Nữ Hiệp Chậm Đã

"Năm đó là do mắt tiểu nhân bị mù..."
Dạ Kinh Đường đã mở lời chào hỏi, liền không có ý định so đo với một tên lưu manh nhỏ bé, ném dây cương cho Trương con chuột:
"Nợ năm đó, lão đại nhà ngươi hiện đang ngồi tù còn gì. Mà nói ngươi trước đây dù sao cũng là một tiểu đường chủ, sao lại nghèo túng đến mức phải đi trông ngựa?"
Lão đại của Trương con chuột, tự nhiên là trại chủ Kim Xà Tiêu Trịnh Khôn ở khe núi Vọng Hà phía trước, cũng chính là hảo hán năm xưa đã lừa Dạ Kinh Đường hai mươi lượng bạc. Trịnh Khôn năm ngoái nhận được lệnh, cùng Tưởng Trát Hổ huynh đệ Thạch Ngạn Phong, cùng nhau vào kinh thành ám sát Liễu Thiến Sanh, nhưng lại không may gặp sự cố, bị Trọng Tôn Cẩm chất tử Trọng Tôn Ngạn dùng Oanh Thiên Lôi mai phục. Một trận chiến qua đi, Thạch Ngạn Phong trực tiếp bị nổ chết tại chỗ, còn Trịnh Khôn thì bị Dạ Kinh Đường bắt được, nhốt vào Hắc Nha địa lao, bị Thương Tiệm Ly nghiêm hình tra tấn suốt cả đêm, nhưng cũng không hé răng nửa lời, xem như là một kẻ cứng đầu. Về sau, Tưởng Trát Hổ ở Đóa Lan Cốc giúp Dạ Kinh Đường đối phó Tả Hiền Vương, nộp lên Kim Lân đồ, được xem là lập công lớn, Trịnh Khôn nhờ đó mà giữ được mạng, được chuyển tới Hình Ngục, phán ba năm phải nộp tiền phạt do phạm pháp mà có, cũng coi như là giảm nhẹ hình phạt. Trương con chuột thấy Dạ Kinh Đường không giết mình, liền trút được gánh nặng, cả người gần như mềm nhũn, vội đứng dậy tiếp lấy dây cương:
"Ôi, nói dài dòng quá. Từ khi Trịnh lão đại bị bắt... không đúng, hẳn là đền tội về sau, các huynh đệ bên dưới liền không dễ chịu lắm, tiểu nhân vốn định bỏ đi tự lập môn hộ, kết quả trại chủ mới không đồng ý, sau đó liền đến đây..."
Dạ Kinh Đường ngước mắt nhìn phướn gọi hồn dưới khách sạn, phát hiện treo cờ Hồng Sơn Bang, nhìn không ra thuộc về một trong mười tám trại nào, liền hỏi:
"Khe núi Vọng Hà hiện giờ ai quản?"
Trương con chuột cung kính đáp:
"Sau khi Trịnh lão đại đi, khe núi Vọng Hà do năm sườn núi tiếp quản, hiện tại lão đại là..."
"Mẫu Dạ Xoa Trâu Mọi Rợ?"
Trương con chuột nghe thấy có người dám gọi thẳng ngoại hiệu của trại chủ, kinh hãi rụt cổ, vội đưa tay ngăn lại. Nhưng khi thấy Dạ Đại Diêm Vương trước mặt cũng biến sắc, ánh mắt của hắn lại lộ vẻ ngạc nhiên:
"Với địa vị giang hồ của ngài đây, mà cũng sợ trại chủ nhà ta?"
"À... Danh hiệu của trại chủ Trâu có thể khiến trẻ con Lương Châu ngừng khóc đêm, ai mà không kiêng kị ba phần."
Dạ Kinh Đường không giải thích nhiều, đổi sang hỏi chuyện khác:
"Ngươi hai ngày gần đây, có thấy một đội xe hơn ba mươi người từ khe núi Vọng Hà trở về không? Hộ vệ đều là cao thủ, mang theo ba chiếc xe ngựa."
Trương con chuột cẩn thận nhớ lại:
"Hơn nửa tháng trước thì có đi qua, hiện giờ còn chưa thấy về, nhưng hôm nay có tiêu sư trở về, nói trên đường gặp một đội xe như vậy, chậm nhất sáng mai sẽ tới."
