Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 394: Trong và ngoài gương
Agatha đột nhiên dừng bước.
Tầm mắt cuối cùng, nơi giao lộ hẻm nhỏ dị dạng đã đ·ánh gãy dòng suy nghĩ miên man của nàng.
Ở góc khuất bị bao phủ bởi bóng tối lờ mờ này, từng đoàn vật chất màu đen khiến người buồn n·ô·n đang trào dâng, chúng chảy ra từ mặt đất và vách tường xung quanh, giống như dầu trơn nhớp nháp tràn ra khỏi đường ống. Trong tiếng vang dinh dính đến buồn n·ô·n, từng khối vật chất nhão nhoẹt gần như trong nháy mắt đã bắt đầu có hình dáng giống con người, đồng thời ném về phía Agatha ánh mắt tràn ngập địch ý.
"Đúng là âm hồn bất tán..." Agatha không khỏi khẽ thở dài, nhưng động tác trên thân thể không hề chần chừ chút nào — khi những khối bùn nhão kia còn chưa kịp hoàn toàn ngưng tụ, nàng đã giơ cao pháp trượng, chỉ vào một đoàn gần mình nhất.
L·i·ệ·t diễm trắng bệch bỗng dưng bùng cháy, trong nháy mắt thôn phệ đoàn vật chất đang nhúc nhích kia. Lực lượng hỏa táng "nguyên tố" trực tiếp biến nó thành tro bụi. Một giây sau, một cơn lốc xoáy màu xám lại cuộn lên trong hẻm nhỏ, cơn gió xám gào th·é·t x·u·y·ê·n qua những vật thể hình người dỏm đang dần dần bò dậy, phảng phất mang theo sức mạnh thôn phệ, phong hóa cường đại, biến chúng thành tro bụi khô khốc, ăn mòn.
Thế nhưng, vẫn có càng ngày càng nhiều vật chất bùn nhão thẩm thấu ra từ vách tường và lòng đất xung quanh, càng ngày càng nhiều quái thai hình người xuất hiện ở giao lộ, ngăn cản hành động của Agatha.
Gió xám cuốn qua, thân ảnh Agatha ngưng tụ từ trong gió, trên mặt nàng lại có thêm vài phần mỏi mệt. Mà sau khi cảm giác được khí tức dị dạng nào đó đột nhiên xuất hiện bên trong những khối bùn nhão kia, ánh mắt của nàng càng thêm ngưng trọng.
Nàng nhìn về phía phương hướng khí tức kia truyền đến, nhìn thấy một "vật dỏm" do nguyên tố hình thành đang nhanh chóng nhúc nhích, biến dị. Trong vài giây, vật kia liền hóa thành một người trẻ tuổi giữ lại mái tóc ngắn màu vàng, mặc áo sơ mi trắng và áo gi-lê màu đen, mặt mỉm cười.
"Người giữ cửa tiểu thư, thể lực của ngài thật là tốt," người trẻ tuổi khẽ gật đầu, ngữ khí hết sức lễ phép, "Không biết ngài ở đây vận động có tận hứng không?"
"Nếu ngươi muốn thông qua chiến thuật tiêu hao này để ta mệt c·hết ở chỗ này, vậy thì quá ngây thơ," Agatha lạnh lùng nhìn chằm chằm một bộ hóa thân khác của người trẻ tuổi kia, ổn định lại khí tức của mình, "t·ử v·ong đối với ta không có ý nghĩa, ta sau khi c·hết vẫn có thể chiến đấu — linh hồn người giữ cửa vĩnh viễn không mệt mỏi, mà ngươi, luôn có một ngày ta sẽ tìm thấy."
"Đương nhiên, đương nhiên, muốn chân chính g·iết c·hết một thánh đồ Bartok đương nhiên không đơn giản như vậy," người trẻ tuổi kia nở nụ cười, dáng tươi cười có chút xán lạn, "Ta chưa từng cân nhắc qua việc muốn g·iết c·hết ngài, ta chỉ cần có thể lưu ngài tại đây càng lâu càng tốt, những x·á·c c·h·ế·t thờ ngài này xem như chiêu đãi, là để ngài tiêu khiển sau khi buồn chán."
"Vậy cách các ngươi những kẻ dị đoan này, đãi khách đúng là đ·ộ·c đáo," Agatha biết đối phương đang dùng các loại phương thức k·é·o dài mình, nhưng ít nhất vào giờ khắc này, nàng cũng không ngại nói thêm mấy câu để khôi phục thể lực, "Ta đột nhiên có chút hiếu kỳ, bản thể của ngươi bây giờ có phải cũng nhàn nhã như vậy hay không — ta có thể cảm giác được, ta đang dần dần tiếp cận nơi ẩn thân của ngươi, mỗi khi tiêu diệt một con quái vật do ngươi kh·ố·n·g chế, ta đều có thể càng thêm rõ ràng cảm giác được phương vị của ngươi... Ngươi còn có mấy nơi để ẩn nấp?"
