Nữ Hiệp Chậm Đã

Tuy nhiên nắm quyền nhiều năm, ảnh hưởng của Hoa lão thái sư hiển nhiên vẫn còn, ngày thường đến bái phỏng các danh lưu ở Hồ Đông đạo vẫn rất nhiều.
Thời gian đã đến cuối tháng hai, Hoa Thanh Chỉ sau khi về nhà ăn Tết, cũng sắp lên đường đến Yên Kinh, về Quốc Tử Giám tiếp tục việc học.
Bởi vì là cháu gái ruột, địa vị của Hoa Thanh Chỉ trong nhà hiển nhiên không thấp, buổi trưa, các thúc bá thẩm thẩm đều đến, ăn cơm ở đại sảnh trong nhà, ngay cả Hoa lão thái sư vốn đã dưỡng lão cũng lộ diện, ngồi ở vị trí chủ tọa nghiêm túc căn dặn:
"Tình hình triều đình hiện tại, thế cục thay đổi trong nháy mắt, sau khi trở về kinh thành đọc sách, nhất định phải cẩn thận hơn. Vương gia ở phía đông thành, biết được tin tức bệnh cũ của ngươi chuyển biến tốt, chắc chắn sẽ có hành động..."
Hoa lão thái sư hơn bảy mươi tuổi, vì không phải là người trong quân ngũ nên râu tóc gần như bạc trắng, nhưng tướng mạo lại có vẻ hiền từ, giữa đôi lông mày mang theo vài phần uy nghiêm của người ở vị trí cao lâu năm, ngồi trên bàn mà con cháu chờ đợi, đều nghiêm túc lắng nghe, không ai dám ngắt lời.
Hoa Thanh Chỉ cũng đang chăm chú nghe lời dặn dò, đôi lông mày mang theo ba phần vẻ ưu tư, trong lòng hiểu rõ ý của gia gia.
Vương gia mà Hoa lão thái sư nhắc đến, là một đại thế gia của Thừa Thiên phủ, có con gái gả vào hoàng cung, làm sủng phi của Lương đế, còn sinh ra Tam hoàng tử.
Tam hoàng tử Lý Sùng gần mười bảy tuổi, văn võ song toàn, đã có không ít danh tiếng ở Yên Kinh, rất được Lương đế yêu thích.
Mà Bắc Lương thái tử, chính là Bàn thái tử, tai to mặt lớn, học vấn bình thường, so với Tam hoàng tử thì hoàn toàn không cùng một kiểu người, trước đây còn có chuyện sứ thần đến nhận nhầm Tam hoàng tử thành thái tử, còn coi thái tử như người hầu.
Ngoài những nguyên nhân này ra, có lẽ là trước đó, đã có tin đồn từ Yên Kinh về việc Lương đế muốn lập trữ quân khác, nhưng đến bây giờ vẫn không có động tĩnh gì.
Dù sao phế trưởng lập thứ gặp phải quá nhiều lực cản, mẫu hậu của Bàn thái tử mặc dù không có bối cảnh lớn mạnh, nhưng nổi tiếng hiền lành, là người được lão thái hậu chỉ định làm hoàng hậu; còn Bàn thái tử thì bản thân không có năng lực gì lớn, nhưng cũng không phạm sai lầm gì nên không tiện phế truất.
Vương gia là ngoại thích, chắc chắn muốn kéo thái tử xuống, để ngoại tôn làm hoàng đế.
Tuy Vương gia không dám nhúng tay vào việc phế lập hoàng trữ, nhưng có thể giở trò ở những việc bên ngoài, ví dụ như việc tuyển chọn thái tử phi.
Bản thân Bàn thái tử đã không có chỗ dựa lớn, nếu thái tử phi là người bình thường, không thể nhờ vả được lực lượng nhà vợ, một khi Lương đế qua đời có thể sẽ bị lật đổ ngay lập tức.
Còn nếu thái tử phi xuất thân từ một đại thế gia có sức nặng tương đương, ví dụ như Hoa gia thì địa vị thái tử hiển nhiên sẽ vững vàng hơn nhiều.
Trước kia Hoa Thanh Chỉ bị tàn tật ở hai chân, căn bản không đủ tư cách làm thái tử phi, nên Vương gia cũng không kiêng kị gì, hai nhà qua lại vẫn rất hòa khí.
Nhưng hiện giờ Hoa Thanh Chỉ đã khỏe mạnh, dù là xuất thân hay danh tiếng đều đủ khả năng đảm nhiệm vị trí thái tử phi.
