Nữ Hiệp Chậm Đã

"Lê quốc không kịp quay đầu, hủy diệt, hai nước khác cũng không thể chống đỡ được mấy năm, Thủy Đế cứ như vậy thống nhất thiên hạ, trở thành vị Hoàng đế đầu tiên trong lịch sử, bây giờ toàn bộ thiên hạ mọi người nói tiếng phổ thông, thực chất chính là ‘Nhã vận’ của Đại Lương."
Sau khi thiên hạ thống nhất, dòng dõi Thủy Đế cùng các khai quốc công thần đều được phong đất. Tổ tiên Lý thị của ta bị giam giữ tại vùng phía đông nam có nhiều nông trường màu mỡ, quốc hiệu là 'Yến', nơi đây cũng là nơi phát tích của Nam Triều Yến Châu và ‘Yên Kinh’. Còn các tiểu quốc bị hủy diệt trong chiến loạn, hoàng tộc, tù binh, và tội đồ đều bị đày đến vùng man hoang phía nam sườn núi, tội càng nặng thì càng bị lưu đày xa."
Hoàng đế Nam Triều mang họ Đông Phương, bởi vì tổ tông của họ là tội đồ bị đày đến phía đông của Nam Cương, căn bản không xứng có dòng họ, sử quan vì dễ dàng phân biệt nên thường viết 'Đông Phương, người nào đó, bắt được rùa trăm tuổi, cống nạp Hoàng đế', lâu dần người đó liền mang họ Đông Phương..."
Hoa Tuấn Thần đi trong di tích lịch sử cổ xưa này, nghe những lời giải thích này, thật sự có cảm xúc tang thương, ngẫm nghĩ rồi lại nói:
"Phía nam sườn núi, chính là hai châu Vân Trạch sao? Vậy cũng coi là đi đày à?"
Lý Tự bất đắc dĩ thở dài:
"Vào thời thượng cổ, đó là vùng sa mạc không thể mọc nổi một tấc cỏ, ai có thể ngờ Thủy Đế qua đời chưa được mấy đời, thì Trung Nguyên lại gặp một trận đại chấn, dẫn đến sơn hà biến đổi lớn, phía tây núi Hoàng Minh trực tiếp bị mất nguồn nước, phía Đông lại xuất hiện thêm hồ Thiên Lang và Vân Mộng Trạch."
Sau trận địa chấn này, triều Lương do Thủy Đế gây dựng nhanh chóng sụp đổ, thiên hạ lại biến thành các nước tranh bá, Nam Cương cũng gặp vận may, có được mây, đầm lầy, sông cùng loại đất màu mỡ, nhanh chóng lớn mạnh xuất hiện mấy cường quốc.
"Lần phân liệt này kéo dài gần tám trăm năm, mặc dù Nam Bắc triều, Tây Hải thường xuyên xuất hiện bá chủ, nhưng lại không ai có thể thống nhất thiên hạ, mãi cho đến 1200 năm trước, nước Đông Ngô ở phía Đông Nam xuất hiện một vị hùng chủ, nhanh chóng chiếm lĩnh phương Nam, phân chia thành 12 châu như hiện nay của Nam Triều, đóng đô ở Vân An, sau đó dẫn quân bắc phạt, triệt để thống nhất thiên hạ, sử gọi là 'Ngô Thái Tổ'."
Nhưng dù Ngô Thái Tổ đã thành tiên, cũng không ngăn cản được đại thế chia chia hợp hợp, Ngô Thái Tổ vừa mất, các bộ tộc ở Tây Hải liền làm phản lập quốc, sau đó Hồ Đông đạo cũng thoát khỏi sự khống chế của Nam Triều, một lần nữa hình thành thế chân vạc. Theo thời gian, môi trường Tây Bắc tiếp tục chuyển biến xấu, dần bị Nam Bắc triều chiếm đoạt, biến thành vô số bộ lạc nhỏ làm theo ý mình; còn hai triều Nam Bắc ngày càng lớn mạnh, dù các triều đại thay nhau thay đổi, nhưng vẫn chưa xuất hiện hùng chủ có thể thống nhất thiên hạ..."
Sau khi yên lặng nghe xong, Hoa Tuấn Thần cảm thán:
"Nói như vậy, đã qua ngàn năm kể từ lần thống nhất trước, có lẽ đã đến lúc xuất hiện một vị hùng chủ thống nhất thiên hạ."
