Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 320: Quy trình số 22
Đường hành lang cuối cùng thông đến khoang máy vừa oi bức vừa mờ tối, khiến lòng người phiền muộn, bực bội. Máy móc rung chuyển ầm ĩ không ngừng như muốn xông thẳng vào tủy não người. Ánh đèn tr·ê·n vách tường chập chờn lay động, dường như gặp phải vấn đề luồng khí không ổn định.
Nhưng tất cả những điều này chẳng thấm vào đâu so với cảm giác bất an và căng thẳng ngày càng mãnh liệt, cùng với sự mê muội do tư duy dần bị xé rách.
Berazov khống chế bước chân và nét mặt của mình.
Càng đến gần nơi sâu nhất của Hải Âu Hào, hắn càng phải giữ cho mình bước đi vững vàng, biểu lộ bình tĩnh như thường.
Có những thuyền viên dừng lại trong hành lang nói chuyện với nhau, bọn họ mặc những bộ "áo khoác" bằng da kỳ quái, làn da tr·ê·n mặt nhăn nheo, âm thanh nghe như tiếng vo ve tạp âm.
Berazov đi về phía bọn họ, lý trí mách bảo rằng mấy tên thuyền viên này là binh lính dưới trướng, nhưng hắn không nhớ nổi tên của những người này.
"Tướng quân?" Một tên binh lính tiến lên đón, tò mò nhìn Berazov, "Ngài có gì phân phó?"
"Chỉ là đến kiểm tra tình hình khoang máy một chút," Berazov bình tĩnh đáp lại người lính xa lạ, "Hãy ở nguyên vị trí."
Binh lính nhìn chằm chằm hắn, sau đó hành lễ, lui lại: "Vâng, tướng quân."
Berazov đi xuyên qua đám người, bước chân vẫn đều đặn như thường, hắn có thể cảm giác được ánh mắt của những người lính này dừng lại tr·ê·n người mình một lúc, nhưng rất nhanh liền dời đi.
Bọn họ có thật là lính của mình không? Bọn họ có thật là thuyền viên của Hải Âu Hào không? Bọn họ có phải là thứ ẩn nấp kia không? Hay là một loại nanh vuốt nào đó? Bọn họ đã chú ý rồi sao? Hay là đã nảy sinh cảnh giác? Một giây sau... những binh sĩ mà hắn không nhớ nổi tên này sẽ nhào tới sao?
Berazov dằn tất cả suy nghĩ xuống đáy lòng, cho đến khi đến lối vào khoang máy, mở ra cái nắp cống không khóa kia.
Tiếng ồn máy móc chói tai hơn ập vào mặt.
Lõi hơi nước đang vận hành hết c·ô·ng suất, động lực bành trướng kinh người nổi lên trong thùng hình cầu, hệ thống ống dẫn phức tạp rung lên tê tê tr·ê·n trần khoang máy, các thanh truyền và bánh răng to lớn vận chuyển nhanh chóng bên trong khung thép cuối khoang.
Máy móc vận hành rất vui vẻ, thậm chí... vui vẻ đến mức có chút cuồng nhiệt.
Giống như một linh hồn xao động đang thúc đẩy những bánh răng thép nặng nề quay tròn cấp tốc, thúc đẩy con thuyền này lái về phía thành thị văn minh với tốc độ cực hạn.
Trong tiếng tê tê từ đường ống hơi nước truyền đến phảng phất lẫn cả tiếng nỉ non mơ hồ.
Berazov hơi lảo đảo, nhưng nhanh chóng ổn định lại, bước về phía lõi hơi nước.
Một mục sư đang lay lư hương trước van, hắn đột nhiên quay đầu, nhìn vị tướng quân đang đi vào khoang máy, huy hiệu giáo hội cài tr·ê·n ngực hắn dường như bị nhiễm một lớp dầu nhớt, khiến ký hiệu thần thánh phía tr·ê·n trở nên mờ ảo.
"Tướng quân?" Mục sư tò mò ném ánh mắt tới, "Sao ngài đột nhiên lại tới đây? Nơi này..."
"Ta đến xem... tình hình lõi hơi nước." Berazov nói, ánh mắt rơi vào lò huân hương trong tay mục sư.
Viên thịt nhỏ này khẽ lung lay trong không khí, phía tr·ê·n mở ra một con mắt tái nhợt.
Hắn lại ngẩng đầu, nhìn về phía những cơ quan hơi nước đang vận hành và hệ thống ống dẫn rung lên tê tê.
Khí thể tỏa ra từ đường ống hơi nước có màu đỏ như máu, rìa bánh răng xoay tròn nhanh chóng mờ ảo vặn vẹo, dường như có thứ gì đó đang ký sinh trong bộ máy móc khổng lồ này, dùng linh hồn tràn ngập ác ý của nó thay thế hơi nước thần thánh ban đầu.
