·ê·n. Nàng thậm chí cảm thấy sự đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g trong đầu đám tà giáo đồ kia đang dần dần lây nhiễm tinh thần của mình, khiến gần đây, ngày nào nàng cũng phải chống chọi với chứng m·ấ·t ngủ và mộng mị liên miên.
May mắn thay, hôm nay nàng cuối cùng cũng không cần phải bận tâm đến những giáo đồ đ·i·ê·n khùng kia và tâm linh b·ệ·n·h biến dị dạng của chúng nữa.
Lại một cơn gió biển từ cuối đường thổi tới, hất tung váy của Heidi. Nàng đưa tay giữ lấy váy dài và chiếc mũ rộng vành đội trên đầu, ngẩng đầu nhìn tòa kiến trúc màu trắng cỡ lớn có mái vòm hình giọt nước và những công trình phụ xinh đẹp ở phía trước.
Viện bảo tàng Hải Dương nằm tại khu Thập Tự Nhai này là một trong những viện bảo tàng lớn nhất của thành bang Prand – đồng thời cũng là một trong những viện bảo tàng có truyền kỳ nhất.
Heidi cất bước đi về phía viện bảo tàng. Cách đó không xa, trong đám đông, một hướng dẫn viên du lịch đang giới thiệu bối cảnh của viện bảo tàng này cho các du khách, giọng nói đầy truyền cảm của người hướng dẫn viên lọt vào tai Heidi:
"Tòa kiến trúc cỡ lớn được xây dựng vào năm 1802 này ban đầu là tài sản thuộc công ty buôn bán viễn dương Paars huynh đệ. Vào thời kỳ thịnh vượng, nó là trung tâm kho vận lớn nhất của Prand,吞吐 lượng tài sản khổng lồ, và được coi là biểu tượng cho sự phồn thịnh tột đỉnh về thương nghiệp của thành bang Prand. Nhưng một trận kịch biến vào năm 1822 đã hoàn toàn thay đổi vận mệnh của công trình kiến trúc này..."
Có người kịp thời đặt câu hỏi: "Lúc đó đã xảy ra chuyện gì vậy?"
"Nghe nói – chỉ là nghe nói thôi, lúc đó, một chiếc thuyền buôn viễn dương thuộc sở hữu của Paars huynh đệ, trên đường trở về điểm xuất phát đã gặp phải một màn sương mù nồng nặc quái dị. Trong sương mù dày đặc, chiếc thuyền buôn xấu số kia đã gặp một chiếc thuyền ma đang bốc cháy hỏa diễm, và lướt qua nó..."
Chiếc thuyền buôn kia cuối cùng đã may mắn thoát khỏi sương mù, thậm chí còn bình an trở về bến cảng. Thế nhưng bóng ma đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g đã hằn sâu trong tâm trí của mỗi thuyền viên có mặt khi đó, và nhanh chóng lan rộng ra toàn bộ đội thuyền của Paars huynh đệ. Trong vòng vài tháng sau đó, tất cả thuyền bè thuộc sở hữu của Paars huynh đệ đều bắt đầu gặp phải những t·ai n·ạn đáng sợ. Liên tục có thuyền viên làm phản, m·ấ·t t·ích, thậm chí có người còn tiến hành nghi thức tế tự đẫm m·á·u để lấy lòng những vị Thần Minh không tên..."
"...Những chuyến thuyền viễn dương gặp phải bão tố khi đáng lẽ ra phải ở trên mặt biển bình tĩnh, hoặc đụng phải băng sơn ở những vùng biển ấm áp, những thủy thủ làm phản đã cho nổ t·h·u·ố·c n·ổ trên thuyền, phá hỏng nồi hơi, thậm chí còn săn g·iết đồng nghiệp của họ... Những t·ai n·ạn quỷ dị tương tự liên tục lặp lại, cuối cùng đã chôn vùi hoàn toàn công việc làm ăn của Paars huynh đệ, khiến công ty mậu dịch trên biển của họ phải xin p·h·á sản tái thiết vào cuối năm đó..."
"Sau đó, Paars huynh đệ đã chia c·ắ·t số tài sản còn lại của công ty, và quyên tặng một phần cho chính quyền thành bang, trong đó bao gồm cả tòa kiến trúc trước mắt chúng ta đây... Sau đó, nó đã trải qua nhiều lần cải tạo, công năng cũng thay đổi nhiều lần, mãi đến năm 1855, nơi này cuối cùng đã được cải tạo thành một viện bảo tàng Hải Dương, và duy trì cho đến tận ngày nay."
