Bát Đao Hành

**Chương 563: Đêm tối thăm dò hậu cung**
Việc tiềm hành ám sát trong vương cung có độ khó cực cao.
Đầu tiên là về kiến trúc, đại viện tường cao, tầm nhìn thoáng đãng. Nếu đến hoàng cung ở Kinh Thành, bên ngoài với đủ loại hành lang, chẳng khác nào một mê cung.
Thời Đại Hưng tiền triều, từng có thích khách lạc đường ngoài cung, trở thành trò cười.
Thục vương phủ dù kém hơn hoàng cung, nhưng cũng bố trí tương tự. Sân nhỏ rộng lớn, hoàn toàn không có vật cản, dù chạy trốn từ đâu cũng sẽ bị nhìn thấy.
Bên dưới gạch của vài tòa đại điện chôn vạc đồng để khuếch đại âm thanh.
Những nơi then chốt đều giấu chuông đồng báo động.
Thị vệ thân cận Thục vương đều là cao thủ. Binh sĩ tuần tra đóng giữ thì "cầm lệnh bài tuần theo canh", mỗi canh lại đổi hàng chục lệnh bài khác nhau. (Ý là mỗi canh có mười mấy đội tuần tra qua lại các khu, khi sang khu khác phải đổi lệnh bài).
Giờ lại có thêm súng đạn, càng thêm phiền phức. Chỉ cần bị phát hiện, tiếng chiêng nổi lên, trong mười nhịp thở sẽ bị súng kíp bao vây tấn công.
Ngoài ra, cung nữ còn phải chấp hành "Đối thực giám sát", thậm chí có chuyên môn "Mảnh ngói thái giám" nghe lén động tĩnh trên nóc nhà.
Tóm lại, nơi đây nhìn qua uy nghiêm trống trải, nhưng kì thực mỗi bước đều ẩn chứa hiểm nguy.
Đối với phòng thủ tu sĩ Huyền Môn cũng không hề ít.
Lý Diễn mượn sức mạnh từ đàn Bát Bộ Kim Cương bên ngoài gia trì, phát huy độn thuật đến cực hạn, triệt để biến mất thân hình, thậm chí dùng long xà bài che lấp khí tức.
Trong tình huống này, đừng nói đến đám thị vệ tuần tra kia, dù là tu sĩ Huyền Môn đạo hạnh cao hơn cũng không thể dùng thần thông phát hiện ra hắn.
Nhưng vừa đến gần hậu cung, sống lưng Lý Diễn căng chặt lại, dừng bước, chậm rãi quay người, nhìn về phía cửa Đoan Lễ.
Hắn cảm nhận được, ở đó có một cỗ lực lượng đang dòm ngó mình. Uy nghiêm trang trọng, mang theo hương hỏa nồng đậm, như sơn hà bao la, như tinh thần nhật nguyệt, vô tình nhưng lại bao hàm tất cả…
Là tục thần tế tự của Thục vương phủ!
Nếu nhớ không lầm, hai tòa đại viện phía trước cửa Đoan Lễ, bên trái là đàn Xã Tắc và đàn Sơn Hà, bên phải là tông miếu.
Đây đều là quốc gia tế tự.
Từ nhật nguyệt tinh thần đến sơn hà xã tắc, còn có liệt tổ liệt tông Đại Tuyên triều, cùng những vị thần có công được thờ trong anh liệt miếu.
Pháp khí cung phụng bên trong, chỉ cần được hương hỏa tế tự đủ lâu sẽ hình thành Quốc Tế Thần Khí.
Đương nhiên, đó là ở Kinh Thành.
Đàn Xã Tắc, đàn Sơn Hà các nơi Thần Châu, tương tự như từng trận nhãn, lấy đàn Xã Tắc ở Kinh Thành làm chủ, không thể hình thành Quốc Tế Thần Khí.
Việc này xảy ra chỉ có một nguyên nhân.
Thục vương đã không còn tế tự tổ tông.
Miếu đàn vương phủ bắt đầu tách rời khỏi Kinh Thành.
Đây là đại sự, sử sách ghi chép rất nhiều cuộc chiến tranh đều có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến việc này.
Thời Thương, quốc quân nước Cát không cúng tế tổ tiên, bất kính với tổ tiên, Thương Thang thảo phạt, được người trong thiên hạ ủng hộ…
Chiến tranh Ba Sở cũng có một trong những nguyên nhân này…
Chẳng lẽ Thục vương muốn hoàn toàn phản rồi sao?
