Thâm Hải Dư Tẫn

Chương 808: Tòa thành vô hình
Vanna đã bôn ba trên con đường này rất lâu —— lâu đến mức nàng thậm chí không nhớ nổi mình đã bước lên hành trình dài dằng dặc phảng phất vĩnh viễn không kết thúc này vào thời điểm nào, vì lý do gì, lâu đến mức nàng quên mất nơi xuất phát, quên cả mục tiêu của chuyến đi.
Nàng chỉ biết thế giới này rất hoang vu, trên đường dường như chỉ thấy cát vàng đầy trời, cùng với những thành ao đổ nát nghiêng lệch trên ghềnh bãi sa mạc và những di vật cổ xưa bị cát bụi chôn vùi, nàng xuyên qua những phế tích tràn ngập khí tức thê lương đó, phảng phất ngược dòng thời gian đã bị lãng quên, thỉnh thoảng, nàng sẽ dừng chân một lúc trong những phế tích di tích đó, nhưng rất nhanh sẽ bỏ lại chúng sau đầu —— khi mặt trời mọc vào ngày thứ hai, nàng sẽ quên mất hình dáng cụ thể của những di tích đó, chỉ mơ hồ nhớ rằng mình đã từng đi qua chúng, từng thấy những tường lũy đổ nát đứt gãy.
Gió thổi từ phương xa, gào thét cuốn qua sa mạc, cát vàng bay múa, thổi ra những âm thanh bén nhọn đáng sợ phảng phất tiếng quỷ quái gào thét giữa những tảng đá lớn, mà trong tiếng gào thét bén nhọn đó, Vanna nghe được một âm thanh khác, một âm thanh mà nàng luôn nghe thấy trên đường đi này:
"Đinh... Đinh... Đinh..."
Nghe giống như âm thanh kim loại đập vào đá, hoặc như động tĩnh của tiệm rèn.
Vanna dừng lại giữa đường cát, nheo mắt nhìn về phía xa, nàng biết rõ, mỗi khi âm thanh "đinh đinh đinh" này vang lên, có nghĩa là lại có di tích hoặc di vật mới ở gần đó.
Nhưng cụ thể tại sao lại như vậy, cùng với âm thanh đó rốt cuộc đến từ đâu, nàng không hề hay biết.
Một hình cắt kiến trúc công trình mơ hồ đột nhiên xuất hiện trong khung cảnh cát vàng đầy trời, giống như vô số lần từng gặp trong quá trình của đoạn hành trình này.
Vanna nhìn về phía khu kiến trúc đột ngột xuất hiện kia một lúc, sau một thoáng hoảng hốt ngắn ngủi, nàng bước chân về phía đó, đón cơn bão cát càng thêm hỗn loạn vô tự mà tiến về phía trước.
Mà một giọng nữ trẻ tuổi lại đột nhiên xuất hiện bên cạnh nàng vào lúc này: "Ngươi từ đâu đến?"
Vanna kinh ngạc nhìn theo tiếng gọi, nhưng lại chỉ có thể nhìn thấy cát vàng bay múa, không có một ai ở hướng âm thanh truyền tới, giống như đó chỉ là ảo giác.
Nàng nhíu mày, cảm thấy cơn bão cát kia như thể đã thổi đến tận đầu óc mình, khiến tư duy của mình trở nên không tỉnh táo hơn, nàng lắc đầu, quyết định tiếp tục tiến lên.
Thanh âm kia lại một lần nữa vang lên từ bên cạnh: "Sao ngươi không để ý đến ta?"
Cùng với tiếng nói chuyện, dường như thấp thoáng còn có thể nghe thấy tiếng bước chân của một người khác đang đi trên sa mạc —— ngay tại vị trí rất gần bên cạnh mình.
Vanna đột nhiên lại dừng bước, nhìn chằm chằm vào vị trí bên cạnh, nàng vẫn không nhìn thấy người nói chuyện, nhưng nàng phảng phất mơ hồ cảm thấy có người tồn tại...
"Khí... phân".
Có một lữ nhân vô hình đang cùng nàng đồng hành, đang nỗ lực bắt chuyện với nàng.
Đây là chuyện bình thường sao? Trên thế giới này tồn tại hiện tượng này sao? Có hay không có một chủng tộc vô pháp quan sát, sinh sống trên thế giới này?
Vanna cảm thấy đầu mình lại một lần nữa hoảng hốt, lại trống rỗng nảy sinh chút liên tưởng hoang đường quái dị, nhưng rất nhanh những ý nghĩ lộn xộn này liền biến mất khỏi lòng nàng, nàng do dự một chút, chần chừ mở miệng: "... Ta không nhớ rõ mình từ đâu đến nữa."
"Quên mình từ đâu đến?" Người bạn đồng hành vô hình kia quả nhiên lại phát ra âm thanh, giọng điệu nghe có chút cao lên, "A, cái này không tốt, quên mất xuất xứ thì sẽ rất khó trở về... Bất quá cũng không sao, dù sao tình huống giống như ngươi ở đây cũng không hiếm gặp."
