Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 480: "Người"
Âm thanh trầm đục vang lên từ khoang cân bằng, tàu lặn vượt qua thế giới suy tàn treo lơ lửng kia, tiếp tục hướng về vực sâu không biết, càng đáng sợ hơn lặn xuống.
Những xúc tu rủ xuống từ đáy thành bang, khu rừng cùng con mắt khổng lồ tái nhợt kia hoàn toàn biến mất trong cột đèn pha, bóng tối trống trải vô biên một lần nữa bao trùm bên ngoài cửa sổ mạn thuyền, chỉ có những đốm sáng lấp lánh thỉnh thoảng hiện ra từ sâu trong bóng tối (đó là bọt khí phản quang hoặc vật phù du) nhắc nhở Duncan, hắn đang ở trong một chiếc tàu lặn di chuyển trong nước biển, chứ không phải trôi nổi trong không gian vũ trụ trống rỗng không nơi nương tựa.
Nhưng hắn lại không khỏi nảy sinh liên tưởng kỳ quái —— nếu chỉ xét từ góc độ "không biết, tăm tối ẩn chứa kinh hoàng", không gian vũ trụ trống rỗng và vực sâu tăm tối chứa ức vạn tấn nước biển có gì khác biệt?
Lõi hơi nước thúc đẩy thiết bị đẩy, khoang máy truyền đến tiếng ồn trầm thấp, một loạt đồng hồ áp suất trước đài điều khiển thỉnh thoảng vang lên tiếng rít, biểu thị tình trạng vận hành hiện tại của tàu lặn, Duncan giảm tốc độ chìm xuống, để tránh áp lực thay đổi quá đột ngột làm hư hại thân tàu, sau đó hắn quay đầu, nhìn người gác cửa đứng bên cạnh không nói một lời.
"Agatha, ngươi đang nghĩ gì?"
"Ta đang nghĩ... Các tiên phong chấp hành kế hoạch Tiềm Uyên trước kia, có phải bọn họ kỳ thật cũng nhìn thấy những gì chúng ta thấy không," Agatha do dự nói, "chân tướng phía dưới thành bang, những t·h·i hài không thể diễn tả, những xúc tu và ánh mắt rủ xuống biển sâu... Trước khi toàn bộ kế hoạch mất kiểm soát, trong những lần lặn xuống, thật sự không có người xuất phát từ hiếu kỳ —— hoặc cho dù là xuất phát từ lỗ mãng, quay đầu nhìn lên phía trên sao?"
Duncan nhất thời không nói gì, trong đầu lại nhớ lại những bí mật liên quan đến kế hoạch Tiềm Uyên mà hắn nghe được từ Tirian trước đó.
Cho dù là tướng quân Hàn Sương từng được Nữ Vương tin cậy, xem ra cũng không biết toàn bộ diện mạo của kế hoạch Tiềm Uyên —— thật sự không có người phát hiện chân tướng phía dưới thành bang sao? Hay là... Chân tướng đáng sợ này, giống như bí mật trong mỏ Phí Kim, bị chôn vùi?
"Có lẽ, thật sự có người quay đầu nhìn qua, nhưng những gì họ thấy, nhất định sẽ không được ghi chép lại," sau mấy giây im lặng, Duncan nhẹ nhàng nói, "ngươi là người bảo vệ thành bang, ngươi hiểu rõ ý nghĩa của chân tướng này hơn ta."
"... Rất nhiều người sẽ phát điên," Agatha chậm rãi nói, "dù không chịu ảnh hưởng của lực lượng dưới biển sâu, chỉ riêng sự thật đáng sợ đó, cũng đủ để dẫn phát phạm vi lớn ác mộng và khủng hoảng —— sau đó, ác mộng và khủng hoảng sẽ thực thể hóa, thậm chí có thể sinh ra liên hệ không thể đoán trước với chân thực phía dưới thành bang, trong tình huống đáng sợ nhất... Nó có lẽ sẽ sống lại."
"Phàm nhân sống trên biển đen kinh khủng trải rộng, ngay cả đất đặt chân cũng xây dựng trên những t·h·i hài quái đản vặn vẹo, trì độn và mù quáng là ân điển duy nhất của chúng sinh, nó cho phép đại đa số người bình thường có thể rời xa những chân tướng khiến người ta điên cuồng —— mà trong đại đa số tình huống, chỉ cần chân tướng không bị phát giác, nó sẽ vĩnh viễn không tiến vào thế giới hiện thực của chúng ta, có thể vấn đề mấu chốt ở chỗ, vĩnh viễn tồn tại một phần nhỏ tình huống...".
"... Ngài muốn công bố những gì chúng ta phát hiện?"
"Ít nhất trước mắt, ta sẽ không đem loại tin tức có lực trùng kích quá lớn này nói cho bất kỳ người bình thường nào, bởi vì cuộc sống bình thường bình tĩnh của tuyệt đại đa số người không cần phải chịu sự quấy rầy này, nhưng có một câu ngươi hẳn là nghe qua —— Ngươi biết được nó tồn tại, nó đã là một vòng vận mệnh của trần thế."
