Thâm Hải Dư Tẫn

**Chương 758: Bóng Sai Chỗ**
Phaelon, trên không trung đột nhiên vang lên một trận sấm trầm đục – vài phút sau, mưa to trút xuống, như một tầng màn mông lung bao phủ tòa thành bang nhỏ bé nằm ở vùng biển Tây Nam này.
"Quang bạo" ngắn ngủi lướt qua bầu trời trước đó đã biến mất ở phía chân trời xa xôi, các cư dân trong thành phố vẫn còn đang khẩn trương bất an suy đoán những vật thể sáng to lớn rơi xuống từ trên trời kia đã rơi xuống nơi nào, bây giờ trận mưa đột ngột này xuất hiện lại càng giống như một điềm báo bất an – trong mưa, màn đêm vốn đã tối tăm lại càng thêm đậm đặc, Thế Giới Chi Sáng nhợt nhạt trong mây đen biến thành một cái miệng lớn phảng phất đang không ngừng ngọ nguậy, run rẩy, gió rít gào nơi đầu đường cuối ngõ, cuốn theo những giọt mưa đập vào cửa sổ, từng lớp từng lớp khiến cho lòng người thêm phiền muộn.
Lawrence xuyên qua đại sảnh lữ điếm, nhìn thấy rất nhiều người ở lại trong lữ điếm tụ tập bên cửa sổ, bọn họ thấp giọng thảo luận về những tia chớp lóe lên trên bầu trời trước đó, thảo luận về cơn mưa lớn bên ngoài, thảo luận về đội ngũ thủ vệ tuần tra vừa rời đi, lò sưởi ấm áp trong tường ở cách đó không xa rung lên keng keng, đèn điện sáng tỏ như những chiến sĩ gác đêm chống lại màn đêm mênh mông ngoài cửa sổ - trong đêm mưa bất an này, lửa và ánh sáng chống đỡ bức tường an toàn yếu ớt trong lòng mọi người.
"Chỉ là mưa bình thường thôi..." Một giọng nói êm ái từ chiếc gương nhỏ trước ngực truyền đến, Martha nhỏ giọng nói với Lawrence, "Ta đã xác nhận ở Linh giới, không có chuyện gì xảy ra."
Lawrence khẽ gật đầu, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy phong cảnh đường phố mờ ảo trong màn mưa, dòng nước chảy dọc theo pha lê, phác họa ra những vệt sáng vặn vẹo, thân ảnh Martha xuất hiện trên cửa sổ, mỉm cười với hắn.
"Ta vừa rồi thông qua tấm gương dịch chuyển đến Bạch Tượng Mộc Hào, trên thuyền hết thảy đều bình an, yên tâm đi."
"Vất vả cho ngươi," Lawrence khẽ lẩm bẩm, nói bằng giọng nói mà người ngoài không nghe được, "Khi tiến vào Linh giới phải cẩn thận, thế giới này đã không còn an toàn nữa."
"Ta biết," Martha khẽ gật đầu, rồi nói tiếp, "Mặt khác, ta chú ý thấy mấy chiếc thuyền ở bến cảng quân dụng đột nhiên rời đi, biến mất với tốc độ cao nhất về hướng đông bắc trong bóng đêm, trong đó có hai chiếc là thuyền công trình mang theo bàn kéo cỡ lớn và cánh tay dẫn đường."
"Bọn họ muốn đi thu hồi 'vật rơi xuống', xem ra có một vật thể sáng rơi xuống gần Phaelon," Lawrence nhanh chóng phản ứng, "... Hy vọng mọi việc thuận lợi."
Martha khẽ gật đầu, sau đó thân ảnh dần dần biến mất trên cửa sổ - màn mưa mông lung và dòng nước lại một lần nữa tràn ngập trong tầm mắt Lawrence.
Lão thuyền trưởng có chút thất thần nhìn ra bên ngoài một hồi, rồi quay người rời khỏi đại sảnh quán trọ nhỏ.
Hắn xuyên qua cầu thang và hành lang, trở lại nơi ở tạm thời của mình trên lầu, lấy chìa khóa mở cánh cửa gỗ sơn đã có chút loang lổ.