Nếu Lương đế có ý định sắp xếp việc này, cơ hội tranh đoạt hoàng vị của Tam hoàng tử sẽ trở nên nhỏ hơn, Lương đế vì mở đường cho tân quân, chưa biết chừng Vương gia còn phải chịu một đòn.
Vì thế lần này đến Yên Kinh, Vương gia chắc chắn sẽ âm thầm hành động để ngăn cản tình thế này, cụ thể là hành động gì, Hoa gia hiện tại cũng không đoán ra được.
Hoa Tuấn Thần làm cha ruột, tự nhiên quan tâm đến an nguy của con gái, nghĩ ngợi một chút rồi nói:
"Nếu Vương gia sắp xếp người ám sát, thì sẽ rất phiền toái, lần này vào kinh, hay là ta đi cùng, thuê thêm chút cao thủ hộ tống..."
Hoa lão thái sư lắc đầu:
"Đều đã cắm rễ ở Hồ Đông đạo, hiểu rõ lẫn nhau, không ai là kẻ ngốc, làm những thủ đoạn hạ lưu như ám sát này, Vương gia cũng không cần lộ mặt ở Hồ Đông đạo nữa."
Để ngăn cản đối phương kết thân với hoàng gia, có rất nhiều biện pháp.
Mấy chục năm trước, Chu gia ở Yên Kinh đã từng làm một lần với Vương gia, lúc đầu việc tuyển thái tử phi của Vương gia đã nắm chắc mười phần, kết quả Chu gia đã lén lút rút củi dưới đáy nồi, sắp xếp một người hiệp khách tướng mạo tuấn lãng, vụng trộm thông đồng, trước khi triều đình định ra nhân tuyển, đã cùng tiểu thư Vương gia bỏ trốn.
"Lúc đó Vương gia tức đến hộc máu ba lần, nhưng tự trách mình dạy con không tốt, không thể trách Chu gia chơi xấu, không những phải nhận thua mà còn mất mặt. Đấy mới là thủ đoạn của thế gia."
Hoa Tuấn Thần sờ cằm, cảm thấy biện pháp này đúng là cao minh, liền nhìn về phía con gái:
"Thanh Chỉ, sau khi con vào kinh, nên chú ý một chút đến mấy người hiệp khách tiêu sài phóng túng kia..."
Hoa Thanh Chỉ vốn dĩ không muốn làm thái tử phi, nhưng trước mặt các thúc bá thẩm thẩm không tiện nói rõ, chỉ đành nói:
"Con đâu phải mấy cô bé chưa lớn, cũng không thích võ phu, sao lại bị vài ba câu của hiệp khách mà mê muội đến thần hồn điên đảo..."
Hoa lão thái sư nói đầy ý nghĩa:
"Thư sinh càng khó phòng hơn, nhất là những người có tài học, tướng mạo thanh niên tuấn lãng, đọc lên vài câu thơ hay, thêm chút lời ngon tiếng ngọt, với cái tính tình của Thanh Chỉ con, tám chín phần là đã hoa mắt chóng mặt mà theo người ta bỏ chạy mất rồi..."
"Ai..."
Hoa Thanh Chỉ không tiện tranh cãi với ông nội, trong lòng đành chịu, chỉ xoa cằm nói:
"Con biết chừng mực, sau khi vào kinh con sẽ bế môn bất xuất, một lòng đọc sách là đủ."
Hoa Tuấn Thần với vai trò người cha, cuối cùng vẫn lo lắng cho sự an nguy của con gái, nghĩ ngợi một chút rồi vẫn nói với Hoa lão thái sư:
"Chúng ta biết làm việc của thế gia phải có chừng mực, Vương gia thì khó mà nói được, nhỡ đâu trong nhà hắn có vài kẻ không có đầu óc, phái người đến ám sát thì không chuẩn bị sẽ rất dễ xảy ra chuyện."
"Lần này vào kinh, con vẫn sẽ đi theo, lại thuê thêm hai người có thân thủ tốt để hộ vệ cho yên tâm. Hoa Ninh thì thật thà đấy, nhưng lại quá nhát gan, lần trước ở hồ Thiên Lang đã sợ đến mức chui xuống gầm xe ngựa trốn..."
"Cha, lần trước ở hồ Thiên Lang đã gặp phải ai, chẳng lẽ cha không biết sao? Đến mặt của cha còn tái mét thì còn mong chờ Hoa Ninh không biến sắc làm gì?"
