Nữ Hiệp Chậm Đã

Vạn Bảo Lâu mở ở khu vực kinh thành, xung quanh cũng đều là các cửa hàng kinh doanh đồ cổ, thư họa, sáng sớm người đến con phố này dạo chơi không nhiều lắm, trên phố chỉ có thể thấy lác đác mấy vị khách vãng lai.
Sáng sớm, bốn tên hộ vệ theo tiểu thư cưỡi xe ngựa đi ra từ con ngõ nhỏ bên cạnh Vạn Bảo Lâu, trong cửa hàng bán quạt đối diện đường, liền có một người trung niên đi ra, cầm chiếc quạt ngà voi trong tay mượn ánh nắng sớm để thưởng thức, ánh mắt liếc qua chiếc xe ngựa đang đi xa.
Còn ở bên trong cửa hàng, có một ông lão mặc nho phục, nhìn cách ăn mặc giống như người đứng đầu của nhà giàu nào đó, đang vuốt ve mấy chiếc quạt giấy trước quầy, trò chuyện với nhân viên vừa mới rời giường:
"Quy mô của Vạn Bảo Lâu đối diện không nhỏ, ông chủ phía sau chắc không đơn giản đâu nhỉ?"
"Tiên sinh mới đến Yên Kinh sao?"
"Trước kia ta đi lại ở phương bắc, vừa mới đến đây không lâu."
"Ta đã nói rồi mà. Vạn Bảo Lâu này đâu phải tiệm nhỏ, nghe nói ông chủ phía sau có quan hệ họ hàng xa với Hoa lão thái sư trước kia, gần đây con trai trưởng của Hoa lão thái sư cũng vào kinh thành, tạm thời ở lại chỗ đó..."
"Vậy à. Lão phu ngược lại là kẻ ít hiểu biết... Lúc nãy chiếc xe ngựa đi ra, là công tử nhà Hoa lão thái sư sao?"
"Đó là xe đi đến Quốc Tử Giám, bên trong hẳn là đại tiểu thư của Vạn Bảo Lâu, Hoa Thanh Chỉ lão tiên sinh từng nghe qua chứ? Là đệ nhất tài nữ Yên Kinh, người còn được gọi là Kỳ Thánh, đáng tiếc từ nhỏ đã bị tàn tật, đi lại không tiện..."
Sau khi trò chuyện phiếm một hồi, lão giả mặc nho phục tiện tay lấy ra một lượng bạc, mua một chiếc quạt sơn thủy bình thường, đi ra cửa hàng đi đến đầu đường.
Người đàn ông trung niên vốn đứng bên ngoài, lúc này cũng đi theo đến bên cạnh, nhỏ giọng nói:
"Sư phụ, Hoa Tuấn Thần hẳn là đang ở đối diện, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"
Người đàn ông trung niên vừa nói chuyện tên Kha Dũ, chưởng môn của Tuyết Lang Cốc ở Bắc Cương, thực lực chỉ có thể coi là loại tép riu, không có gì đáng nói.
Còn lão giả mặc nho phục bên cạnh, thì gọi là Mộ Vân Thăng.
Đặt ở thời đại hiện giờ, số người biết đến Mộ Vân Thăng không nhiều, nhưng nhắc đến "Thành chủ lão thành Sóc Phong", người trong giang hồ ít nhiều đều có ấn tượng.
Tuyết Nguyên ở Bắc Lương được coi là vùng hoang vu, không khác gì Sa Châu của Nam Triều, mặc dù nằm trong lãnh thổ quốc gia nhưng cũng không khác gì thuộc địa, chỉ cần không nổi loạn, triều đình cũng lười đến quản, người đứng đầu nơi đó vẫn bị gọi đùa là "Bắc Cương Đô Hộ phủ", thành Sóc Phong.
Thành Sóc Phong không phải môn phái, mà là một trong số ít căn cứ dân cư ở Tuyết Nguyên, các đời thành chủ đều là bá chủ giang hồ ở Tuyết Nguyên, Mộ Vân Thăng chính là thành chủ đời trước.
