Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 57: Alice nhát gan**
Lời thuyền trưởng như cơn gió đêm lạnh lẽo, x·u·y·ê·n qua cầu thang càng thêm tối tăm, Alice vô thức ôm lấy cánh tay, lại gần sát Duncan, mà th·e·o hướng đi càng lúc càng xuống sâu, nàng cuối cùng cũng hiểu được ý của thuyền trưởng khi nói "ánh đèn màu đen" là gì.
Trong khoang thuyền tầng dưới quả thật có ánh đèn —— ít nhất từ kết cấu và bố cục, khoang này cũng có những trụ chống đỡ giống như tầng tr·ê·n, tr·ê·n trụ treo những ngọn đèn không tắt, những ngọn đèn ấy đang cháy, nhưng lửa đèn lại khiến khu vực xung quanh ngọn đèn tối hơn so với những nơi xa hơn.
Đúng vậy, càng gần ngọn đèn, ánh sáng càng tối, bản thân ngọn đèn thậm chí gần như bị bao phủ trong một bóng râm, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy hình dáng, còn những nơi xa ngọn đèn hơn một chút, ánh sáng lại dần dần tăng —— nơi sâu nhất trong khoang thuyền, độ sáng thậm chí gần bằng khoang thuyền tầng tr·ê·n.
Trước đó, khi nhìn xuống từ cầu thang cảm giác mờ mịt d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g, chính là vì hai bên cầu thang phía dưới này treo hai ngọn đèn —— từ hiệu ứng thị giác, dường như những ngọn đèn này chủ động p·h·óng ra bóng tối, tr·u·ng hoà, c·hôn v·ùi ánh sáng vốn có trong khoang thuyền.
Alice trừng mắt nhìn khoang thuyền, chỉnh thể đều ở trạng thái mờ mịt, một lúc lâu sau mới cất tiếng: "Cái này. . . Cái này hợp lý không. . ."
"Ngươi, một nhân ngẫu không hợp lý, lại ở đây nói với ta về tính hợp lý?" Duncan liếc nhìn Alice rõ ràng đang khẩn trương, "Dưới mặt biển Vô Ngân Hải, mọi thứ hợp lý mới là điều không hợp lý nhất."
Khi nói vậy, biểu cảm của hắn có chút lạnh nhạt, tựa như tình huống tà môn này sớm đã quen thuộc với hắn, nhưng thực tế, phản ứng trong lòng hắn giống hệt Alice —— ngay cả con bồ câu hình thái vong linh tr·ê·n vai cũng đột nhiên vỗ cánh nói ra tiếng lòng: "Đúng vậy đúng vậy. . ."
Duncan không để ý con bồ câu ồn ào tr·ê·n vai, mà cẩn t·h·ậ·n quan s·á·t khoang thuyền mà bản thân chưa từng đặt chân đến này, đồng thời điều chỉnh góc độ đèn treo trong tay, thử nghiệm quan s·á·t rõ hoàn cảnh nơi này trong sự biến hóa của quang ảnh.
Ở dưới mực nước của Thất Hương Hào. . . Ánh đèn trong khoang thuyền là "phản tướng".
Đèn đóm phảng phất không p·h·át ra ánh sáng, mà đang hấp thu tia sáng vốn có trong không gian, tựa như. . . một loại "kính tượng thế giới" nào đó.
Thế nhưng, ánh sáng linh thể p·h·át ra từ đèn treo trong tay Duncan lại tuân th·e·o quy luật chiếu sáng bình thường: xung quanh đèn treo rất sáng, càng đi xa càng mờ.
Phía sau này có nguyên lý gì? Đây chỉ là ảnh hưởng của Vô Ngân Hải, hay là hỗn hợp đặc tính của bản thân Thất Hương Hào? "Hoàn cảnh sáng sủa" trong khoang thuyền là thật sao? Nếu như những ngọn đèn "hấp thu tia sáng" kia bị d·ậ·p tắt, nơi này sẽ trở thành một nơi sáng sủa?
Có một khoảnh khắc, Duncan thật sự nảy ra ý nghĩ táo bạo này, hắn thực sự cân nhắc việc d·ậ·p tắt đèn ở tầng này để xem hiện tượng gì sẽ xảy ra, nhưng ngay sau đó, hắn liền cưỡng ép dập tắt suy nghĩ rõ ràng không t·h·í·c·h hợp này.
Hắn không thể d·ậ·p tắt ánh đèn ở đây —— cho dù thoạt nhìn những ánh đèn này khiến toàn bộ khoang trở nên mờ mịt, chúng được thắp sáng ở đây chắc chắn phải có lý do!