Lý Tự gật đầu:
"Trước đây Thủy Đế dùng binh đạo 'thiên Binh phạt Lê' triệt để thống nhất thiên hạ. Mà bây giờ nếu triều ta có thể lại mượn binh đạo này, thay đổi triệt để cục diện Tây Hải đánh bại Nam Triều, thì việc thống nhất thiên hạ một lần nữa chỉ là chuyện sớm hay muộn..."
Mấy người cứ như thế chuyện phiếm, bất giác đã đi sâu vào hơn mười dặm, hang động vốn yên tĩnh cũng có tiếng ồn ào cùng mùi khói lửa. Lý Tự dừng lời, từ trên lưng Hứa thiên Ứng bước xuống, cùng Hoàng Liên Thăng tiến lên, cho đến khi rẽ qua khúc quanh, trước mắt hang động đá vôi cũng trở nên rộng lớn hơn.
Trong hang động đá vôi, thắp rất nhiều bó đuốc, có thể thấy lít nha lít nhít những hán tử, ôm binh khí ngồi dưới đất, trò chuyện hoặc nghỉ ngơi, vì địa thế hang động đá vôi hẹp dài, nên nhìn từ cửa vào gần như không thấy được cuối. Khi phát hiện có người tới, những quân lính gần cửa hang nhất vội vàng đứng lên, chắp tay hành lễ:
"Thủ lĩnh!"
Rào rào... Quân lính ở sâu trong hang động cũng nhanh chóng đứng dậy, bên trong hang động đá vôi trở nên yên tĩnh trở lại. Lý Tự nhìn thấy đội quân kỳ binh ẩn mình trong núi sâu này, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng được hạ xuống, hỏi:
"Đây đều là dũng sĩ của quý bộ?"
Hoàng Liên Thăng không đáp lại lời vô nghĩa, đứng chắp tay chờ đợi ở cửa hang. Rất nhanh, một hán tử mình trần vóc dáng to lớn, vội vàng chạy tới, chắp tay thi lễ trước mặt Hoàng Liên Thăng:
"Thủ lĩnh, chúng ta ở đây đã chờ nửa tháng, lương thực đã gần hết, nếu không có tiếp tế, thì không thể quay về nhà..."
Hoàng Liên Thăng đưa tay ra, dừng lời bộ hạ, rồi nhìn Lý Tự:
"Vị này là đại tướng quân Trữ Nguyên Kỵ dưới trướng Hoàng mỗ. Lý đại nhân cũng thấy đó, tám ngàn dũng sĩ ở đây, trên người chỉ có lương khô và binh khí, vì đường xa, nên tướng quân cũng không mặc giáp trụ, nếu cứ từ đây ra ngoài, không có lương thảo và quân giới của quý triều thì..."
Lý Tự vội chắp tay thi lễ:
"Chư vị tướng sĩ cứ yên tâm, việc vận chuyển lương thảo và quân giới, là do Lý mỗ tự mình sắp xếp, đội sẽ đi dọc phía bắc bộ lạc Vu Mã, nơi đó có chuồng ngựa của triều ta khống chế. Cây Bông tướng quân chỉ cần xuất phát bây giờ, tới gần bộ lạc Vu Mã là có thể báo tin cho họ đổi tuyến đường, nhiều nhất ba ngày là có thể đến núi Hoàng Minh. Bất quá, lần này là đánh úp bất ngờ, cây bông tướng quân cần phải hạ được sào huyệt của Vu Mã bộ trước, rồi mới có thể tiếp nhận lương thảo..."
Trữ Nguyên Kỵ mở miệng nói:
"Đã phái người đi thám thính bên kia núi, trong Vu Mã bộ toàn là phụ nữ, trẻ em, người già, thành phòng đều ở phía trước, căn bản không ngờ rằng phía sau chỗ hiểm lại có người tới, dù không có giáp trụ ngựa, chúng ta cũng có thể dễ dàng chiếm được."
"Vậy là tốt rồi. Lương thảo quân giới nhất định sẽ được chuyển tới, nếu chỉ chậm mười lăm phút, thì ta, Lý Tự, cũng sẽ tự sát để bồi tội với các tướng sĩ."
