Nữ Hiệp Chậm Đã

Vừa qua khỏi Hạ Chí, ở vùng Bãi Hoang Cốt nội địa Lương Châu, mặt trời đã biến nơi đây thành một vùng đất khô cằn cháy da cháy thịt, mặt đất nứt nẻ vì nắng, cỏ cây khô héo không còn chút màu xanh nào. Từ phía xa trên con đường đất vàng có hai con ngựa đang tiến đến, cả hai đều vặn vẹo biến dạng dưới những đợt sóng nhiệt bốc lên, chỉ có thể nhìn thấy bóng hình mơ hồ đang dần tiến lại gần.
Đinh linh linh !
Năm trước, Bãi Hoang Cốt là nơi đoàn ngựa thồ hoành hành không ai quản lý, nhưng từ khi hai triều thông thương, nơi này đã được Hắc Kỳ bang quản lý, trật tự bên trong cũng đã được lập lại, trở thành thương đạo giao lưu giữa nam và bắc.
Mà hiện tại hai triều nam bắc khai chiến, mặc dù thương đạo ở Hắc Thạch quan không dễ đi, nhưng vì quan ải nằm dưới sự kiểm soát của Đại Ngụy, nên cũng không cấm thương nhân vận chuyển vật tư sang Tây Hải chư bộ. Chiến tranh làm giá hàng tăng vọt mang lại lợi nhuận khổng lồ, vẫn đủ để lấn át đi nguy hiểm xuất quan trong thời chiến.
Vì thế dù đang giữa hè tháng năm, những đoàn người đi qua Bãi Hoang Cốt vẫn rất đông. Vào giữa trưa nắng gắt không thể di chuyển, mọi người đều tụ tập tại trấn nhỏ ở lối vào Bãi Hoang Cốt.
Hô hô !
Gió nóng thổi lá cờ ở cửa trấn lay động qua lại. Lá cờ mang đậm nét đặc trưng của Lương Châu, là một tấm da người của bọn mã tặc, phía trên còn viết chữ "Hồ", công khai cho thấy ai là đại ca của thị trấn này.
Dạ Kinh Đường dừng ngựa bên ngoài trấn, ngước mắt nhìn tấm da người treo trên cột cờ, tiện tay kéo cổ áo để xua tan cái nóng nực sau một quãng đường dài.
Ngọc Hổ và Hoài Nhạn theo sau, vốn là những cô chiêu cậu ấm được sống an nhàn sung sướng từ bé, phải chịu đựng cái nóng gay gắt trên sa mạc thì có vẻ gian nan hơn so với một gã đàn ông cẩu thả như hắn.
Ngọc Hổ vừa xuống ngựa liền vén váy vải sa lên một chút, để lộ mắt cá chân cho váy thông thoáng.
Thái hậu nương nương thì đội mũ che lưới, dùng tay quạt, trên lưng còn đeo một chiếc rương trúc nhỏ đựng Điểu Điểu đang nóng đến mệt lử, nhỏ giọng hỏi:
"Đây là da gì vậy?"
"Da người."
"A !"
"Trông như da mã tặc, đừng sợ."
"Ta sợ cái gì chứ, năm ngoái ta còn ở Hồng Sơn, tuyết lớn mùa đông ngập núi cũng chẳng cảm thấy gì, bây giờ nhìn thì thấy nơi này đúng là cằn cỗi thật..."
"Chủ yếu là thiếu nước, sau này thiên hạ thái bình rồi, nghĩ cách khơi thông sông ngòi, dẫn nước hồ Thiên Lang về, tình hình Lương Châu hẳn là sẽ khá hơn chút..."
Nghe Ngọc Hổ cũng bắt đầu mơ màng nghĩ đến dự án khai thông Đại Vận Hà nghìn năm, Dạ Kinh Đường thầm lắc đầu, dắt ngựa đi vào trấn:
"Đến nơi rồi, vào thôi."
Lộc cộc lộc cộc...