"Định luật thứ hai của dị thường và dị tượng," Agatha gật đầu nói, "Phàm bị biết được, tất không thể xóa bỏ. Chân tướng phía dưới thành bang đã xuất hiện trước mắt chúng ta, liên hệ trong vận mệnh cũng đã thành lập, chúng ta sớm muộn sẽ có liên hệ với nó."
Duncan khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Mà ngay lúc này, một âm thanh "phanh phanh" quái dị, đột ngột, trầm thấp đột nhiên vang lên trong tàu lặn, cắt đứt suy nghĩ của hắn và Agatha.
Âm thanh kia nghe vào... Giống như có thứ gì đó ở bên ngoài đang gõ vào thân tàu lặn.
Agatha trong nháy mắt bị âm thanh này làm kinh hãi, nàng kinh ngạc ngẩng đầu: "Ngài có nghe thấy âm thanh gì không? Giống như có người ở bên ngoài gõ..."
Duncan cũng bị âm thanh đột nhiên vang lên này giật mình, nhưng rất nhanh hắn liền liếc nhìn mấy cái đồng hồ trước đài điều khiển, hơi nhíu mày đồng thời trầm giọng nói: "Đây là thủy áp —— áp lực nước biển khổng lồ đang làm cho thân tàu lặn bên ngoài biến dạng nhẹ. Không cần lo lắng, đây là tình huống bình thường, hơn nữa nằm trong giá trị thiết kế."
Agatha dường như an tâm hơn một chút, nhưng vẻ mặt vẫn có chút căng thẳng thần kinh.
Tiềm hàng trong Biển Sâu Tăm Tối là một trải nghiệm chưa từng có, cho dù là người gác cửa có được lực lượng cường đại, nàng cũng không khỏi nảy sinh cảm giác vô lực và khẩn trương, mà loại cảm giác này là khó có thể tưởng tượng trên mặt đất an ổn.
Ở nơi xa rời thế giới văn minh này, chúc phúc của các vị Thần đã suy yếu, lực lượng cá thể cũng trở nên không quan trọng, pháp tắc vật lý lạnh băng và vận mệnh không biết tạo nên "kẽ hở" ngày càng chật hẹp, trong khe hẹp là sinh tồn, ngoài kẽ hở là hài cốt không còn, ở trong đó có thể dựa vào... Chỉ có một tầng vỏ tàu bằng sắt thép mà thôi.
Mà tiếng "phanh phanh" từ vỏ tàu lặn truyền đến giờ khắc này không ngừng nhắc nhở Agatha: Đối mặt với áp lực trọng lượng của ức vạn tấn nước biển, nó kỳ thực mỏng manh như tờ giấy, để lớp vỏ ngoài này không sụp đổ, trừ độ cứng của bản thân sắt thép, chỉ có sự cân bằng vi diệu trong kết cấu vật lý của nó.
Đây là một loại kinh hoàng hoàn toàn khác biệt khi đối mặt với dị đoan Tà Thần, đối mặt với dị tượng thiên tai, loại kinh hoàng này... Tên là "pháp tắc tự nhiên".
Có lẽ là xuất phát từ khẩn trương, có lẽ là sự im lặng trong tàu lặn và tiếng vang bên ngoài tàu lặn khiến bầu không khí quá ngột ngạt, Agatha sau khi yên tĩnh vài giây bắt đầu tìm kiếm chủ đề, nàng nhìn Duncan thao tác những tay hãm và cần cong: "Ngài rất có thiên phú trong thao túng máy móc —— ta vốn cho rằng ngài sẽ để quan chấp chính Tirian phái một kỹ sư biết điều khiển đi cùng, không ngờ ngài thao tác rất thuần thục."
"Thuần thục sao?" Duncan hơi nghiêng đầu, "nhưng kỳ thật ta căn bản không biết lái —— ít nhất trước hôm nay còn chưa biết."
Agatha: "... Hả?"
"Nhưng người của Tirian cũng không biết, bao quát những kỹ sư có thể đọc hiểu bản vẽ, bọn họ," Duncan nhún vai, tiếp tục nói, "bọn họ chỉ có thể căn cứ vào bản vẽ nói cho ta biết những tay hãm này dùng để làm gì, nhưng sau khi hiểu rõ tác dụng của mỗi tay hãm, trình độ điều khiển của bọn họ kỳ thật giống như ta. Không có người biết lái, không có người từng lái, thứ này là do các quan chấp chính của thành bang Hàn Sương kiến tạo, phương thức thao tác của nó hoàn toàn khác biệt so với những tàu lặn 50 năm trước, mà những người thật sự biết rõ nó đều đã chết, đây chính là sự thật."
Agatha há hốc mồm, dường như nhất thời không biết nên nói gì.
Duncan thì sau khi chú ý tới phản ứng của nàng, cười lắc đầu: "Bất quá ta so với bọn họ ít nhất có hai ưu thế, thứ nhất, ta không cần phải lo lắng vấn đề an toàn, dù tình huống có tồi tệ đến đâu, ta cũng có thể bình yên trở về, thứ hai..."