Hoàng Liên Thăng sớm đã nghiên cứu tình hình các nơi ở Bắc Lương và Tây Hải, biết việc chuyển lương thảo và quân giới của Bắc Lương không có vấn đề gì, dù có vấn đề, chỉ cần bắt được tộc nhân Vu Mã bộ, cũng có thể trì hoãn thời gian rất lâu, đủ để chờ viện binh của Bắc Lương đến gấp, liền giơ tay lên nói:
"Lên đường đi. Lý đại nhân có thể đi cùng quân, Hoàng mỗ sẽ đến sau."
Lý Tự gật đầu nhẹ, nhưng lập tức lại nghi ngờ hỏi:
"Hoàng thủ lĩnh không đi cùng lúc sao?"
Hoàng Liên Thăng giơ tay phải lên:
"Tiên đan của quý quốc có thể giúp người thay đổi gân cốt, nếu công lực Hoàng mỗ có thể tiến thêm một bước, khi gặp Dạ Kinh Đường cũng sẽ càng thêm thuần thục."
Lý Tự mới nhớ ra chuyện này, nhìn về phía Hoa Tuấn Thần bên cạnh. Hoa Tuấn Thần mấy ngày nay vẫn luôn mang theo đan dược, thấy thế hơi do dự:
"Thuốc này tuy tốt, nhưng tôi luyện gân cốt thì phải phá rồi mới có thể lập, cần phải bế quan hơn mười ngày, mà lương thảo quân giới thì còn sáu, bảy ngày nữa mới đến, Hoàng thủ lĩnh bế quan lúc này, sợ rằng sẽ chậm trễ chiến cơ."
Hoàng Liên Thăng nói:
"Về dược lý tiên đan của quý quốc, Lý đại nhân đã nói rồi, ta có bí pháp chống lại dược tính, nhiều nhất ba ngày là có thể đến."
"Ba ngày?"
Hoa Tuấn Thần có chút không tin, dù sao dược tính tiên đan cực kỳ mãnh liệt, ngay cả Hạng Hàn Sư cũng phải hấp thụ từ từ, trên đời người dám ăn tươi nuốt sống chỉ sợ chỉ có Dạ Kinh Đường ăn nhiều sinh ra tính kháng thuốc. Nhưng thứ này vốn là do triều đình cấp, Hoa Tuấn Thần lập tức không thể kiếm cớ không cho, do dự một chút, vẫn lấy từ bên hông ra một cái hộp nhỏ, đưa cho Hoàng Liên Thăng:
"Bế quan trên đường, thể phách khí mạch bị phá nát, không có nửa phần chiến lực. Để đảm bảo an toàn, ta và thiên Ứng ở bên cạnh hộ vệ cho Hoàng thủ lĩnh..."
Hoàng Liên Thăng nói:
"Ta và hai vị không quen biết, để đảm bảo an toàn, vẫn nên trốn ở nơi không ai biết là tốt hơn."
Hoa Tuấn Thần thực ra muốn tránh Lý Tự, tìm cơ hội giết Hoàng Liên Thăng, như vậy sau đó nói Hoàng Liên Thăng tự phụ xông quan thất bại, Lý Tự cũng không thể trách hắn hộ vệ bất lợi mà cáo trạng lên triều đình. Lúc này thấy Hoàng Liên Thăng cảnh giác cực mạnh, căn bản không muốn bọn họ phòng hộ, Hoa Tuấn Thần cũng không tiện kiếm cớ ỷ lại cùng trước, liền gật đầu.
Mà Hứa thiên Ứng chỉ là kẻ gà mờ võ nghệ, không giỏi chính diện chém giết, đối phó với Hoàng Liên Thăng không có chút sức lực nào; hơn nữa lúc này cho dù ra tay, Hoa Tuấn Thần vì không liên lụy vợ con, cũng chỉ có thể đứng về phía Lý Tự giúp hắn thu thập, càng huống chi bên cạnh còn có tám ngàn tinh nhuệ tướng sĩ.
Trong tình huống đơn thương độc mã không có chút phần thắng nào, Hứa thiên Ứng lúc này cũng chỉ có thể 'tin tưởng vào trí tuệ của Dạ Đại Diêm Vương' yên lặng đi theo Lý Tự rời đi. Mà Hoàng Liên Thăng cầm đan dược trong tay, đứng tại chỗ đưa mắt nhìn theo, cho đến khi mọi người biến mất khỏi tầm mắt, mới im lặng ẩn vào nơi sâu trong hang động tối tăm... Chớp mắt hai ngày sau.
