Bát Đao Hành

Chương 237: Bấp bênh
"Chúng ta đã điều tra Đan Dương thư viện trong đêm."
"Trong thư viện không một bóng người, cũng không tìm thấy manh mối nào. Đối chiếu danh sách thì phát hiện những người vắng mặt hôm qua đều đã biến m·ấ·t. Sau đó ta đã phái c·h·ó săn tìm kiếm, và phát hiện hơn mười bộ t·hi t·hể trên ngọn núi phía sau."
"Sau khi đệ t·ử thư viện x·á·c nh·ậ·n, đó lần lượt là những người làm việc giám viện, thư biện, ti kho và người hầu của thư viện."
"Chỉ có chưởng tự Lưu Đan Khâu là không tìm thấy!"
Chu Khải híp mắt lại hỏi: "Hắn không có người thân sao?"
Vệ sở t·h·i·ê·n hộ th·ố·n·g lĩnh chắp tay bẩm báo: "Thuộc hạ nghe nói Lưu Đan Khâu là nho giáo t·h·u·ậ·t sĩ, vốn dĩ ở tại châu thành."
"Mười năm trước, Di Lặc giáo làm loạn ở Quan Tr·u·ng, sau đó ôn dịch xuất hiện trên chiến trường, lan đến Ngạc Châu, người nhà Lưu Đan Khâu đều nhiễm b·ệ·n·h m·à c·hết, chỉ còn lại một người cháu."
"Về sau cháu trai hắn ra ngoài cầu học, b·ị s·ông t·r·ộ·m g·iế·t h·ạ·i tr·ê·n đường, từ đó Lưu Đan Khâu liền xây nhà ở trong núi, gần như chỉ trở về vào lúc thư viện tế tự mà thôi. . ."
Nghe vậy, Sa Lý Phi đảo mắt, nhỏ giọng nói: "Diễn tiểu ca, nghe quen tai quá, chẳng phải là cái kẻ giở trò ở Chu gia bảo sao?"
Lý Diễn thấy lạ nói: "Chuyện này báo lên lâu rồi, nếu đúng là hắn, tính ra Nho giáo cũng phải tới bắt rồi chứ. . ."
Đứng bên cạnh, Chu Khải vội hỏi: "Hai vị đang nói gì vậy?"
Lý Diễn không giấu diếm, kể lại mọi chuyện.
Dù sao Chu Khải cũng được xem là người trong Nho môn, dù không phải t·h·u·ậ·t sĩ, cũng nên biết những chuyện này.
Không ngờ, sau khi nghe xong, Chu Khải trầm ngâm nói: "Hai vị có lẽ không biết, nếu là báo cáo vụ án thông thường, ở Ngạc Châu phải mang đến hỏi thư viện trước, rồi mới p·h·át công văn, thẩm tra đối chiếu chưởng tự của các thư viện."
"Chỉ riêng việc này cũng tốn không ít thời gian. Nhưng nếu liên quan đến sấm vĩ chi t·h·u·ậ·t, chắc chắn phải mượn dịch trạm k·h·o·á·i mã của triều đình để truyền tin, ba ngày là đủ. . ."
"Người đâu, áp giải Ngô Đức Hải tới đây!"
Tiếng xiềng xích vang lên, huyện lệnh Ngô Đức Hải bị giải đến.
Tuy bị giam giữ, nhưng dù sao hắn vẫn là quan, nên không bị dùng hình t·ra t·ấ·n, chỉ là tóc tai rối bời, vẻ mặt hốt hoảng.
Chu Khải lạnh lùng nói: "Ngô Đức Hải, bản quan hỏi ngươi, hỏi thăm thư viện có văn thư gửi đến, yêu cầu thẩm tra đối chiếu thư viện chưởng tự không?"
Gây ra chuyện lớn như vậy, Ngô Đức Hải biết mình khó thoát kiếp nạn, lúc này đã lòng như tro nguội, không giấu giếm, cúi đầu ủ rũ đáp: "Những việc này đều do sư gia xử lý."
"Thật là giá áo túi cơm!"
Chu Khải tỏ vẻ chán gh·é·t, ra lệnh áp giải hắn xuống, rồi bắt sư gia từ trong ngục đến.
