Nữ Hiệp Chậm Đã

"Bánh bao..."
"Mứt quả..."
Cuối tháng hai, bến tàu tấp nập người qua lại, khắp nơi có thể thấy những thương nhân đi về các ngả.
Một chiếc đò ngang nhỏ, cũ kỹ, chậm rãi cập bờ giữa tiếng ồn ào, ba nam nữ trẻ tuổi ăn mặc như hiệp khách bước xuống.
Dạ Kinh Đường mặc áo vải thô bình thường, tóc buộc bằng dây, đội mũ rộng vành làm bằng trúc, sau khi xuống thuyền, đi lên bờ sông, quay đầu nhìn về phía vùng đất phương nam.
Sau khi chờ đợi một tuần ở Tinh Tiết thành, vết thương của Dạ Kinh Đường đã hồi phục cơ bản, dù ca hát thổi sáo mỗi đêm rất say đắm, nhưng cơ thể Ngọc Hổ thực sự không quá thoải mái, kéo dài quá lâu dễ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, vì vậy sau khi cơ thể không còn trở ngại, hắn liền thu dọn hành lý, bắt đầu tiếp tục cuộc hành trình giang hồ.
Lần này đi Bắc Lương, khoảng cách không tính là xa, qua biên quan Nhai Châu là đến gần Hồ Đông đạo, khoảng cách đến Yến Kinh cũng không khác biệt nhiều so với từ Lương Châu đến Vân An, quần áo đơn giản hành trang nhẹ nhàng cũng chỉ mất mấy ngày.
Nhưng thế cục giữa hai nước lại hoàn toàn khác biệt, Dạ Kinh Đường ở Nam Triều được xem là hào hiệp, người trong giang hồ ít nhiều đều nể mặt, nhưng đến Bắc Triều, vô luận chính hay tà đều đứng ở phía đối lập của hắn, chỉ cần sơ sẩy sẽ dẫn đến việc giang hồ Bắc Triều vây quét.
Dù Dạ Kinh Đường không hề e ngại đám vũ phu tầm thường, nhưng ở Bắc Triều cuối cùng vẫn còn Trọng Tôn Cẩm, Hạng Hàn Sư, Bắc Vân và những bá chủ đỉnh cao khác, nếu không cẩn thận có thể biến thành rồng mắc cạn.
Vì sự an toàn, lần này Dạ Kinh Đường đã mang theo Vân Ly và Thanh Hòa.
Vân Ly võ nghệ không tệ, đầu óc lại nhanh nhạy, tính trời sinh thích giang hồ, đã mười sáu mười bảy tuổi, có thể dẫn theo ra ngoài để thấy việc đời cũng coi như là có người bầu bạn, hắn một mình cũng có thể che chở được.
Ban đầu chuyến này chỉ có hắn và Vân Ly kết bạn, nhưng Phạm di lại không đồng ý, nói hai người bọn họ là trẻ ranh, đường đi còn chưa rõ, thì đi giang hồ gì?
Thanh Hòa những năm gần đây đi khắp các môn phái lớn nhỏ ở Bắc Lương, rất hiểu rõ về quy củ giang hồ ở Bắc Lương, chủ động xin đi để dẫn đường.
Dạ Kinh Đường quả thật không nắm rõ tình hình Bắc Lương, thêm nữa khinh công của Thanh Hòa siêu phàm, người đời có thể đuổi kịp không nhiều, vì vậy cuối cùng vẫn đồng ý.
Vì biên quan giới nghiêm, nhân viên qua lại nhập cảnh đều bị kiểm tra rất nghiêm ngặt, Dạ Kinh Đường không đi theo đường hẻm Thiên Môn mà là xuôi theo sông về phía đông, đến nơi giáp ranh Nhai Châu và Yến Châu, sau đó đi lên phía bắc xuất quan, đến Yến cửa sông của Bắc Lương.
Lúc này đang là giữa trưa, Phạm Thanh Hòa vừa mới xuống thuyền, đứng bên cạnh Dạ Kinh Đường, quen thuộc giới thiệu:
"Từ đây tiếp tục đi về phía đông là Yến Bắc đạo, thuộc sự quản lý của Hữu Hiền Vương. Đi về phía bắc khoảng trăm dặm là địa giới Thừa Thiên Phủ..."
