Bát Đao Hành

**Chương 273: Giang hồ nước sâu**
Đuổi người đi?
Lý Diễn có chút kinh ngạc. Vân Dương phủ đã điều đi không ít người, nhân thủ vốn đã thiếu, vậy mà còn đuổi số đệ tử còn lại đi.
Chẳng lẽ đã xảy ra sai lầm gì sao?
Dù lòng đầy nghi hoặc, nhưng Lý Diễn không hỏi nhiều. Dù sao hai bên không quen biết, cũng không cần thiết xen vào chuyện người khác.
Ra khỏi miếu Thành Hoàng, Sa Lý Phi lắc đầu nói: "Ở đây rõ ràng là không nghe ngóng được tin tức gì rồi, vẫn nên đến các khách sạn giang hồ thì hơn."
Dứt lời, hai người men theo đường đi trong thành dạo bước, vừa tìm kiếm những ám hiệu tiêu ký, vừa tiện thể để ý đến phong thổ nơi đây.
Đối với dân giang hồ lão luyện mà nói, những việc nhỏ nhặt có vẻ không đáng chú ý này, đều có thể giúp họ phân tích ra không ít thông tin.
Tỷ như, nơi này hoạt động thương mại phát triển, dọc đường có thể thấy rất nhiều xưởng thủ công. Lực lượng của các nghiệp đoàn thợ thủ công ở đây chắc chắn không nhỏ.
Khác với Nghi Xương, trong thành chủ yếu là người Hán, những người mặc trang phục của dân tộc Thổ Gia, Miêu Gia chỉ là thỉnh thoảng mới thấy vài người, và đều là những người từ xa đến để buôn bán vật tư.
Vì phụ cận có đóng quân mấy vạn quân Vũ Xương vệ sở, lại có thêm Vấn Tân thư viện, văn phong hưng thịnh, cho nên trên đường có rất nhiều người mặc võ bào hoặc nho bào.
Cuối cùng, sau khi đi gần nửa vòng Hán Dương, bọn họ mới tìm được một khách sạn giang hồ. Cổng và cột trụ hành lang được khắc hình tường vân và hoa sen.
Giống như những khách sạn giang hồ ở những nơi khác, đại sảnh bên trong chật ních người, đều là những dân giang hồ bình thường. Có người đang biểu diễn, cũng có người gánh hàng rong rao bán.
Bên trong vô cùng náo nhiệt, thậm chí có chút ồn ào.
Một lão giả đứng ở trong hành lang, mặt mày hớn hở, nước miếng văng tung tóe nói: "Lần này là một thịnh sự hiếm có, chắc chắn sẽ gặp được không ít cao thủ."
Một tiểu nhị của quán trọ, với chiếc khăn trắng khoác trên vai, đang tựa ở cổng, nghe lão giả nói chuyện.
Thấy Lý Diễn và Sa Lý Phi đi tới, vội vàng chào đón.
Sa Lý Phi trực tiếp ra hiệu bằng tay, mở miệng nói: "Tướng gia (người trong nghề) 'gặm răng xối' (uống trà) rồi 'nghe nghe gió' (nghe ngóng tin tức)."
Tiểu nhị quán trọ lập tức hiểu ý, cung kính chắp tay, sau đó giơ tay lên nói: "Hai vị khách quan, mời vào bên trong."
Nói rồi, hắn dẫn hai người đến một cái bàn ở nơi hẻo lánh.
Sa Lý Phi thấp giọng hỏi: "Chuyện gì mà náo nhiệt vậy?"
Tiểu nhị cũng không giấu diếm, mỉm cười nói: "Hai vị khách quan, e là mới đến Hán Dương nhỉ. Sắp tới chính là tiết Đoan Ngọ, rất nhiều người trong giới giang hồ ở Ngạc Châu đều đang đổ về đây. Vũ Xương vương phủ muốn mời một số cao thủ làm thị vệ, nên nhân cơ hội này tổ chức một trận lôi đài tỷ thí, do ba thành Thần Quyền hội cùng nhau đứng ra xử lý. Phần thưởng rất phong phú, chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều người. Vị kia là Phong lão gia tử, người chuyên kể chuyện xưa, hôm nay uống đến hứng khởi, nên đang trò chuyện về chuyện này."
