Bát Đao Hành

Chương 325: Chui vào Giang Hạ
Cái gọi là "Yù Diên" chính là một loại dị thú đặc hữu ở đầm lầy Vân Mộng trong truyền thuyết.
Trước đó ở Giang Hán thư viện Vũ Xương, Lâm Phu Tử đến từ thư viện Vấn Tân đã giúp bọn họ phiên dịch « Sơn Hải linh ứng kinh », không lấy chút thù lao nào, chỉ đưa ra một thỉnh cầu, là nhờ bọn họ hỗ trợ tìm k·i·ế·m con thú này.
Nhị nhi tử của Lâm Phu Tử mắc bệnh tiên t·h·i·ê·n si ngốc, nghe đồn huyết n·h·ụ·c của con thú này có thể chữa trị được, vì vậy ông đã đi khắp nơi ở Ngạc Châu, nghe ngóng manh mối.
Đáng tiếc, từ đầu đến cuối chẳng có kết quả gì.
Vị Lâm Phu Tử này học thức uyên bác, lại cực kỳ hòa khí, bất kể Lữ Tam hay Lý Diễn, đều hết sức tôn kính ông, bởi vậy đã đáp ứng giúp đỡ.
Lâm Phu Tử đem các tư liệu liên quan giao hết cho bọn họ.
Tư Mã Tương Như trong « Tử Hư Phú » từng đề cập tới: "Nó hạ thì lại có Bạch Hổ huyền báo, Yù Diên thân thể ngạn."
Quách Phác từng chú giải: "Yù Diên, đại thú, giống như ly, dài trăm tìm."
Dựa theo suy đoán của Lâm Phu Tử, loại dị thú cổ lão này có điểm giống chồn, hình thể không nhỏ, mà lại thân thể rất dài.
Lý Diễn rất khó tưởng tượng, trên đời này lại có loại động vật này tồn tại.
Ban đầu, kế hoạch của hắn là sau đó cùng Lữ Tam ra ngoài, tìm các loại tinh quái dã thú trong núi để hỏi thăm, nhưng vì quen biết đà sư, liền mời nó hỗ trợ tìm k·i·ế·m.
"Nó ở đâu?"
Nghe được tin tức, Lý Diễn vội vàng hỏi.
Nhưng Lữ Tam lại không vội t·r·ả lời, lắc đầu thấp giọng nói: "Nơi này không tiện nói, chúng ta về rồi nói tiếp."
Lý Diễn nghe xong, lập tức hiểu ý, không hỏi thêm nữa.
Hai người bọn họ nói nhỏ, mấy vị đại quan trong quân kế bên cũng không để ý, mà là hạ lệnh trở về bến tàu Vẹt Châu, đồng thời trao đổi lẫn nhau, p·h·át ra từng đạo m·ệ·n·h lệnh.
Tình báo của đà sư rất kịp thời.
Trước đó vì sự liều lĩnh, q·uân đ·ội triều đình tổn thất không nhỏ.
Về sau, Vân Dương Tuần phủ Nguyên Thuân ra chủ trì đại cục, thêm vào việc triều đình p·h·ái tới nguyên s·o·á·i cũng là người tinh thông mưu lược, lập tức ổn định thế cục.
Bây giờ, đại quân triều đình đã tiến vào núi rừng, chọn sách lược tiến từng bước vững chắc, tiêu diệt từng sơn trại lưu dân, đồng thời thực hiện chính sách lôi kéo, phân ruộng đất phát n·ô·ng cụ, xây dựng không ít thôn xóm ở phụ cận Vân Dương phủ.
Thật ra, cuộc sống của sơn dân cũng không dễ dàng như vậy.
Mới đầu, bọn họ có thể an cư lạc nghiệp, nhưng th·e·o sự hình thành của từng trại, sẽ có người bóc lột, thậm chí còn ác hơn cả quan phủ.
Mà trong núi lại không có vương p·h·áp, chỉ là ai có nắm đ·ấ·m lớn hơn mà thôi.
Thêm vào việc giang dương đại đạo và tà tu tránh vào núi rừng tùy ý tác oai tác quái, núi rừng Kinh Sở đã không còn là thế ngoại đào nguyên nữa.