Lý Diễn nghi hoặc trong lòng nhưng không hề kinh hoảng.
Dù là giáo phái tông môn, miếu quán miếu thờ, hay những nơi như Thục vương phủ, tục thần tế tự cũng là một sự phòng hộ quan trọng.
Với người khác, đó là đại phiền toái.
Nhưng với Lý Diễn thì căn bản không thành vấn đề.
Hắn lấy câu điệp từ trong ngực ra, đồng thời duỗi thẳng ngón giữa tay trái, ngón trỏ, ngón cái bóp ngang đốt ngón giữa, ngón áp út và ngón út co vào lòng bàn tay.
Đây là thiên quan quyết, biểu tượng cho uy nghiêm của thiên quan đại đế.
Thiên quan giáo tội phúc, thế gian chư thần tránh lui.
Chỉ trong nháy mắt, mấy đạo ý niệm kia biến mất nhanh chóng.
Keng~
Chuông đồng trên mái tông miếu Thục vương phủ khẽ vang lên một tiếng nhỏ.
Đạo nhân ngồi thủ miếu trong điện nghe tiếng, khẽ ngẩng đầu.
"Sư huynh, sao vậy?"
Đạo nhân châm dầu ở phía sau quay đầu hỏi thăm.
"Không có gì, có lẽ gió lớn."
Đạo nhân ngồi tĩnh tọa nhìn ra ngoài, thở dài.
Đạo nhân châm dầu đi tới, cũng nhìn ra ngoài, vẻ mặt u sầu ngồi xuống, "Sư huynh, năm nay vương gia vẫn chưa tới?"
Đạo nhân tĩnh tọa khẽ lắc đầu, "Vương gia thân thể không tốt, để chúng ta xử lý, nhưng bạc phát xuống lại nhiều hơn một chút."
"Không phải chuyện bạc."
Đạo nhân châm dầu có chút nóng nảy, "Tiếp tục thế này sẽ xảy ra chuyện đó. Hay là chúng ta truyền tin về Kinh Thành…"
Lời chưa dứt, liền bị đạo nhân tĩnh tọa trừng mắt.
"Đừng nhiều chuyện, bảo toàn tính mạng quan trọng hơn!
"Thời điểm này, lộ mặt ra chỉ có đường c·h·ế·t. Chúng ta đạo hạnh thấp, trời sập thì có người cao chống đỡ…"
Không bàn đến tâm tư của hai đạo nhân này, Lý Diễn sau khi bức lui tục thần liền đến bên ngoài thành hậu cung. Hắn khẽ dùng sức, thân thể nhẹ nhàng, rồi bật lên như báo leo cây. Hai lần mượn lực, hắn đã nhảy lên đầu tường.
Hắn ép người xuống, quan sát trái phải.
Diện tích hậu cung này quả thực không nhỏ, chiếm một nửa Thục vương phủ. Chính giữa có hai tòa cung khuyết, hai bên trái phải có sáu cung đông tây.
Phía tây có dãy nhà và sân nhỏ chỉnh tề, hẳn là nơi ở và làm việc của thái giám, thị nữ vương phủ.
Phía đông bắc lại là lâm viên hồ nhỏ rộng lớn.
Lúc này trời đã nhá nhem tối, trăng sáng sao thưa. So với điện Thừa Vận náo nhiệt phía trước, nơi này có vẻ hơi tiêu điều.
Thậm chí có thể nói, không có chút không khí ngày lễ nào.
Hai tòa cung khuyết trung ương tối đen như mực, đèn lồng đỏ cũng không treo. Các cung đông tây hai bên thì có chỗ sáng, chỗ tối.
Lý Diễn nhíu mày, có chút nghi hoặc.
Hắn chỉ vừa bức lui tục thần, chậm trễ trong thoáng chốc, sao Tiêu Cảnh Hồng – yêu nhân kia – đã bặt vô âm tín?
Hơn nữa, đến cả hương vị còn sót lại cũng không có.
Khi Lý Diễn còn đang nghi hoặc, bỗng ngẩng đầu nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc. Chính là vị đại quận vương kia, được thị vệ dẫn đầu, cầm đèn lồng, đi xuyên qua trong cung điện phía đông.
Vụt!
Không chút do dự, Lý Diễn lập tức thả người xuống.
Thân hình hắn nhanh nhẹn, tựa chim én liệng mặt nước, chạm đất hai lần rồi lại bật lên, lên thành cung phía đông.
