Nữ Hiệp Chậm Đã

Đông ! Đông !
Ánh bình minh vừa ló dạng, tiếng chuông trầm bổng từ lầu chuông cổ vang lên, lan tỏa khắp kinh thành tráng lệ trong ba tháng mùa xuân.
Dưới cổng thành treo lá cờ Bắc Lương, cửa thành mở rộng, đoàn người và dân chúng nối nhau ùa vào, rất nhanh khiến các con đường rộng thênh thang trong thành trở nên tấp nập chen chúc.
Trong đám đông, hơn mười hộ vệ đeo đao, áp giải đoàn xe ngựa chở đầy hàng hóa từ từ tiến lên, bên đường thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng chuyện phiếm:
"Đây có vẻ là xe của Vạn Bảo Lâu..."
"Có phải Yên Kinh đệ nhất tài nữ đã trở về rồi không?"
"Hoa tiểu thư! ..."
Dạ Kinh Đường cưỡi ngựa đi đầu đoàn, đầu đội nón rộng vành, bên hông đeo đao, liếc nhìn đám đông trên phố, cảnh tượng trước mắt làm hắn cảm thấy tương tự như năm ngoái khi dẫn đoàn tiêu sư đến Vân An, vẫn là tắm mình trong ánh xuân, vẫn là dẫn theo đội ngũ cùng đầy xe gia quyến.
Sự khác biệt duy nhất, có lẽ chỉ là năm ngoái hắn còn lạc lối, không biết nên đi con đường nào, còn giờ đây đã có mục tiêu rõ ràng, trong đáy mắt chỉ còn tòa hoàng thành ở cuối con đường lớn.
Từ Thừa Thiên phủ đến đây, mất bốn ngày thời gian, ngoại trừ đêm đầu tiên gặp phải đám mã tặc hung tợn, những thời gian còn lại đều yên ả không có gì đáng nói.
Bảy tên tội phạm bị giết chết đột ngột, ý định ban đầu của Hoa Tuấn Thần là thông báo cho quan phủ, nhưng Dạ Kinh Đường lo ngại việc này sẽ gây sự chú ý của triều đình, liền mượn miệng Hoa Ninh khuyên can Hoa Tuấn Thần.
Ý của hắn là, cao nhân đã không muốn lộ diện, vậy thì chắc chắn không muốn bị người ngoài quấy rầy việc thanh tu, nói lung tung ra bên ngoài sẽ không tốt; nhỡ tin tức bị lộ ra, khiến cao nhân phải chuyển nơi ẩn cư, cao nhân lại trách Hoa gia không biết điều, có khi còn gây thù chuốc oán.
Hoa Tuấn Thần thấy có lý, nhưng bảy người chết, máu me đầy đất, trên đường quan lại thỉnh thoảng có người qua lại, ông cũng không thể tùy tiện chôn qua loa tại chỗ.
Thế là, khi báo cáo lên quan phủ, chiến công tiêu diệt mã tặc này liền rơi lên đầu người lợi hại nhất trong đội ngũ của ông.
Hoa Tuấn Thần vốn định âm thầm bỏ qua chuyện này, nhưng quan trưởng Nam Ninh lấy được công lớn tiêu diệt tội phạm bị truy nã, sung sướng đến phát rồ, còn đặc biệt sai người đưa đến cho Hoa Tuấn Thần tấm biển lớn đề chữ 'Hiệp can nghĩa đảm', đánh trống khua chiêng, hận không thể tự mình mang đến tận cửa Hoa phủ.
Hoa Tuấn Thần biết đó không phải công của mình, nào dám nhận lấy danh tiếng này, nhưng ông cũng không tiện lộ ra tin tức cao nhân ẩn cư tại Ngõa Diêu Câu, chỉ đành mập mờ ứng phó cho qua chuyện.
Lần này vào Yến Kinh, vì Hoa gia trước nay sống kín tiếng, mỗi khi ra ngoài đều chỉ treo cờ hiệu 'Vạn Bảo Lâu', không phô trương gia thế, nên đám người nhàn rỗi ngưỡng mộ hoa đại kiếm tiên ngược lại không có, nhưng đến xem Hoa Thanh Chỉ lại rất đông.