Những trại có thể an ổn duy nhất đều bị t·h·i·ê·n Thánh giáo khống chế, nhưng lại phải d·â·m tự t·h·i·ê·n Thánh c·ô·ng, dùng các loại t·h·ủ· ·đ·o·ạ·n tẩy não, cũng s·ố·n·g không được tự nhiên.
Từ khi triều đình t·h·iết lập Vân Dương phủ, triều đình cấp cho hậu đãi, không ít sơn dân đã lần lượt chuyển ra, mới có Vân Dương phủ phồn hoa như bây giờ.
t·h·i·ê·n Thánh giáo cũng cảm nh·ậ·n được uy h·iếp, mới nhiều lần cản trở, thậm chí còn rải lời đồn trong núi rừng, chặn g·iết những sơn dân muốn rời đi. Bây giờ, đại quân triều đình tiến vào núi rừng, đại lượng lưu dân đã đầu hàng chuyển ra bên ngoài, t·h·i·ê·n Thánh giáo liên tục bại lui, thế lực co rút lại. Việc bình định phản loạn, đoán chừng cũng sẽ kết thúc trong vòng một hai tháng.
Nhưng nếu Kinh Sở phản quân c·ắ·t đ·ứ·t đường vận chuyển lương thảo, lại thêm mấy trận đại thắng, c·hiến t·ranh rất có thể sẽ lâm vào cục diện bế tắc.
Bởi vậy, việc đảm bảo vận chuyển lương thảo trên Trường Giang và Hán Thủy trở nên quan trọng nhất.
Có đà sư phối hợp, có thể trở tay bố cục để tiêu diệt những kẻ phản quân. . . .
Không bao lâu, chiến thuyền liền quay trở về bến tàu Vẹt Châu.
Sau khi cáo từ mấy vị đại quan trong quân, Lý Diễn và những người khác xuống thuyền, Lữ Tam lúc này mới lên tiếng nói: "Đà sư nói, mấy ngày trước có một đám Đà Long đào móc dòng nước ngầm, đã bị 'Yù Diên' tập kích, chỉ có một con chạy thoát được."
"Nàng vốn định t·r·ả t·h·ù, nhưng nơi đó có chút phiền phức, nàng không muốn tới gần, tránh gây ra hiểu lầm."
"Ồ?"
Lý Diễn hứng thú, "Địa phương nào?"
Lữ Tam t·r·ả lời: "Gần núi Long Tuyền."
Lý Diễn nghe vậy nhướng mày, "Quả thật có chút phiền phức."
Long Tuyền núi ở Giang Hạ, cách Vũ Xương không xa, theo lời của đà sư, khu vực này là địa bàn của một đại yêu là Đông Hồ Lão Tổ.
Đương nhiên, đà sư chắc chắn sẽ không sợ Đông Hồ Lão Tổ, chỉ vì ngọn núi Long Tuyền đó có chút đặc t·h·ù, là nơi an táng mộ của hai đời Sở vương.
Sở dĩ nói hai đời, là vì trong đó còn có một nguyên do.
Khi Hoàng Đế Đại Tuyên triều khởi binh, đã nhận được sự giúp đỡ của không ít người, trong đó có một người rất khó đối phó, chính là Trần Hữu Lượng.
Khác với lịch sử ở kiếp trước, thế lực của Trần Hữu Lượng khá lớn, Cao Tổ Hoàng Đế Tiêu Thừa Hữu của Đại Tuyên lúc đó, vô cùng kiêng kỵ ông ta, sau khi tốn nhiều công sức mới khiến Trần Hữu Lượng đầu hàng.
Sau khi Đại Tuyên lập quốc, Trần Hữu Lượng được phong làm Sở vương.
Tuy là vương khác họ, nhưng triều đình Đại Tuyên vẫn luôn đề phòng, đầu tiên là đoạt quân quyền của ông ta, sau đó lại đem cả nhà giam lỏng tại phủ Sở vương ở Vũ Xương, không cho phép rời đi.
Trần Hữu Lượng không thể động đậy, buồn bực mà c·hết, sau khi c·hết n·g·ư·ợ·c lại được triều đình phong cảnh đại táng tại núi Long Tuyền.
