Nữ Hiệp Chậm Đã

Thiên hạ thường được chia thành hai phe nam bắc, mỗi phe đều có mười người mạnh nhất. Vì vậy, danh hiệu 'thiên hạ đệ nhất' rất khó nhận được sự đồng thuận của cả hai bên. Ví như Lữ Thái Thanh của Nam Triều và Hạng Hàn Sư của Bắc Triều, dù ai tự xưng 'thiên hạ đệ nhất' cũng khó lòng khiến người khác phục.
Muốn ngồi vững vị trí này, điều kiện chủ yếu là phải độc chiếm một bậc, không có đối thủ cùng cấp. Ví dụ như Phụng Quan Thành, người đã đánh cho mười đại tông sư của Nam Triều không dám đứng ngang hàng; hoặc như Dạ Kinh Đường, kẻ đã tung hoành khắp giang hồ hai miền nam bắc, đánh cho cả thiên hạ không ai không phục. Chỉ có như vậy mới có thể được công nhận là thiên hạ đệ nhất.
Vì vậy, trong lịch sử, người đường đường chính chính được xưng 'thiên hạ đệ nhất' không nhiều, phần lớn thời gian vị trí này đều bỏ trống. Triều Đại Yến cuối cùng, cũng chỉ xuất hiện hai người là Tiêu Tổ vào thời khai quốc và Phụng Quan Thành vào thời kỳ cuối.
Trước thời Đại Yến, tuy Nam Bắc triều cũng có những người xưng 'thiên hạ đệ nhất', nhưng đó chỉ là vô địch tạm thời. Nếu đặt vào thời nay, đại bộ phận trong số họ chỉ đạt đến cảnh giới 'Phản phác quy chân' của Võ Thánh.
Do không có những cường giả khác để so sánh, những người như Lữ Thái Thanh, Thần Trần hòa thượng khi đạt đến Võ Thánh đã cảm thấy mình vô địch thiên hạ, tự nhiên không có khát khao tiến lên nữa, sự huy hoàng của họ chẳng qua chỉ như mây khói thoáng qua.
Phụng Quan Thành thì khác, từ tiền triều đã vô địch trong một trăm năm, đến nay vẫn vô địch đương thời, thực sự là người vũ phu mạnh nhất sau Ngô Thái Tổ.
Cũng chính vì có một ngọn núi cao không thể vượt qua như vậy, tín ngưỡng "Võ vô đệ nhị" của giới võ phu giang hồ mới bắt đầu điên cuồng cuốn vào vòng xoáy cạnh tranh. Sự thay đổi rõ rệt nhất chính là sự cải biến trong cách xưng hô.
'Võ Thánh' mang ý nghĩa siêu phàm nhập thánh. Ban đầu, do Phụng Quan Thành quá vô địch, không ai trong giới giang hồ Nam Triều dám sánh vai, người ta mới tách hắn khỏi hàng ngũ võ khôi, đặc biệt phong cho cái danh 'Võ Thánh'. Đó cũng là nguồn gốc của điển tích 'Say nằm Dương Sơn mở Thánh Cảnh'.
Nhưng sau cùng, những kẻ như Lữ Thái Thanh đã đuổi kịp cảnh giới năm xưa của Phụng Quan Thành, lén lút tìm đến khiêu chiến. Kết quả, bọn họ phát hiện vẫn bị đánh cho tơi tả.
Trong khi đó, các võ khôi khác đã bị Lữ Thái Thanh và Thần Trần hòa thượng nghiền ép không thương tiếc, căn bản không dám đứng ngang hàng.
Vì thế, mới xuất hiện thuyết pháp 'Một Tiên nhị thánh bát đại khôi', chia mười đại tông sư hai miền nam bắc thành ba bậc. Những võ khôi vốn đã ở vị trí chí cao vô thượng, bị cuốn thành cao thủ hạng ba. Bắc Lương cũng dần xuất hiện xưng hô 'Tứ thánh'.