Tên sư gia này còn bại hoại hơn, tuy không phải người của Lên núi hội, nhưng đã sớm bị mua chuộc, làm nhiều chuyện thất đức.
Hắn đã bị đ·á·n·h m·á·u m·ê khắp người trong buổi thẩm vấn tối qua.
Thấy đám người hung thần ác s·á·t, hắn nào dám giấu diếm, khai ra hết mọi chuyện.
Đúng là hỏi thăm thư viện đã gửi bao thư đến mấy ngày trước.
Nhưng bang chủ Lỗ Nguyên của Lên núi hội bất ngờ tìm đến hắn, dùng tay cầm uy h·iế·p, buộc hắn viết thư hồi âm, còn t·r·ộ·m đóng đại ấn của huyện lệnh, l·ừ·a g·ạ·t được. . .
Chỉ những việc này thôi cũng đủ để x·á·c đ·ị·nh thân ph·ậ·n đối phương.
Phong đạo nhân lắc đầu nói: "Bần đạo từng tiếp xúc qua vị Lưu phu t·ử này, từ sau khi người nhà q·ua đ·ờ·i, tính cách trở nên cổ quái, e rằng khi đó đã bắt đầu tiếp xúc với quỷ giáo."
"Ông ta tuy là nho giáo t·h·u·ậ·t sĩ, nhưng đã cao tuổi sức yếu, lại không giỏi quyền cước, chỉ hiểu chút quy củ tế tự, không được người coi trọng, cuộc sống cũng khá nghèo khó."
"Không ngờ lại âm thầm học sấm vĩ chi t·h·u·ậ·t, bần đạo thật là nhìn lầm. . ."
Vị vệ sở t·h·i·ê·n hộ tướng quân kia lại chắp tay nói: "Đại nhân, chúng ta đã tìm khắp các ngọn núi lân cận mà vẫn không thấy dấu vết yêu nhân. Xin ngài ra lệnh tiếp theo chúng ta phải làm gì."
Chu Khải trầm giọng nói: "Việc này có thể liên quan đến thổ dân sơn thành, các ngươi hãy bảo vệ thành trì cho tốt, không được lơ là!"
"Rõ!"
Vệ sở t·h·i·ê·n hộ lĩnh m·ệ·n·h, quay người rời đi.
Đợi người đó đi khuất, Chu Khải híp mắt, nhỏ giọng nói: "Lý t·h·iếu hiệp, th·e·o lời khai tối qua, Ngô Sĩ Thanh thích đọc p·h·ậ·t kinh, thường xuyên đến Báo Ân Quang Hiếu Tự bên ngoài Bắc Môn."
"Khi xảy ra chuyện cũng là lúc hắn từ đó trở về, có lẽ nơi đó có vấn đề. Ngoài ra, Lão Quan Miếu ở phía tây thành cũng liên tục xảy ra chuyện quái dị."
"Vậy nên, xin ngươi bí mật rời đi điều tra hai nơi này."
Lý Diễn lập tức hiểu ra, hỏi: "Ngươi nghi ngờ t·h·i·ê·n Hộ Sở?"
Chu Khải trầm giọng đáp: "Tỉ Quy t·h·i·ê·n Hộ Sở đóng quân lâu dài ở đây, tuy nói không có binh lệnh thì không được ra ngoài, nhưng chuyện lớn như vậy xảy ra mà trước đó lại không hề báo cáo! Với lại tin tức bị lộ ra quá nhanh."
"Ta nghi ngờ trong t·h·i·ê·n Hộ Sở đã có người gia nhập quỷ giáo. Thời Đại Tống, chúng đã hứa hẹn lợi lộc lớn để mê hoặc không ít quan viên nhập giáo, khiến cho mọi chuyện càng thêm nghiêm trọng."
"Tỉ Quy huyện bây giờ bấp bênh, không thể không đề phòng. Việc chúng không đi theo phản loạn hôm qua có lẽ là vì âm m·ư lớn hơn."
"Ngoài những người theo Vân Dương đến, bản quan chỉ còn tin được mấy vị thôi."
Lý Diễn híp mắt: "Đại nhân không sợ sao?"