Hắn dừng một chút, cúi đầu nhìn cần điều khiển trong tay, cùng đài điều khiển trước mặt.
Có ngọn lửa u lục nhỏ bé di chuyển giữa bánh răng và thanh truyền, hơi nước thần thánh và dầu trơn thấm vào cỗ máy móc khổng lồ phức tạp này, mà linh hỏa phát sáng thì tràn ngập trong hơi nước và dầu trơn đó.
Lõi hơi nước giống như một trái tim mênh mông, phục tùng mỗi mệnh lệnh của Duncan.
Đương nhiên, không hề giống Thất Hương Hào "nghe lời dễ sử dụng", cỗ máy móc vô linh này nhiều nhất chỉ có thể phản hồi một chút tín hiệu cảm giác cứng nhắc mà yếu ớt, nhưng như vậy đã đủ dùng.
"Thứ hai, những máy móc này trong tay ta coi như nghe lời."
Agatha cảm nhận được hỏa diễm chảy xuôi.
Hỏa diễm tràn đầy trong sắt thép và dầu máy bên cạnh nàng, tràn đầy trong hơi nước tê minh và bánh răng kia, như dòng máu chảy xuôi trong nội bộ cỗ máy móc vô linh vô hồn này, giống như những hỏa diễm chảy xuôi trong cơ thể nàng, giữa hai bên mơ hồ sinh ra cộng minh.
Dòng chảy linh hỏa này, thậm chí khiến nàng cảm nhận được một chút an toàn trong đáy biển tối tăm và lạnh lẽo này.
Nàng hơi cúi đầu xuống, phảng phất như gửi lời chào đến Duncan.
Duncan lại không để ý đến phản ứng của Agatha, sự chú ý của hắn đã quay trở lại công việc điều khiển trước mắt.
Dù sao, dù linh thể chi hỏa có thể giúp hắn cảm nhận tốt hơn trạng thái của cỗ máy này, nhưng liên quan đến thao tác cụ thể, vẫn phải tự thân làm.
Không có cách nào, chính mình lúc trước bị bất đắc dĩ đẩy lên bệ điều khiển Thất Hương Hào cũng chưa từng lái thuyền —— hắn đã thích ứng với tiết tấu sinh hoạt "mặc dù không biết thứ đồ chơi này làm thế nào nhưng chỉ có thể kiên trì liều một chút" này...
Mà đúng lúc này, lại có một âm thanh phảng phất như tiếng gõ đột nhiên từ ngoài thân tàu truyền đến ——
"Đông."
Ngắn gọn mà rõ ràng, phảng phất như va phải thứ gì đó, ẩn ẩn khác biệt so với "tiếng gõ" từ thân tàu truyền ra trước đó.
Agatha lập tức chú ý tới động tĩnh dị thường này: "Lại có âm thanh... Cũng là vỏ ngoài đang biến hình sao?"
Duncan lại đột nhiên nhíu mày, đồng thời đưa tay đặt lên một tay hãm khác bên cạnh.
"Không giống... Là thứ gì khác."
Hắn cảm giác được một cách rõ ràng, thật sự có thứ gì đó đụng vào vỏ ngoài tàu lặn, là từ phía dưới đụng phải.
Trong tàu lặn truyền đến tiếng máy móc vận hành vù vù, ánh đèn pha bên ngoài cửa sổ mạn thuyền chậm rãi chuyển động phương hướng trong bóng tối, cánh quạt phía trước xoay tròn, điều chỉnh hướng của tàu lặn.
Cuối cùng, có thứ gì đó xuất hiện trong ngọn đèn bên ngoài cửa sổ mạn thuyền.
Một người.
Một thứ nhìn qua giống như hình người...
Agatha trong nháy mắt "nhìn" thấy nó —— hình dáng hình người kia đột nhiên hiển hiện trong tầm mắt của nàng, tựa như những người khác mà nàng nhìn thấy trên mặt đất tản ra ánh sáng nhạt có linh tính.
Chỉ là ánh sáng nhạt kia có vẻ ảm đạm, hơn nữa càng thêm tái nhợt.
Nàng phát ra tiếng kinh hô khe khẽ: "A!"
Ngay cả Duncan đều trong nháy mắt mở to hai mắt, một tiếng "Ngọa tào" suýt nữa bật ra khỏi miệng!
Vô Ngân Hải sâu gần ngàn mét dưới đáy biển, ngay phía dưới thành bang Hàn Sương, trong cửa sổ mạn thuyền của tàu lặn đột nhiên bay ra một người, một màn này mang tới sự chấn động, gần như không thua kém gì khi nhìn thấy khu rừng xúc tu dưới đáy thành bang, cùng con mắt khổng lồ tái nhợt giữa những xúc tu kia!
Mà ngay sau đó, theo sự điều chỉnh vị trí của tàu lặn và ánh đèn chiếu rọi, những cảnh tượng quỷ dị hơn, đáng sợ, thậm chí khiến người ta rùng mình xuất hiện trong tầm mắt của Duncan và Agatha ——
Người, lít nha lít nhít "người" trôi nổi trong vùng nước tối tăm lạnh lẽo này!