Mà Trần Hữu Lượng còn có một thân ph·ậ·n, chính là Giáo chủ Di Lặc giáo lúc bấy giờ.
Sau khi Trần Hữu Lượng c·hết, con trai ông là Trần Lý kế thừa vị trí Giáo chủ Di Lặc giáo, khởi binh mưu phản, đã bị triều đình trấn áp tàn s·á·t.
Tuy cũng được phong làm Sở vương, mai táng trong núi Long Tuyền, nhưng dòng máu nhà Trần cũng bị đoạn m·ấ·t, Di Lặc giáo triệt để hoạt động trong bóng tối, đối đ·ị·c·h với triều đình Đại Tuyên.
Cái vị Sở vương đời thứ hai này, liền đổi thành Hoàng tộc Tiêu gia.
Bất quá, đối với những phiên vương này, triều đình cũng kiêng kỵ, đồng thời sớm tiến hành cải cách tôn thất.
Một là đổi xưng hào, tỉ như Sở vương đổi thành Vũ Xương vương, tương tự, còn có Thiểm Châu Trường An vương.
Hai là giảm bớt đất phong, chỉ còn lại các thành thị. Chi tiêu của vương phủ, cũng phải dựa vào thuế thu được từ đất phong, đồng thời mỗi năm đều phải tiến hành khảo hạch tôn thất, người không đủ tiêu chuẩn sẽ bị tước đoạt vương vị.
Qua vài lần như vậy, quyền lực của phiên vương đã không còn khả năng uy h·iếp triều đình tr·u·ng ương.
Mà tr·ê·n núi Long Tuyền, cũng chỉ chôn cất tuần tự 3 vị Sở vương, nếu Vũ Xương vương hiện tại được táng nhập vào đó, cũng chỉ có thể gọi là Lăng của Vũ Xương vương.
Lăng tẩm Hoàng gia, tự nhiên không thể t·h·i·ế·u quân hộ lăng.
Đà sư muốn có được vị trí Thủy Thần Hán Thủy, không thể không có sự giúp đỡ của Vũ Xương vương, tự nhiên không muốn tới gần, để tránh gây ra hiểu lầm.
Nghe địa điểm ở đó, Lý Diễn cũng có chút đau đầu, "Quả thật có chút phiền phức, nhưng không thể không đi."
"Như vậy đi, chúng ta tìm lý do để đi qua đó, ở lại rồi âm thầm điều tra, 'Yù Diên' cũng không ở trên núi Long Tuyền, đến lúc đó tránh mặt quân hộ lăng là được."
Trong lúc nói chuyện, bọn họ đã trở lại biệt thự của Điền gia.
Ban đầu bọn họ định chỉnh đốn ở Vũ Xương thành, nhưng vì đã có tin tức về "Yù Diên", vậy dĩ nhiên phải thay đổi kế hoạch.
"Lý t·h·iếu hiệp muốn đi rồi sao?"
Trong chính đường, Điền viên ngoại tỏ vẻ rõ ràng có chút không nỡ.
Lý Diễn mỉm cười chắp tay nói: "Chuyện của Điền gia đã xong, chúng ta ở lại cũng không t·h·í·c·h hợp. Hơn nữa, chúng ta ăn cơm của Huyền Môn, dù sao cũng phải làm chút c·ô·ng việc để duy trì sinh kế."
Điền viên ngoại dở k·h·ó·c dở cười, "Lý t·h·iếu hiệp nói đùa, với năng lực của các ngươi, đi đâu mà không phải thượng kh·á·c·h?
"Thực không dám giấu giếm, chuyện của một nhà lão phu, sớm đã lan truyền khắp ba thành Vũ Xương, lại thêm danh tiếng của Lý t·h·iếu hiệp bây giờ, đã có không ít người âm thầm liên lạc với lão phu, muốn kết giao, xin các ngươi hỗ trợ xử lý sự tình."
"Ồ?"
Lý Diễn ra vẻ kinh ngạc nói: "Còn có chuyện này?"
"Việc làm ăn đưa tới tận cửa, tự nhiên phải làm. Xin Điền viên ngoại giới thiệu một chút, chúng ta xem xét xem có nên nhận hay không."
"Được, lão phu sẽ an bài ngay!"
