Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 297: Bạch Tượng Mộc Hào lại lần nữa xuất phát
Prand, khu vực bến tàu Đông Nam, một chiếc tàu hơi nước tua-bin màu trắng xinh đẹp đang tiến hành kiểm tra và chỉnh sửa lần cuối. Sau khi trải qua một thời gian dài neo đậu, Bạch Tượng Mộc Hào cuối cùng đã sẵn sàng để lại một lần nữa ra khơi. Lần này, nó sẽ mang theo rất nhiều vật phẩm ủy thác từ thành bang Prand, xuyên qua trung tâm tuyến đường hàng hải và tuyến đường thuyền phía bắc, đi thẳng về phía bắc, dọc theo Lãnh Cảng, cho đến Hàn Sương.
Đây là một hành trình không hề ngắn, nhưng đối với một chiếc thuyền thăm dò được thiết kế đặc biệt, chuyên dùng cho việc di chuyển nhanh chóng đường dài, tuyến đường này phần lớn đều nằm trong phạm vi vùng biển an toàn, không có quá nhiều thử thách – lõi hơi nước mạnh mẽ sẽ đảm bảo động lực dồi dào cho thuyền, nhà thờ tàu mẹ đã được sửa chữa và cải tiến hoàn toàn cũng đủ để che chở an toàn cho các thuyền viên. Các thủy thủ bận rộn cả trên bờ và trên thuyền đều tỏ ra có chút thoải mái.
Trong khoang máy móc ở đuôi Bạch Tượng Mộc Hào, trưởng tua-bin và trợ lý kỹ sư cơ khí đang giám sát các thủy thủ hoàn thành việc chỉnh sửa cuối cùng cho lõi hơi nước. Cỗ máy có uy lực vô tận này to lớn như một tòa nhà, được cố định vào kết cấu chống đỡ chính của thân tàu bằng một khung thép vững chắc. Nó bao gồm ba bình chứa hình cầu sắp xếp theo chiều dọc và một loạt các đường ống, van và thiết bị liên động phức tạp bao quanh bình chứa, với một cây cầu treo bằng sắt treo giữa ba bình chứa, để các thủy thủ kiểm tra tình trạng hoạt động của lõi hơi nước và tiến hành bảo trì cần thiết.
Giờ phút này, mấy tên thủy thủ đang bận rộn trên cây cầu treo bằng sắt kia. Họ mở cửa khoang nặng nề của bình chứa hình cầu, lấy ra mấy thanh kim loại mờ xỉn đã hao mòn gần hết, sau đó cố định mấy thanh kim loại màu vàng nhạt, gần dài một mét, có chất lượng bằng cánh tay vào các khe thẻ bên trong cửa khoang, khởi động cơ quan để đưa những thanh kim loại kia vào trong thùng.
Đó là chất xúc tác làm bằng Phí Kim. Chúng là nguồn gốc của động lực mạnh mẽ cho lõi hơi nước, và cũng là một trong những biện pháp bảo vệ quan trọng cho sự vận hành ổn định của máy móc. Cũng giống như nghi thức cầu nguyện và xông hương của mục sư ở gần đường ống hơi nước, chất xúc tác Phí Kim trong lõi hơi nước cũng có thể ở một mức độ nào đó chống lại sự xâm nhập của một số thế lực ác ý, tránh cho máy móc đột nhiên "trúng tà" sau thời gian dài vận hành.
Âm thanh két két của ròng rọc tổ hợp và dây xích vận hành không ngừng vang lên. Có hai thủy thủ thao tác có vẻ hơi thô bạo, trưởng tua-bin đầu trọc, dáng người to lớn lập tức hét lớn: "Cẩn thận một chút! Đừng làm hỏng những chất xúc tác Phí Kim đó, thứ đó mềm như bánh mì que vậy, làm hỏng một cái là thuyền trưởng muốn ăn thịt người đấy!"
"Nếu như ngươi chỉ là bánh mì que do đầu bếp Finley nướng ra – vậy ngươi ngược lại nên lo lắng các rãnh trượt và móc nối bên trong lõi hơi nước đừng bị va hỏng!" Thủy thủ trên cầu treo cười lớn, nhưng vừa ba hoa vừa để động tác trở nên cẩn thận hơn.
"Chờ đến Hàn Sương, ta phải đề nghị thuyền trưởng mua một lô chất xúc tác Phí Kim chất lượng cao ở đó – Phí Kim ở đó rẻ như đá trên mặt đất vậy." Trợ lý kỹ sư cơ khí lẩm bẩm ở một bên. Nàng là một người phụ nữ nhìn qua khoảng ba bốn mươi tuổi, hai tay cường tráng hữu lực như đàn ông, quần áo bảo hộ lao động trên người dính đầy dầu nhớt. "Kênh mua sắm của Hiệp hội Nhà mạo hiểm quá đen tối."