"Hộ vệ thì phải đặt sự an nguy của tiểu thư lên hàng đầu, nếu không thì tốn bao nhiêu tiền bạc nuôi vệ sĩ làm gì? Thôi được rồi, chuyện này để cha sắp xếp, con chỉ cần theo đúng giờ uống thuốc rồi chuẩn bị lên đường đến kinh thành tiếp tục việc học là đủ..."
Thời gian hoàng hôn, Thừa Thiên phủ Nam Bộ, huyện Hoàng Mai.
Trong thị trấn nhỏ, khi màn đêm dần buông, ánh đèn dầu được thắp sáng. Vì huyện Hoàng Mai nằm ở nơi giáp ranh giữa hai khu vực, lại cách quan phủ hơi xa, những người lui tới nơi đây đa phần đều là dân giang hồ đến từ phương nam hoặc phương bắc.
Sự khác biệt lớn nhất giữa dân giang hồ Nam và Bắc Triều chính là, Nam Triều coi trọng nghĩa khí, bất kể phẩm hạnh riêng như thế nào, bề ngoài trông cũng giống như hảo hán nghĩa sĩ, tuyệt đối không mang những thứ như phi đao hay bột vôi ra ngoài cho mất mặt xấu hổ.
Mà giang hồ Bắc Lương thì khác, thực tế hơn nhiều, chỉ cần có thể giết người là có võ công giỏi, giang hồ ở tầng lớp thấp có thể nói là u ám ngột ngạt, ám khí phi đao treo đầy trên lưng, thậm chí có người còn nuôi rắn độc trên tay làm thú cưng.
Sau lưng Phạm Thanh Hòa toàn là bình thuốc da, cũng không cần phải che đậy, còn những nữ đao khách như Chiết Vân Ly, cả người không mang theo ám khí gì, chỉ vác một thanh đao lớn, đặt vào trong đám người khác biệt hẳn như một dòng nước trong.
Trên đường, Chiết Vân Ly đội mũ rộng vành, cùng Phạm di đứng ở bên ngoài võ quán có treo tấm biển "Hỏa Phượng Trai", quan sát những người qua lại.
Nhận thấy ai đi ngang qua cũng đều liếc nhìn mình mấy lần, Chiết Vân Ly có chút nghi hoặc, hơi nghiêng người hỏi:
"Phạm di, cách ăn mặc này của con có phải là có vấn đề không?"
Phạm Thanh Hòa hai tay ôm dưa hấu, tựa vào cột cờ trước cổng, trên mặt đeo mạng che mặt màu đỏ nhìn như một tỷ tỷ ngoan độc thủ lạt. Nghe vậy nàng nhắc nhở:
"Thế đứng của con quá ngay thẳng, giống như chim non trong giang hồ, nếu không có di đứng cùng con ở đây thì đã có người đến lôi con đi rồi."
Chiết Vân Ly cúi đầu nhìn một chút, rồi khôi phục dáng vẻ "Mẹ không có ở nhà" thường ngày - gánh trường đao trên vai, có chút nhún nhảy, ngồi lên hàng rào chắn ở cửa ra vào, một tay chống đầu gối, còn ngậm một cọng cỏ, thể hiện một hình tượng giang hồ tiểu lưu manh tiêu chuẩn.
Phải nói là, tư thế này vừa dựng lên thì lập tức hòa làm một với tiểu trấn ô hợp này, không ai rảnh mà để mắt tới nữa.
"Ha ha, chỗ này thật là có chút thú vị. Mà nếu sư phụ và sư nương cũng tới Bắc Lương, nếu sư nương mà đi ở đây, chẳng phải liếc mắt là nhận ra người lạ sao?"
"Sư nương của con thoạt nhìn như một cao thủ vừa xuống núi, người bình thường cũng chẳng dám trêu vào đâu..."
"Cũng đúng..."
Trong võ quán phía sau, vẫn rất đông người, một nửa là đồ đệ của Hỏa Phượng Trai, số còn lại thì là không rõ bằng cách nào mà đến được Bắc Lương, ở lại đây làm giấy tờ tùy thân.
Trong thư phòng phía sau võ quán, bày biện một vài vật dụng như bàn đọc sách, bộ trà, bên ngoài giá sách phủ đầy bụi, rõ ràng là bình thường không có người đọc qua.
Một người trung niên hơn bốn mươi tuổi, ngồi sau bàn đọc sách, cách ăn mặc rất có vài phần phong thái đạo cốt, ngồi trên ghế bành, tay trái xoay hai hạt thiết hạch đào, nhíu mày nói:
"Ngươi nói trước kia ngươi là bang chúng Thanh Liên bang của Nam Triều, đắc tội với bang chủ Dương Quan, bị truy sát mới chạy đến phương bắc?"