Máy móc đã bị ô nhiễm, đang ở trong trạng thái khinh nhờn — ý nghĩ này lóe lên trong đầu Berazov một giây, nhưng ngay sau đó liền th·e·o gió bay đi.
Nhưng hắn vẫn đi về phía đài điều khiển lõi hơi nước — dù cho "trái tim thép" khổng lồ này lúc này trong mắt hắn hoàn toàn bình thường, hắn cũng chầm chậm vươn tay ra đài điều khiển.
"Tướng quân," một Cơ Giới sư tr·ê·n người dính đầy dầu nhớt đột nhiên đi tới từ bên cạnh, đưa tay chặn trước cần điều khiển, "Ngài đừng đụng vào những thứ này, máy móc đôi khi cũng rất yếu đuối."
Berazov ngẩng đầu, nhìn Cơ Giới sư.
Người sau chỉ bình tĩnh đáp lại ánh mắt của hắn.
Nhưng trong lúc bất chợt, môi của Cơ Giới sư này run run mấy lần.
Berazov cau mày, đọc ra mấy từ đơn từ hình dạng môi của Cơ Giới sư —
"Máy móc trúng tà, không thể đóng lại hoặc phá hỏng."
Berazov ngây ra một chút, ngay sau đó liền thấy Cơ Giới sư nghiêng người sang, vừa loay hoay những cần điều khiển kia vừa khẽ mấp máy môi.
"Mục sư không đáng tin... tình hình m·ất k·hống chế... quy trình số 22."
Quy trình số 22?
Berazov thót tim, nhưng rất nhanh, hắn liền biết mình nên làm gì.
Cơ Giới sư hiểu rõ "trái tim" của con thuyền này hơn bất kỳ ai.
Hắn quay người rời khỏi khoang máy, nhưng không đi đến bất kỳ khoang nào khác, mà sau khi rời khỏi hành lang đáy khoang thuyền vẫn duy trì thái độ bình tĩnh, quay trở về phòng thuyền trưởng.
Giữa đường, thỉnh thoảng có binh lính tiến lên chào hỏi hắn, trong đó có một số người mang lại cho hắn ấn tượng mơ hồ, một số người khác thì căn bản không thể gọi n·ổi tên.
Những người lính này không chừng có những người bình thường còn tỉnh táo — nhưng Berazov không có cách nào phân biệt bọn họ, cũng không có thời gian đi lần lượt liên lạc hoặc phân biệt ba mươi người còn lại tr·ê·n thuyền ngoài mình và Cơ Giới sư. Hắn khóa trái cửa phòng thuyền trưởng, đi đến trước tủ sắt bên bàn đọc sách, bắt đầu xoay khóa mật mã, trong tiếng lách cách thanh thúy êm tai, ngón tay hắn càng trở nên trắng bệch vì dùng sức.
Cùng với tiếng lách cách nhẹ vang lên khi khóa mở, cửa tủ sắt mở ra.
Berazov lướt qua ngăn chứa tài liệu văn bản, rơi vào nút màu đỏ dưới đáy tủ.
Bên cạnh nút có ghi một dòng chữ nhỏ: Quy trình số 22, chỉ sử dụng trong tình huống cực đoan.
Berazov vươn tay về phía cái nút, gần như cùng lúc đó, hắn nghe thấy một tràng tiếng gõ cửa: "Tướng quân, ngài có ở trong không? Chúng ta nhận được chỉ thị từ Hàn Sương, cần ngài đích thân xử lý."
Là giọng của phó quan.
Berazov đột nhiên nảy sinh một tia do dự —
Nhỡ đâu mình phán đoán sai thì sao?
Nhỡ đâu tr·ê·n thuyền thực ra không có bất cứ vấn đề gì, vấn đề chỉ nằm ở bản thân hắn thì sao? Là chính mình bị ô nhiễm cường độ thấp, dẫn đến nhận thức và ký ức sai lầm, thậm chí tr·ê·n đường đi đều nghe nhầm ảo giác... Nếu thật sự như vậy, thì hắn đang muốn c·hôn v·ùi cả một thuyền người để chôn cùng cho sự nhạy cảm quá mức của mình!
"Tướng quân, ngài có ở trong không? Chúng ta nhận được chỉ thị từ Hàn Sương..."
Tiếng đ·ậ·p cửa dồn d·ậ·p hơn một chút so với vừa rồi.
Berazov đột nhiên giật mình tỉnh lại trong tiếng gõ cửa này, hắn chợt nhận ra, những suy nghĩ vừa rồi rất có thể không phù hợp với tính cách của mình... Hắn không phải là người sẽ đột nhiên do dự ở bước cuối cùng của hành động.