Cuộc cạnh tranh quyết liệt kéo dài gần trăm năm này hiển nhiên có lợi cho giang hồ. Không thể nghi ngờ, giang hồ nam bắc đương thời là mạnh nhất từ trước tới nay.
Và trong môi trường này, người nào có thể cá vượt long môn đánh bại Phụng Quan Thành để giành được vinh dự 'thiên hạ đệ nhất' mới có thể khiến người khác phải nể phục.
Tuy những người trong giang hồ hai miền nam bắc, bao gồm cả Lữ Thái Thanh, đều khao khát thay thế vị trí của Phụng Quan Thành, nhưng thực tế là bọn họ có nhảy lên cũng không đánh tới được đầu gối của Phụng Quan Thành. Một giáp đã trôi qua từ ngày khai quốc, chín phần mười quân nhân thế gian đã từ bỏ ý nghĩ này, đến chỗ Phụng Quan Thành chẳng qua chỉ để triều bái, thỉnh giáo hoặc bái sư.
Đương nhiên, cũng không thiếu những người quen cũ đến thăm hỏi hàn huyên.
Xào xạc! Xào xạc! Sóng lớn vỗ vào những tảng đá ngầm phía sau sườn núi long môn. Ở phương xa trên mặt biển có thuyền đi qua nhưng tất cả đều né tránh khu vực này.
Trên tảng đá ngầm, một ông lão mặc võ phục màu xám, tay cầm cần câu, đang ngồi xếp bằng, nhìn chằm chằm vào phao câu trôi trên mặt nước biển.
Dù đã qua tuổi một trăm hai, tóc ông lão vẫn đen nhánh, dung mạo khó đoán tuổi thực, nếu chỉ nhìn thoáng qua, người ta sẽ thấy đây là một ông bác bình thường, khí chất cũng rất mộc mạc. Nếu không phải chỗ ngồi đặc biệt, có lẽ người rảnh rỗi sẽ nhầm ông là một du khách nhàn nhã đi câu cá.
Bên cạnh ông lão, Biện Nguyên Liệt chín mươi mấy tuổi, đang cầm một cái vợt, ngồi đợi để phụ giúp ông móc cá lên.
Mặc dù tuổi tác hai người chênh nhau gần ba mươi tuổi, Biện Nguyên Liệt có thể gọi Phụng Quan Thành là thúc bá, nhưng tóc Biện Nguyên Liệt đã hoa râm, tướng mạo đã già nua, nhìn ông giống như bậc thúc bá của Phụng Quan Thành hơn.
Lần đầu tiên Biện Nguyên Liệt gặp Phụng Quan Thành là khi mới bảy tám tuổi. Khi đó ông thường đến nhà thỉnh giáo, cho đến trước thời kỳ một giáp nước diệt, hai người lần lượt rời khỏi Vân An mới không còn gặp lại.
Vì bị nhốt hơn năm mươi năm ở Thiên Phật tự, ký ức của Biện Nguyên Liệt thực ra vẫn còn dừng lại ở trước thời kỳ một giáp. Một giáp trôi qua nhanh chóng, những người quen cũ của ông hầu như đều đã chết. Trương Hoành Cốc, Tào công công, những người năm đó chỉ là đứa trẻ, ông từng gặp qua nhưng hoàn toàn không quen. Người quen cũ duy nhất mà ông coi là còn sống sót chỉ có Phụng Quan Thành.
Sau khi bị Lữ Thái Thanh đuổi đi, ông liền chạy đến đây để thăm Phụng Quan Thành.
Năm đó, Biện Nguyên Liệt chỉ là được triều đình phái đến phủ Phụng Quan Thành để thỉnh giáo, quan hệ thật sự không được thân thiết cho lắm.
Cũng may Phụng Quan Thành vẫn như những năm qua, không ghét bỏ con chó tang gia của ông, cho ông ở lại Quan Thành, an hưởng tuổi già.