Ào ào!
Phía dưới đuốc cháy bập bùng, một đội binh sĩ tuần tra đi qua.
Họ dắt những con m·ã·n khuyển to lớn như nghé, thân hình ngay ngắn, rõ ràng đã được huấn luyện nghiêm chỉnh. Trong đội ngũ còn có người thái dương nhô cao, sau lưng đeo thần hỏa thương.
Hẳn là Hắc Lĩnh Vệ dưới trướng Thục vương.
Lý Diễn nằm sát trên thành cung, thu liễm toàn thân khí tức. Đợi đội binh sĩ này rời đi, hắn lại lộn người xuống, mũi chân chạm đất, lặng lẽ chạy nhanh dọc theo bóng tối thành cung.
Hắn giờ đã đạt tới Hóa Kình đỉnh phong, đối với các loại kình đạo chưởng khống đã đạt tới mức cẩn thận tỉ mỉ.
Liên tiếp động tác này không chút khói lửa.
Rất nhanh, hắn đã đuổi kịp vị đại quận vương kia.
Chỉ thấy chưởng ấn thái giám và thị vệ dẫn hắn đến bên ngoài một tòa thành cung, cung kính chắp tay nói: "Quận vương, vương phi đang đợi ngài bên trong."
Lúc này, đại quận vương đã cảnh giác.
Hắn lớn lên từ nhỏ trong Thục vương phủ, mọi dị thường trên đường đi đều ghi nhớ trong lòng. Hắn sớm đã lo lắng, thậm chí có chút hối hận.
Nhưng sự đã đến nước này, chỉ có thể kiên trì tiếp tục.
Nhìn ngọn đèn lay lắt trong cung điện, đại quận vương nuốt nước bọt, tiến lên một bước, cung kính chắp tay trước cửa nói: "Mẫu hậu, nhi thần đến thăm ngài."
"Vào đi."
Trong cung điện vọng ra một giọng nữ yếu ớt, già nua.
Nghe được thanh âm này, đại quận vương an tâm phần nào, cẩn thận đẩy cửa bước vào, ngẩng đầu quan sát.
Trong điện đốt lò sưởi bằng đồng, ấm áp vui vẻ.
Tám ngọn đèn lồng mạ vàng đều thắp nến lớn bằng mỡ bò, sáng trưng, chiếu lên cột nhà sơn son, mùi đàn hương nhàn nhạt xông lên mũi.
Trên giường La Hán gỗ tử đàn, một người phụ nữ nằm nghiêng, đầu đội mũ phượng khảm đá quý, mình mặc áo vẽ họa tiết mây màu đỏ rực, tóc trắng như cước, khuôn mặt hiền hòa.
Chính là Thục vương phi. Bên cạnh còn có thị nữ đang hầu hạ.
"Mẫu hậu!"
Đại quận vương đã lâu không gặp mẫu thân, nỗi buồn từ tâm mà đến, đầy bụng ấm ức quỳ xuống đất, khóc rống lên: "Nhi thần bất hiếu, không thường xuyên ở bên cạnh mẫu hậu, mong mẫu hậu thứ tội!"
"Vân Nhi làm gì vậy?"
Thục vương phi khẽ lắc đầu, ôn nhu nói: "Con giờ cũng là nhất gia chi chủ, sao có thể khóc lóc thế này, để người khác chê cười. Cháu ta sao không đến?"
Nghe đến đây, đại quận vương mặt đầy ấm ức, đứng dậy chắp tay nói: "Mẫu hậu, không phải con không muốn đến, mà là mỗi lần vào cung đều bị ngăn cản. Phụ vương… Người thế nào rồi?"
Thục vương phi lắc đầu nói: "Tuổi cao, nên có chút khó chịu, đã mời danh y rồi…"
Nghe bà nói liên miên, đại quận vương cũng có chút hồ đồ, chẳng lẽ Tiêu Cảnh Hồng tên kia nói nhảm, muốn xem mình chê cười?
Ở một bên khác, Lý Diễn trèo lên đại điện, nhìn vào bên trong qua khe hở, ánh mắt lập tức ngưng lại.
Đại quận vương cho rằng mình đang trò chuyện với mẫu hậu, nhưng trong mắt Lý Diễn lại là một cảnh tượng khác:
Chỉ thấy trên giường ngồi một con rối giấy. Từ ngũ quan đến quần áo phục sức, tất cả đều sống động như thật, miệng khép mở.
