Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 785: Tin tức từ phương Bắc**
Nghe nói, tại vùng biển lạnh lẽo xa xôi, một tổ chức được xưng là "Liên minh thành bang phương Bắc" đang được kiến tạo trong màn đêm.
Vị tướng quân huyền thoại "Sắt Thép" thống lĩnh quân đoàn b·ấ·t t·ử của hắn khống chế màn đêm, nắm giữ cục diện trước khi mâu thuẫn giữa các thành bang vì thiếu ánh nắng tích tụ đến cực điểm. Cảng Lãnh và cảng Murphy là những người ủng hộ ban đầu, cũng đã ký kết minh ước dưới sự chứng kiến của tàu Sương Mù. Hiện tại, một hạm đội liên hợp hùng mạnh đã được thành lập, bảo vệ an toàn cho những thành bang thiếu ánh nắng trong màn đêm vặn vẹo ngày càng nguy hiểm. "Ủy ban Phân phối Ánh Nắng" do các thành bang và giáo hội liên hợp t·h·iết lập thì nghiêm m·ậ·t giá·m s·át những mảnh vỡ Mặt Trời rơi xuống biển, đảm bảo ánh chiều tà trong thời mạt thế này có thể kịp thời chiếu sáng những nơi tăm tối nhất trong đêm dài.
Heidy đặt tờ báo trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn mẹ đang ngồi bên cạnh nến chải tóc. Máy phát điện đã được sửa xong, đèn điện sáng tỏ đã chiếu sáng phòng khách lần nữa, nhưng mẹ vẫn bảo nàng kê một giá nến trong phòng khách, và đảm bảo lúc nào cũng có ít nhất một ngọn nến được thắp sáng.
"Hiện tại bất kỳ thành bang nào ở phương Bắc đều không được phép sở hữu mảnh vỡ Mặt Trời trong thời gian dài, 'Ủy ban Phân phối Ánh Nắng' luân chuyển những mảnh vỡ này giữa các thành bang, để phòng có nơi p·h·át sinh dị biến vì ở trong bóng tối quá lâu," Heidy nói về những tin tức nghe được khi đến tòa thị chính hai ngày trước, "Cho nên hiện tại các thành bang phương Bắc thay phiên nhau có được 'ban ngày'. Các c·ô·ng trình thuyền cỡ lớn dẫn dắt mảnh vỡ Mặt Trời tuần hành trên biển Lạnh Lẽo, mỗi một 'Mặt Trời nhỏ' duy trì sự an toàn của các thành bang..." Nói đến đây nàng dừng một chút, rồi nói tiếp: "Mà cứ như vậy, các hoạt động hàng hải giữa các thành bang bị đình trệ trước đây cũng được khởi động lại. Các thuyền hàng có thể đi th·e·o những c·ô·ng trình thuyền dẫn dắt mảnh vỡ Mặt Trời cùng lúc xuất p·h·át, tuy hiệu suất tổng thể thấp hơn trước kia, nhưng ít ra đã khôi phục được vận chuyển hậu cần giữa các thành bang..."
Nàng ngừng lại, nghĩ nghĩ, nhịn không được cảm thán: "Thật sự rất tốt... Xem ra vị 'Tướng quân Sắt Thép' kia không hề giống như một số truyền thuyết nói, là một 'Vua của những người b·ấ·t t·ử' chấp hành thống trị k·h·ủ·n·g ·b·ố..."
"Những lời đồn đại ít khi đáng tin, đừng quên, Thất Hương Hào còn đang tìm k·i·ế·m hy vọng cho chúng ta ở nơi tận cùng thế giới," Mẹ vừa làm đồ thêu t·h·ùa vừa nói, trên mặt mang theo nụ cười, "Vừa rồi là tình hình mà ngươi nghe được từ phía tòa thị chính?"