Biện Nguyên Liệt sống đủ rồi, cả ngày nghĩ đến làm sao chết để không uổng một đời. Vì thế gan của ông khá lớn, khi gặp Phụng Quan Thành không hề e dè, cứ cầm vợt ngồi bên cạnh, còn nói những lời mà trước kia Cừu Thiên Hợp không dám hé răng:
"Phụng lão tiên sinh, ngài cũng câu nửa canh giờ rồi mà chẳng được con nào, xem ra ta ở đây thật thừa thãi."
Phụng Quan Thành đã trải qua trăm năm tuổi tác, hiền hòa hơn những gì mà tất cả mọi người trong giang hồ tưởng tượng, vẫn bất động như núi trước lời nói của Biện Nguyên Liệt, không hề có chút tức giận nào.
Thấy vậy, Biện Nguyên Liệt lại nói:
"Nghe nói Bắc Vân cũng đã rơi vào tay Dạ Kinh Đường. Ta đã giao đấu với Dạ Kinh Đường rồi, tiếc là bại. Tiểu tử đó quả thực có chút bản lĩnh. Ta đoán nhiều nhất nửa năm nữa, hắn sẽ đến chỗ của ngài. Ngài nói hắn có nắm chắc giết được ngài không?"
Phụng Quan Thành lại đáp lời, giọng điệu như một ông lão bình thường:
"Rất nhiều người đã đến chỗ ta rồi. Chỉ mong hắn đừng đi theo lối mòn. Ta đã ngồi ở đây sáu mươi năm rồi, ta cũng chán ngắt."
Biện Nguyên Liệt gật đầu nhẹ, nhưng sau một hồi suy nghĩ, ông lại nghi ngờ nói:
"Ngài tự giam mình ở đây nửa đời người, chẳng lẽ là để chờ một đối thủ kéo ngài xuống?"
"Cũng gần như vậy."
"Không phải Ngô Thái Tổ có thể thành tiên sao? Ngài đã đến mức này rồi mà vẫn không đi theo con đường của Ngô Thái Tổ, nhất định phải cầu bại một lần?"
Phụng Quan Thành hơi trầm ngâm rồi nói một câu khó hiểu:
"Ta cũng không phải cầu bại, mà là ta không biết sau khi ta đi rồi, trên giang hồ có bao nhiêu người thành yêu, bao nhiêu người thành ma."
Biện Nguyên Liệt cau mày, suy nghĩ một chút rồi hỏi:
"Ý của ngài là, trên giang hồ này còn có yêu ma quỷ quái, bị ngài áp chế không dám ló mặt ra, nên cần một người kế nhiệm để tiếp tục trông chừng?"
Phụng Quan Thành không trả lời mà quay đầu nhìn về phía sau.
Biện Nguyên Liệt cũng quay đầu theo, và ông thấy một người đàn ông đang đi trên con đường nhỏ ở dốc núi phía sau đá ngầm.
Người đàn ông trông ngoài năm mươi tuổi, mặc vải thô, quanh thắt lưng còn buộc một cái tạp dề, cách ăn mặc giống như một gã phu phen, nhưng mặt mày lại khá nho nhã. Khi đến phía sau đá ngầm, ông ta chắp tay thi lễ:
"Tiên sinh."
Biện Nguyên Liệt đã đến Quan Thành mấy ngày rồi, ông nhận ra người đàn ông này, đó là một trong những đồ đệ của Phụng Quan Thành, tên là Lý Dật Lương.
Phụng Quan Thành là một võ nhân giang hồ thuần túy, ông có không ít đồ đệ. Trước đây ở Vân An ông cũng đã thu nhận đồ đệ. Biện Nguyên Liệt khi đó cũng đã từng chạy đến theo học, nhưng Phụng Quan Thành không coi trọng, không thu nhận ông làm đồ đệ.