"Ở đây? Không hiếm gặp?" Vanna hơi kinh ngạc ngẩng đầu, "Ở đây còn có người khác?"
"Có tiếng vọng còn sót lại, rất nhiều," thanh âm kia rất vui vẻ nói, từ ngữ khí và nội dung trò chuyện, "nàng" dường như đang chỉ thị một hướng nào đó, "Ngay ở đằng kia, tòa thành kia đều là như vậy."
Vanna không nhìn thấy động tác của người bạn đồng hành vô hình, nhưng nàng bản năng ngẩng đầu nhìn về phía hình cắt khu kiến trúc mơ hồ hiện ra trong bão cát, trong giọng nói mang theo hiếu kỳ: "Tòa thành kia..."
"Hừm, tòa thành kia," thanh âm vui sướng tiếp tục nói, "Mọi người đều là từ bốn phương tám hướng đến đây, có người còn đại khái nhớ được mình từ đâu đến, có người ngay cả tên mình cũng quên mất, bất quá điều này không quan trọng, lữ đồ chính là như vậy, từ một nơi rất xa đến một nơi rất xa khác, đôi khi sẽ dừng lại giữa đường một lúc, có đôi khi dừng lại liền vĩnh viễn không đi được nữa —— khi không đi được nữa, dừng lại ở đâu thì đó chính là điểm cuối cùng... Ừm, ca ca ta đã nói với ta như vậy."
Vanna nhíu mày, sau một thoáng do dự ngắn ngủi, nàng lại hướng về phía khu kiến trúc mông lung kia mà bước chân, nàng nghe thấy một tiếng bước chân khác cũng gần như lập tức vang lên bên tai mình, hơi thở thấp thoáng theo sát phía sau nàng.
"Ca ca ngươi?" Vanna thuận miệng hỏi, "Ngươi còn có một người ca ca?"
Trò chuyện với một người bạn đồng hành vô hình cho người ta cảm giác thập phần quái dị, nhưng không biết tại sao, nàng dần dần cảm thấy đây là một chuyện đương nhiên —— mặc kệ nói thế nào, trên hành trình dài dằng dặc này, có thêm một người nói chuyện cũng không phải chuyện xấu.
"Đúng vậy, ta có một người ca ca, hắn sáu tuổi rồi," thanh âm vui sướng kia lập tức nói, "Bất quá ta rất nhiều năm chưa gặp hắn, hắn đến Wieseran, đến đó cầu học, vẫn chưa có tin tức."
Vanna nhíu mày, cảm giác mình như nghe được một từ quen thuộc... Wieseran? Wieseran là nơi nào? Một tòa thành thị sao?
"Ngươi lo lắng cho hắn sao?" Nàng vô thức hỏi.
"Không lo lắng," thanh âm bên cạnh trả lời, "Rất nhiều người trong chúng ta đã rất lâu không nhận được tin tức từ bên ngoài, cũng không có phát tin tức ra bên ngoài, điều này cũng không có gì không tốt..."
Thanh âm truyền đến trong gió đột nhiên có chút sai lệch, giống như khoảng cách đột nhiên kéo xa, theo sau lại cách âm thanh ồn ào hỗn loạn, Vanna không nghe rõ mấy chữ cuối cùng đối phương nói là gì, sau đó bên cạnh nàng liền lâm vào hoàn toàn yên tĩnh.
Nàng đứng tại chỗ vài giây, từ đầu đến cuối không nghe thấy vị bạn đồng hành vô hình kia lên tiếng nữa, nàng do dự đảo mắt xung quanh, phá vỡ sự im lặng: "Ngươi vẫn còn đó chứ?"
Đáp lại nàng chỉ có tiếng rít quái dị bén nhọn trong sa mạc, cùng với tiếng va chạm "đinh đinh đinh" thỉnh thoảng truyền tới tiếng vọng còn sót lại.
Vị bạn đồng hành kia dường như đã biến mất trong gió.
Một lát sau, Vanna lắc đầu, tiếp tục hướng về tòa thành thị xa xôi kia mà bước chân.
Nàng đã bôn ba rất lâu, cuối cùng trước khi thiên không lại ảm đạm xuống, nàng đã đi đến đoạn hành trình đặc biệt tra tấn người này, nàng nhìn thấy "thành" mà vị bạn đồng hành kia nhắc đến không có gì bất ngờ —— ở đây không có thành thị phồn hoa và cư dân, thứ lọt vào tầm mắt nàng, chỉ có sự đổ nát thê lương trong cát vàng, từng mảnh từng mảnh kiến trúc đã bị hủy bỏ không biết bao nhiêu năm.
Vanna tìm được một chỗ lỗ hổng trên tàn tích của tường thành, nghi ngờ là hài cốt của cổng lớn, cách lỗ hổng đó xác nhận tình huống bên trong phế tích thành thị, sau đó cất bước đi vào trong "thành".