Điền viên ngoại rất nhiệt tình, lập tức đi ra cửa.
Đúng như lời ông ta nói, đoàn đội của Lý Diễn hiện giờ đã có danh tiếng không nhỏ ở ba thành Vũ Xương.
Tin tức vừa mới được tung ra, liền có người lần lượt tới cửa.
Người đến, phần lớn là phú hộ trong thành, những việc muốn ủy thác cũng đủ loại.
Có người muốn chọn đất xem phong thủy, nhưng tìm k·i·ế·m mồ chôn vốn tốn thời gian và công sức, cho dù Vương Đạo Huyền đã nâng cao không ít phong thuỷ chi t·h·u·ậ·t, bọn họ cũng khéo léo từ chối. . .
Có người trong nhà có thân nhân bị b·ệ·n·h, đã b·ệ·n·h nguy kịch, không biết nghe được từ đâu chuyện Lý Diễn cứu Nghiêm gia phu nhân, liền đến nhà nhờ giúp đỡ.
Đáng tiếc, Lý Diễn không hiểu gì về y t·h·u·ậ·t, chỉ có thể nói rõ sự thật, giới thiệu họ đi tìm đạo y. . . .
Thậm chí, có người muốn mời bọn họ t·h·i chú h·ạ·i người.
Những chuyện này, tự nhiên là trực tiếp cự tuyệt.
Cuối cùng, vào lúc chạng vạng tối, lại có một người trẻ tuổi đến.
Hắn mặc đồ tang trắng toát, eo buộc dây thừng, phong thái hào hoa, tr·ê·n mặt đầy vẻ đau khổ, sau khi vào cửa liền làm đại lễ với Điền viên ngoại, "Chào Điền bá phụ."
Điền viên ngoại rõ ràng nh·ậ·n ra người này, thấy vậy hơi kinh ngạc, "Cảnh Hồng, sao cháu lại tới đây, Thẩm huynh đâu?"
Người trẻ tuổi sắc mặt trắng bệch, giọng nói r·u·n rẩy: "Phụ thân ta đã mất rồi."
Điền viên ngoại giật nảy mình, "Chuyện gì xảy ra? Vài ngày trước còn gặp ông ấy ở thương hội, chẳng lẽ mắc b·ệ·n·h cấp tính?"
"Là tr·ê·n trời rơi xuống tai họa!"
Người trẻ tuổi nói xong, đã k·h·ó·c ròng ròng, "Hầm lò của nhà ta đã bị yêu nhân đ·á·n·h lén, phụ thân và huynh trưởng đều đã bị chúng s·át h·ại, gia phó liều c·hết đoạt lại t·hi t·hể."
"Tiểu chất đi Vẹt Châu để giao hàng, mới t·r·ố·n qua được một kiếp, bây giờ đang chuẩn bị trở về Giang Hạ để làm tang sự."
Lý Diễn và Sa Lý Phi đều ở đó, sau khi nghe được liền lập tức hiểu ra.
Lần này quỷ giáo liên hợp với mấy phe thế lực bố cục, còn mê hoặc người Miêu ở Giang Hạ đi theo quấy p·h·á, khắp nơi g·iết người huyết tế, khôi phục cái cương t·h·i Man Vương Mộ kia.
Những trại người Miêu ở Giang Hạ, thôn người Hán ở gần Man Vương Mộ đều gặp tai vạ, thậm chí có nơi còn bị đồ thôn.
Người trẻ tuổi kia, hiển nhiên đã gặp vạ lây.
Điền viên ngoại sau khi nghe xong, cũng than thở, "Lão phu vừa mới thoát khỏi kiếp nạn, không ngờ Thẩm huynh lại gặp phải chuyện này."
"Cảnh Hồng đến đây, chẳng lẽ là báo tang? Đến lúc đó, lão phu chắc chắn sẽ đến phúng viếng."
Người trẻ tuổi tên Thẩm Cảnh Hồng, nghe vậy lắc đầu nói: "Tiểu chất đến đây, là có việc khác, muốn mời Lý t·h·iếu hiệp giúp đỡ, xử lý tang sự."