Hắn chợt nghĩ đến một điều, ở thành bang Prand, thông tin hắn có được là "lửa cháy có thể xua tan nguy hiểm quỷ dị" —— trong lời thuyết minh này, thứ có tác dụng thực ra là bản thân "ngọn lửa", mà không phải ánh sáng mà ngọn lửa tỏa ra, điều này có phải nói rõ, trong tình huống đặc biệt, sáng và tối tr·ê·n thế giới này sẽ xuất hiện "phản tướng", mà trong điều kiện phản tướng này, thứ duy nhất đáng tin cậy chỉ có bản thân "ngọn lửa"?
Điều này có phải cũng gián tiếp giải thích tại sao ánh sáng tỏa ra từ "đèn điện" không có hiệu quả trừ tà —— bởi vì đó chỉ là ánh sáng, nó t·h·iếu yếu tố "ngọn lửa".
"Thuyền trưởng?" Âm thanh của Alice đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, giọng nói của tiểu thư nhân ngẫu mang th·e·o sự khẩn trương và quan tâm, "Nơi này có gì d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g không?"
"Không có d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g." Duncan biểu lộ không thay đổi, nhàn nhạt đáp, đồng thời chậm rãi bước về phía trước.
Những ngọn đèn "hấp thu tia sáng" kia lặng lẽ cháy tr·ê·n trụ chống đỡ hai bên, còn có một số dây thừng hỗn độn chất đống xung quanh trụ, khi Duncan đi qua giữa chúng, ngọn đèn treo tr·ê·n trụ liền p·h·át ra âm thanh tanh tách rất nhỏ, dây thừng tr·ê·n đất thì từ từ ngọ nguậy lùi về phía sau, nhường đường cho thuyền trưởng.
Không hiểu sao, trong lòng Duncan đột nhiên n·ổi lên một câu:
Quang ảnh là giả tượng do biển sâu mang tới, dưới mặt biển không còn đáng tin, chỉ có ngọn lửa trung thành bảo vệ tài phú của Thất Hương Hào.
Hắn nhìn về phía những ngọn lửa lặng lẽ cháy kia, khẽ gật đầu, phảng phất bày tỏ sự tán thành và cảm tạ.
Thế là, giây tiếp theo, tất cả ngọn đèn trong khoang thuyền trở nên thịnh vượng với biên độ mắt thường có thể thấy được, phía dưới mỗi chụp đèn pha lê là ngọn lửa nhảy múa mãnh liệt.
Toàn bộ khoang thuyền càng tối hơn. . .
Duncan: ". . ."
Hắn đột nhiên có chút hối h·ậ·n vì đã khen sớm, đáng lẽ nên đợi đến khi chuẩn bị trở về rồi mới "đ·á·n·h m·á·u gà" cho những ngọn đèn này.
Alice th·e·o sát, nhân ngẫu này cẩn t·h·ậ·n quan s·á·t tình hình xung quanh, nàng nhìn thấy những t·h·ùng gỗ lớn và một số hòm gỗ chất đống ở góc khoang thuyền, còn có một số phòng kín và hành lang không biết thông đi đâu, nhỏ giọng thì thầm: "Nơi này dường như cũng là kho hàng. . . Lẽ nào đây từng là một chiếc thuyền chở hàng?"
"Nếu là thuyền hàng, hàng hóa sẽ không được đặt ở nơi sâu như vậy —— có một khái niệm gọi là chi phí vận chuyển," Duncan lắc đầu, thuận miệng nói, "Đây đều là đồ tiếp tế viễn dương, dùng để duy trì cho Thất Hương Hào tiêu hao trong quá trình đi biển dài ngày."
Alice chớp mắt mấy cái: "Tiếp tế viễn dương?"
Duncan không lên tiếng, mà tiến lên kiểm tra hàng hóa gần mình nhất.
Trong một số t·h·ùng gỗ là một loại dầu bôi trơn nào đó, màu nâu đậm, có cảm giác dính nhớp, nhưng không có mùi vị quá nồng, có thể là một loại nhiên liệu nào đó, nhưng hiển nhiên đã được chất ở đây rất lâu —— Duncan thậm chí hoài nghi những nhiên liệu này là "hàng tồn kho" từ trước khi Thất Hương Hào biến thành thuyền u linh, ban đầu chúng có thể dùng để chiếu sáng, trừ tà, nhưng sau khi con thuyền này biến thành thuyền u linh, rất nhiều đồ vật trong kho chứa hàng cũng trở nên vô dụng như vậy.
Trong một số t·h·ùng gỗ khác, Duncan lại thấy những thứ quen thuộc.
Pho mát có tuổi đời còn lớn hơn cả hắn, t·h·ị·t muối có thể dùng để đục đá phá núi.
Duncan im lặng đậy nắp lại.