Dạ Kinh Đường ngồi ngay ngắn bên bàn trà đặt ngoài bàn đọc sách, đáy mắt mang theo ba phần thổn thức:
"Đúng vậy, danh tiếng của Thanh Liên bang, Tư Đồ chưởng môn có lẽ chưa từng nghe qua..."
"Ai dà."
Tư Đồ Diên Phượng hơi đưa tay:
"Sống trong giang hồ, thông tin nhanh nhạy là việc quan trọng hàng đầu, danh hiệu Dương Quan Dương nhị đao, sao ta lại chưa từng nghe nói. Đồ đệ của Tam Tuyệt tiên ông, đi lại ở Vân Châu, trước kia từng chịu hai đao của Dạ đại ma đầu mà không chết, hiện tại đang làm việc dưới trướng Hồng Hoa lâu, đúng không?"
Dạ Kinh Đường nghe vậy thì thực sự kinh ngạc, dù sao hắn còn chưa từng nghe qua danh tiếng của Tư Đồ Diên Phượng, đối phương lại nghe qua cả loại nhân vật nhỏ như Dương Quan, quả là thông tin cực kỳ linh thông. Hắn chắp tay nói:
"Tư Đồ chưởng môn quả thật không phải người tầm thường, cách xa mấy ngàn dặm, còn qua cả cửa ải, vậy mà đều biết đến danh hiệu của Dương bang chủ."
Tư Đồ Diên Phượng tùy ý khoát tay:
"Có thể đến nơi này của ta, phần lớn đều là bạn bè cùng đường mạt lộ ở Nam Triều, thế lực của Dạ đại ma đầu lớn mạnh như vậy, những người có chút căn cơ, sao ta lại không nghe ngóng được. Ngươi đã đắc tội với Dương Quan như thế nào?"
"Ai dà, nói ra thì dài, ta và phu nhân của bang chủ thân cận chút, bị phát hiện..."
Tư Đồ Diên Phượng ngẩn người, đánh giá dung mạo Dạ Kinh Đường, gật đầu nói:
"Tiểu tử ngươi, quả thật có tiềm năng để làm cái việc này. Bây giờ đã đến Bắc Lương rồi, chuyện cũ hãy cho qua, tất cả làm lại từ đầu. Bất quá việc làm lại từ đầu cũng không dễ dàng như vậy, muốn có chỗ đứng, từ quan phủ đến giang hồ, đều phải chuẩn bị..."
Dạ Kinh Đường lấy ra ba mươi lượng bạc từ trong tay áo, đặt lên bàn:
"Ta còn mang theo hai hồng nhan tri kỷ, việc này xin nhờ Tư Đồ bang chủ."
Tư Đồ Diên Phượng vừa thấy bạc liền ngồi thẳng lên, dùng thước chặn giấy đẩy bạc trở lại, cười nói:
"Tiểu tử ngươi ngược lại là trọng tình nghĩa, đi đường cũng không quên mang theo người tình, điểm này ta thích. Thấy ngươi là người mới đến, có hứng thú đến chỗ chúng ta làm việc không? Ta biết không ít phu nhân nhà giàu, chỉ cần ngươi khéo ăn khéo nói, đảm bảo ngươi sẽ lên như diều gặp gió..."
Dạ Kinh Đường lắc đầu cười một tiếng:
"Tư Đồ bang chủ quá khen ta rồi. Khi đến ta đi vòng hơi xa, chuyến này ta định đến Yên Kinh tìm chút việc làm, không biết Tư Đồ bang chủ có phương pháp gì không?"
Tư Đồ Diên Phượng cười khẽ, lại dựa lưng vào ghế ngồi:
"Phương pháp của ta thì nhiều, Thập Nhị sở gần đây đang tuyển người, ta có giao tình với mấy vị công công trong kinh thành, chỉ cần ta nói một tiếng, có thể đưa ngươi vào nha môn nhận bổng lộc, còn là chính biên, không phải chân chạy vặt."
"Nhưng bản lĩnh của ngươi lớn đến đâu, ta mới có thể giới thiệu việc lớn đến đó, ngươi mới đến, ta hoàn toàn không biết gì về ngươi, đưa đi làm việc gì cũng không xong, nếu xảy ra sai sót gì, phía trên truy cứu, chẳng phải là ta cũng bị liên lụy?"