"Trên báo chí không có nhiều chi tiết như vậy," Heidy chỉ vào tờ báo trên bàn, "Ta nghe nhân viên phòng thư ký nói, những chi tiết liên quan đến liên minh thành bang phương Bắc và Ủy ban Phân phối Ánh Nắng không được công khai trên báo, nhưng cũng không phải là bí mật gì."
Mẹ suy tư một chút, chậm rãi nói: "Đúng vậy... Xem ra chúng ta cũng sắp có liên minh thành bang và Ủy ban Phân phối Ánh Nắng của riêng mình rồi."
Heidy ngơ ngác một chút, nàng dường như chưa nghĩ đến điều này.
"Đây là biện p·h·áp sinh tồn tốt, mà hiện tại, chỉ cần có thể sinh tồn trong màn đêm, thì có thể khiến những người quản lý thành bang hành động. Những tin tức này có thể truyền đến tai ngươi, vậy chứng tỏ chuyện này ít nhất đã được các quan chức chấp chính đẩy tới một nửa," mẹ thuận miệng nói, trong giọng nói dường như mang theo chút trấn an, "Các thành bang phương Bắc đã mở đầu tốt... Vị 'Tướng quân Sắt Thép' kia đã cho chúng ta thấy một con đường có thể đi, mà th·e·o tin tức này lan truyền, các thành bang ở những vùng biển khác bất luận lén lút có ý nghĩ gì, thì bên ngoài đều phải cân nhắc phương án này."
"... Nếu như những thành bang đã có được mảnh vỡ Mặt Trời không muốn phối hợp thì sao?" Heidy hiểu ý của mẹ, nhưng không khỏi có chút lo lắng, dù sao... không phải ai cũng c·ô·ng chính liêm minh như vậy.
Mẹ nghĩ nghĩ, đột nhiên hỏi một vấn đề có vẻ như không liên quan: "Nghe nói, hạm đội của giáo hội đã đỗ ở quân cảng phía tây Plande hai ngày trước?"
"Đúng vậy, tàu Vực Biển của Thâm Hải giáo hội, còn có tàu Logic của học viện Chân Lý, dẫn đầu biên đội hộ tống của mình," Heidy gật đầu, "Nói là đỗ lại trên đường tuần tra vùng biển an toàn."
"Vậy là đúng rồi, Heidy," mẹ gật đầu, mang theo nụ cười cưng chiều, "Ngươi đoán xem, vì sao bước đầu tiên khi vị 'Tướng quân Sắt Thép' kia thành lập liên minh thành bang, là trước tiên thành lập một hạm đội liên hợp do chính mình chưởng kh·ố·n·g?"
Trên mặt Heidy cuối cùng lộ ra vẻ giật mình.
Nàng là một tinh thần y sư được người kính ngưỡng và học giả ưu tú của học viện Chân Lý, nhưng hiển nhiên phản ứng hơi chậm chạp ngoài lĩnh vực chuyên môn của mình, nhưng dù vậy, lúc này nàng cũng đã hiểu ra.
"Heidy, chúng ta nên ăn mừng một lần, sau khi trời tối lâu như vậy, hiện tại cuối cùng cũng sắp xảy ra một chuyện tốt," mẹ mang theo nụ cười, vừa chậm rãi đứng dậy đi về phía phòng bếp vừa nói, "Ta đi làm mấy món ăn đặc biệt, ngươi đem mấy bình rượu ngon mà cha ngươi tàng trữ ra, chúng ta mở một bình, hắn sẽ không ngại đâu."
"Dạ... À," Heidy vô thức đáp ứng đứng dậy, nhưng ngay sau đó lại đột nhiên nhớ ra điều gì, "A, nhưng cha đã kiêng rượu rồi, rượu ông ấy giấu đều đưa..."
"Trong hầm rượu, bên cạnh giá đỡ màu trắng có một hòm gỗ, nhìn qua chỉ có một tầng, nhưng từ mặt bên có một khối gỗ nhô ra có thể k·é·o ra, có một vách ngăn," mẹ thuận miệng nói, "Ngoài ra, ở chỗ sâu nhất trong hầm rượu, sau kệ để đồ, trong chiếc ghế băng còn có năm bình rượu nho, ngươi có thể chọn một bình mang lên."
