Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 814: Đống Lửa**
Khi Duncan tỉnh lại, những tinh quang dày đặc bốn phía bắt đầu nhanh chóng thu lại, sa mạc gần như bị Tinh Huy nhuộm dần nhanh chóng khôi phục nguyên trạng, Tarekin cũng th·e·o đó mà thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó, vị "Vĩnh đốt củi lửa" này quay đầu nhìn thoáng qua Vanna ở cách đó không xa.
Khi Tinh Huy tràn ngập, Vanna gần như không hề bị ảnh hưởng —— trên thực tế, nàng thậm chí giống như không hề chú ý tới những tinh quang lan tràn ra kia, nàng chỉ giống như Duncan đang trầm tư điều gì đó, cho đến lúc này mới sực tỉnh, ngẩng đầu nhìn xung quanh.
Một chút Tinh Huy màu tím nhạt tràn ngập nơi rìa mái tóc dài màu trắng bạc của nàng, phảng phất những ánh sao kia đã tồn tại từ rất lâu trước đây, mà cho đến giờ khắc này, mới ở trong một loại "chiếu xạ" nào đó mà hiển hiện ra.
"Ngươi đã dần dần bị lực lượng của kẻ đoạt lửa cải biến, bắt đầu trở thành lực lượng kéo dài của hắn," Tarekin p·h·á vỡ sự trầm mặc, khẽ gật đầu với Vanna, "Điều này chính là chứng nhận cho ph·á·n đoán của ta —— bản chất của kẻ đoạt lửa không phải là những ngọn hỏa diễm kia, mà là thứ ẩn giấu dưới hỏa diễm."
Vanna giờ phút này cuối cùng cũng bắt đầu lý giải được rốt cuộc thuyền trưởng và vị "Cổ Thần" trước mắt này đang thảo luận chuyện gì, b·iểu t·ình nàng biến hóa mấy lần, trong thần sắc mang th·e·o vẻ như có điều suy nghĩ.
"Cho nên nghiêm khắc mà nói, ngươi vẫn chưa hề bước chân vào thế giới này, kẻ đoạt lửa," Tarekin lại lần nữa đem ánh mắt đặt lên người Duncan, "Ngươi vẫn luôn cách một tầng màn che mà quan s·á·t vạn vật trong Vô Ngân hải, chỉ là vào những thời điểm ngẫu nhiên, mới có thể dùng 'ánh mắt của mình' mà p·h·át giác được 'mặt chân thật' lóe lên một cái rồi biến mất kia của nó – còn về cái 'kết cục hỏa diễm' mà ngươi nhắc tới kia —— ta có thể hình dung được nó là cái gì —— chính là bởi vì loại tính hạn chế này sinh ra."
"Hoa tiêu số 1 'tiếp quản' xây dựng ở trên cơ sở ngươi nhất định phải k·é·o dài nơi ẩn núp, mà k·é·o dài nơi ẩn núp, có nghĩa là ngươi phải duy trì 'nh·ậ·n biết' đối với trạng thái trước mắt của nơi ẩn núp, mà muốn duy trì nh·ậ·n biết đối với trạng thái trước mắt của nơi ẩn núp... Ngươi nhất định phải là 'Duncan'."
Tarekin nói đến đây thì dừng lại một chút, tựa hồ là để lại thời gian suy tính cho Duncan, sau đó mới thấp giọng nói tiếp: "Bởi vì sự nhìn chăm chú của kẻ đoạt lửa sẽ hủy diệt thế giới này —— hình dạng của nó, quyết định bởi kết luận quan s·á·t của ngươi."
"Mà điểm này ngược lại cũng đúng, khi ngươi muốn chấp hành 'bước đầu tiên' thì ngươi nhất định phải là kẻ đoạt lửa —— bởi vì 'sự nhìn chăm chú của Duncan thuyền trưởng sẽ dẫn đến kéo dài trong hỏa diễm bảo vệ vị trí, từ đó nghênh đón 'kết cục hỏa diễm', cái này không liên quan đến ý nguyện chủ quan của ngươi, có lẽ cũng là chuyện duy nhất trên thế giới này mà ngươi không cách nào kh·ố·n·g chế."
Kẻ đoạt lửa nhìn chăm chú sẽ hủy diệt thế giới này...