Nhưng trong khoảnh khắc bước vào nhà, động tác của hắn đột nhiên dừng lại.
Trong màn đêm, một bóng người khô quắt đang ngồi vẹo vọ trên ghế trong phòng, ánh sáng đèn đường nhạt nhòa từ ngoài cửa sổ chiếu vào gian phòng, chiếu lên vị khách không mời mà đến kia – hắn nghe thấy tiếng mở cửa, từ từ quay đầu lại, khuôn mặt khô quắt như bộ xương lộ ra một nụ cười khiến người ta không rét mà run: "A... Thuyền trưởng, ngài đã về."
Mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi.
Lawrence đưa tay bật đèn điện trong phòng, ánh sáng rực rỡ xua tan bóng tối, cũng khiến cho thây khô xấu xí kia không đến mức lộ ra quỷ dị đáng sợ như vậy, hắn cau mày nhìn đối phương, thần sắc nghiêm túc: "'Thủy Thủ'? Ngươi không ở trong phòng của mình, tìm ta làm gì?"
"Thuyền trưởng..." Thủy thủ ngoẹo đầu, toàn bộ đầu phảng phất như muốn rời khỏi cổ, rũ xuống, một tay hắn mang theo một bình rượu lớn, tiện tay đổ một ngụm lớn vào cổ họng, rượu theo lỗ hổng trên ngực và vết nứt trên cổ hắn tùy ý chảy xuống, tí tách tí tách rơi xuống sàn nhà, "Ta tìm thấy cái này trong phòng của mình – ngài đừng hiểu lầm, ta không có trộm... Không có trộm của ngài, quy củ ta hiểu, trộm đồ của thuyền trưởng sẽ bị treo cổ trên cột buồm..."
Lawrence nhìn thấy bộ dạng này của đối phương, trong lòng vô thức dâng lên một trận tức giận, nhưng ngay sau đó liền cảm thấy có chỗ không đúng, hắn cau mày tiến đến gần thây khô kia, liếc nhìn bình rượu trong tay đối phương: "Ngươi lại để thứ gì cho 'Phụ thân' rồi?"
Vừa nói, hắn vừa hơi nâng cánh tay lên, một sợi linh hỏa mờ ảo liền bốc lên trên đầu ngón tay hắn.
Thế nhưng, ngày thường chỉ cần nhìn thấy linh hỏa liền sẽ trực tiếp nhảy dựng lên, "Thủy Thủ" lần này lại không có phản ứng lớn như vậy, thây khô này chỉ tiện tay đặt bình rượu lên bàn, lại có chút ngơ ngác nhìn ngọn lửa trên đầu ngón tay của lão thuyền trưởng, qua mấy giây mới chậm rãi ngẩng đầu: "Thuyền trưởng, ta không sao, ta chỉ là nhớ lại một vài chuyện."
Lawrence nhíu mày, vừa nhìn chằm chằm 077 trạng thái có chút dị thường này vừa chậm rãi mở miệng: "... Nhớ lại một vài chuyện?"
"Ta trước kia, hình như thật sự là một con người," thây khô chống tay lên người, tựa hồ muốn điều chỉnh tư thế ngồi, cố gắng mấy lần nhưng vẫn không thành công, "Chúng ta đã đi đến một nơi rất xa, rất xa, sau đó... Dùng một khoảng thời gian rất lâu mới trở về vùng Vô Ngân Hải đáng chết này..."
...
Frame tỉnh lại từ trong minh tưởng thông thường, huyễn tượng truyền lửa khiến đầu óc hắn nhói lên một trận.
Vị Giáo Hoàng Sen'jin giống như tiểu cự nhân này đột nhiên mở mắt, nhìn thấy mình vẫn đang ngồi quỳ trong phòng cầu nguyện, ngọn lửa cháy hừng hực trong chậu than phía trước.
Trong ánh lửa không ngừng nhảy nhót kia dường như vẫn còn lưu lại bóng dáng của huyễn tượng, cũng dần dần sụp đổ theo thời gian.