Phạm Thanh Hòa trước kia nhìn giống như một hiệp nữ vùng biên đầy vẻ hoang dã, nhưng trong thời gian này, bị Thủy Nhi lôi kéo đi đánh trận năm người mỗi ngày, có thể nói đã xem hết tuyệt học của Hiệp Nữ Lệ, coi như đã mở mang tầm mắt, giờ rõ ràng đã bớt vẻ ngây ngô, mang theo chút phong vận của tiểu phụ nữ.
Còn Vân Ly thì vẫn như cũ, vừa đến Bắc Lương, từ đầu đến chân đều tràn ngập sự tò mò, với trang phục hiệp nữ giang hồ, khoác thêm Điểu Điểu có chút mệt mỏi, đứng bên ngoài quán trà nhỏ ở bến tàu, nghe người kể chuyện đang nói về giang hồ:
"Từ khi Dạ đại ma đầu xuất thế, giang hồ có thể nói mỗi ngày đều có gió tanh mưa máu, bất quá thường nói loạn thế xuất anh hùng, người cũ chết đi thì người mới nhanh chóng nổi lên, mới chỉ nửa năm ngắn ngủi, ở gần Yến Bắc đạo của chúng ta đây, thậm chí đã xuất hiện ba vị hào kiệt..."
Chiết Vân Ly nghe thấy xưng hô 'Dạ đại ma đầu', nghĩ một chút cảm thấy chắc là đang nói Dạ Kinh Đường, ánh mắt hơi lạ, lén chạy đến bên cạnh Dạ Kinh Đường:
"Kinh Đường ca, tại sao giang hồ Bắc Lương lại gọi ngươi là đại ma đầu?"
Dạ Kinh Đường kỳ thực cũng đang nghe chuyện giang hồ, đối với điều này nói:
"Ta ở Đại Ngụy chẳng phải cũng là giết người như ngóe, không để lại toàn thây nên bị gọi là ma đầu giang hồ hay sao, lưng tựa triều đình, người trong giang hồ mới uyển chuyển gọi là Diêm Vương thôi."
Chiết Vân Ly nghĩ lại thấy cũng đúng, cảm thấy xưng hô này rất bá đạo, còn có chút ngưỡng mộ:
"Cũng không biết khi nào ta mới có thể có được danh hào lớn như vậy."
Phạm Thanh Hòa đến giờ vẫn còn mang tiếng xấu 'Đạo thánh', đối với những điều này xem như là người từng trải, khuyên nhủ:
"Mấy tiếng xấu này, vẫn là đừng kiếm làm gì thì tốt hơn, nếu không sau này người giang hồ giết người phóng hỏa, chuyện gì cũng đổ lên đầu ngươi hết, ngươi muốn giải thích cũng chẳng ai tin. Như Lục di trước đây bắt người bằng một vò rượu, chẳng nói gì, cũng bởi vì khinh công giỏi, đến giờ cả giang hồ vẫn nói là ta làm..."
"Là vậy à..."
Dạ Kinh Đường nghe hai người nói chuyện, cũng không chen vào, chỉ từ những lời bàn tán của người giang hồ rảnh rỗi mà hiểu được tình hình giang hồ Bắc Lương, rất nhanh sau đó lại nghe thấy người kể chuyện giảng đạo:
"Trong tam đại hào kiệt này, người đứng đầu không ai khác ngoài chưởng môn Tư Đồ Diên Phượng của Hỏa Phượng trai ở Thừa Thiên Phủ, ba tuổi luyện võ, ẩn mình bốn mươi năm một khi ngộ đạo, võ nghệ siêu phàm là điều không cần bàn cãi, còn được quốc sư chỉ điểm, dựa vào các mối quan hệ, có thể dàn xếp chín phần mười các chuyện giang hồ..."
Dạ Kinh Đường nghe thấy những miêu tả này, hơi nhớ lại, nhưng không nhớ ra người này, liền hỏi:
"Bắc Lương có nhân vật cao nhân này sao?"