Dạ Kinh Đường đoán đội ngũ cách khe núi Vọng Hà không xa, liền bảo Điểu Điểu bay trước đi tìm xác định vị trí, còn hắn thì mang theo Hoa Thanh Chỉ đi vào đại môn khách sạn. Hoa Thanh Chỉ đi lại không tiện, đi khá chậm, khi lên cầu thang phải vịn tay Dạ Kinh Đường, đợi lên lầu xong mới tò mò hỏi:
"Trại chủ Trâu kia là lai lịch gì vậy? Dạ công tử nghe tên tuổi mà sắc mặt tái nhợt, ta thấy lần đầu..."
Dạ Kinh Đường hơi xấu hổ, nghĩ một lát vẫn là giải thích:
"Khi ta mười ba mười bốn tuổi, lần đầu tiên đi theo nghĩa phụ áp tiêu, gặp một đám người trên sa mạc, người cầm đầu là Trâu Đại trại chủ. Lúc đó ta còn nhỏ, thấy một người đàn bà có cánh tay to hơn cả chân ta, lại cầm hai cây búa sương trần nhà, nên tò mò nhìn thêm."
Kết quả không ngờ, lại bị gây chuyện, đối phương không nói hai lời, ném cho nghĩa phụ ta năm mươi lượng bạc, đòi mua ta, nghĩa phụ ta không bán, liền định cướp trắng trợn, may mà ta chạy nhanh..."
Hoa Thanh Chỉ nhìn vẻ mặt còn sợ hãi của Dạ Kinh Đường, có chút buồn cười:
"Dạ công tử cũng từng gặp chuyện như vậy sao?"
"Ta từ nhỏ đã có vẻ môi hồng răng trắng, được xem là mỹ thiếu niên nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn, những người dòm ngó ta có rất nhiều, từ khi mười hai mười ba tuổi bắt đầu, đã có người tới nhà mai mối..."
Hoa Thanh Chỉ không hề nghi ngờ lời này, dù sao với tướng mạo của Dạ Kinh Đường, đi đâu cũng có thể sống tốt, nàng nghĩ ngợi rồi hỏi:
"Vậy vì sao hồng nhan tri kỷ của công tử, lại không có người Lương Châu?"
"Chuyện này à... Tiểu thư xinh đẹp ở Lương Châu, đều sống trong thành quận, ta đây ở thôn quê, làm gì thấy được. Mấy cô nương mà ta có thể thấy, đều... ừm..."
Hoa Thanh Chỉ nhìn dư quang về phía mấy bà cô đang uống rượu ầm ĩ và mấy nữ hán tử tay chân to lớn hơn cả eo nàng ở đại đường, xem như đã hiểu, lập tức nói:
"Không ngờ Dạ công tử cũng coi trọng vẻ ngoài. Nếu công tử thích những nữ anh hùng da trắng xinh đẹp dáng dấp yêu kiều như Tiết Bạch Cẩm, chẳng lẽ sẽ không bỏ chạy sao?"
Dạ Kinh Đường cảm thấy lời này thật vớ vẩn, hắn lúc ấy mười ba mười bốn tuổi, chính là tuổi dậy thì xao động, bỗng nhiên gặp Băng Đà Đà vừa trắng vừa to, còn lạnh lùng quyến rũ nở nang đại tỷ tỷ, muốn kéo hắn về nhà làm chồng, thì kẻ nào trốn mới có vấn đề về đầu óc. Tuy nhiên nếu trực tiếp gật đầu, chẳng phải thành tên háo sắc, Dạ Kinh Đường đành nói:
"Ta lúc đó còn nhỏ, làm sao hiểu được những chuyện đó, vào nhà đi thôi."
Hoa Thanh Chỉ hừ nhẹ một tiếng, rõ ràng là không tin, nhưng cũng không trêu chọc nữa, đi theo vào phòng. Khe núi Vọng Hà vốn là một trấn nhỏ do sơn trại dựng lên để thu phí qua đường, hoàn cảnh ở đây cũng không được tốt, trong phòng đều là bàn ghế đã cũ, vách tường xám xịt, trên cửa sổ và trên bàn còn có vết đao kiếm, không biết chuyện gì từng xảy ra. Hoa Thanh Chỉ ngồi xuống bàn, sờ vào vết đao trên cạnh bàn, nhìn xung quanh một lượt, có chút e dè:
"Dạ công tử, phòng này không có người chết chứ?"