Ở tầng này, phần lớn địa phương đều chất đống vật tư dự trữ, mặc dù một phần không nhỏ trong đó có vẻ đã không còn tác dụng tr·ê·n chiếc thuyền u linh hiện tại, nhưng đủ để chứng minh p·h·án đoán trước đây của hắn về Thất Hương Hào:
Chiếc thuyền này, ít nhất khi bắt đầu xây dựng, là để chuẩn bị cho một cuộc thám hiểm viễn dương nào đó, nó có thể mang th·e·o lượng lớn đồ tiếp tế, giữa các kho hàng tiếp tế còn có biện p·h·áp an toàn nghiêm ngặt, để phòng ngừa hỏa h·o·ạ·n lan rộng hoặc sâu b·ệ·n·h, chuột h·ạ·i làm hao tổn lương thực.
Liên tưởng đến việc tầng tr·ê·n của chiếc thuyền này còn có lượng lớn hỏa p·h·áo và kho đ·ạ·n quy mô không nhỏ, hắn gần như có thể đoán được chiếc thuyền này ban đầu đã từng gánh vác một giấc mộng thám hiểm hùng tâm bừng bừng như thế nào —— đó là tuyến đường hàng hải xa nhất, hành trình nguy hiểm nhất, phải đối mặt với hoàn cảnh hung hiểm nhất và kẻ đ·ị·c·h hiểm ác nhất, mà hành trình thám hiểm như vậy còn cần một thuyền thủy thủ ưu tú tr·u·ng thành, và một thuyền trưởng kiên định không thay đổi mới có thể hoàn thành.
Mà bây giờ, kế hoạch thám hiểm có lẽ từng tồn tại kia đã tan thành mây khói, Thất Hương Hào hùng tâm bừng bừng đã biến thành t·h·iên t·ai đáng sợ nhất tr·ê·n Vô Ngân Hải, các thủy thủ không còn thấy bóng dáng, chỉ có một vị thuyền trưởng u linh, vẫn nắm giữ con thuyền u linh m·ấ·t đi mục tiêu này.
Hắn và Alice tiếp tục đi về phía trước, sau khi vượt qua mấy kho hàng đ·ộ·c lập thì tiến vào một hành lang, nếu kết cấu tầng này tương ứng với tầng tr·ê·n, thì cầu thang thông xuống tầng dưới nữa hẳn là ở sâu trong hành lang.
"Ta cảm thấy. . . càng ngày càng âm u. . ." Tiểu thư nhân ngẫu ôm cánh tay, vừa cẩn t·h·ậ·n quan s·á·t xung quanh vừa nhỏ giọng nói, "Ngài có nghe thấy tiếng gió không? Trong khoang thuyền sao lại có tiếng gió?"
"Ta nghe thấy, không cần khẩn trương, là tình huống bình thường," Duncan thuận miệng nói, ngay sau đó liếc nhìn nhân ngẫu này, "Sao ngươi lại nhát gan như vậy? Ít nhất ngươi cũng có danh hiệu d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g 099 này mà, đúng không?"
Vừa nói, hắn cũng nghĩ đến thông tin trước đó lấy được từ Nina —— tr·ê·n thế giới này, có không ít danh sách "d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g" và "dị tượng" được công khai cho dân thường, những danh sách này có thể giúp mọi người tránh được những nguy hiểm có thể gặp phải trong cuộc sống hàng ngày hoặc kịp thời nhận biết một số dấu hiệu m·ấ·t kh·ố·n·g chế d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g, nhưng danh sách này không hoàn chỉnh, chỉ có những d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g và dị tượng "có uy h·iếp trong tầm kh·ố·n·g chế hoặc có tính chất đặc t·h·ù, tương đối gần gũi với dân chúng bình thường" mới được công khai, những d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g và dị tượng mà người bình thường không có cơ hội gặp phải trong cuộc sống hiển nhiên không nằm trong số đó.
Hắn đã từng thử dò hỏi Nina về d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g 099, nhưng cô bé này hoàn toàn không thấy số hiệu này trong sách giáo khoa.
Điều này cho thấy Alice, "nhân ngẫu bị nguyền rủa" này, hoặc là có bí m·ậ·t đặc t·h·ù, đến mức bị chính quyền và giáo hội phong tỏa thông tin, hoặc là. . . tính nguy hiểm của nàng quá cao, đến mức từ đầu đến cuối bị cách ly nghiêm ngặt khỏi xã hội văn minh, nên hoàn toàn không có sự giao thoa với người bình thường.
Cho dù là nguyên nhân nào, đều đủ để khiến tiểu thư nhân ngẫu này thêm một tầng bí ẩn trong mắt Duncan.
Nhưng nhân ngẫu bí ẩn trùng điệp này, sau khi nghe Duncan nói, lại chỉ rụt cổ, vẻ mặt khẩn trương: "Không phải có số hiệu là gan sẽ lớn, ta là d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g 099, không phải gan 099. . ."
Duncan thở dài, thầm nghĩ món hàng trước mặt này sợ là d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g m·ấ·t mặt nhất tr·ê·n thế giới này, thật sự bái phục những thủy thủ áp giải nàng trước đây, bọn họ có thể khẩn trương đến như vậy. . .