Dạ Kinh Đường biết Thập Nhị sở là cận vệ hoàng thành, nghe lời này, trong lòng tự nhiên hơi động:
"Phương pháp của Tư Đồ chưởng môn rộng rãi như vậy sao?"
Tư Đồ Diên Phượng thấy Dạ Kinh Đường không tin, liền lấy ra một cái lệnh bài từ trong một cái rương nhỏ bên cạnh, trên đó khắc chữ 'Dạy': "Không có chút bản lĩnh, ta dám đi làm cái nghề này? Đây là lệnh bài ra vào phía Tây thành, có thể ra vào chỗ ở của cấm quân, dạy cấm quân quyền cước. Năm đó ta bỏ ra một ngàn lượng bạc mới có được, còn từng ngồi uống trà với thương thánh chỉnh tề Thanh Phong..."
Dạ Kinh Đường từng ở kinh thành lâu như vậy, chỉ liếc mắt qua là có thể biết lệnh bài 'cấm quân giáo đầu' này không phải là giả, lập tức hỏi:
"Tư Đồ chưởng môn muốn xác định bản lĩnh cao thấp như thế nào? Chúng ta luận bàn một phen?"
"Ai, trong môn phái mới dùng luận bàn để phân cao thấp, đi giang hồ là so năng lực làm việc. Đầu óc không linh hoạt, dù ngươi có bản lĩnh tông sư, thì cũng đi được bao xa?"
Tư Đồ Diên Phượng nói đến đây, lại lấy ra một cuốn sổ từ trong hòm gỗ, hơi mở ra:
"Ngươi tuổi còn quá trẻ, kinh nghiệm chắc chắn không đủ, bây giờ mà đến kinh thành thì không dễ bề gì, ta giới thiệu cho ngươi hai việc xấu thích hợp. Đây có một việc mỹ sai, người bình thường không làm được, nhưng tiểu tử ngươi hẳn là dễ như trở bàn tay, thưởng bạc cũng cao, ba ngàn lượng, ngươi có muốn thử một chút không?"
Dạ Kinh Đường nghe thấy khoản tiền thưởng này, cau mày nói:
"Ba ngàn lượng bạc, cái này là cần giết tông sư sao?"
"Tiểu tử ngươi cũng hiểu đấy chứ."
Tư Đồ Diên Phượng cười khẽ rồi lắc đầu nói:
"Việc xấu này không đổ máu, chính là đi thông đồng một tiểu thư nhà giàu, sự việc thành thì bỏ trốn cao chạy xa bay, cô nương là của ngươi, bạc cũng về ngươi. Yêu cầu duy nhất, là trong vòng một hai năm đừng quay về Hồ Đông đạo chờ đến khi nào bụng tiểu tử kia lại lớn rồi ôm về, đảm bảo cho ngươi cả đời giàu sang..."
Dạ Kinh Đường đi trên giang hồ nhiều năm như vậy, vẫn là lần đầu tiên nghe nói đến loại mỹ sai này, hắn thực sự có lòng tin, nhưng mà quá bỉ ổi, liền lắc đầu nói:
"Mới vừa rồi bị thiệt ở chỗ nữ nhân, giờ lại gặp cái việc điềm xui này, có việc khác không?"
Tư Đồ Diên Phượng nghe vậy thì rất đáng tiếc, lại lật sổ:
"Ngươi chắc chắn làm được đấy, trở về vẫn nên suy nghĩ một chút, dễ dàng cầm được bạc như vậy trên giang hồ không dễ tìm đâu, ừm... Đúng rồi, Thanh Long hội tổn thất không ít nhân thủ, gần đây cũng đang tuyển người, bất quá chỗ nào bọn họ cũng đều phải thử qua thân thủ, hay là để ta hỏi thăm một chút rồi đến lúc ngươi lấy lộ dẫn sẽ trò chuyện kỹ hơn với ngươi nhé?"
Dạ Kinh Đường biết Thanh Long hội chính là Thanh Cơ các, tổ chức sát thủ số một Bắc Lương, được tính là hào môn đại phái.
Hắn đối với việc làm thích khách không mấy hứng thú, nhưng việc Thanh Long hội trà trộn vào hoàng cung, chắc là đơn giản hơn việc hắn một mình đâm đầu vào, lập tức đứng lên nói:
"Vậy xin cám ơn Tư Đồ chưởng môn."
"Ôi, cám ơn gì chứ, làm việc lấy tiền thôi. Sau này có phát đạt ở phương bắc đừng quên Tư Đồ mỗ là được..."