"Vậy phải xem người ủy thác và giáo hội có đồng ý hay không." Trưởng tua-bin nhún vai. "Nửa khoang hàng trên của Bạch Tượng Mộc Hào đều là phòng phong ấn đặc thù, chúng ta lần này vận chuyển không ít nguyên liệu và bán thành phẩm thánh vật đặt hàng của giáo hội, đám đồ chơi này có thể vô cùng mẫn cảm, vật tư tiếp tế đưa lên thuyền cũng phải có danh sách nghiêm ngặt – trước đó Hôi Nha Hào chính là bởi vì có một tên khốn nạn lén mang lên thuyền một thùng rượu mật ong, khiến cho phòng phong ấn trên thuyền lỏng lẻo, hai cái bóng ma chạy ra g·i·ế·t nửa thuyền người..."
"Ta biết, cho nên đến lúc đó ta chỉ là đề nghị một chút với thuyền trưởng." Trợ lý kỹ sư cơ khí khoát tay, ngay sau đó khẽ nhíu mày. "Bất quá nói đến, thuyền trưởng hình như còn chưa đến – hắn thường ngày sẽ không đến trễ."
"Thuyền trưởng sẽ đến." Trưởng tua-bin nói, sau đó dừng một chút, phảng phất như để cường điệu lại lặp lại một lần. "Thuyền trưởng sẽ đến – hắn còn chưa có về hưu."
...
"Ngươi thật sự nên về hưu." Thê tử ôm cánh tay dựa vào khung cửa bên cạnh, sắc mặt khó coi mà nhìn bên này, ánh mắt sắc bén như năm đó. "Đừng đợi đến khi ta lên thuyền nắm chặt lỗ tai ngươi, ngươi mới có thể ý thức được tình huống của mình nghiêm trọng đến mức nào."
Lawrence không trả lời, hắn chỉ yên lặng đối diện với gương chỉnh sửa lại bộ chế phục thuyền trưởng của mình, lại kiểm tra mái tóc được chải chuốt cẩn thận tỉ mỉ, trịnh trọng cầm lấy chiếc mũ đặt ở bên cạnh, đội lên đầu rồi mới nhẹ nhàng thở phào một hơi.
"Cảm ơn, Martha, nhưng ta nên xuất phát." Lão thuyền trưởng thấp giọng nói. "Bạch Tượng Mộc Hào đang chờ ở bến cảng."
Thê tử lẳng lặng nhìn hắn chăm chú, không có ngôn ngữ táo bạo, không có phàn nàn líu lo không ngừng, chỉ có sự nhìn chăm chú lâu dài, cùng trầm mặc.
Qua không biết bao lâu, nàng mới nhẹ nhàng thở dài: "Tốt thôi, vậy chú ý an toàn, về sớm một chút – đừng có lại đụng vào đồ vật loạn thất bát tao."
"Mong là vậy." Lawrence bất đắc dĩ thở dài, quay người rời đi tấm gương.
"Đồ đạc đều mang theo rồi chứ?"
"Đều mang theo rồi."
"Chìa khóa nhà và bùa hộ mệnh ra ngoài đâu?"
"Đều mang cả rồi, chưa quên."
"Mang theo một quyển sách cầu nguyện nhỏ, có chỗ tốt đấy."
"Cũng mang theo rồi." Lawrence xoay người cầm lấy chiếc vali hành lý nhỏ đặt ở cửa ra vào, vỗ vỗ. "Còn có vài trang kinh văn viết tay và ngọn nến thánh lấy từ đại giáo đường."
Thê tử há to miệng, dường như còn muốn nói điều gì, Lawrence lại xoay người, mang trên mặt nụ cười: "Ta đều mang theo rồi, còn chưa già đến mức độ vứt bừa bãi."
Thê tử trầm mặc một chút, nhẹ nhàng thở ra một hơi: "Thuốc của ngươi."
Động tác của Lawrence cứng ngắc dừng lại.
"Thuốc của ngươi, đừng quên." Thê tử lại lặp lại một lần.
Bờ môi Lawrence có chút run rẩy hai lần, ánh mắt chậm rãi dời sang bên cạnh.
Trên chiếc bàn thấp nhỏ ở cửa ra vào, một chiếc lọ thủy tinh nhỏ màu nâu đang lặng lẽ đặt ở đó. Ánh nắng chiếu vào thân bình, mơ hồ có thể thấy được cảm giác trong suốt của chất lỏng trong bình.
Trầm mặc rất lâu, Lawrence cầm lọ thuốc kia lên, lại qua mấy giây, hắn mới mở chiếc nắp bình nhỏ kia ra.
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Martha, nhìn thấy thê tử của mình vẫn tựa ở bên cạnh khung cửa, hai tay ôm cánh tay nhìn mình, giống như trong trí nhớ.
"Lên đường bình an." Nàng dùng khẩu hình nói.
"Ta ra cửa." Lawrence nhẹ giọng đáp lại, sau đó làm theo lời vị tinh thần y sư kia dặn dò, nhỏ mấy giọt thuốc vào trong miệng.
Hương vị nồng đậm lan tỏa trong miệng, thân ảnh thê tử cũng dưới ánh mặt trời lặng yên tan biến.