Còn ở Dương Sơn, đồ đệ của ông có cả nam lẫn nữ khoảng mười người. Hàng ngày, họ vừa học nghệ, vừa giúp Phụng Quan Thành tiếp đãi những hậu bối giang hồ không biết tự lượng sức mình. Tuy nhiên, những đồ đệ này không có danh tiếng lớn trong giang hồ. Nguyên nhân chính là do sư phụ của họ quá lợi hại, khiến đồ đệ rất khó xuất sư.
Theo lệ cũ của giang hồ, đồ đệ đích truyền muốn ra ngoài lập danh, không nói phải hơn thầy, thì ít nhất cũng phải học được bảy tám phần công lực của sư phụ. Nếu không, ra ngoài sẽ chỉ mang tiếng 'danh sư ra chó đồ' và làm mất mặt sư phụ.
Ngay cả Dạ Kinh Đường, một trong bát đại khôi, vẫn bị đánh giá chỉ có thể nhảy lên tới đầu gối của Phụng Quan Thành, ba thành công lực cũng chưa đạt. Nếu ai học được bảy tám phần của Phụng Quan Thành, người đó có lẽ có thể dễ dàng đánh chết Lữ Thái Thanh. Cái độ khó này quả thật có thể hiểu được.
Trong số những đồ đệ mà ông thu nhận, có người còn từng chung phòng với Biện Nguyên Liệt. Đến khi chết, họ vẫn chưa học được ba thành công lực của Phụng Quan Thành, làm sao dám đi lung tung ngoài kia, tự xưng là đồ đệ của Phụng Quan Thành. Thậm chí, khi có khách đến bái phỏng Dương Sơn, họ cũng không dám nhận mình là đồ đệ, mà chỉ nói là đến thỉnh giáo và gọi ông là tiên sinh chứ không phải sư phụ.
Theo những gì Biện Nguyên Liệt tìm hiểu trong mấy ngày nay, Lý Dật Lương này xếp thứ sáu trong các đồ đệ. Tuy nhiên, năm người sư huynh đứng trước ông, hoặc đã chết, hoặc đã về quê dưỡng lão. Vì vậy, ông được xem như đại đệ tử của Phụng Quan Thành, đã ở bên cạnh ông hơn năm mươi năm, hàng ngày vẫn nấu cơm cho sư đệ sư muội ở trên núi.
Biện Nguyên Liệt mặc dù lớn hơn Lý Dật Lương hai ba mươi tuổi, nhưng hai người xem như cùng thế hệ, vừa gặp mặt, liền mở miệng nói:
"Lý lão đệ, là chuẩn bị đi ăn cơm sao?"
Đứng ở phía sau tảng đá ngầm, Lý Dật Lương chắp tay thi lễ với Biện Nguyên Liệt, rồi sau đó nói với hắn:
"Không phải, vừa rồi trong nhà có tin khẩn, cần phải hồi hương một chuyến, con đến để cáo từ với tiên sinh."
Biện Nguyên Liệt khẽ gật đầu, vốn định nói tiếp, chợt phát hiện Phụng lão tiên sinh bên cạnh không có vẻ gì lo lắng, như có như không hơi nhíu mày. Biện Nguyên Liệt sao có thể không để ý chuyện Phụng Quan Thành nhíu mày, cảm thấy tình huống không ổn, âm thầm suy nghĩ một chút, nhỏ giọng hỏi dò:
"Lý lão đệ, quê ngươi ở đâu?"
Lý Dật Lương cũng không có gì giấu giếm, đáp lời:
"Yên Kinh."
Biện Nguyên Liệt nghe vậy ngẩn người, liên tưởng đến đối phương mang họ Lý, bán tín bán nghi nói:
"Ngươi chẳng lẽ là người của Hoàng tộc Bắc Lương?"
Lý Dật Lương đối với chuyện này nói:
"Chỉ là chi thứ thôi, còn nhỏ vào cung làm thư đồng cho Thái tử, vì chuyện tập võ mà cùng hoàng tử Lý Giản nảy sinh xung đột bị ức hiếp, giận quá bỏ đi đến nơi này, sau đó được tiên sinh thu nhận, mai danh ẩn tích đến nay."