Thông p·h·án Chu Khải bình tĩnh đáp: "Lý t·h·iếu hiệp không cần dò xét, quan trường tuy ô uế, nhưng nếu liên quan đến xã tắc Thần Châu, nếu ai cũng thông đồng làm bậy thì nước Đại Tuyên ta làm sao có thể sừng sững trăm năm không ngã?"
"Bản quan muốn ổn định lòng dân trong thành. Viện quân từ Nghi x·ư·ơ·n·g p·h·ái tới sẽ đến vào ngày mai, đến lúc đó mới có thể yên ổn."
"Được!"
Lý Diễn chắp tay, quay người định rời đi.
"Bần đạo đi cùng các ngươi!"
Phong đạo nhân vội đứng lên: "Trong miếu Thành Hoàng có một ám đạo dẫn thẳng ra ngoài thành, các ngươi không quen đường, bần đạo có thể giúp."
"Cũng tốt."
Lý Diễn nhìn thấu tâm tư của lão đạo sĩ, rõ ràng là nghe được t·h·i·ê·n Hộ Sở cũng có thể có vấn đề nên trong lòng vẫn còn e ngại.
Đợi họ đi rồi, Thông p·h·án Chu Khải thở dài, lấy bản đồ ra từ từ t·r·ải rộng, càng nhìn sắc mặt càng trở nên u ám.
"Kinh Sở sơn dân, t·h·i·ê·n Thánh giáo, quỷ giáo, Dương gia ở Bá Châu. . ."
Sa Lý Phi vừa rồi vô tình nhắc nhở hắn.
Nhìn tr·ê·n bản đồ, loạn quân Kinh Sở đã chiếm giữ Trúc Sơn huyện, giữa Trúc Sơn và Tỉ Quy huyện chỉ cách một khu Thần Nông Giá.
Thần Nông Giá sương mù dày đặc, vốn là c·ấ·m địa từ xưa. Nơi đây không chỉ m·ã·n·h th·ú đ·ộ·c trùng t·à·n p·há bừa bãi, còn có các loại sơn tinh quỷ quái hoang đường ly kỳ, vào núi ít người có thể sống sót trở ra.
Nhưng Kinh Sở sơn dân đã chiếm cứ trong núi mấy trăm năm, có lẽ đã tìm ra đường đi lại. Như vậy, chúng có thể xâm nhập trực tiếp vào Tỉ Quy huyện.
Nếu nhìn về phía tây, Vu Sơn cũng thần bí khó lường, lại có những bí cảnh trời sinh, là những nơi mà Huyền Môn chính giáo từ trước đến nay không thể g·ặ·m n·ổ·i.
Còn qua khỏi Vu Sơn thì thế lực của Dương gia, một dòng họ thổ tù ở Bá Châu rất lớn mạnh, núi Thanh Thành có thể giữ vững được một phương cũng xem là tốt. Nếu đi về phía nam, sẽ đều thuộc về khu vực Miêu Cương Tương Tây. Nơi đó có Trường Thành phía nam, đóng quân rất nhiều vệ sở để trấn áp Miêu Cương, ngăn cách Sinh Miêu và Thục Miêu.
Trong phạm vi T·h·i châu thuộc về Thục Miêu, có các dòng họ thổ tù như Tán Mao, Đường Sườn, Kim Động, Long Đàm, T·r·u·ng Xây, Lông Lĩnh, T·h·i Nam.
Dòng họ thổ tù Đường Sườn, hiện đang phản loạn rất mạnh, là thế lực mạnh nhất trong số các dòng họ thổ tù. Những dòng họ còn lại thì có những dòng họ đang theo dõi tình hình hoặc đứng về phía triều đình.
Lần này hắn đến là để trấn an, để những thổ tù không muốn tham gia phản loạn đừng manh động, chờ triều đình thu phục Kinh Sở sơn dân rồi tính.
Tỉ Quy huyện nằm ngay giữa ba bên thế lực, chia c·ắ·t các thế lực, giống như một cây đinh được đóng vào đó, đồng thời cũng là yết hầu yếu đạo thông đến Ba Thục.
Nếu nơi đây thất thủ, các thế lực này có thể sẽ liên kết với nhau, khi đó ngay cả những dòng họ thổ tù đứng về phía triều đình cũng sẽ bị lôi kéo vào cuộc nổi loạn.