Vị Giáo Hoàng truyền hỏa giả này dần dần nhíu mày, hắn nhìn chằm chằm chậu than kia một hồi, đột nhiên ý thức được điều gì đó, đột nhiên đứng dậy đi về phía cửa.
Sự xuất hiện đột ngột của Giáo Hoàng khiến các thần quan đang chờ đợi bên ngoài phòng cầu nguyện giật nảy mình, một người khoác trường bào đỏ thẫm hai màu trong số đó, phòng thủ thần quan, lập tức tiến lên hỏi thăm: "Ngài có chuyện gì?"
"Ta muốn đến quán hồ sơ một chuyến," Frame không quay đầu lại nói, "Những người khác không cần đi theo, chú ý bảo vệ cẩn thận đống lửa Kỷ Niên Trụ."
Các phòng thủ thần quan nhìn nhau.
Mà Frame lúc này đã sải bước xuyên qua hành lang bên ngoài phòng cầu nguyện – sau khi rời khỏi nội bộ thánh điện, thân ảnh của hắn liền đột nhiên hóa thành một luồng ánh lửa chảy xuôi, ánh lửa kia nhảy chuyển giữa vô số giá cắm nến, chậu than và đống lửa trại trong thánh điện, cơ hồ trong chớp mắt liền xuyên qua toàn bộ tầng trên của Phương Chu, đi thẳng đến công trình kiến trúc trung tâm nhất của toàn bộ truyền hỏa giả Phương Chu.
Nằm ở phía dưới "Đống Lửa Lớn", được bảo vệ bởi mái vòm đá cự thạch nặng nề, "Quán Hồ Sơ" lưu trữ, ghi chép vô số sách sử, quyển sách và phiến đá quý giá.
Trong quán hồ sơ đèn đuốc sáng trưng, từng dãy giá đựng sách xếp hàng chỉnh tề như những bức tường khổng lồ được trưng bày trong đại sảnh rộng lớn này, những giá đựng sách này kiên cố và nặng nề hơn bất kỳ giá sách thông thường nào, được đặt trên đường ray dài, bên trong đường ray ẩn chứa cơ cấu dẫn đường, được điều khiển bởi cơ quan hơi nước, để tùy thời di chuyển giá sách giữa kho tàng thư bên trong và phòng đọc bên ngoài.
Thế nhưng, mục tiêu của Frame không phải là những giá sách cao ngất như tường kia, mà là "mật thất" ở sâu hơn trong quán hồ sơ.
Hắn trực tiếp xuyên qua tất cả giá sách và đường ray, đi đến bên cạnh vách đá cuối đại sảnh – hai kỵ sĩ hộ hỏa giả mặc áo giáp nặng nề, cầm diễm hình đại kiếm chặn đường hắn.
"Mật thất đã phong tỏa," kỵ sĩ nói, giọng nói của hắn trầm thấp khó chịu dưới mặt nạ nặng nề, cho dù người đứng trước mặt là Giáo Hoàng, hắn vẫn cẩn thận thực hiện chức trách của mình, "Xin hỏi ngài đến đây có việc gì?"
"Ta cần chọn đọc tài liệu phiến đá mà các đời Giáo Hoàng để lại," Frame trầm giọng nói, "Ta nghi ngờ đã phát sinh sự kiện xuyên thấu lịch sử tuyến."
Áo giáp của kỵ sĩ truyền đến một trận ma sát khớp nối rất nhỏ, tiếng va chạm.
"... Niên đại phạm vi?" Một kỵ sĩ khác hỏi.
"Từ năm 1600 đến năm 1755 lịch Tân Thành Bang." Frame nói.
Hai kỵ sĩ liếc nhau, mỗi người lùi về phía sau nửa bước, đồng thời nâng diễm hình đại kiếm trong tay lên, đặt vào hai lỗ khảm trên mặt đất trước vách đá, một người trong số đó lại cẩn thận nhìn về phía Frame: "Xin xác nhận thời gian hiện tại."
"Ngày 22 tháng 1 năm 902 lịch Tân Thành Bang."
Diễm hình đại kiếm được cắm vào lỗ khảm trên mặt đất, theo một trận oanh minh của cơ quan vận chuyển, vách đá chậm rãi lùi về phía sau.