Dạ Kinh Đường đặt bội đao và mũ rộng vành lên bàn, đốt nến lên, thấy Hoa Thanh Chỉ hỏi vậy, cũng không vội trả lời, mà là tự mình quan sát bàn ghế và vết tích trên tường, lát sau lắc đầu nói:
"Vẫn chưa có."
"Ừm?"
Hoa Thanh Chỉ vẻ mặt mờ mịt. Dạ Kinh Đường vì cũng không có việc gì, liền lật cái bàn lại, giải thích cho Hoa Thanh Chỉ:
"Bàn lúc đó kê như vậy, khách trọ quay lưng ra cửa sổ, thích khách từ ngoài cửa sổ bắn ám tiễn, khách trọ phát giác nghiêng người né tránh, để lại một lỗ tên trên bàn; sau đó thích khách phá cửa sổ mà vào, hai bên đánh giáp lá cà... Cuối cùng thích khách bị một đao xuyên bụng, ghim vào tường..."
Dạ Kinh Đường ngồi xuống cạnh cửa sổ, chỉ vào vết đen trên chân tường:
"Đây là vết máu chưa lau sạch, chuyện này hẳn xảy ra vào năm trước, xét từ độ cao thì vết thương ở bụng nhưng không chết ngay tại chỗ, chắc hẳn trước khi chết đã được mang ra ngoài rồi, yên tâm ở."
"Ờ..."
Hoa Thanh Chỉ chớp chớp mắt, bởi vì Dạ Kinh Đường nói quá sinh động, còn đích thân diễn lại vị trí hành động của cả hai bên, khiến nàng cảm giác như đang chứng kiến, không kìm được tưởng tượng ra cảnh lúc đó, mặt tái mét:
"Hay là... Hay là chúng ta đổi phòng đi?"
Dạ Kinh Đường lại gần ngồi xuống, lắc đầu nói:
"Khách sạn này đã mấy chục năm, nơi nào mà chưa có máu. Có vài căn phòng tương đối sạch sẽ, là bởi vì bị hư hỏng nặng, hoặc có xác chết thối rữa, mùi không thể tẩy sạch, nhất định phải sửa chữa lại. Phòng này không được dọn dẹp, là bởi vì không có người chết ở trong, không phạm kị huý, bang phái không nỡ tốn tiền."
Hoa Thanh Chỉ vốn là một tiểu thư yếu đuối, đi theo Dạ Kinh Đường lâu như vậy, dù đã thấy không ít người chết, nhưng gan hiển nhiên vẫn chưa lớn lên được, phát hiện trong khách sạn này chắc đã có không ít người chết, tay đều nắm chặt trước ngực:
"Vậy... Vậy chúng ta đổi khách sạn?"
"Chỗ nào cũng vậy cả thôi."
Dạ Kinh Đường biết Hoa Thanh Chỉ sợ, an ủi:
"Có Diêm Vương ta ở bên cạnh, ngươi còn sợ tiểu quỷ sao, cứ yên tâm ở đi. Ta đi chuẩn bị nước nóng cho ngươi..."
Hoa Thanh Chỉ thấy Dạ Kinh Đường định ra cửa, nào dám ở lại một mình tại nơi quỷ quái này, vội giữ chặt ống tay áo của hắn:
"Bảo tiểu nhị mang đến là được rồi, ngươi... ngươi cũng đã đi một ngày, cứ ở đây nghỉ ngơi đi."
Dạ Kinh Đường lắc đầu cười, ra cửa nói với tiểu nhị một tiếng, liền chỉ vào giường:
"Nàng cứ yên tâm nghỉ ngơi, ta ngồi ở đây là đủ."
Hoa Thanh Chỉ cảm thấy để Dạ Kinh Đường ngồi ở giường của mình thì không tiện lắm, nhưng nàng cũng không thể ngồi yên, lại càng không thể ngủ chung với Dạ Kinh Đường, chỉ có thể nhu thuận gật đầu, ngồi ở trên giường phía trước. Đông đông đông ! Rất nhanh, Trương con chuột dẫn theo hai thùng nước sạch, ân cần chạy đến trước cửa. Dạ Kinh Đường nhận lấy nước, đóng cửa lại, quay về phía giường, đổ nước vào chậu. Hoa Thanh Chỉ tháo trâm xuống, sau khi rửa mặt xong, vốn định tự đổ nước vào chậu rửa chân, nhưng Lục Châu không ở bên cạnh, thật sự bất tiện. Dạ Kinh Đường thấy vậy liền ngồi xuống trước giường, rót nước vào chậu rửa chân, sau đó nắm mắt cá chân của nàng, cởi giày thêu ra.