Phía sau con rối, một thị nữ áo trắng ngón tay giật dây đỏ, miệng cũng khép mở theo, phát ra âm thanh nữ tử già nua.
Con rối giấy câu hồn!
Lý Diễn thấy vậy, trong lòng cũng không quá ngạc nhiên.
Thục vương sớm đã đi theo tà đạo, Tiêu Cảnh Hồng loại yêu nhân kia còn có thể nghênh ngang, hiện thân trước mặt quan to hiển quý.
Trong vương phủ này, có xảy ra quái sự gì cũng không có gì lạ.
Điều khiến hắn cảnh giác chính là nữ tử kia.
Trong thiên hạ, các pháp mạch đều có các loại thuật pháp người giấy, hắn cũng coi như am hiểu đạo này, nên nhận ra thuật pháp của nữ tử này lợi hại.
Chỉ dựa vào một bộ người giấy, có thể tạo ra trận thế như vậy, khiến người ta lún sâu vào huyễn thuật mà không biết. Chỉ sợ mọi bí mật đều có thể moi ra.
Hơn nữa, đại quận vương tuy là người bình thường, nhưng cũng luyện qua công phu, trên người còn có ngọc bội trừ tà.
Chỉ sợ tu sĩ bình thường cũng trúng chiêu.
Chỉ thấy đại quận vương càng nói càng ấm ức, thậm chí oán trách mẫu hậu không cho hắn làm chủ để có được vị thế tử.
Thị nữ điều khiển người giấy có chút mất kiên nhẫn, ứng phó vài câu rồi trong mắt đột nhiên chảy ra huyết lệ, miệng khép mở.
Nhưng trong mắt đại quận vương lại thấy mẫu thân mình khẽ lắc đầu: "Hôm nay cúng ông Táo, chuyện này để sau hãy nói. Con đói bụng không? Trên bàn có chút kẹo mạch nha, ăn coi như cùng mẫu hậu ăn tết."
Đại quận vương quay đầu nhìn lại, thấy trên bàn bày không chỉ có hạt dưa mứt mà còn có một bàn kẹo mạch nha mới hấp xong.
Vốn hắn không thích đồ ngọt, trước đó ở điện Thừa Vận cũng không ăn.
Nhưng kỳ lạ là, hắn ngửi thấy mùi thơm ngọt của mạch nha lẫn vị vừng, không ngừng chui vào xoang mũi, khiến nước miếng ứa ra.
Đại quận vương không kìm được, cầm lấy một viên, nhẹ nhàng cắn ra.
Trong nháy mắt, đường phách hổ vỡ vụn trong miệng.
Nhưng vị ngọt lại lẫn mùi tanh của rỉ sắt.
Răng rắc!
Bỗng nhiên, ngọc bội bên hông vỡ vụn.
Đại quận vương cảm thấy đầu óc mát lạnh. Nhìn viên kẹo mạch nha trong tay, có chất lỏng đỏ sẫm đang nhỏ xuống theo khe hở.
Ánh nến lập lòe chiếu sáng viên kẹo mạch nha.
Chỉ thấy bên trong có những tia nhỏ màu đỏ sậm ngọ nguậy.
Rõ ràng là máu tươi và tóc người thấm vào!
"A!"
Đại quận vương giật mình, đánh rơi viên kẹo mạch nha xuống đất.
Nhìn về phía trước, nào có "mẫu hậu" gì, rõ ràng chỉ là một bộ người giấy, tuy sống động nhưng càng thêm quỷ dị.
Hơi lạnh từ đáy lòng dâng lên, đại quận vương cảm thấy lạnh toát cả người, tay chân bủn rủn, hoảng sợ chạy ra ngoài.
"Ai…"
Nữ tử áo trắng thở dài, "Lang quân à~ ngoan ngoãn nghe lời là được rồi, thế sự như mộng, mộng tỉnh chưa hẳn đã tốt…"
Âm điệu uyển chuyển mang theo chút âm vị hí kịch.
Lại là người của "Quỷ gánh hát"!
Mắt Lý Diễn híp lại, sát cơ nổi lên trong lòng.
Chỉ thấy nữ tử kia lắc tay, trong tay áo bay ra những sợi dây đỏ, kình đạo mười phần, quấn chặt lấy cổ và tứ chi của đại quận vương.
Đại quận vương lập tức không nhúc nhích.