Lawrence yên lặng đóng nắp bình thuốc lại, mở chiếc vali nhỏ ra, đặt những lọ thuốc còn lại ở nơi kín đáo không sợ va chạm, vừa thu xếp đồ đạc vừa lầm bầm oán trách: "Cái vị tinh thần y sư kia chỉ toàn lừa gạt người... Thứ đồ chơi này đắng muốn chết, làm gì có hương thơm thảo dược."
Vị lão thuyền trưởng đã phiêu bạt nửa đời trên Vô Ngân Hải này chỉnh lý xong vật phẩm ra ngoài của mình, khẽ thở dài, nhấc vali lên, rời khỏi nhà.
...
Hoàn thành công việc một ngày, Heidi cuối cùng cũng về đến nhà trước khi trời tối. Nàng đẩy cửa phòng ra, cởi áo khoác xuống, đi vào phòng khách, việc đầu tiên chính là rất không có hình tượng mà nằm co quắp xuống ghế, thở dài một hơi thật sâu.
Mẫu thân đang ngồi bên lò sưởi ấm áp trong tường vừa sửa sang lại mấy phong thư từ, nghe được động tĩnh con gái về nhà liền hơi nghiêng đầu sang: "Đại cô nương, chú ý hình tượng một chút – thục nữ sẽ không làm như vậy."
"Để thục nữ nghỉ ngơi một chút đi, thục nữ hôm nay chỉ toàn là cùng ác mộng quỷ dị ly kỳ và những thủy thủ nói năng lộn xộn liên hệ." Heidi ngồi phịch xuống ghế, uể oải khoát tay. "Có một chiếc thuyền trên Vô Ngân Hải phát sinh sự cố máy móc, ở ngoài khơi neo lại vượt quá kế hoạch gần gấp đôi thời gian, mấy thủy thủ là bị trói gô khiêng xuống thuyền – quả thực là một tai nạn."
Nói đến đây, nàng thở ra một hơi, lắc đầu cảm thán. "Kiếm ăn trên Vô Ngân Hải thật sự không phải chuyện dễ dàng."
Mẫu thân ngẩng đầu lên từ trong thư: "Nghe vào thật là hỏng bét, vậy ngươi càng không thể nằm co quắp như vậy, mau lên lầu tắm rửa một cái, trước hết để cho mình thư giãn, nước tắm đã đun sẵn rồi."
"Được thôi, nói cũng đúng." Heidi nhếch miệng, cuối cùng cũng lấy lại tinh thần đứng dậy khỏi ghế. Nàng cất bước đi về phía cầu thang, nhưng đột nhiên lại có chút hiếu kỳ dừng lại. "Những thư này là..."
"Tiền nước, tiền điện, tiền gas, các loại hóa đơn – đồ vật loạn thất bát tao." Mẫu thân thuận miệng nói, ngữ khí lạnh nhạt. "Trước kia đều là phụ thân ngươi xử lý, bây giờ hắn vừa vặn đi ra ngoài, ta liền xử lý."
"Được rồi, ta cũng không muốn liên hệ với những thứ này." Heidi vừa nói vừa khoát khoát tay, cất bước lên lầu.
Mẫu thân lẳng lặng nhìn con gái mình lên lầu, sau đó mới thu hồi ánh mắt, ánh mắt đảo qua mấy phong thư trước mặt.
Trong đó phần lớn đúng là hóa đơn.
Nhưng còn có hai lá thư là thư tín thực sự - trong đó có một phong, đến từ một nơi mà người đời khó có thể tưởng tượng.
Đó là thư do Morris viết, được đưa đến vào buổi chiều hôm nay bởi một người đưa tin toàn thân bốc cháy ngọn lửa màu xanh lục.
Trên thư mang theo chú văn đặc thù của Trí Tuệ Chi Thần, để phòng bị người ngoài nhìn thấy nội dung chân thật của nó.
Lão phụ nhân mỉm cười nhìn chữ viết quen thuộc phía trên:
"... Đang trên đường đến Hàn Sương, trên đường đi ngược lại không có phong cảnh gì đáng xem, chỉ có trên mặt biển ngẫu nhiên có thể thấy được những khối băng nổi nhỏ và sương mù lạnh ở phía xa rất thú vị..."
... Nina hôm nay ở nhà ăn bù bài tập mùa đông, có một cái bóng ma kỳ quái từ trong vở bài tập của nàng chạy ra, mọi người tranh nhau ẩu đả nó, mười phần náo nhiệt..."
... Bữa trưa trước thuyền trưởng lại đi câu cá, ngươi biết đấy, là loại cá đó – nó lần này giãy dụa phi thường kịch liệt, đó là một màn kinh tâm động phách, thuyền trưởng nói cá có sức sống ăn vào cảm giác sẽ ngon hơn, nhưng kỳ thật ta không nếm ra sự khác biệt..."
Lão phụ nhân cười cười, tạm thời đặt phong thư này sang một bên, lại cầm lên một phong thư khác vừa mới mở.
Phong thư này lại đến từ Hàn Sương.
Người gửi thư là Brown · Scott.