Nụ cười trên mặt người trẻ tuổi tóc vàng kia rốt cục c·ứ·n·g lại trong nháy mắt, nhưng cũng chỉ là trong nháy mắt, hắn liền lần nữa vui vẻ mỉm cười: "A, xem ra ngược lại ta không để ý — chó giữ nhà Bartok trước nay có khứu giác không tệ, vậy nếu không chúng ta dứt khoát đ·á·n·h cược như thế nào?"
Hắn nâng một bàn tay lên, phảng phất làm ra tư thái mời.
"Cược xem ngài tìm được bản thể của ta trước, hay là Hàn Sương trở thành Thánh Chủ giáng lâm cái thứ nhất trần thế chi quốc trước — tiền đ·á·n·h cược là linh hồn của ngài, cùng tính m·ạ·n·g của tất cả mọi người ở Hàn Sương..."
Một đạo l·i·ệ·t diễm trắng bệch ầm vang n·ổ tung, quét sạch vị trí người trẻ tuổi đứng trước khi hắn dứt lời. Một giây sau, Agatha đã hóa thành cơn gió xám gào th·é·t, cơn c·u·ồ·n·g phong này ầm vang lao tới giao lộ, những quái thai dỏm tụ họp lại lập tức dâng lên, cố gắng ngăn cản cơn gió xám, lại tan rã, vỡ vụn dưới sức mạnh t·ử v·ong của ngọn gió — chỉ trong nháy mắt, cơn gió xám kia liền đ·â·m vào người trẻ tuổi tóc vàng đang bị l·i·ệ·t diễm trắng bệch quấn thân, trực tiếp hất văng hắn lên một bức tường thấp đối diện đường phố.
Sau một tiếng n·ổ ầm vang, l·i·ệ·t diễm kia bị c·u·ồ·n·g phong thổi tan, thân ảnh Agatha hiện ra từ trong gió xám. Nàng lập tức lấy tay phải cầm thủ trượng, phía trước thủ trượng trực tiếp đ·â·m thủng n·g·ự·c người trẻ tuổi tóc vàng kia, đóng đinh hắn gắt gao lên tường.
"Thật xin lỗi, không cá cược," Agatha nhìn chằm chằm vào ánh mắt đối phương, trong ánh mắt là một mảnh yên tĩnh, "Nhân viên thần chức c·ấ·m chỉ đ·ánh b·ạc."
"Thú vị..." Tên tà giáo đồ bị thủ trượng đóng đinh trên tường khẽ nhếch khóe miệng, trong miệng mũi vừa tràn ra bùn nhão màu đen ô trọc vừa nói. Cơ thể này đang nhanh chóng t·ử v·ong, hắn lại phảng phất không hề sợ hãi và đau đớn, "Hi vọng phần thong dong và tự tin này của ngài có thể duy trì lâu hơn một chút..."
Sinh m·ệ·n·h từ trong cơ thể trôi đi, thân thể người trẻ tuổi tóc vàng nhanh chóng vỡ vụn, hòa tan, biến thành vật chất màu đen nhớp nháp chảy xuống, rồi nhanh chóng khô cạn trong quá trình rơi xuống đất. Xung quanh còn sót lại những quái thai dỏm do hắn kh·ố·n·g chế, cũng nhao nhao ngừng hoạt động, trở lại thành từng đống "nguyên tố" không còn sinh cơ.
Agatha rút thủ trượng ra khỏi tường, có chút căm gh·é·t lắc lắc đầu trượng dính vật chất ô trọc, sau đó bình tĩnh ngẩng đầu, nhìn về một hướng khác của thượng thành khu.
Lại tiêu diệt một bộ hóa thân, trong quá trình sinh m·ệ·n·h trôi qua, liên hệ giữa người giữ cửa và kẻ dị đoan núp trong bóng tối kia được tăng cường thêm một bước.
Về mặt cảm giác... Càng gần hơn.
"Thong dong và tự tin à... Ta x·á·c thực từ đầu đến cuối đều tin tưởng mình..." Agatha tự nói, sau đó hít sâu mấy hơi, lấy thủ trượng chống đỡ thân thể, từ từ đi về hướng mà mình cảm giác được. Ở phía sau nàng, trong một vũng nước, ánh lửa màu xanh lục co lại đang n·ổi lên từ cái bóng trong mặt nước, lặng yên chiếu sáng con hẻm nhỏ mờ tối này.
Vũng nước trong hẻm nhỏ, cửa sổ các công trình kiến trúc lân cận, cột đèn kim loại ở nơi xa... Trên tất cả những bề mặt sáng bóng, đều phản chiếu bóng dáng nhỏ bé của ngọn lửa.
...
Trong Tịch Tĩnh Đại Thánh Đường, đèn Chúc Minh sáng trưng, âm thanh thủ trượng và gót giày gõ trên mặt đất phá vỡ sự yên tĩnh trong thánh đường suy nghĩ. Một thân ảnh cao gầy mặc áo đen vượt qua cánh cửa lớn màu sắc ảm đạm, đi tới bên cạnh đài cao đặt "linh quan" màu đen.