Duncan không nói gì, hắn suy tư những điều Tarekin nói, suy tư phương án của hoa tiêu số 1 cùng kế hoạch của mình, suy tư... Ở trong mắt "Duncan" và "Chu Minh", thế giới này bày biện ra những bộ dáng bất đồng.
"Ta hiểu rồi," qua một hồi lâu, Duncan —— hắn hiện tại vẫn cần phải là "Duncan" —— cuối cùng thở ra một hơi, hắn ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt của Tarekin, "Cảm tạ sự nhắc nhở của ngươi, đây quả thật là cực kỳ trọng yếu."
"Vậy là tốt rồi."
Trên mặt Tarekin hiện ra nụ cười, sau đó cự nhân già nua mà còng lưng này đưa tay chống lên thân thể mình cùng mặt đất bên cạnh, dần dần dùng sức, với một tư thái gian nan nhưng lại kiên định, chậm rãi đứng dậy từ trong cát vàng.
Cát từ trên người hắn sàng sàng rơi xuống, như năm tháng đã c·hết đi th·e·o gió mà tan biến, hắn đứng ở trong sa mạc dưới màn đêm này, ngẩng đầu nhìn về phía nơi xa.
Một lát sau, hắn mới nhẹ giọng p·h·át ra cảm thán: "Hầu như không còn lại gì cả..."
"Nơi này vốn dĩ là dạng gì?" Nghe thấy đối phương cảm thán, Vanna không nhịn được hỏi.
"Nguyên bản? Nguyên bản cũng không phải là một nơi sum xuê, bởi vì ngay từ đầu, 'lịch sử' trong nơi ẩn núp vốn chỉ là xây dựng trên huyễn ảnh trong dòng sông thời gian thôi, là 'điêu khắc' của ta, còn có những người truyền lửa không ngừng tiến hành ghi chép truyền thừa cùng tu bổ có tính nghi thức, mới khiến cho hiện thực ở thế giới bên ngoài phảng phất như vẫn luôn 'dọc th·e·o thời gian tiến hành p·h·át triển và k·é·o dài bình thường', nhưng cái này... Cái này chưa hề sum xuê."
"Nhưng ít ra, khi đó nó còn không phải là một mảnh sa mạc —— trên mảnh đất mênh m·ô·n·g vô bờ khô cạn này, còn điểm xuyết những dòng sông và ốc đ·ả·o cực kỳ thưa thớt, bởi vì cho dù là ở trong dòng thời gian như ảo giác, cũng phản chiếu đến những chuyện chân chính đã từng p·h·át sinh, chân chính đáng giá ghi chép."
"Khi đó, trên mảnh đất này thậm chí còn có thành thị, có tộc đàn trí tuệ sinh sống bên cạnh ốc đ·ả·o, những thứ đó là bóng ngược của thế giới hiện thực, chiếu vào mảnh mộng cảnh do ta điêu khắc ra này, mà ở trong trí nhớ của bọn họ... Thế giới đã từng phồn hoa, vẫn luôn phồn hoa."
Cự nhân già nua cúi người, nhặt từ dưới đất lên một nắm cát, nhìn chúng dần dần rơi xuống giữa kẽ tay theo gió, trôi qua trong gió đêm rét lạnh.
"Sau đó, ta nghênh đón 'hư thối', càng ngày càng nhiều thứ biến mất ở thế giới hiện thực, lịch sử của nơi ẩn núp cũng th·e·o đó mà thủng trăm ngàn lỗ, mỗi một lần nơi ẩn núp 'tự mình điều chỉnh' đều có nghĩa là có càng ngày càng nhiều 'sách hỏng' xuất hiện ở trong dòng chảy thời gian, đại địa khô cạn dần dần bị cát vàng bao trùm, ký ức và âm thanh của quá khứ quanh quẩn ở trong p·h·ế tích, cuối cùng biến thành bộ dạng trước mắt các ngươi."
Vanna không nhịn được mà nghĩ đến tòa thành kia, nghĩ tới những âm thanh mà mình nghe được, những di vật mà mình thấy được khi bôn ba trong biển cát vô ngần này.