Danh hiệu 'Yến Kinh đệ nhất tài nữ' của Hoa Thanh Chỉ có thể nói là ai ai cũng biết, vương hầu tướng lĩnh biết nàng là cháu gái Hoa gia, còn dân chúng thì chỉ biết nàng là đại tiểu thư của Vạn Bảo Lâu, chuyên kinh doanh buôn bán, có chút quan hệ thân thích với Hoa gia ở Thừa Thiên phủ, đại khái chỉ là hình tượng một tiểu phú bà 'khuynh quốc khuynh thành, gia tài bạc triệu, tài văn chương xuất chúng, nhưng hai chân tàn tật không gả được'.
Thế đạo này, người muốn ăn cơm chùa đâu có ít, như Hoa Thanh Chỉ là thiên kim hào môn, hai chân tàn tật không thể gả vào nhà vương hầu, cuối cùng phần lớn đều sẽ chiêu người hiền lành bản phận về ở rể, mà cánh cửa để trở thành người ở rể thì chắc chắn sẽ không quá cao.
Vì thế, hễ Hoa Thanh Chỉ đi ngang qua nơi nào, đều sẽ có rất nhiều thư sinh non nớt giả mạo người quen đứng bên đường, hy vọng gặp may được Hoa tiểu thư coi trọng, từ đó một bước lên mây.
Dạ Kinh Đường thúc ngựa đi trên đường, nhìn đám người cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga lố bịch, còn có những kẻ chờ đợi đoàn xe đi qua liền lớn tiếng ngâm thơ để thu hút sự chú ý, trong lòng không biết phải mắng chửi thế nào, chậm rãi giảm tốc độ ngựa đến bên cửa xe, hỏi:
"Còn xa nữa mới đến nơi ở?"
Trong xe, Hoa Thanh Chỉ ngồi xe mấy ngày, có vẻ hơi mệt, đang dựa người nghỉ ngơi trên giường êm, đùa với con Điểu Điểu đang nhào lộn ngược; còn Lục Châu thì hơi vén màn lên, nhìn ngắm những con phố quen thuộc của kinh thành.
Nghe thấy tiếng ngoài cửa sổ, Hoa Thanh Chỉ vội vàng khôi phục tư thế ngồi của mình, sửa lại tóc:
"Vừa đến đường Nam Đại, Vạn Bảo Lâu ở trong thành, còn một đoạn nữa. Ngươi mệt sao?"
Mấy ngày nay, Dạ Kinh Đường tuy tận tâm làm nhiệm vụ gần như không cởi quần áo, nhưng quen với việc áp tiêu đường dài, nên không thấy mệt mỏi, hắn nhìn ngắm kinh thành phồn hoa không thua gì Vân An, nhỏ giọng nói:
"Mệt thì không mệt, chỉ là muốn hỏi Xuân Mãn Lâu ở đâu."
Nghe vừa dứt lời, ánh mắt của Hoa Thanh Chỉ và Lục Châu đều lộ rõ sự thay đổi, họ liếc nhìn vẻ tuấn tú tràn đầy sức sống của Hoa An, muốn nói gì đó lại thôi.
Dù sao Xuân Mãn Lâu ở Yến Kinh, địa vị cũng tương đương với Kim Bình Lâu ở Vân An, nổi tiếng là nơi các cô nương trẻ đẹp có tài ca hát nhảy múa, mọi thứ đều đứng hàng đầu, rất được các văn nhân thi sĩ Yến Kinh yêu thích.
Dạ Kinh Đường đi cả vạn dặm xa xôi đến Yến Kinh, việc đầu tiên liền hỏi nơi thanh lâu nổi danh nhất ở đâu, hiển nhiên sẽ khiến người ta suy diễn lung tung.
Hoa Thanh Chỉ mím môi đỏ, ngập ngừng một chút, nhìn sang Lục Châu trước, thấy không thích hợp, rồi lại nhìn về phía sau toa xe:
"Hoa An, nếu ngươi... nếu ngươi cần, ta có thể sắp xếp cho ngươi một gian tiểu viện riêng, đêm đến..."
Dạ Kinh Đường thấy Hoa Thanh Chỉ hiểu lầm, thấp giọng nói:
"Đừng nghĩ lung tung, ta đến đó để làm chút chuyện thôi."