Quan Thành là thánh địa giang hồ, người từ phương bắc đến hành hương cũng không ít, nhưng Biện Nguyên Liệt không ngờ còn có người của Hoàng tộc Bắc Lương, đối với điều này nghĩ ngợi một chút nói:
"Tuổi nhỏ đã rời nhà, Bắc Lương cũng không mang lại cho ngươi chỗ tốt gì, ngươi còn trở về làm gì?"
Lý Dật Lương thở dài một tiếng:
"Hạng Hàn Sư không biết từ đâu biết được tung tích của ta, đã mang đến cho ta thư tay của Lương đế."
"Trong thư nói, từ khi ta giận dỗi bỏ đi, Thái hậu thường xuyên thương nhớ, đã trọng phạt Lý Giản, và cũng đã phái người tìm kiếm khắp nơi. Phụ thân mẫu thân ta sau khi qua đời, Lương đế đều dùng lễ quốc công mà hậu táng, chưa từng bạc đãi nửa phần."
"Mặc dù trong thư không nói muốn ta trở về, nhưng tin đã đến, ta nếu không về vào lúc nước mất nhà tan, thì chính là bất nhân bất nghĩa, về sau cũng không có mặt mũi nào mà ở lại Dương Sơn tiếp tục đi theo tiên sinh."
Biện Nguyên Liệt há hốc miệng, cảm thấy chuyện này quả thực có chút khó giải quyết, quân nhân đều trọng ân tình, nếu như đứng khoanh tay đứng nhìn, vậy thì sau này trong lòng sẽ không thể vượt qua được ngưỡng cửa này. Nhưng Biện Nguyên Liệt cũng không mù, đám Võ Thánh Bắc Lương đều sắp bị Dạ Kinh Đường giết sạch, lúc này đột nhiên lại gọi Lý Dật Lương đã mấy chục năm không có liên hệ trở về, thuần túy chính là đường cùng rồi, đang nghĩ trăm phương ngàn kế moi người về làm đao sử dụng. Hắn suy nghĩ một chút nói:
"Ngươi không phải là đối thủ của Dạ Kinh Đường, bây giờ trở về, tám chín phần mười là sẽ không thể trở lại."
Lý Dật Lương hiển nhiên cũng biết rõ hậu quả nếu trở về phương bắc, nhưng có một số chuyện, tới rồi thì không thể tránh, lập tức vẫn khom người nói:
"Mong rằng tiên sinh có thể cho phép đệ tử trở về quê hương."
Phụng Quan Thành một mực trầm mặc, lúc này mới bình thản nói:
"Trong trăm năm này, có vô số người trẻ tuổi đã từng đến trước mặt ta, bên trong không thiếu người có hy vọng lên đến đỉnh cao, nhưng cuối cùng không một ai tránh khỏi, đều chết yểu trong ân oán tình cừu của thế tục. Ngươi là một trong những đệ tử mà ta tốn nhiều tâm huyết nhất, hiện tại rời núi, rất có thể sẽ đi vào vết xe đổ của bọn hắn."
Lý Dật Lương nhìn sư trưởng đã nuôi dưỡng mình trưởng thành, sau một hồi trầm mặc thật lâu, vẫn là chắp tay thi lễ:
"Đệ tử đã rõ. Tạ ơn tiên sinh mấy chục năm nay đã dạy dỗ, sau này không thể ở bên cạnh tiên sinh được nữa, đệ tử thực sự hổ thẹn."
Nói xong, Lý Dật Lương cúi người quỳ xuống dập đầu lạy ba cái:
"Tiên sinh bảo trọng, đệ tử cáo từ."
Sau đó liền đứng dậy bước đi về con đường núi khi đến. "Ai..."
Biện Nguyên Liệt thấy vậy không còn gì để nói, chỉ có thể lắc đầu thở dài.