"Nghe nói, cho đến tận ngày nay, bên trong viện bảo tàng Hải Dương này vẫn còn lởn vởn những bóng ma từ gần một thế kỷ trước... Bóng dáng của Paars huynh đệ thỉnh thoảng sẽ trở lại viện bảo tàng, và dừng lại một lát trong văn phòng của họ năm xưa. Hoặc là, có những nhân viên mặc đồng phục của công ty mậu dịch trên biển xuất hiện bên trong khu trưng bày, vẻ mặt mờ mịt hỏi du khách về vị trí của khu làm việc..."
"Đương nhiên, đương nhiên! Đây đều là những lời đồn thổi mà thôi, viện bảo tàng đã được các thần quan của giáo hội kiểm tra và ban phúc, còn có một đội người bảo vệ thường trú, đảm bảo không có t·ai h·ọa siêu phàm nào xảy ra, mọi người có thể yên tâm tham quan – nhưng nếu quý vị thật sự cảm thấy hứng thú với những câu chuyện truyền thuyết k·i·n·h· ·d·ị ly kỳ này, thì cũng có thể đi trải nghiệm Mật Thất Mạo Hiểm ở cánh bên của viện bảo tàng. Bất quá, trước khi trải nghiệm hạng mục mật thất, cần phải đến nhà thờ ở quảng trường để tiếp nhận lễ tẩy rửa tạm thời và kiểm định ý chí..."
Âm thanh của hướng dẫn viên và du khách dần dần đi xa, Heidi vượt qua đám người đi thẳng về phía trước, lại đột nhiên cảm thấy bước chân có chút nặng nề.
Kho hàng của công ty mậu dịch trên biển một thế kỷ trước, màn sương mù viễn hải mang đến t·ai n·ạn, đội tàu bị nguyền rủa, bóng ma quanh quẩn trong viện bảo tàng...
Heidi, người ngày nào cũng tiếp xúc với các tín đồ tà giáo, lại còn nghe được không ít "tin đồn" thông qua các kênh chính thức, đột nhiên cảm thấy việc chọn viện bảo tàng làm hạng mục nghỉ ngơi ngắm cảnh có vẻ không phải là một ý kiến hay... Lúc này, thậm chí còn không bằng đi dạo quanh khu thành thị, hoặc là nghe theo lời dụ dỗ của phụ thân, đi tham quan tiệm đồ cổ kỳ quái kia.
Nhưng chỉ do dự không đến hai giây, vị Tinh Thần Y Sư trẻ tuổi này liền đột nhiên hạ quyết tâm, sải bước đi về phía cửa chính của viện bảo tàng.
Giới thiệu một chút những câu chuyện k·i·n·h· ·d·ị vừa phải khi giới thiệu điểm du lịch là thủ đoạn thường dùng của hướng dẫn viên du lịch. Hơn một nửa số câu chuyện k·i·n·h· ·d·ị trên thế giới này đều không thể thiếu các yếu tố như sương mù biển, thuyền ma và thủy thủ làm phản. Trong viện bảo tàng có chuyện ma, trong tiệm đồ cổ không chừng còn có những thứ đáng sợ hơn cả chuyện ma ấy chứ – nàng, một Tinh Thần Y Sư suốt ngày tiếp xúc với người b·ệ·n·h tâm thần, lẽ nào lại sợ những thứ này?
Không ai có thể ngăn cản nàng tận hưởng ngày nghỉ hiếm hoi này! Ngay cả Tà Thần không gian Á cũng không được!
Quyết tâm kiên định, bước đi như bay, Tinh Thần Y Sư tiểu thư giống như một dũng sĩ chuẩn bị xuất chinh, sải bước qua quầy kiểm phiếu, qua cửa lớn của viện bảo tàng, tiến vào tòa kiến trúc cổ kính có lịch sử gần một thế kỷ này.
Khách tham quan trong viện bảo tàng ít hơn dự đoán, có lẽ không phải là ngày nghỉ công cộng, đại sảnh tầng một của tòa nhà thậm chí còn có vẻ hơi lạnh lẽo.
Mấy nhân viên hướng dẫn của viện đang chỉ đường cho những du khách gặp khó khăn đi tới tuyến đường trưng bày chính. Trên bức tường cao ngất ở cuối đại sảnh tầng một cố định bộ x·ư·ơ·n·g cá voi to lớn và các mô hình thuyền biển tinh mỹ, một người hướng dẫn ăn mặc như thuyền trưởng đang giới thiệu kiến thức về những chiến hạm thuyền buồm ban đầu cho mấy đứa trẻ.
Hai cô gái nhìn qua chỉ khoảng 16-17 tuổi, có lẽ vẫn còn đang đi học, đang cùng nhau đi về phía cửa lớn dẫn vào khu trưng bày chính, họ vừa đi vừa cười nói vui vẻ, trông có vẻ quan hệ rất tốt.
Trong viện, ánh đèn sáng tỏ, không khí khiến người ta cảm thấy thoải mái dễ chịu.