"Đã xác nhận, ngày 22 tháng 1 năm 902 lịch Tân Thành Bang," kỵ sĩ hộ hỏa giả trầm giọng nói, "Xin mời trở về trước khi hôm nay kết thúc. Chúc ngài bình an."
...
"Chúng ta đã mất liên lạc với Hải Ca Hào," người trung niên khoác thần quan bào phục Thâm Hải cúi đầu trước Hyalina, trong giọng nói mang theo bất an và uể oải, "Bọn họ đã cắt đứt thông tin duy trì một giờ với hải đăng tạm thời sau khi vượt qua giới hạn tuyến biển số 6, sau đó liền hoàn toàn không có tin tức."
Sau đó, vị thần quan này dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Sau khi linh năng thông tin mất hiệu lực, chúng ta đã mạo hiểm mở vô tuyến điện, nhưng vẫn không nhận được tín hiệu của Hải Ca Hào."
Sau một lúc trầm mặc ngắn ngủi, Hyalina từ từ gật đầu.
"Lui ra đi."
"Vâng, Giáo Hoàng."
Thần quan trung niên khom người rời khỏi phòng, nơi này lại một lần nữa yên tĩnh.
Một lúc lâu sau, Hyalina đứng dậy khỏi ghế, nàng từ từ đi đến trước tượng thánh Phong Bạo nữ thần Gormona, ném một viên Hải Tức Mộc bùa hộ mệnh vào chậu than dưới chân tượng thánh, sau đó ngẩng đầu nhìn chăm chú nữ thần che mặt mỏng này.
Khuôn mặt của nữ thần ẩn dưới hắc sa, phảng phất như sóng biển và vận mệnh không thể phỏng đoán.
"... Chúng ta phái đi tìm kiếm những người mở đường mất tích của ngài, bọn họ có phải đã bình an đến quốc gia của ngài? Hay là... đã lạc lối trong hư vô mênh mông ngoài thế giới?"
Nữ thần vẫn duy trì im lặng, thậm chí ngay cả tiếng sóng biển nhu hòa kia cũng không truyền đến.
Cứ như vậy, không biết qua bao lâu, Hyalina cuối cùng thở dài một tiếng, sau đó thu hồi ánh mắt nhìn tượng thánh, cúi đầu nhìn chăm chú chậu than cháy hừng hực trước mặt.
"Runes, tiên khiển hạm đội mà Thâm Hải giáo hội phái đến biên cảnh đã mất liên lạc," nàng nhẹ nhàng nói với chậu than, "Các ngươi bên kia có muốn tiếp tục chấp hành kế hoạch không?"
"Tiếp tục," giọng nói của Runes vang lên từ trong ngọn lửa, "'Toán Học Quy Luật' Hào đã hoàn thành chỉnh bị, sẽ rời cảng tiến về biên giới phía Nam sau hai mươi bốn giờ – chúng ta dò xét được một tín hiệu mạnh hơn ở hướng này, có lẽ sẽ thuận lợi hơn Hải Ca Hào."
Hyalina nghe xong, khẽ gật đầu, sau đó hơi trầm ngâm: "Banster bên kia..."
Nàng mới nói được một nửa, liền bị tiếng nổ lớn đột ngột vang lên trong chậu than cắt ngang.
Nàng kinh ngạc mở to hai mắt – giọng nói của Frame đột ngột vang lên từ trong lửa: "Thật xin lỗi đã cắt ngang các ngươi, ta mang đến một tin tình báo quan trọng, có liên quan đến Hải Ca Hào."
"Frame?" Hyalina kinh ngạc nói, ngay sau đó phản ứng kịp, "Ngươi nói Hải Ca Hào? Ngươi có tin tức của Hải Ca Hào?!
"Đúng vậy," ngọn lửa rung động, giọng nói của Frame có vẻ hơi khác thường, "Hải Ca Hào đã trở về địa điểm xuất phát."
"Hải Ca Hào đã trở về địa điểm xuất phát rồi ư?" Hyalina lập tức khó nén sự kinh ngạc, "Khi nào? Ta làm sao..."
"Tháng 12 năm 1675." Frame bình tĩnh nói.