Nghĩ đến đây, Chu Khải cảm thấy hai vai như đang oằn mình đỡ một ngọn núi lớn, khiến hắn không thở n·ổ·i. . .
"Lý t·h·iếu hiệp, Tỉ Quy có lẽ sắp gặp họa!"
Trong địa đạo, Phong đạo nhân giơ bó đuốc lên, vẻ mặt đắng chát: "Bần đạo không phải kẻ ngốc, nhưng nơi đây đặc t·hù, mọi hành động của Thái Huyền chính giáo ta đều có thể gây ra phiền phức, chỉ có thể ở lại miếu Thành Hoàng."
"Các dòng phái Huyền Môn tuy cùng một nguồn gốc, đều thuộc chính đạo Thần Châu, nhưng lại không mấy hòa thuận."
"Trúc Sơn Giáo xây đàn ở Trúc Sơn, bây giờ hang ổ đã bị tiêu diệt, càng không buông tha khu vực này, hai bên kiềm chế lẫn nhau, dẫn đến ủ thành quả đắng ngày hôm nay."
"Huyện Tỉ Quy quá quan trọng, quỷ giáo m·ư t·í·nh bí m·ậ·t ở đây chắc chắn không chỉ là g·iế·t vài người, tế tự quỷ thần đơn giản như vậy."
Sa Lý Phi tê cả da đầu, hỏi: "Ngươi nghi bọn chúng sẽ dẫn quân đến đ·á·n·h Tỉ Quy sao?"
"Đánh từ phía bắc hay phía nam?"
Phong đạo nhân lắc đầu: "Kinh Sở sơn dân phía bắc phải vượt qua Thần Nông Giá mới đến được. Hiện chúng đang đối mặt với chủ lực triều đình, thêm vào đó viện quân các châu đều đang trên đường đến, đoán chừng không thể rút quân."
"Khả năng cao nhất là đánh từ phía nam."
Sa Lý Phi gãi đầu: "Vậy phải làm sao? Hay chúng ta bảo đạo trưởng nhanh chân chuồn lẹ?"
Lý Diễn trầm giọng nói: "Đã hứa với Chu Thông p·h·án rồi, cứ dò xét một phen đã."
"Hơn nữa, việc điều động q·uân đ·ội sao có thể không có động tĩnh? Ngày mai viện quân sẽ đến, cùng đi còn có đông đảo tu sĩ Huyền Môn, lúc đó chúng ta đi cũng chưa muộn."
Phong đạo nhân thở dài, gật đầu: "Lúc này không nên vội bỏ chạy, nhưng phải cẩn t·h·ậ·n.
"Chiến sự n·ổ ra thì dù là t·h·u·ậ·t sĩ cũng m·ạ·n·g như cỏ rác thôi. . ."
Lối ra hầm ngầm của miếu Thành Hoàng được đào rất khéo léo, nằm ngay tại một khúc quanh của khe núi, vô cùng bí ẩn.
Ba người đẩy phiến đá, phủ đất đá che lại. Dù có người đi qua cũng khó mà p·h·át hiện.
Hai địa điểm họ cần điều tra là Lão Quan Miếu ở phía tây thành và Báo Ân Quang Hiếu Tự ở ngoài Bắc Môn.
Lối ra hầm ngầm nằm ở phía tây thành, nên họ đến Lão Quan Miếu trước.
"Lão Quan Miếu ở ven suối Quát."
Phong đạo nhân vừa đi vừa giới t·h·iệu: "Dân bản địa gọi nó là miếu Quát Thần, còn triều đình thì gọi là Lão Quan Miếu."
Lý Diễn tùy ý hỏi: "Là đạo quán hay p·h·ậ·t tự?"
Phong đạo nhân lắc đầu: "Thuộc về đạo quán thần từ địa phương, lại có chút địa vị."
"Miếu này ban đầu gọi là Hoàng Ma Thần Miếu, bắt đầu xây từ đời Đường. Thời Hàm Thông, Tiêu c·ô·ng được điều về phương nam, qua Tam Hiệp đến Tỉ Quy, mơ thấy bán thần tóc đỏ mắt xanh, tự xưng là Hoàng Ma Thần, nguyện hộ tống qua sông. Sau này Tiêu c·ô·ng làm Tể tướng, mộng thấy thần cáo từ, nên cho xây miếu."