Từ bên trong linh quan truyền đến thanh âm già nua có chút khàn khàn của Giám mục Ivan: "Agatha, ngươi đã trở lại — tình hình đường thủy thứ hai thế nào?"
"Nhóm người thứ nhất vừa mới đến lối vào Tây khu, chỉ riêng việc dọn dẹp giếng nối và đưa thiết bị xuống dưới đã mất một ngày," Agatha lắc đầu, có chút bất đắc dĩ nói, "Dù sao ngươi cũng phải kiên nhẫn một chút, Giám mục Ivan."
"Nha..." Thanh âm trong quan tài trầm mặc một chút, lại hỏi, "Vậy tình hình lối vào Tây khu thế nào?"
Agatha: "..."
Một lát sau, nàng thở dài: "Công trình dưới lòng đất bị bỏ hoang nửa thế kỷ, tình hình còn có thể thế nào chứ? Ta điều động 12 s·ú·n·g máy hạng nặng và ba đài máy bộ đàm hơi nước, tất cả đ·ạ·n đều được chúc phúc bằng dầu thánh và hỏa diễm, còn có 150 tu sĩ tĩnh lặng được vũ trang đầy đủ, mới xua tan được bóng tối ở đó. Tin tức tốt là chúng ta đã thành công thiết lập được cứ điểm thứ nhất ở ngã tư đường phía dưới giếng, đồng thời khởi động lại mấy đường điện lực và chiếu sáng trong thông đạo. Bước tiếp theo có thể sẽ thuận lợi hơn dự đoán một chút — nếu như không gặp phải nhiều sụp đổ và rò rỉ khí đ·ộ·c hơn."
"Không p·h·át hiện bóng dáng dị đoan?"
"Tạm thời không có," Agatha lắc đầu, "Nhưng tình hình sâu hơn vẫn chưa rõ ràng — quy mô đường thủy thứ hai quá lớn, các khu vực sụp đổ lại ngăn cách lẫn nhau, chúng ta bây giờ chỉ mới đứng vững chân ở một thông đạo thứ nhất trong đó. Bất quá, ngược lại có một tình huống tương đối đáng để ý..."
Trong quan tài truyền đến tiếng vải vóc ma sát sột soạt, sau đó nắp quan tài đen kịt bị người từ bên trong đẩy ra, Giám mục Ivan giống như x·á·c ướp từ bên trong ngồi dậy.
"Tình huống đáng để ý?" Giọng nói "x·á·c ướp" trầm thấp, "Xảy ra chuyện gì?"
"Ở cuối một số đường ống cổ xưa, chúng ta p·h·át hiện vết tích bị người tu sửa, cải tạo, còn có vài nhánh đường ống khả nghi, chúng k·é·o dài vào sâu trong bóng tối," Agatha nhíu mày nói, "Chúng ta xem hồ sơ nguyên thủy trong quán, x·á·c nh·ậ·n những đường ống kia không có trong bản thiết kế năm đó."
Giám mục Ivan trầm mặc một hồi, ngược lại hỏi: "... Ý kiến của ngươi thế nào?"
"Nhìn qua giống như có ai đó sau khi đường thủy thứ hai bị bỏ hoang vẫn tiếp tục bảo toàn nơi đó, cũng tiến hành cải tạo ở mức độ nhất định," Agatha nói ra suy nghĩ của mình, "Sự bảo trì này không liên tục, cho nên rất nhiều khu vực sau mấy năm duy trì vẫn bị bỏ hoang, nhưng ở sâu hơn phía hạ lưu, khả năng tồn tại những thứ vẫn còn vận hành."
Giám mục Ivan lẳng lặng lắng nghe, qua hồi lâu, hắn mới chậm rãi mở miệng: "Đường thủy thứ hai... Đó là một vương quốc dưới lòng đất khổng lồ, đủ để chứa vô số bí mật, dù ngươi có đem tất cả đội người bảo vệ nhét vào, cũng không lấp đầy hết tất cả hành lang và giao lộ của nó. Cho nên đừng quá mức chú ý đến những vết tích cải tạo râu ria đó — chuyên tâm tìm k·i·ế·m những kẻ dị đoan kia, những chuyện khác, giao cho tòa thị chính đau đầu là được rồi."
Agatha nhìn Giám mục Ivan một chút, sau đó như có điều suy nghĩ khẽ gật đầu.
Giám mục Ivan thì lưu ý đến vẻ mệt mỏi trong thần sắc của người giữ cửa này: "Ngươi nhìn qua không được nghỉ ngơi tốt — loại hành động thăm dò ở trình độ này không đến mức khiến ngươi mệt mỏi thành như vậy, trạng thái không tốt? Từ lúc ngươi vừa vào, hình như có tâm sự nặng nề."
Agatha há miệng, do dự vài giây sau mới mở miệng: "Là có chút... Tâm thần có chút không tập trung."