Mặc dù cùng đương thời bá chủ Tuyết Nguyên, Bắc Vân bên cạnh, tên trong có cùng chữ "Vân", nhưng hai người không có quan hệ sư thừa gì, việc Bắc Vân bên cạnh dùng tên này chỉ đơn giản vì khi còn nhỏ hắn đã lập chí trở thành bá chủ Tuyết Nguyên, tên đặt theo Mộ Vân Thăng mà thôi.
Vì thuở nhỏ coi Mộ Vân Thăng là mục tiêu, sau khi Bắc Vân bên cạnh thành công lên nắm quyền, cũng không đuổi tận giết tuyệt lão thành chủ, chỉ trục xuất đến Bắc Hoang, tịch thu toàn bộ gia nghiệp, không cho phép trở lại giang hồ.
Hành động này nhìn có vẻ giống như chiếm đoạt gia sản, nhưng ở Tuyết Nguyên nơi mà đến cả đạo chích của Bắc Lương cũng gọi là man di, mà Mộ Vân Thăng vẫn giữ được võ nghệ, thì đã được xem là có đạo đức giang hồ.
Ở Tuyết Nguyên kẻ mạnh là tôn, dù Mộ Vân Thăng muốn Đông Sơn tái khởi, nhưng vì Bắc Vân bên cạnh quá mạnh, nên không thể lộ mặt ra ngoài, những năm này ông vẫn luôn ẩn cư tại Tuyết Lang cốc, âm thầm suy nghĩ con đường tu tiên trường sinh.
Năm ngoái, khi xảy ra tranh chấp Tuyết Hồ Hoa, trong số những con rùa già ẩn mình mà Tả Hiền Vương lo lắng nhất có tên Mộ Vân Thăng.
Mục đích của Mộ Vân Thăng khi đó dĩ nhiên là vì muốn cướp đoạt Tuyết Hồ Hoa để luyện đan, tăng cao võ nghệ đã giậm chân tại chỗ nhiều năm của mình, lúc đầu hắn còn định làm "hoàng tước" phía sau, chờ đám người giang hồ đánh xong thì lặng lẽ ra thu lợi, cố gắng hành động thật kín đáo, để tránh làm Bắc Vân bên cạnh bất mãn.
Nhưng không ngờ là, hắn vừa mới ẩn núp được một nửa, liền phát hiện "bộ thiên" bọ ngựa này có vẻ hơi mập, hơn nữa lại có tận hai con, vài ba lần đã đánh chết cả Tả Hiền Vương, hắn, "hoàng tước" phía sau mà nhảy ra nữa thì chẳng phải là đi theo chôn cùng Tả Hiền Vương hay sao.
Vì vậy khi thấy tình hình không ổn, Mộ Vân Thăng lập tức bỏ đi, ngược lại chạy đến Hồ Đông đạo để tìm phương pháp kiếm Tuyết Hồ Hoa.
Tuyết Hồ Hoa đã bị đưa vào tư khố của Hoàng đế, Mộ Vân Thăng không dám bại lộ thân phận, tìm kiếm nhiều ngày cũng không tìm được cơ hội, lúc đầu ông đã gần như từ bỏ.
Nhưng hai ngày trước, đồ đệ Kha Dũ đột nhiên từ chỗ Thanh Long hội lấy được một tin bí mật, rằng Thanh Long hội đã phái người trà trộn vào nơi cấm địa của triều đình, lấy được tin tức chính xác về việc luyện tiên đan.
Qua phản hồi của Thập Nhị sở, Mộ Vân Thăng có thể xác định việc này là thật, nên đã nhờ Kha Lộ đến Thanh Long hội hỏi thăm, kết quả lũ gian thương của Thanh Long hội vừa mở miệng đòi ba vạn lượng bạc trắng, thiếu một đồng cũng không được.
Các gã quân nhân giang hồ xưng bá một vùng, khi thu được vô số danh lợi cũng thường đánh mất đi sự nghèo khó, và ngược lại cũng như vậy.
Năm xưa Mộ Vân Thăng bị trục xuất ra khỏi hộ tịch, đã mất hết gia sản của thành Sóc Phong, dù võ nghệ có cao cũng không dám lộ diện ra giang hồ, nên kiếm bạc cũng không dễ, đến việc thu nhận đồ đệ để dưỡng già cũng không dám tuyên dương, bây giờ đừng nói móc ra ba vạn lượng, ba nghìn lượng thôi cũng đã là rất khó.