Mà ngay sau đó, nàng lại bỗng nhiên nghĩ tới một chuyện khác: Nàng nghĩ tới những "lý luận" và "phỏng đoán học thuật" có chút lệch lạc mà mình đã từng thấy trong kho hồ sơ ở đại giáo đường khi còn ở Plande —— tính hai mặt của thế giới.
Có một bộ ph·ậ·n học giả cho rằng toàn bộ thế giới là có hai mặt —— ở trong một chiều không gian nào đó, tồn tại một "vùng đất khô cạn" hoàn toàn là ảnh trong gương của biển cả và lục địa, kia là một đại địa mênh m·ô·n·g vô bờ khô cạn, mà những dòng sông và ốc đ·ả·o cực kỳ thưa thớt điểm xuyết trong sự khô hạn, vùng đất khô cạn kia thậm chí còn tồn tại văn minh trí tuệ, bọn họ cùng vạn vật trong hiện thực lẫn nhau tạo thành bóng ngược...
Vanna mở to hai mắt, nàng không nhịn được mà ngắm nhìn nơi xa, nhìn qua mảnh biển cát vô biên vô tận này, tưởng tượng thấy những p·h·ế tích thành bang lớn nhỏ, điểm xuyết ở trong biển cát...
Đây chính là nơi mà các học giả kia phỏng đoán, cùng thế giới lẫn nhau tạo thành bóng ngược.
Nguyên lai nó thật sự tồn tại —— tồn tại ở tận cùng thế giới, tồn tại trong trí nhớ không ngừng phong hóa tan rã về thế giới kia của một vị Cổ Thần đang dần dần hư thối.
Phàm bỗng nhiên ngẩng đầu, tựa hồ là muốn nói với Tarekin điều gì đó, nhưng ngay khi nàng vừa muốn mở miệng, một cơn gió lớn lại đột nhiên cuốn qua cát vàng.
Bão cát như một tấm màn che dâng lên từ giữa trời đất, khép lại ở bên cạnh nàng và thuyền trưởng, lại chợt lóe lên rồi biến mất —— gió ngừng lại, cự nhân còng lưng đứng trong sa mạc kia đã biến mất khỏi tầm mắt nàng.
Ánh sáng Hỗn Độn x·u·y·ê·n thấu qua tầng mây và sương nồng, chiếu sáng hòn đ·ả·o nhỏ t·r·ải rộng tro tàn này, gió nhẹ không biết từ đâu thổi tới, một tầng tro xám mịn mà nhợt nhạt theo gió múa lượn, như lụa mỏng phiêu phù ở bốn phía.
Vanna bừng tỉnh trong ngây người, đưa mắt nhìn về phương xa, nhìn thấy trước mắt chỉ có tro tàn nhìn một cái không thấy bờ bến, cột khói thưa thớt dâng lên từ đằng xa, cong vẹo lên phía bầu trời.
Mà ở cách đó không xa bên cạnh nàng, là một đống lửa sắp tàn.
Tarekin ngồi ở đó —— khô gầy, còng lưng, thậm chí gần như đã là một đống hài cốt khô kiệt, hắn chính là lò xo lửa, m·á·u t·h·ị·t và hài cốt của hắn chính là củi của lò xo lửa kia, ngọn lửa nhỏ bé mà yếu ớt bốc lên từ giữa x·ư·ơ·n·g cốt cháy đen và m·á·u t·h·ị·t còn sót lại của hắn, khẽ run rẩy trong gió nhẹ.
Cự nhân cúi thấp đầu, ngồi yên ở đó, bên cạnh hắn dường như chất đống một chút đồ vật, nhưng bây giờ chỉ còn lại một chút tro tàn phập phồng không thành hình, trong tay hắn thì vẫn nắm c·h·ặ·t một phiến đá màu đen giống như cái đục —— tựa hồ cho đến tận khi không thể sống động nữa, hắn vẫn còn nghiêm túc điêu khắc thứ gì đó.
Vanna từ từ đi tới bên cạnh đống lửa đã sắp tàn này, ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào gương mặt cự nhân hồi lâu mà trầm mặc.
Trong hoảng hốt, nàng phảng phất như lại nghe được thanh âm quen thuộc kia ——
Đinh... Đinh đinh...
Duncan đi tới từ bên cạnh, đưa tay nhẹ nhàng đặt lên bờ vai Vanna.