Hô hô !
Lúc nửa đêm, hàn phong thấu xương gào thét trên dãy núi. Ở sườn núi phía Tây dốc đứng của Thiên Chúc Phong, Dạ Kinh Đường mình trần, ôm Hoa Thanh Chỉ vào lòng, chậm rãi leo lên trên.
Hoa Thanh Chỉ vẫn còn đang nóng nực vì cái nóng ở sa mạc, giờ khắc này đã hiểu rõ cái gì gọi là băng hỏa lưỡng trọng thiên, đem áo choàng của Dạ Kinh Đường đắp kỹ lên người, còn dùng tay ôm cổ Dạ Kinh Đường, nhưng dù như vậy, vẫn bị lạnh đến mức có chút run rẩy.
Lục Châu được Thanh Hòa và Tuyền Cơ chân nhân kẹp ở giữa, dựa vào hai người để sưởi ấm, run rẩy nói:
"Trong sa mạc thì nóng chết người, sao lên núi lại lạnh như vậy? Hít khí thôi cũng cảm thấy tốn sức..."
Dạ Kinh Đường ngước mắt nhìn về phía sườn núi gần ngay trước mắt, an ủi:
"Núi càng cao thì càng lạnh, lại còn là ban đêm nữa, rất bình thường thôi, đợi vượt qua sườn núi rồi đi về phía tây là sẽ tốt."
Phạm Thanh Hòa đi đường dài mệt nhọc, không tránh khỏi cũng có chút thở hổn hển, ngước mắt nhìn lên Điểu Điểu vẫn đang cần mẫn xoay vòng trên không trung, lên tiếng:
"Tìm kiếm hai ngày rồi, vượt qua bầu trời nến núi đã đến đại trại của Vu Mã bộ, chẳng lẽ Lý Tự bọn hắn đào đất xuống dưới đáy rồi sao?"
Tuyền Cơ chân nhân quay đầu nhìn khắp dãy núi, khẽ thở dài:
"Đoán chừng là thật đào đất xuống dưới đáy rồi, bốn người còn sống sờ sờ, chỉ cần ở trong núi hành tẩu, không có khả năng không để lại dấu vết."
"Ý là mất dấu rồi sao?"
"Không sai biệt lắm."
Dạ Kinh Đường bò lên trên đỉnh sườn núi, dừng lại thở dài một hơi, mượn ánh trăng nhìn ra xa, quả nhiên phát hiện hơn hai mươi dặm có hơn xuất hiện một bình nguyên, trên mặt còn có rất nhiều ánh đèn, suy nghĩ một chút rồi lên tiếng:
"Chúng ta đi đến Vu Mã bộ xem trước, nếu như Lý Tự không có đến đó, các ngươi cứ ở Vu Mã bộ nghỉ ngơi, ta cùng Thủy Nhi đi đến Sa Đà bộ tìm hang ổ của Hoàng Liên Thăng, không có quân đội thì hắn chẳng qua cũng chỉ là một vũ phu bình thường, không đáng để lo."
Hoa Thanh Chỉ bị mấy ngày trời đất làm nhà giày vò đến khổ sở, đã có chút không chịu được, hiện tại vô cùng nhớ nhung chiếc chăn ấm áp, lúc này thấy rốt cuộc cũng sắp kết thúc, ngửa mặt lên nói:
"Là ta liên lụy công tử, nếu không phải mang theo ta và Lục Châu, hẳn là đã sớm đuổi kịp rồi..."
"Ngươi còn chưa đến tám chín mươi cân còn không nặng bằng đao Quân Sơn, làm gì mà liên lụy, là do Hoàng Liên Thăng quá giảo hoạt thôi, yên tâm đi, bọn hắn trốn không thoát đâu, bá phụ Hoa cũng sẽ không có chuyện gì."