Hoa Thanh Chỉ sững sờ, vội vàng muốn rụt chân về:
"Dạ công tử, sao có thể được, ngươi là nam nhi mà..."
Dạ Kinh Đường đã kéo tất xuống, đôi bàn chân nhỏ trắng nõn không tì vết liền cong lên:
"Ta giúp ngươi cởi thôi, chứ đâu phải giúp ngươi rửa, đừng có lộn xộn."
Mặt Hoa Thanh Chỉ đỏ bừng, nhưng Dạ Kinh Đường rất quyết liệt, nàng cũng chẳng thể làm gì, đợi khi tất được cởi ra, nàng vội rụt chân vào chậu nước, rồi đưa tay đỡ Dạ Kinh Đường:
"Ngươi mau đứng lên đi."
Dạ Kinh Đường lắc đầu cười nhẹ, rồi đứng dậy, mình cũng bắt đầu rửa mặt...
Phía bên kia, phía tây lòng chảo sông.
Một đội ngũ hơn ba mươi người đang ngược dòng sông cổ mà tiến lên, liên tục rong ruổi trong sa mạc suốt nửa tháng, từ người dẫn đầu Xà Long cho đến các bộ khoái phía dưới, cơ bản ai nấy đều có vẻ ủ rũ.
Được bảo vệ trong xe ngựa ở trung tâm, Thái hậu nương nương buồn bã ỉu xìu tựa vào chiếc giường nhỏ, tay nắm chặt một hộp nhỏ, đáy mắt hiện lên vẻ uất ức và thất vọng, bà nhỏ giọng lẩm bẩm:
"Sao lại thế này, trong sách rõ ràng viết rằng xung quanh vịnh lưỡi liềm là một biển hoa, đâu đâu cũng thấy những con thú nhỏ đến uống nước, cứ như chốn tiên cảnh nhân gian..."
Đông Phương Ly Nhân lang thang trong sa mạc, ăn cát cả nửa tháng trời, sự ngạo khí ban đầu cũng đã mài mòn hết, rệu rã đi theo bên cạnh, tay cầm quyển "Diễm Hậu bí sứ" mà mẫu hậu coi như mạng sống.
Mà những lời Thái hậu nương nương vừa nói, chính là chương cuối cùng của "Diễm Hậu bí sứ", nội dung đại khái là, sau khi thế tử cùng Yến Thái hậu trải qua bao gian nan trắc trở, cuối cùng đã ẩn cư ở vịnh lưỡi liềm và sống an nhàn đến hết đời, coi như một cái kết viên mãn.
Vì là kết thúc, nên phần lớn từ ngữ trong chương cuối đều miêu tả cảnh quan xinh đẹp của vịnh lưỡi liềm, cùng với cảnh tượng lãng mạn khi hai người cô nam quả nữ chung sống ở bờ hồ; Đông Phương Ly Nhân theo Thái hậu đi tới vịnh lưỡi liềm, thực ra cũng bị cảnh sắc được viết trong sách thu hút.
Kết quả, cả đoàn người tìm người dẫn đường khắp nơi, lê bước trong sa mạc mấy ngày, vất vả lắm mới tìm được cái gọi là ‘Vịnh Lưỡi Liềm’ thì phát hiện nó chỉ là một cái hồ nhỏ giữa sa mạc, xung quanh có một vạt rừng Hồ Dương, thế là hết, chỉ ở lại chưa đến nửa canh giờ.
Cảm thấy mình bị lừa, tín ngưỡng của Thái hậu sụp đổ ngay tại chỗ, vốn còn định bắt mấy con thú nhỏ trong sách làm thú cưng, kết quả cuối cùng lại chỉ có thể lượm một hộp cát coi như kỷ niệm, trong lòng rõ ràng có chút không cam tâm.
Thấy Thái hậu nương nương có vẻ buồn rầu, Đông Phương Ly Nhân liền khép sách lại, an ủi:
"Chuyện trong sách viết là chuyện mấy trăm năm trước, giờ vật đổi sao rời, biển hoa không còn nữa cũng là bình thường thôi."
"Thủy Nhi lần trước còn nói, mấy năm trước nàng từng đến đó, phong cảnh đẹp lắm..."