Đi thanh lâu, còn có thể làm gì khác?
Vừa hay có cơ hội...
Hoa Thanh Chỉ biết Dạ Kinh Đường không phải kẻ háo sắc, nhưng bảo nàng chỉ đường cho Dạ Kinh Đường, nàng vẫn cảm thấy kỳ quặc, cuối cùng vẫn nói:
"Ta là thân gái, làm sao mà biết được, ngươi đi hỏi Hoa Ninh ấy."
Lục Châu thì lại rất nhiệt tình, nhích đến gần cửa sổ:
"Hay là để ta dẫn đường cho ngươi, đi cùng ngươi luôn?"
Hoa Thanh Chỉ cảm thấy đề nghị này cũng không tệ, nhân tiện để Dạ Kinh Đường cùng Lục Châu đi giao tiếp, coi như của ngon không để lọt người ngoài, liền gật đầu nói:
"Lục Châu biết chỗ, cứ để nàng dẫn ngươi đi."
Dạ Kinh Đường đến Xuân Mãn Lâu là để liên lạc, chứ không phải để vui chơi, thấy Hoa Thanh Chỉ hiểu lầm, chỉ đành xua tay:
"Ta thật sự chỉ có chút việc tư thôi, thôi được rồi, ta lát nữa đi hỏi Hoa Ninh, đi một lát rồi sẽ về ngay."
Lục Châu chớp chớp mắt:
"Nhanh vậy sao?"
Dạ Kinh Đường cho dù thường xuyên "trêu hoa ghẹo nguyệt", nghe được lời này cũng không nhịn được khẽ gõ lên trán Lục Châu, giáo huấn con nha hoàn đang nghi ngờ năng lực của mình.
Ba người cứ nói chuyện phiếm như vậy, đoàn xe cũng theo đó đi qua những con đường phồn hoa, từ từ tiến vào đường cái trung tâm Yến Kinh.
Hoa Thanh Chỉ tuy học ở Quốc Tử Giám, nhưng vì đi lại bất tiện, luôn cần người hầu hạ, nên không ở ký túc xá của Quốc Tử Giám, mà ở tại Vạn Bảo Lâu, vừa đi học vừa thuận tiện chăm sóc công việc kinh doanh của gia đình.
Vạn Bảo Lâu bán đủ thứ kỳ trân dị bảo từ bốn phương trời, những món đồ chơi tinh xảo và đồ văn hóa, còn có những thanh danh đao, kiếm lấy về bằng nhiều con đường khác nhau, thậm chí cả những tác phẩm do Chu lão thái công tự tay chế tạo.
Vì thế, ngày thường có rất nhiều người đến Vạn Bảo Lâu dạo chơi, quy mô cửa hàng cũng được coi là khổng lồ, cửa tiệm rộng sáu gian, cao ba tầng, bên ngoài treo mấy tấm biển do các danh gia chấp bút, bên cạnh là chỗ để xe ngựa, phía sau còn có một tòa nhà lớn, được coi là tư trạch của Hoa phủ ở kinh thành.
Dạ Kinh Đường dẫn theo đoàn xe, đi vào ngõ nhỏ bên cạnh Vạn Bảo Lâu, dừng lại bên ngoài cánh cửa hiên tường trắng ngói xanh, liền nhảy xuống ngựa, cùng Thanh Hòa Vân Ly hợp lực chuyển đồ vật vào nhà.
Hoa Tuấn Thần ngồi trên xe ngựa mấy ngày cũng đã ngứa ngáy chân tay, vừa xuống xe ngựa đã vội vàng chào hỏi con gái:
"Vi phụ đi gặp mấy người bạn cũ, con ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe, nếu muốn ra ngoài đi dạo, nhớ mang theo hộ vệ."
Hoa Thanh Chỉ sao có thể không hiểu rõ tính cha mình, cô ngồi trên xe lăn dừng ở cổng, quay đầu lại nói:
"Hoa Ninh, con đi theo cha cùng ra ngoài, nếu có người nhàn rỗi khiêu khích luận bàn, con nhất định phải khuyên can cha, nếu ngày mai ta mà nghe phong phanh gì trong thành, thì con cũng không cần trở về đâu."