Dạ Kinh Đường an ủi một câu xong, liền men theo vách núi đi xuống, đường đi lên xuống, tốc độ nhanh hơn rất nhiều. Tuyền Cơ chân nhân mười năm gần đây mặc dù hay phải bôn ba bên ngoài, nhưng trước giờ vẫn luôn kết hợp giữa làm việc và nghỉ ngơi, mệt thì nghỉ ngơi, nghỉ ngơi xong thì lại tiếp tục lên đường, chưa từng cố gượng hành quân gấp gáp. Mà lần này lại là bắt đầu truy đuổi cường độ cao từ trấn Hồng Hà, một đường đuổi tới Tây Hải Đô Hộ phủ rồi lại từ Tây Hải Đô Hộ phủ đuổi tới Đóa Lan cốc, sau khi xuất quan lại đi ngang qua sa mạc lớn, sau đó bắc thượng trèo đèo lội suối, hơn mười ngày trôi qua gần như không nghỉ ngơi chút nào, lúc này quả thực có chút mệt mỏi, ôm Lục Châu hỏi:
"Ở Vu Mã bộ có rượu ngon không? Tốt nhất lại có cả suối nước nóng nữa thì hay."
Phạm Thanh Hòa cũng mang Lục Châu, nhìn ánh đèn phía dưới núi, đáy mắt cũng sinh ra sự ủ rũ:
"Suối nước nóng thì không có, nhưng rượu ngon thì chắc chắn bao no, tắm rửa sạch sẽ xong cho ngươi thêm một cái giường lớn, để ngươi thoải mái chết."
Tuyền Cơ chân nhân thà rằng bị Dạ Kinh Đường giày vò khóc, cũng không muốn tiếp tục mù quáng đi lang thang ở cái nơi quái quỷ này, đối với lời nói đó gật đầu:
"Không tệ, vẫn rất biết điều."
Phạm Thanh Hòa liếc mắt một cái lạnh lẽo. Dạ Kinh Đường đi ở phía trước, nghe thấy nàng dâu bắt đầu bàn bạc làm sao thưởng cho hắn, trong lòng thật ra cũng có chút mong ngóng về đến nhà. Nhưng ngay tại khi cả đám người bước nhanh xuống núi, chuẩn bị một hơi xông đến Vu Mã bộ, Điểu Điểu vẫn luôn im lặng hai ngày trên không, bỗng nhiên có phản ứng, bắt đầu xoay vòng trên không trung. Dạ Kinh Đường vốn đã thả lỏng bước chân, không che giấu nữa, phát hiện động tĩnh này, liền dừng chân ở trên vách đá, ẩn nấp bên cạnh vách đá, ngước mắt quan sát. Tuyền Cơ chân nhân và Phạm Thanh Hòa, mặc dù tâm trí đã trôi theo chuyện một lát nữa làm sao để hai người ân ái trên giường, nhưng cảnh giác cũng không hề thấp, phát hiện có điều khác thường, liền lập tức hạ thấp thân mình, tựa vào Dạ Kinh Đường và hỏi:
"Phát hiện Lý Tự bọn hắn rồi?"
Dạ Kinh Đường nhìn Điểu Điểu vẽ ra quỹ tích trên không, rồi lại cúi đầu nhìn xuống phía dưới núi, gật đầu:
"Hướng đông bắc, mười dặm."
Phạm Thanh Hòa ngước mắt dò xét, phát hiện hướng đông bắc cách đó mười dặm có hơn, chính là nơi chuồng ngựa dựa lưng vào núi của Vu Mã bộ, bên trong nuôi giống ngựa nòi có vai trò là mầm sống của Vu Mã bộ, bên cạnh đó chính là đại trại. Nàng nghi ngờ hỏi:
"Lý Tự bọn hắn xa xôi ngàn dặm đến vây quanh chỗ này, không phải là chuẩn bị đi trộm con ngựa vương của Vu Mã bộ đấy chứ?"
Con ngựa vương của tộc trưởng Vu Mã bộ, Dạ Kinh Đường còn được cưỡi mấy ngày, quả thực là một thần câu ngàn dặm không mây, hắn nhìn thấy mà cũng thèm. Nhưng một thủ lĩnh của Sa Đà bộ, liên kết với đại thần Bắc Lương, ngàn dặm xa xôi phí một vòng lớn chạy đến để trộm một con ngựa, nghe không khỏi quá mức ly kỳ, hắn suy nghĩ một chút rồi nói:
"Mặc kệ hắn muốn làm cái gì, ta ở đây thì đừng hòng làm được, chúng ta vòng từ phía sau qua xem tình hình trước đã."
Tuyền Cơ chân nhân và Phạm Thanh Hòa thấy vậy cũng không nói nhiều, liền dựa theo sự chỉ dẫn của Điểu Điểu, men theo vách núi lặng lẽ tiến về phía đông bắc.