Đông Phương Ly Nhân lắc đầu thở dài:
"Lời sư tôn nói, trước nay không được chuẩn cho lắm, nàng còn nói từng gặp cá lớn dài mười trượng trong biển, trên đời này làm gì có con cá lớn như thế? Với lại sư tôn cũng không hoàn toàn lừa gạt, cảnh ở vịnh lưỡi liềm quả thực không tệ, chỉ là không giống trong sách thôi..."
Thái hậu nương nương thở dài yếu ớt, vẫn còn nghĩ quẩn, nhìn hộp cát vàng mà ngẩn người.
Đông Phương Ly Nhân cũng chẳng có cách nào, bèn nhìn ra ngoài cửa xe về phía sau.
Tam Nương và Ngưng nhi chuyến này đi ra ngoài du ngoạn, nhưng Ngưng nhi rõ ràng không ngờ là phải đến đây chịu khổ, lúc này đã mệt lả, nằm trong xe phía sau chẳng buồn ló mặt ra, Tam Nương cũng ở bên trong, nhỏ giọng trò chuyện điều gì đó.
Đông Phương Ly Nhân trên đường về đã nghe được tin tức các bộ ở Tây Hải đang tập trung, biết Dạ Kinh Đường chắc chắn đã xong việc và đang trên đường về, lòng như tên bắn muốn được gặp, chạy như bay. Dù vẫn còn cách trấn Hồng Hà rất xa, phỏng chừng phải ba bốn ngày nữa mới đến nơi, nhưng tâm tư của Đông Phương Ly Nhân sớm đã trôi dạt đến bên Dạ Kinh Đường, nàng cảm thấy Tam Nương và Ngưng nhi chắc hẳn đang bàn xem phải ban thưởng cho Dạ Kinh Đường thế nào, nên muốn rủ mẫu hậu qua tham gia một chút.
Nhưng Đông Phương Ly Nhân vừa bước ra khỏi xe, liền thấy Xà Long bọn người ngẩng đầu nhìn về phía lòng chảo sông:
"Hả? Ở chỗ kia có phải có con chim lớn không?"
"Vâng, nhìn hình như cũng quen quen..."
Đông Phương Ly Nhân sững sờ, đứng trên xe, nheo mắt nhìn lên không trung, quả nhiên nhìn thấy một vật trắng muốt quen thuộc từ trên không lao xuống, còn cách một quãng, liền nghe thấy tiếng:
"Chít chít chít..."
Theo tiếng kêu quen thuộc vang lên, cả đoàn người như sống lại.
Thái hậu nương nương vốn còn đang ỉu xìu buồn bã, giờ đã bật người ngồi dậy, thò đầu ra cửa xe nhìn về phía xa xa; còn Tam Nương và Ngưng nhi cũng vén rèm lên, đáy mắt đều là vẻ ngạc nhiên và vui mừng.
Đông Phương Ly Nhân vừa nhìn thấy Điểu Điểu béo ú bay đến liền biết Dạ Kinh Đường chắc chắn ở gần đây, lập tức nhảy lên lưng ngựa, hướng phía Điểu Điểu bay tới, vẫy tay từ xa:
"Dạ Kinh Đường ở phía trước à?"
"Chít chít..."
Điểu Điểu vốn đang nghĩ mình phải bay một đoạn thật xa, vừa ra ngoài liền hoàn thành việc xấu, cũng rất vui vẻ, đáp xuống yên ngựa của Đông Phương Ly Nhân, giơ cánh chỉ về phía lòng chảo sông, sau đó bắt đầu nhìn ngó xung quanh, xem có thịt lạc đà nướng nào chưa ăn hết không.
Đông Phương Ly Nhân rõ ràng không thể nào mang theo thịt lạc đà, chỉ xoa xoa Điểu Điểu để an ủi nó, sau đó đi theo hướng Điểu Điểu chỉ, chạy về phía tiểu trấn trong lòng chảo sông.
Thái hậu nương nương ở phía sau cùng mọi người tuy cũng rất nôn nóng, nhưng thân là Tĩnh Vương, khi nghe thấy tên tình lang, đã không còn nghĩ gì đến việc vội vàng chạy theo nữa, trong lòng có chút khó xử.
Vì vậy, Thái hậu nương nương chỉ giục:
"Xà Long, mau bảo mọi người đi nhanh lên."
Xà Long cảm thấy Tĩnh Vương sắp trùng phùng với tình lang, chắc là không muốn bọn họ vướng bận đi theo, nhưng cũng không thể cãi ý Thái hậu, liền phất tay bảo cả đội tăng tốc...