"Chúng ta nên đi thôi," hắn thấp giọng nói, "Trong khi ngọn lửa này còn chưa hoàn toàn d·ậ·p tắt."
Vanna khẽ gật đầu.
Duncan thì tiến lên một bước, vươn ngón tay về phía ngọn lửa hơi nhíu lại còn sót lại trên thân Tarekin.
Không một tiếng động, đám ngọn lửa kia lặng yên dính vào một tầng u lục, rồi sau đó ánh lửa nhảy nhót, lại có Tinh Huy mỹ lệ hiện lên ở trong ngọn lửa, phảng phất như hô hấp, chậm chạp sáng tắt.
Trong cảm giác mơ hồ do hỏa diễm tạo dựng lên, hắn nhẹ giọng mở miệng ở đáy lòng: "Chúng ta thế giới mới gặp lại."
Trong màn đêm vĩnh hằng, một chi hạm đội khổng lồ đang vận chuyển về phía bắc.
Gió đêm thổi qua mặt biển bình tĩnh, mang theo sự lạnh lẽo đặc hữu của vùng biển lạnh phía bắc, phảng phất như có thể khiến cho tim phổi của người ta đều dần dần đông kết lại, ánh sáng thanh lãnh trắng xám của v·ết t·h·ư·ơ·n·g thế giới chiếu sáng toàn bộ thế giới, những tảng băng n·ổi lớn nhỏ phiêu phù trên mặt biển đen nhánh như gương kia phản xạ ánh sáng của v·ết t·h·ư·ơ·n·g thế giới, ở trong màn đêm giống như từng đạo quỷ ảnh dữ tợn mà nhợt nhạt, di động một cách chậm chạp nhưng kỳ thực lại rất nhanh ở bên ngoài mạn thuyền.
Cho dù là đống lửa to lớn mà thần thánh cũng vô p·h·áp xua tan đi loại lạnh lẽo bao phủ toàn bộ hải vực này —— Flame đứng ở bên cạnh đống lửa lớn ở trung ương thuyền cứu nạn của giáo đường, trong một khoảnh khắc, hắn thậm chí còn cảm giác ngọn lửa cháy hừng hực trước mắt này phảng phất như đột nhiên m·ấ·t đi nhiệt độ, đ·ậ·p vào mặt không còn là hơi nóng của lửa, mà là một loại t·r·ố·ng rỗng vô tận, giá rét bén nhọn thấu x·ư·ơ·n·g.
Tiếng bước chân từ phía bên cạnh truyền tới, đánh thức Giáo Hoàng truyền lửa đang nhắm mắt suy nghĩ, Flame nhìn về phía hướng âm thanh truyền tới, nhìn thấy một nữ tư tế mặc váy dài hoa văn ngọn lửa nền đen, mang th·e·o mạng che mặt đang đi về phía mình, dừng lại ở bên cạnh đống lửa rồi cúi đầu chào hỏi mình.
"Bẩm Giáo Hoàng, chúng ta đã vượt qua vùng biển xung quanh Hàn Sương, vừa mới nhận được tín hiệu do đội thuyền của Thâm Hải giáo hội gửi tới, bọn họ sẽ tụ họp với chúng ta sau nửa giờ nữa để giao phó 'hàng hóa'."
"Ừm," Flame đáp lại một tiếng, "... Hồ sơ quán bên kia đã chuẩn bị xong chưa?"
"Đã làm tốt chuẩn bị nhập kho," nữ tư tế người Sen'jin có thân hình cao lớn hồi đáp, "Các khu tồn trữ đã được điều chỉnh lại một lần nữa, chừa lại vị trí cho văn hiến mới nhập kho."
Flame yên lặng gật đầu.
"Mặt khác, thành bang Hàn Sương vừa rồi cũng p·h·át tới tin tức," nữ tư tế nói thêm, "Quan chấp chính Tirian gửi lời chào hỏi tới chúng ta, nguyên văn như sau ----"
"Tận thế gian hết thảy mỹ hảo chúc phúc, hướng ghi chép cùng người thừa kế thăm hỏi, gửi lời chào, thỉnh an tâm tiến lên, hết thảy tiếp tục tồn tại hành vi đều có ý nghĩa, khác: "Bọn hắn 'đã vượt qua lửa tiết điểm, đem tiến về cuối cùng nhất một trạm'."