Có người đang rót "tạp chất" vào tư duy của mình!
"Đồ dị đoan tạp nham khốn kiếp!"
Berazov không còn một tia do dự, ấn nút màu đỏ ngay lập tức.
Sau một sự trì hoãn cực kỳ ngắn ngủi, một tiếng nổ kinh khủng quét sạch cả con thuyền — tàu nhanh máy móc Hải Âu Hào trong nháy mắt bị bao phủ bởi chớp lóe và hỏa diễm, rồi vỡ tan tành trong sự phá hủy đáng sợ do thuốc nổ liều cao gây ra.
Hài cốt bốc cháy hừng hực của Hải Âu Hào trôi nổi một lúc tr·ê·n mặt biển, rồi dần dần bị đẩy về phía vùng biển phía bắc Hàn Sương dưới tác dụng của hải lưu, sau đó sự trôi nổi của nó cuối cùng cũng đạt đến cực hạn — hài cốt nóng rực này bắt đầu chìm xuống với tốc độ gia tăng, giống như bị một lực lượng vô hình nào đó k·é·o xuống, nó chìm ngày càng nhanh, và cuối cùng biến m·ấ·t hoàn toàn tr·ê·n mặt biển.
Cùng lúc đó, trong thành bang Hàn Sương, gần khu mộ số 3, người gác mộ già mặc áo khoác đen kịt, lưng hơi còng đang từ từ đi tr·ê·n đường trở về từ khu thành.
Hắn vừa mới đi khu phố gần đó chọn mua một số nhu yếu phẩm sinh hoạt, giờ phút này thời gian đã gần hoàng hôn, hắn muốn trở về "trận địa" của mình trước thời gian thay ca.
Con đường sâu thẳm tĩnh lặng dẫn đến mộ viên, người qua đường thưa thớt, nhưng dù vậy, thỉnh thoảng vẫn có những cư dân sống ở khu ngã tư gần đó đi dọc theo con đường mòn này.
Khi chú ý đến bóng dáng của người gác mộ già, bọn họ đều không tự giác điều chỉnh bước chân, giữ một khoảng cách nhất định với lão già còng lưng u ám này.
Bọn họ không ghét bỏ vị người gác mộ này, mà là bản năng có một tia e ngại, điều này không chỉ là bởi vì bầu không khí âm trầm quỷ quyệt vốn có của khu mộ, mà còn bởi vì tính cách quái gở lạnh lùng của lão già — cho dù là nhìn khắp khu mộ, so với mấy người gác mộ khác ít nhiều có chút âm trầm, thì người gác mộ già của khu mộ số 3 này cũng được coi là người đáng sợ nhất trong số đó.
Hắn đã ở vị trí này quá lâu, đến mức chính mình cũng bị nhiễm một chút khí chất của "người c·hết".
Điều này thậm chí còn mang đến một số lời đồn đại đáng sợ — thường có người nói nhìn thấy ánh đèn tái nhợt trôi nổi tr·ê·n hàng rào trong mộ viên khi đêm xuống, đó chính là linh hồn đã sớm rời khỏi thể xác của người gác mộ, cũng có người nói lão già đáng sợ này sẽ tự mình nằm vào một cỗ quan tài vào nửa đêm, hắn sẽ cùng n·gười c·hết ngừng thở, và thức tỉnh vào ngày hôm sau khi mặt trời mọc.
Những lời đồn đại quỷ dị đáng sợ này quấn quanh lấy mộ viên và người gác mộ, mà người gác mộ cổ quái quái gở dường như chưa bao giờ để ý đến — trên thực tế, hắn gần như không liên hệ với cư dân gần đó, trừ những lúc ngẫu nhiên ra ngoài mua sắm một chút vật dụng sinh hoạt thiết yếu như hôm nay, phần lớn thời gian hắn đều ở trong căn phòng nhỏ của người gác mộ trong khu mộ, mà ngày thường liên hệ cũng chỉ có người đưa x·á·c của giáo hội thôi.
Hắn cảm thấy như vậy không có gì không tốt.
Để người sống tránh xa thế giới n·gười c·hết, người sống không nên quá hiếu kỳ để tránh bị nó h·ạ·i, người c·hết được hưởng sự thanh tĩnh sau khi c·hết, dẹp yên lòng người, đây chính là trách nhiệm của hắn.
Hắn canh chừng mộ viên, cũng canh chừng tòa thành thị bên ngoài mộ viên này.
Lão già ngẩng đầu, nhìn về phía cổng lớn của mộ viên cách đó không xa, đột nhiên dừng bước.
Tình hình hôm nay có vẻ hơi đặc biệt.
Lại có một vị khách nhỏ.