"Lúc đầu, ta không dám làm phiền Lý t·h·iếu hiệp, nhưng người hầu trong nhà truyền tin, phụ thân ta c·hết không nhắm mắt, sau khi để vào quan tài, t·hi t·hể lại ngồi dậy, toàn thân c·ứ·n·g ngắc, ấn thế nào cũng không xuống."
"Gia mẫu mời thầy cúng về, nói phụ thân còn tâm nguyện chưa hết, trong lòng còn oán khí, dù chôn xuống cũng sẽ hóa thành cương t·h·i, chỉ có thể dùng hỏa táng."
"Gia mẫu muốn cho phụ thân được yên nghỉ, liền bảo ta tới Vũ Xương mời cao đạo Huyền Môn, vừa hay nghe được tin tức về Điền bá phụ, nên đến đây cầu xin."
"t·h·i thể c·hết không nhắm mắt?"
Điền viên ngoại sững sờ, quay đầu nhìn về phía Lý Diễn.
Lý Diễn cũng chưa từng nghe nói qua chuyện này, đành phải bảo Sa Lý Phi mời Vương Đạo Huyền đang đọc sách trong phòng ra.
Sau khi Vương Đạo Huyền nghe xong, cẩn t·h·ậ·n hỏi thăm một lần, gật đầu nói: "Quả thực giống như là còn tâm nguyện chưa hết, chấp niệm không tiêu tan, bần đạo có thể làm p·h·áp sự thử xem, nhưng có thành c·ô·ng hay không thì chưa biết."
Lý Diễn lúc này đứng lên nói: "Được, việc này chúng ta nhận."
Nước sông cuồn cuộn, bến tàu Vẹt Châu dần dần khuất xa.
Những người tiễn đưa của Điền viên ngoại đã không còn nhìn thấy.
Lý Diễn đứng tr·ê·n boong tàu, nhìn về phía sông nước phía xa.
Khi đến đây, họ đi theo Đương Dương qua Kinh Môn đến Hán Thủy, theo Hán Thủy đi thuyền trực tiếp đến Hán Dương và Vũ Xương, chứ không đi theo đường thủy Trường Giang.
Nguyên nhân rất đơn giản, nếu đi theo Trường Giang, sẽ phải tiến vào địa giới Tương Châu ở phía dưới, đi qua Nhạc Dương, phải đi một vòng lớn.
Long Tuyền núi ở Giang Hạ, nếu đi đường bộ cũng có thể đến, nhưng lộ trình nhanh nhất, không nghi ngờ gì là đi thuyền xuôi theo Trường Giang.
"Chậc chậc, cái anh bạn to con này sợ cái gì vậy?"
Tr·ê·n boong tàu, Sa Lý Phi đang trêu chọc.
Ở phía bên kia của hắn, dã nhân Vũ Ba đang nằm sấp tr·ê·n tấm ván gỗ, nắm chặt lấy ván tàu, nhìn xuống mặt sông, vừa tràn đầy hiếu kỳ, lại vừa không dám đứng dậy.
Vũ Ba sinh trưởng ở Thần Nông Giá, hôm qua còn đứng vững trên chiến hạm bình ổn triều đình, hôm nay lên thuyền nhỏ, lập tức lắc lư trái phải, sợ đến không dám đứng lên.
Dường như p·h·át hiện ra sự chế giễu của Sa Lý Phi, Vũ Ba chỉ vào mặt sông, miệng ú ớ lớn tiếng nói: "Đức ô lôi uy. . ."
Sa Lý Phi cười khúc khích, "Không phải đức ô lôi uy, là nước!"
Dã nhân chỉ biết tiếng địa phương, hai ngày nay Lữ Tam và Sa Lý Phi đều đang dạy hắn nói chuyện.
Đáng tiếc, dã nhân Vũ Ba quen với việc phát âm cong lưỡi, nói cái gì, trong miệng cũng như lắp lò xo, những âm tiết cơ bản cũng không p·h·át ra được.
Muốn học được tiếng phổ thông, không phải chuyện một sớm một chiều.
Cũng may sau hai ngày ở chung, thành kiến của Sa Lý Phi trong lòng cũng giảm đi rất nhiều. Nguyên nhân rất đơn giản, dã nhân đã chia sẻ giúp hắn không ít c·ô·ng việc.