Heidy nghe mà trợn mắt há mồm: "..."
Mẹ quay đầu lại trước cửa phòng bếp, mang theo biểu cảm của người thắng cuộc: "Ta còn có thể không biết rõ hắn sao?"
...
Trên mũi thuyền Thất Hương Hào, Morris đột nhiên cảm thấy một cỗ lạnh lẽo lóe lên trong đầu, mặc dù trên vùng biển tĩnh lặng này gần như không có gió, nhưng ông lại cảm thấy cơn gió lạnh kia gần như thổi thấu qua bộ phận bơm dầu và lò hơi nước siêu nhỏ trong cơ thể đúc rèn của mình.
"Ngài sao vậy?" Vanna chú ý tới trong cơ thể Morris truyền ra một chút tạp âm, tò mò hỏi.
"Kỳ quái... Cơ thể này không sợ lạnh, nhưng sao ta lại thấy lạnh cả tâm can?" Morris lầu bầu, lau chùi tẩu t·h·u·ố·c, "Cảm giác này giống như là đồ vật mình tàng trữ đột nhiên biến m·ấ·t, hoặc là đồ vật đặt trong két sắt ngân hàng bị người lấy đi..."
Lão học giả nói được nửa câu, thì giọng nói của thuyền trưởng đã truyền đến từ phía sau hắn: "Cách hình dung này của ngươi khiến ta nhớ tới một lão già... Đồ tốt trong nhà ông ta bị khỉ ăn t·rộm."
Morris xoay người, nhìn thấy Duncan đang mang theo biểu cảm vi diệu đứng trước mặt mình.
"Ta chưa từng nghe qua câu chuyện này," trên mặt lão học giả có chút mờ mịt, "'Khỉ' là gì?"
Duncan nghĩ nghĩ: "... Một loại động vật, ngươi cứ coi như nó sinh s·ố·n·g ở á không gian đi."
Morris lập tức đầy mặt kính sợ, không hỏi thêm nữa.
Ngược lại, Vanna ở bên cạnh vẫn đang phân tích chủ đề ban đầu một cách rất thành thật, lúc này đột nhiên nghiêm túc nhìn lão học giả: "Có phải là Thần Trí Tuệ cho ngài nhắc nhở không? Ngài đã tiên đoán được chuyện sắp xảy ra sao?"
"Không đến nỗi, không nghiêm trọng như vậy," Morris vội vàng khoát tay, "Nếu thật sự là Chúa hạ xuống gợi ý, thì không phải là lạnh cả tâm can. Cái này đơn giản hơn, hơn nửa là rượu ta giấu lại bị vợ p·h·át hiện, vấn đề không lớn."
"Ồ," Vanna gật đầu, rất nhanh không còn quan tâm vấn đề này nữa, mà chuyển ánh mắt sang thuyền trưởng, "Thuyền trưởng, khi nào chúng ta rời khỏi vùng biển này?"
Nói đến chính sự, biểu cảm của Duncan lập tức nghiêm túc.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía hòn đ·ả·o cung điện khổng lồ màu đen sừng sững ở phía xa, cùng với những hài cốt Leviathan mờ ảo trong sương mù xung quanh hòn đ·ả·o, sau đó đưa tay sờ vào túi áo. Cảm giác kim loại lạnh buốt truyền đến từ đầu ngón tay.
Đó là "chiếc chìa khóa thứ hai" dùng để lên dây cót cho nhân ngẫu.
"Chúng ta còn muốn dừng lại ở đây nửa ngày, ta muốn nghiên cứu một chút 'hải lộ (đường hàng không)' mà Gormona giao cho ta," hắn nghiêm túc nói, "Trước khi ta 'trở về', m·ậ·t t·h·iết chú ý động tĩnh trong và ngoài thuyền, nhất là xem có biến hóa gì ở mặt biển phụ cận không. Nếu có biến hóa, hãy ghi chép lại tình hình."