Hắn đầy mắt sợ hãi nhưng không phát ra tiếng, như con rối bị giật dây, toàn thân cứng đờ, cầm lấy những viên kẹo mạch nha còn lại trên bàn, nghiến răng ken két, nhai nuốt ngấu nghiến, miệng đầy máu.
Đôi mắt hắn cũng dần trở nên mê mang.
Tuy vậy, tiếng kêu của đại quận vương cũng đã truyền ra ngoài điện.
Chưởng ấn thái giám nhíu mày, tiến đến trước cửa, cung kính chắp tay nói: "Quận vương, ngài có gì phân phó?"
Nữ tử kia không hề hoảng hốt, ngẩng đầu há miệng, phát ra giọng đại quận vương: "Không sao, ta bất cẩn làm vỡ ngọc bội thôi."
"Vậy nô tài cho người đến thu dọn."
"Cút, đừng làm phiền bản vương nói chuyện với mẫu hậu!"
"Dạ."
Chưởng ấn thái giám không giận, vội lui xuống.
Lý Diễn thấy vậy, có điều suy nghĩ.
Xem ra Thục vương phủ này tuy có nhiều điều cổ quái, nhưng những thái giám, thị vệ này vẫn còn bị che mắt.
Rất nhanh, đại quận vương đã ăn hết viên kẹo mạch nha dính máu.
Nữ tử kia lấy khăn tay trắng lau sạch máu bên miệng hắn, đồng thời nhỏ nhẹ nói: "Nếu có ai hỏi, mọi chuyện ở đây đều bình thường, không có gì bất thường."
"Ừm, không có gì bất thường."
Đại quận vương đáp, ánh mắt lập tức trở nên thanh minh. Hắn làm như không thấy những dị trạng xung quanh, quay người bước ra ngoài, tiện tay đóng cửa, nói: "Ta đã thăm mẫu hậu rồi, về điện Thừa Vận đây."
"Vâng, quận vương."
Chưởng ấn thái giám cúi đầu, cùng thị vệ đưa hắn rời đi.
Lý Diễn trầm ngâm, thu liễm sát ý trong lòng.
Chưa phải thời cơ tốt để ra tay.
Ngay khi hắn chuẩn bị rời đi, bỗng khựng lại.
Chỉ thấy trong bóng tối ở cửa hông đại điện, một bóng người chậm rãi bước ra. Chính là Tiêu Cảnh Hồng trong trang phục "Chung Quỳ".
Đối phương mặt không biểu cảm, sải bước đi về phía đại điện.
Còn "Ngũ quỷ" sau lưng thì quay cuồng nhảy nhót, nhảy vào trong bóng tối, canh giữ những vị trí then chốt.
Trong đó có một quỷ chạy về phía Lý Diễn.
Khi đến gần, Lý Diễn nhìn rõ hơn.
"Tiểu quỷ" này rõ ràng là một đứa trẻ đóng giả, nhưng thân mình bôi thuốc màu xanh biếc, đầu đầy tóc đỏ, trên đầu đội một chiếc sừng trâu.
Hình như chiếc sừng vừa mới được khâu vào da đầu, xung quanh đã mưng mủ.
Chưa đến gần mà âm khí đã ập vào mặt.
Quả nhiên là bàng môn tà đạo!
Lý Diễn nhận ra đây chính là điều khiển lệ quỷ, để chúng nhập vào trẻ em, tạo nên bộ dạng quỷ quái này.
Cùng lúc đó, tiếng nói từ bên dưới vọng lên.
"Sao lại gây chuyện vậy?"
"Hì hì, dù sao cũng là quý nhân, trên người luôn có vài món bảo bối hộ thân, đáng thương ta cơ khổ không nơi nương tựa…"
"Đừng nói nhảm, hành sự cẩn thận."
"Hì hì, cẩn thận để làm gì, Thục vương chỉ gặp chúng ta một lần rồi bặt vô âm tín, ngươi đã dò ra được sâu cạn của hắn chưa?"
"Không nhìn thấu, cả lão thái giám trước đó cũng biến mất, chỉ sợ Thục vương đã xuất cung rồi."
"Ngươi nói hắn phản lão hoàn đồng… thực tìm được bất tử dược?"
"Không rõ, Thục vương này có vấn đề lớn…"
Thục vương không ở trong cung?!
Lý Diễn nghe được, lập tức hơi kinh ngạc.
Nhưng chưa kịp suy nghĩ thêm, trong lòng đã rung lên.
Câu điệp trong ngực lại bắt đầu phát nhiệt…