Đừng nhìn dã nhân này ăn nhiều, sức lực của hắn cũng cực kỳ kinh người.
Hành lý của bọn họ, sau khi đ·á·n·h tạo p·h·áp khí đã giảm đi rất nhiều, nhưng vẫn còn không ít, nếu không có lạc đà thì căn bản không được.
Nhưng dã nhân Vũ Ba lại dễ dàng vác trên lưng.
Mà lại tuyệt đối không tốn sức.
Chỉ cần được ăn no bụng, hắn vẫn rất nghe lời.
Sa Lý Phi tự nhiên rất vui lòng, chỉ riêng điểm này, đã có thể bớt đi không ít c·ô·ng sức cho họ.
Đương nhiên, Lý Diễn cũng không hề lơi lỏng cảnh giác.
Dù sao đối phương cũng là người man rợ, lại đã thức tỉnh thân thần thông, thể p·h·ách mạnh mẽ như quái thú, mới bị yêu nhân nhìn trúng và bắt giữ lại.
Việc hắn có thể p·h·át c·u·ồ·n·g m·ấ·t kh·ố·n·g chế hay không, vẫn cần phải t·r·ải qua thời gian kiểm nghiệm.
Tr·ê·n thuyền ngoài bọn họ, còn có c·ô·ng t·ử Thẩm Cảnh Hồng, và một vài người hầu cùng hộ vệ của Thẩm gia, tất cả đều có chút e ngại dã nhân Vũ Ba, tránh xa hắn.
Lý Diễn cũng không để ý, dù sao lần này họ đi làm việc chủ yếu là để che mắt người khác, bí mật tìm k·i·ế·m Yù Diên, yên tĩnh một chút cũng tốt.
Không đến nửa canh giờ, họ đã đến bến tàu Giang Hạ.
So với bến tàu Vẹt Châu, nơi này rõ ràng nhỏ hơn rất nhiều.
Nhưng Giang Hạ cũng là một vùng đất cổ, là một trong những nơi p·h·át nguyên của văn hóa nước Sở, trong lịch sử được gọi là "Huyện đầu Sở", cũng được coi là một bến tàu quan trọng.
Bến tàu cổ kính, tất cả đều được xếp từ những phiến đá xanh lớn, mang vẻ t·ang t·hương loang lổ, phủ đầy rêu xanh, các loại thuyền lớn nhỏ đậu san sát nhau.
Còn chưa cập bến, bến tàu đã trở nên r·ối l·oạn.
Chỉ thấy một đám hán t·ử tay cầm lưỡi d·a·o, bao vây kín mít một quán cơm nhỏ trên bến tàu, khiến cho những người dân xung quanh nhao nhao tránh đi.
Người cầm đầu, nửa bên mặt che kín hình xăm, hình thể cao lớn, chỉ mặc một bộ áo lót, cơ bắp cuồn cuộn đầy sẹo.
Hai tay của hắn cầm đ·a·o, hung dữ nhìn chằm chằm vào quán cơm.
"Chính là chỗ này, đừng để thằng nào c·hạy thoát!"
Hắn ra lệnh một tiếng, đám hán t·ử liền cầm đ·a·o xông vào.
Bành bành bành!
Nhưng có vài người vừa bước vào, liền bị đánh bay ngược trở ra, lăn lộn trên mặt đất mấy vòng, rên rỉ đớn đau.
Sau đó, mấy tên hán t·ử đi ra từ bên trong quán cơm.
Người cầm đầu là một người đàn ông trung niên, quét mắt một vòng, lạnh lùng nói: "Lão t·ử còn chưa nổi giận, 'Ngụy Lão Bát' đã chủ động gây sự, hắn chán s·ố·n·g rồi sao?"
Sau khi Lý Diễn thấy vậy, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.
Người đó, đúng là trưởng lão Hàn Khôn của Tào bang. . .
*Chú thích của người dịch:*
* Trần Hữu Lượng là một thủ lĩnh quân phiệt thời "Cuối Nguyên đầu Minh" trong lịch sử Tr·u·ng Quốc, là người Miện Dương, Hồ Bắc, ông là người sáng lập nước Đại Hán Tr·u·ng Quốc.
* Tiêu Thừa Hữu có lẽ là nhân vật tác giả hư cấu.