"Về sau, Hoàng Ma Thần trở thành Thủy Thần Tam Hiệp. Lúc ấy cũng linh nghiệm nên dân chài lưới quanh đó thường đến tế tự. Nhưng từ đời Tống về sau, miếu này không còn linh nghiệm, hương hỏa cũng suy tàn."
"Bây giờ miếu đã lâu năm không được tu sửa, gần như đổ sụp. Chỉ có một lão bà goá nuôi con ở miếu, dọn dẹp mà thôi. . ."
Đang nói, ba người đã đến bên một khúc sông Quát, thấy chung quanh trồng đầy cây đào, hoa đào nở rộ.
Giữa rừng đào, ẩn hiện một ngôi miếu hoang tàn.
Tường vây miếu đổ hơn nửa, vài tòa Điện đã lâu không được sửa chữa, có tòa đã đổ sụp, có tòa mọc đầy cỏ dại trên nóc và có những lỗ thủng lớn.
Chỉ có chủ điện là còn khá nguyên vẹn.
Tường vây đã đổ nên việc ra vào không gặp chút trở ngại nào, thấy khói bếp bay lên, ba người liền mở ô giấy dầu, bước vào đại điện giữa cơn mưa phùn.
"Phong Đạo gia, ngài đến rồi."
Lão hán trông miếu nghe tiếng bước ra, quần áo rách rưới, tóc bạc phơ, trông không khác gì kẻ ăn xin, đi lại còn khập khiễng.
Phong đạo trưởng cau mày hỏi: "Ai đ·á·n·h ngươi?"
Lão hán thở dài: "Mấy kẻ ăn mày đi ngang qua muốn chiếm miếu hoang này. Nếu không phải trong miếu xảy ra chuyện quái dị, dọa chúng bỏ chạy, cái m·ạ·n·g già này của ta không giữ nổi."
Nghe vậy, Phong đạo nhân áy náy nói: "Dạo này nhiều việc, chưa kịp đến thăm ông. Lúc về tôi sẽ bảo người mang chút mỳ sợi, củi dầu đến cho."
Lão hán mừng rỡ, vội nói cảm tạ: "Đạo trưởng từ bi."
Phong đạo nhân gật đầu hỏi: "Rốt cuộc miếu xảy ra chuyện quái dị gì? Chúng ta đến đây là để điều tra chuyện này."
"Cũng không có gì đâu."
Lão đầu nhìn về phía miếu điện, thở dài: "Dạo này cứ đến đêm là trong đại đường lại nghe thấy tiếng k·h·ó·c mơ hồ. Nhưng khi mang đèn vào tìm thì lại không thấy ai."
"Hễ vừa rời đi, đèn nến lại tự tắt, tiếng k·h·ó·c lại vang lên. Người dân quanh đây sợ quá không ai dám bén mảng tới gần. Chắc là có cô hồn dã quỷ nào đó trú ngụ trong miếu thôi."
Sa Lý Phi thấy lạ hỏi: "Ông không sợ sao?"
Lão đầu thản nhiên: "Lão già tôi cô độc không nơi nương tựa, sống trên đời này khác gì cô hồn dã quỷ đâu. Đều là người đáng thương cả, có gì mà phải sợ."
Phong đạo trưởng khẽ lắc đầu, nói: "Gần đây không được yên ổn, hay là ông dời đi sớm đi, kẻo xảy ra chuyện."
Lão đầu lắc đầu: "Không sao đâu, tôi ở đây quen rồi. Dù c·hết ở đây tôi cũng thấy yên lòng."
Phong đạo nhân thở dài, không khuyên nữa, bảo lão đầu dẫn mọi người vào đại điện.
Cửa gỗ đại điện đã hỏng từ lâu, tr·ố·ng h·ơ tr·ố·c h·á·c. Chưa vào miếu đã thấy cảnh tượng bên trong vô cùng rách nát. Một tượng thần dữ tợn bám đầy bụi bẩn và lớp sơn loang lổ, sớm đã mục nát.
Trong khoảnh khắc bước vào đại điện, Lý Diễn chỉ cảm thấy câu điệp bên hông nóng lên, rồi sương trắng dâng lên bao quanh. . .