Morris lập tức gật đầu: "Rõ ràng, thuyền trưởng."
Duncan quay người rời khỏi boong tàu.
Hiện trường yên tĩnh một lát, Vanna xoay người, có chút xuất thần nhìn những hòn đ·ả·o đen lớn nhỏ ở phía xa, rất lâu không lên tiếng.
"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Morris hỏi bên cạnh nàng.
"... Từ khi còn rất nhỏ, ta thường x·u·y·ê·n nghe thấy tiếng sóng biển trong mộng, trong mộng sóng vỗ vào đá ngầm, mềm mại hòa hoãn," Vanna nhẹ giọng nói, "Mà sau khi hoàn thành việc học ở giáo hội, ta đã hiểu làm thế nào để cầu nguyện, trong khi cầu nguyện, ta gần như cũng có thể nghe thấy những dấu vết của biển... «Nguyên điển Gió Bão» đã nói, đó chính là âm thanh truyền đến từ Thần quốc."
Nàng dừng lại, yên lặng một lát rồi giơ tay lên, chỉ về phía mặt biển tĩnh mịch phía xa: "Nhưng mà ngài nghe xem. Ở đây kỳ thực không có tiếng sóng biển, mặt biển yên tĩnh như vậy, tĩnh lặng như c·hết, chỉ có khi thuyền vận chuyển, mặt nước mới có thể p·h·át ra chút tiếng vang."
Tiếng sóng biển dịu dàng vang lên trong óc nàng, phảng phất như đang an ủi điều gì.
"Đây là âm thanh trong ký ức của hắn," Vanna trầm mặc một lát, nhẹ giọng nói, "Hắn nói kỳ thực đã rất nhiều năm chưa từng nhìn thấy mặt biển nhấp nhô, thậm chí sắp quên mất dáng vẻ của bọt nước khi gió xoáy lên."
Morris không nói gì, chỉ chậm rãi ngậm chiếc tẩu t·h·u·ố·c chưa châm lửa vào miệng, bình tĩnh ở bên cạnh Vanna.
...
Trong phòng ngủ của thuyền trưởng, Alice tò mò nhìn chiếc chìa khóa đồng thau có hình dạng đặc biệt.
"Ta có chìa khóa mới này!" Nàng mang theo ánh mắt ngạc nhiên, giọng nói nghe vào có vẻ rất cao hứng, sau khi nhận chiếc chìa khóa từ tay Duncan thì lật qua lật lại ngắm nghía, "Kết cấu tay cầm không giống, chiếc chìa khóa trước đó là một số 8 nằm, đây là một vòng tròn bị mũi tên x·u·y·ê·n qua? Vòng tròn này có ý nghĩa gì?"
"Đại khái chỉ là 'bình chướng bên ngoài' bao quanh Vô Ngân Hải thôi," Duncan thuận miệng nói, lại có chút bất đắc dĩ nhìn nhân ngẫu vô tư lự trước mặt, "Ngươi không thể có chút khẩn trương sao? Ai cũng không biết chiếc chìa khóa này vặn lên sẽ xảy ra chuyện gì."
Alice nghiêng đầu một chút, nghiêm túc suy nghĩ một chút, cảm thấy mình hình như nên khẩn trương.
"Hình như... đúng vậy," nàng gãi gãi đầu, giọng nói có chút không quá x·á·c định, "Là có chút khẩn trương, bất quá mặc kệ xảy ra chuyện gì, ngài nhất định có thể làm được, đúng không?"
Duncan nghe vậy khẽ giật mình, bất đắc dĩ thở dài, sau đó nở nụ cười.
"Đúng vậy," hắn cầm lấy chiếc chìa khóa mới, khẽ gật đầu với tiểu thư nhân ngẫu, "Giao cho ta là được."