Phạm Thanh Hòa đã đi khắp các đại môn phái, nghe vậy cũng chẳng buồn quay đầu lại, giải thích:
"Nơi này gần Yến Châu, rất nhiều người giang hồ từ Nam Triều lén lút qua đây sẽ dừng chân ở bến tàu trước, tìm kiếm bang phái có thực lực để nương tựa hoặc bám rễ."
Những người có thể trốn từ Nam Triều qua, phần lớn đều mang theo không ít tiền bạc, những môn phái nhỏ rất thích, họ sẽ chuyên thuê người tuyên truyền về môn phái của mình trên bến tàu.
"Cái Hỏa Phượng trai này, ở trên giang hồ nhiều nhất cũng chỉ lớn hơn Thanh Liên bang một chút, chưởng môn Tư Đồ Diên Phượng trước kia gây sự ở Yên Kinh, bị Thập Nhị Sở bắt giam mười lăm ngày, ở trong ngục vận may tốt, gặp quốc sư đi đến nhà tù thăm hỏi người, thấy ông ta tỏ thái độ hối cải liền nhắc nhở vài câu về sau phải đi con đường chính đạo."
"Chỉ một câu nói đó thôi mà Tư Đồ Diên Phượng đã thổi mấy chục năm, người địa phương cũng chẳng ai tin. Nhưng mà, hắc hộ lén lút qua đây, muốn kiếm một thân phận đường hoàng thì tìm ông ta quả thực cũng có thể được."
Thân phận bài, chính là tấm thẻ bài mà Dạ Kinh Đường mang theo khi lần đầu vào kinh thành, trên đó có tên họ, quê quán, những điểm đáng chú ý như tướng mạo và huy hiệu chống làm giả để quan sai kiểm tra. Hắn có lệnh bài Hắc Nha rồi thì đương nhiên không cần dùng đến.
Nghe Phạm Thanh Hòa nhắc đến, Dạ Kinh Đường mới nhớ tới việc này, dù phần lớn khách sạn giang hồ đều không kiểm tra thân phận bài, nhưng đến Yến Kinh chắc chắn sẽ kiểm tra, nếu không có thì chỉ có thể ở dưới vòm cầu, vì vậy sau khi nghe ngóng một hồi, hắn dẫn hai người đến phiên chợ:
"Đi mua ngựa trước, sau đó đến Hỏa Phượng trai xem sao..."
"Chít chít?"
"À đúng, nên ăn cơm trước, quanh đây có quán ăn nào ngon không?"
"Phía trước có quán cá luộc, trước kia ta từng đến ăn thử, vị rất ngon..."
Hơn mấy trăm dặm, Thừa Thiên Phủ.
Bắc Lương kế thừa cổ chế, phân chia địa lý không giống với Đại Ngụy, Đại Ngụy đơn giản hóa thành "Châu quận huyện" mà Bắc Lương là do chế độ mới cũ kết hợp, tương đối phức tạp, nhưng chủ thể vẫn lấy "Phủ quận huyện" làm chính, "Đạo" chỉ có thể coi là tên gọi, không có tác dụng hành chính cụ thể, người đứng đầu địa phương vẫn là Tri phủ.
Thừa Thiên Phủ và Yên Kinh Phủ giáp ranh, đều nằm trong Hồ Đông đạo, vị trí địa lý của nó tương tự như Trạch Châu của Đại Ngụy, đường thủy giao thông thuận tiện, là vùng bình nguyên rộng lớn, lương thực dồi dào, xem như vùng đất màu mỡ của Bắc Lương, nơi sinh sống của rất nhiều thế gia vọng tộc có truyền thống lâu đời, trong đó có Hoa gia, người từng chấp chính nhiều năm dưới triều tiên đế.
Hai mươi năm trước, Hoa gia chỉ cần giậm chân thì cả triều đình đều phải rung chuyển ba lần, danh tiếng vang dội, nhưng Hoa lão thái sư hiểu rõ đạo lý "một triều thiên tử, một triều thần", nên sau khi tiên đế băng hà, đã kiên quyết từ quan xa lánh triều đình, tầm ảnh hưởng của Hoa gia tự nhiên dần suy yếu.