Heidi hơi thở phào một cái, đi theo sau hai cô gái trẻ tuổi kia, hướng về đại sảnh khu trưng bày chính, chuẩn bị tận hưởng khoảng thời gian yên tĩnh này.
Sau đó, nàng ngửi thấy một mùi hương kỳ quái thoang thoảng.
Mùi đó, nghe như... phảng phất có thứ gì đó đang cháy...
Gần ngã tư khu Thập Vũ, Duncan bước xuống từ một chiếc xe buýt hơi nước, hắn mua một cuốn tạp chí giải trí ở một sạp báo gần đó, định dùng nó để giết thời gian.
Cuộc điều tra ở gần khu nhà máy bỏ hoang kia không có tiến triển gì nhiều, Sherry và A Cẩu rời đi sau, hắn lại loanh quanh ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu rất lâu, cũng hỏi thăm người dân bản địa một số chuyện. Nhưng hiển nhiên, với tư cách là những thị dân bình thường, họ không thể nào nhìn trộm được chân tướng phía sau "bức màn che". Những gì cư dân Khu Ngã Tư Thứ Sáu nhớ được chỉ có thông tin mà chính quyền c·ô·ng bố. Và tất cả mọi người đều cho rằng sự suy sụp của khu ngã tư là do ô nhiễm hóa học còn sót lại của nhà máy và sự thờ ơ trong việc bố trí của chính quyền thành bang – điều này không khác gì so với tình hình mà vị lão nhân phơi đại dương kia tiết lộ.
Chân tướng bị bức màn che bao phủ, những ghi chép trong hiện thực đã bị bóp méo, những gì mà chính quyền thành bang c·ô·ng bố chỉ là thông tin đã qua bóp méo. Nhưng Duncan không thể chỉ dựa vào đó mà kết luận "bức màn che" là do tòa thị chính hoặc giáo hội của thành bang Prand thiết lập – bởi vì trong cái thế giới tồn tại hiện tượng siêu phàm này, một d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g hay dị tượng cường đại có khả năng che mắt tất cả mọi người.
Trước mặt những d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g và dị tượng cường đại, thậm chí ngay cả cái gọi là "hiện thực" cũng có thể trở thành một bức tranh bị bôi bẩn.
Hiện tại xem ra, nguồn gốc của tầng "bức màn che" kia không nằm trong nhà máy, thậm chí có khả năng không nằm trong Khu Ngã Tư Thứ Sáu. Nếu cái gọi là "nguồn gốc" này chính là mảnh vỡ Mặt Trời, vậy thì nó hẳn là còn được cất giấu ở một nơi sâu hơn.
Trước khi có thêm manh mối, cuộc điều tra không thể tiến hành thêm được nữa.
Duncan ngồi xuống một chiếc ghế dài ven đường, vừa lơ đãng đọc nội dung trong cuốn sách giải trí, vừa suy nghĩ về những chuyện gần đây.
Đám tín đồ Thái Dương giáo đang tìm k·i·ế·m mảnh vỡ Mặt Trời, chúng khiến thành bang trở nên bất ổn; ký ức và giấc mơ của Nina mơ hồ chỉ về phía mảnh vỡ Mặt Trời, rất có khả năng tồn tại một mối liên hệ nhất định giữa cô bé và mảnh vỡ đó. Bản thân hắn thông qua mặt nạ Thái Dương đã nhìn thấy bộ dáng chân thực của thái dương, thứ không thể mô tả giống như Tà Thần kia đã thực sự nhìn thấy hắn, và còn mở miệng cầu cứu hắn...
Bất tri bất giác, hắn dường như đã rơi vào một mớ bòng bong rối rắm.
Thành bang Prand, điểm dừng chân đầu tiên của hắn trong xã hội văn minh của thế giới này. Vốn cho rằng đó là một nơi hòa bình, phồn vinh và yên ổn, lại không ngờ "trạm dừng chân đầu tiên" này lại bất ổn đến vậy.
Duncan thở dài, khẽ lắc đầu. Đúng lúc này, khóe mắt hắn đột nhiên liếc thấy một màn sương mù dị dạng dâng lên trên không trung khu ngã tư gần đó.
Trong làn khói mơ hồ còn có ánh lửa bốc lên.
Duncan ngây người một lúc, đứng dậy khỏi ghế dài. Hắn chú ý thấy trên đường phố, còn có rất nhiều người cũng nhìn thấy những làn khói và ánh lửa kia, rất nhiều người đi đường dừng chân đứng lại. Ngay sau đó, hắn lại thấy có người kinh hoàng chạy qua đường cái, nghe được tiếng kêu lớn:
"Cháy rồi! Viện bảo tàng cháy rồi!"