Từ khi Ngưng nhi các nàng trở về, mọi người tập hợp lại ở Tinh Tiết thành. Dạ Kinh Đường vì tình hình cơ thể không ổn định nên cũng không đi lại nhiều, mà nghiêm túc ở trong thành dưỡng sức bảy tám ngày.
Băng Đà Đà thì tương đối nóng lòng, sau khi học xong Minh Long đồ liền không muốn nghỉ ngơi, ngay ngày hôm sau đã dẫn Vân Ly xuất phát, bắt đầu đi khắp giang hồ tìm kiếm tung tích ba tấm bản đồ còn lại.
Dạ Kinh Đường bị nàng dâu nghiêm lệnh không cho phép chạy lung tung, quá trình tĩnh dưỡng chỉ đơn giản là làm một con trâu già cam chịu cực khổ. Sáng đúng giờ rời giường, ăn cơm xong thì bắt đầu ban thưởng cho Tam Nương, Ngưng nhi, Thanh Hòa.
Ban thưởng xong thì cũng gần giữa trưa, lại bồi Hoa Thanh Chỉ nói chuyện, rồi phải vào cung bồi ấm tay bảo. Sau đó lại tiếp tục ban thưởng cho Ngây ngốc, Ngọc Hổ, Thủy nhi, đến tận ngày thứ hai cùng nhau rời giường. Lịch trình an bài kín mít, có thể nói là vô cùng phong phú.
Thân thể Dạ Kinh Đường cơ bản đã hồi phục, đối với mức độ vất vả này thì đã quá quen, thậm chí có chút hưng phấn.
Bất quá, đại sự trước mắt chưa xong xuôi, hắn cũng không thể làm một vị đế vương không màng triều chính ham mê yêu phi, nên sau khi tĩnh dưỡng vài ngày, xác định thân thể không có gì khác thường thì bắt đầu xử lý hành động tiếp theo.
Mục đích chính của Nam Triều lần này xuất binh là thu phục Tây Hải chư bộ trước, sau đó tùy thời tấn công vào Bắc Lương bản thổ.
Tổ tiên của Tây Hải chư bộ là Tây Bắc Vương Đình, xem cả Nam và Bắc triều đều là bọn man rợ. Bắc Lương đánh tới, với họ đó là quân xâm lược, mà Nam Triều đánh tới cũng vậy, không khá hơn Bắc Lương bao nhiêu, cho nên căn bản không có lòng cảm mến gì.
Vì thế, Lương Vương mang đại quân xuất quan, không thể giơ tay hô hào, thu được lòng dân ủng hộ, mà ngược lại còn bị một số bộ tộc thân Bắc Lương phối hợp với Tây Hải Đô Hộ phủ ngăn cản quân đội của Lương Vương.
Triều đình muốn thu phục Tây Hải, đã có cơ hội lấy được lòng dân thì đương nhiên không thể dùng bạo lực trấn áp, cho nên Lương Vương đã khẩn cấp gửi tấu chương ngàn dặm về Tinh Tiết thành, yêu cầu triều đình nhanh chóng phái Dạ Kinh Đường đi.
Dạ Kinh Đường là người thừa kế chính thống của Tây Bắc Vương Đình, có cả huyết thống và danh chính ngôn thuận, còn có nền tảng ủng hộ từ Vu Mã bộ, Đông Minh bộ cùng phe bảo hoàng, hắn đi không chắc có thể ngay lập tức thống nhất Tây Hải chư bộ, nhưng nếu hắn không đi, Tây Hải chư bộ chắc chắn sẽ đứng ngoài quan sát, không chừng Lương Vương phải tốn công tốn sức đánh xuống Tây Hải Đô Hộ phủ, rồi lại bị các bộ tộc khác thừa cơ đoạt mất.
Vì vậy, sau khi xác định Dạ Kinh Đường không có gì bất thường, Ngọc Hổ đã dẫn đại quân xuất phát từ Tinh Tiết thành tiến về phía biên giới Lương Châu, mất hơn nửa tháng thời gian mới tới được Lương Châu.