Thanh Long hội nhất định giữ giá, Mộ Vân Thăng cũng không thể trắng trợn ra mặt, thế là đành phải thay đổi suy nghĩ, hướng sự chú ý vào người của Thanh Long hội tìm hiểu tin tức.
Ông cho rằng, có thể lẻn vào nơi cấm địa của triều đình, thăm dò được những tin tức bí mật như vậy, ít nhất cũng phải là cao thủ tông sư có thực lực, hoặc là người có thân phận đặc biệt, có cơ hội tiếp xúc.
Mà Yên Kinh nhìn có vẻ nhiều người, thám tử và sát thủ của Thanh Long hội cũng không ít, nhưng vừa vặn phù hợp với hai điều kiện trên, tìm tới tìm lui hình như chỉ có một người!
Lộc cộc lộc cộc...
Mộ Vân Thăng vừa cầm quạt giấy bước ra khỏi cửa hàng không bao xa, thì lại nghe thấy tiếng xe ngựa từ trong ngõ nhỏ đối diện truyền đến.
Một người đánh xe dẫn chiếc xe ngựa xa hoa dừng lại trước cửa, sau đó Hoa Tuấn Thần mặc cẩm bào, lưng đeo bội kiếm, từ trong phủ bước ra, vừa lên xe còn dừng lại, nghi hoặc liếc mắt nhìn xung quanh.
Hành động của Hoa Tuấn Thần là đang liếc xem xung quanh có thứ gì không sạch sẽ không, nhưng Mộ Vân Thăng lại không biết điều đó.
Nhìn thấy động tác cảnh giác của đối phương, Mộ Vân Thăng thầm kinh ngạc, sau khi không còn dùng ánh mắt nhìn lén mà đi một đoạn xa rồi, mới lên tiếng:
"Xem ra giang hồ đồn không sai, Hoa Tuấn Thần này thực lực thật khó lường."
Đồ đệ Kha Dũ đi bên cạnh, gật đầu nói:
"Theo lời giang hồ đồn đại, Hoa Tuấn Thần là con nhà thế gia, không muốn nhúng tay vào ân oán giang hồ nên mới một mực giấu dốt, thực lực thật sự của hắn, e là không kém Tạ Kiếm Lan..."
Tạ Kiếm Lan có thể đánh ngang tay với Dạ Kinh Đường, thực lực được đánh giá là Bán Thánh, nếu như Mộ Vân Thăng tuổi này còn xông lên so tài thì cũng chẳng khác gì tự đi tìm cái chết.
Nhưng Mộ Vân Thăng không phải người mù, ông là một lão làng tung hoành giang hồ cả đời, biết rõ nhập thánh khó khăn đến mức nào, đối với lời nói kia ông nhận xét:
"Khi đã chạm tới cánh cửa phản phác quy chân, tinh khí thần nhìn sẽ chẳng khác gì người bình thường; Hoa Tuấn Thần này thì tinh quang bộc lộ, khi đi lại khí phách tự nhiên sinh ra, rõ ràng còn chưa đạt tới cảnh giới đó, theo ta thấy thì hắn đang mắc kẹt ở bình cảnh thiên nhân hợp nhất."
"Sư phụ có chắc chắn đối phó được không?"
"Võ phu bình thường, lão phu tự nhiên không sợ. Nhưng trong giang hồ có hai loại người không thể dùng lẽ thường đối đãi, một loại là tuổi trẻ tài cao, loại còn lại là có tài nhưng thành danh muộn. Hoa Tuấn Thần ở tuổi này, rõ ràng thuộc loại thứ hai..."
"Vậy ý sư phụ là sao?"
"Trước cứ theo dõi một thời gian, xem xét tình hình rồi nói tiếp..."
Buổi trưa, Quốc Tử Giám.
Nắng ấm mùa xuân chiếu rọi trên mặt đường, không quá nóng như giữa hè, cũng chẳng có cái lạnh thấu xương của gió đông, thời tiết dễ chịu khiến lòng người thư thái, làm cho người ta vô thức mà thả lỏng.