Ngay khi nàng chuẩn bị xuyên qua "cánh cổng" kia, một thanh âm nghiêm túc mà tràn ngập uy thế lại đột nhiên truyền đến từ trong không khí: "Dừng lại, người lạ —— ngươi từ đâu đến?"
Vanna lập tức sững sờ.
Có một vệ binh vô hình... ở đây bảo vệ cổng lớn?
Nàng đã đối phó qua những kẻ tà giáo ở cống thoát nước, giải quyết qua quái vật phát sinh trong bóng tối, nhưng chưa bao giờ đối phó qua loại tình huống này.
Nàng dừng lại, có chút luống cuống nhìn về phía không có vật gì, sau một thoáng suy tư ngắn ngủi, nàng quyết định dựa theo phương thức "hết thảy bình thường" mà giao lưu với đối phương: "Ta đang... lữ hành, nhưng ta không nhớ rõ mình từ đâu đến nữa."
Nàng vẫn nhớ rõ, người bạn đồng hành vô hình kia nói với mình, trong tòa "thành" này có rất nhiều "cư dân" giống như mình quên mất xuất xứ bản thân, vậy hẳn là phần trả lời này của nàng ở đây sẽ không lộ ra quá mức khả nghi?
"Vệ binh" không lên tiếng, dường như đang dò xét phán đoán điều gì đó, cũng có thể là đã biến mất trong bão cát trong nháy mắt này, Vanna kiên nhẫn chờ đợi một lúc, mà khi nàng chuẩn bị từ bỏ chờ đợi, trực tiếp đi tới, một thanh âm quen thuộc mà vui sướng lại đột nhiên truyền đến từ phía bên cạnh ---- "Tiếng vọng còn sót lại, ngươi ở đây!"
Là vị "bạn đồng hành vô hình" đột nhiên biến mất trước kia.
"Ta còn tưởng ngươi bị lạc rồi," thanh âm kia cao hứng nói với Vanna, "Dọc theo con đường này, có không ít lối rẽ, nhất là những con đường nhỏ trong rừng cây, nếu ngươi bị bụi quả mọng ven đường hấp dẫn mà đi vào con đường nhỏ, có thể sẽ mất cả ngày mới đi tới được...
Rừng cây? Đường nhỏ? Bụi quả mọng ven đường?
Nghe thanh âm lải nhải truyền đến từ bên cạnh, Vanna lại kinh ngạc ngẩng đầu nhìn về phía con đường mình đến —— đương nhiên là không có gì cả, trừ cát ra thì chỉ có đá, làm gì có rừng cây và bụi quả mọng?
Mà khi nàng ngây người một lúc, thanh âm của người vệ binh kia lại xuất hiện một lần nữa, hắn đang trò chuyện với vị "bạn đồng hành vô hình" kia: "Đây là bạn của ngươi?"
"Hừm, chúng ta nhận biết trên đường," giọng nữ trẻ tuổi lập tức nói, "Nàng từ nơi rất xa đến, vừa mới đến, đối với nơi này còn chưa quen thuộc, ta dẫn nàng vào thành dạo chơi."
"... Vậy các ngươi đi vào đi, nhưng đừng có chạy lung tung, trời sắp tối rồi, cánh rừng ngoài thành không quá bình yên."
"Ai! Cảm ơn!"
Thanh âm vui sướng kia nói lời cảm ơn với vệ binh, sau đó chuyển hướng Vanna: "Chúng ta có thể đi vào rồi."
Vanna lập tức thu hồi ánh mắt từ sa mạc ngoài thành, gật đầu với hướng âm thanh truyền tới: "Được."
Nàng đi vào tòa "thành phồn hoa" này, đi trên đại lộ rộng rãi hoang vu đối diện cổng thành —— cát vàng chôn vùi sự đổ nát thê lương hai bên đường, những phiến đá vỡ vụn lăng loạn vô tự như rơm rạ trên mặt đất, thỉnh thoảng, nàng sẽ nghe thấy một chút âm thanh mơ hồ, dường như là những người buôn đang mua bán, người qua đường đang trò chuyện, còn có tiếng bánh xe lăn qua đường, nhưng những âm thanh mơ hồ này gần như lập tức sẽ tan biến trong gió, thậm chí không kịp nghe rõ bất luận nội dung nào.
"Thế nào? Nơi này rất phồn hoa phải không?" Thanh âm trẻ tuổi mà hoạt bát kia nói bên cạnh Vanna, phảng phất như đang chỉ vào cửa hàng ven đường và xe ngựa tấp nập trên đường, "Ta đã ở đây rất nhiều năm, tòa thành này chính là nơi phồn hoa nhất trên toàn đại lục!"
... Đại lục? Vậy là cái gì?
Vanna cảm thấy trở nên hoảng hốt, dường như có một loại tri thức không thuộc về "lẽ thường" đột nhiên xông vào nhận biết của nàng, muốn tiến vào đầu óc mình.
Nhưng một giây sau, ý chí kiên định của nàng liền xua tan cảm giác hoảng hốt này.
Tri thức không có chui vào.