Ngọc Hổ và Ngây ngốc đều lớn lên ở Vân An, dù thường xuyên nhìn thấy các hồ sơ, tấu chương nói về Lương Châu rừng thiêng nước độc, nhưng lại chưa bao giờ tận mắt thấy.
Lúc đại quân đi ngang qua Bãi Hoang Cốt, vì Dạ Kinh Đường muốn tìm Hồ Diên Kính của Hắc Kỳ bang để hỏi chút tin tức nên Ngọc Hổ cũng đi theo cải trang vi hành. Thái hậu nương nương thì nhân tiện trở lại thăm cố địa.
Thị trấn nhỏ mà ba người đang đứng này chính là địa bàn của Hắc Kỳ bang, trong trấn có khá nhiều người, một nửa là tiêu sư một nửa là dân giang hồ, ai nấy đều mang vẻ ngang tàng, hầu như không có người bình thường. Vì thời tiết nóng bức, mọi người đều ngồi dưới chòi mát hoặc trong khách sạn.
Thái hậu nương nương lần trước đi Tây Hải chư bộ, từng đến Bãi Hoang Cốt, lúc này nhìn thị trấn nhỏ yên bình, gật đầu nói:
"Ngoại trừ tấm da người treo bên ngoài ra, nhìn trong trấn cũng khá thái bình đấy chứ, cảm giác tốt hơn lần trước nhiều."
Nữ Đế cũng nhận thấy thị trấn này rất yên ổn, liền giải thích:
"Đây là địa bàn của Hắc Kỳ bang, bang chủ Hắc Kỳ bang là Hồ Diên Kính, vừa là chó săn của Lương Vương, vừa là thuộc hạ tự chiêu mộ của Dạ Kinh Đường, trật tự địa bàn do hắn quản lý cũng rất hợp lý."
"Thì ra là thuộc hạ của Kinh Đường, trách không được, đúng là trên có lương ắt dưới không lệch mà..."
Dạ Kinh Đường cũng nhận thấy Hắc Kỳ bang quản lý nơi này khá tốt. Vừa đi vừa quan sát xung quanh, hắn dẫn hai người đến gần quán nước ở một bên của thị trấn. Vì Hồ Diên Kính chưa đến, nên đến lấy nước uống trước.
Quán nước chỉ là một túp lều tranh, phía dưới đặt ba cái vại nước, phía sau có cả một thùng rác che miệng giếng. Một gã hán tử mình trần cao lớn, tay phe phẩy quạt bồ ngồi trên bàn nhỏ, bên cạnh còn đặt một thanh bá đao.
Dạ Kinh Đường mang ba túi da đựng nước xuống, đưa cho gã hán tử giữ quán:
"Ba bình nước, không lấy nước trong vại, đổ đầy vào đây."
Gã hán tử đang phe phẩy quạt, thấy vậy liền đứng dậy, nhìn Dạ Kinh Đường từ trên xuống dưới:
"Huynh đệ trông không giống người mới đến, sao trước kia ta chưa thấy qua?"
"Hai năm trước ta ở bên Hồng Hà áp tiêu, giờ chuyển nghề, về phía đông kiếm sống."
Hán tử liếc hai cô gái trùm kín đầu đằng sau:
"Chuyển nghề thành người buôn người rồi?"
Người buôn người chính là bọn buôn người, Dạ Kinh Đường lắc đầu:
"Triều đình đang quản lý chặt vụ này, bị bắt là lăng trì, ai dám mạo hiểm buôn bán thứ này ở Lương Châu chứ. Bọn ta chỉ là người hộ vệ thôi. Giá nước giếng bây giờ vẫn như cũ, một đồng bạc một bình sao?"
Hán tử thấy Dạ Kinh Đường là người Lương Châu, lời lẽ có vẻ hào sảng hơn, khoát tay nói:
"Hắc Kỳ bang chúng ta là bang phái làm ăn đứng đắn, đâu có như Hồng Sơn bang tăng giá vô tội vạ như thế, dám bán một đồng bạc một bình nước chứ."
"Ồ?"
Nghe thấy vậy, Dạ Kinh Đường càng đánh giá cao vị Hồ bang chủ này hơn một chút.