"Ồ? Vậy thì đúng lúc..."
Lý Diễn nghe xong liền thấy hứng thú, gọi một ấm "Ngọc Diệp Trường Xuân" rồi gọi thêm mứt hoa quả, đậu phộng, tía tô cao, bánh bông tuyết, tổng cộng bốn món trà bánh, rồi ngồi xuống lắng nghe.
"Tục ngữ có câu, học được tài nghệ võ thuật, bán cho nhà đế vương..."
Lão giả kể chuyện đến hứng khởi, bỗng rút ra một cây quạt từ sau cổ, soạt một tiếng mở ra, quạt hai cái rồi mới tiếp tục:
"Bát cơm giang hồ này đâu có dễ ăn. Bây giờ thời thế có chút loạn, nếu có thể vào vương phủ làm việc, vẫn có thể coi là một chốn an thân tốt đẹp, hơn nữa còn có rất nhiều tiện lợi. Bởi vậy, các võ quán gần đây hầu như đều sẽ cử ra đệ tử xuất sắc nhất của mình. Những người này ngày thường hiếm khi lộ diện, huống chi là cùng nhau tụ tập để so tài, các vị chớ bỏ lỡ cơ hội."
"Nếu có thể tiến vào vương phủ, thì không cần phải chịu khổ mưa gió."
"Phong tiền bối đừng có đùa!"
Một người bán hàng rong vui vẻ nói: "Chúng ta có chút công phu quyền cước, cùng lắm chỉ dùng để phòng thân, sao có thể đánh lại những người trong võ quán đó, chẳng phải là tự tìm phiền phức hay sao?"
"Chi bằng ngài nói xem có những cao thủ nào, để đến lúc đó chúng ta còn có thể đi mở mang tầm mắt!"
"Đúng đấy, Phong tiền bối kiến thức rộng, kể cho chúng ta nghe đi!"
"Tiểu nhị, rót cho Phong tiền bối thêm một ấm trà ngon!"
Mọi người vây xem nhất thời ồn ào.
Lão giả kể chuyện cũng là người thích náo nhiệt, thấy mọi người cổ vũ, càng thêm hào hứng. Ông ta thu cây quạt lại, gõ ba tiếng vào lòng bàn tay.
Tựa như chiếc mõ dùng để giữ trật tự trong công đường, hành lang lập tức trở nên yên tĩnh.
Lúc này, lão giả mới chậm rãi nói: "Hán Dương, Vũ Xương nơi này, là một bến tàu lớn, thông thương Nam Bắc, nối liền chín tỉnh, võ thuật tự nhiên cũng cực kỳ hưng thịnh. Cái mà Phong lão đầu ta vừa nói tới, cũng chỉ là phần nổi của tảng băng thôi."
"Trước hết, ở bản địa Ngạc Châu chúng ta, có Hồng Môn quyền, Khổng Môn quyền, Nhạc Gia quyền, Ngư Môn quyền, được truyền thừa từ rất lâu rồi, người tập luyện rất đông đảo."
"Hồng Môn quyền bắt nguồn từ Tống Thái Tổ, được mệnh danh là 'Ba mươi hai tay định thiên hạ', cương mãnh mạnh mẽ, đại khai đại hợp, dùng sức để chiến thắng. Trình Bách Sơn của Trình thị võ quán đang ở đỉnh cao phong độ, nghe nói là sắp bước vào Hóa Kình rồi, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn ông ta sẽ đích thân ra tay..."
"Khổng Môn quyền và Nho giáo có mối quan hệ mật thiết, giỏi cả cương lẫn nhu, có thể dùng cương khắc cương, lại có thể dùng nhu hóa cương, người xuất chiến có lẽ là mấy vị hộ viện của Vấn Tân thư viện..."
"Nhạc Gia quyền thì khỏi phải nói, rất có thể là Lôi Phá Sơn của Lôi gia, còn trẻ mà đã nổi danh trên giang hồ..."
"Ba huynh đệ nhà họ Bạch của Ngư Môn quyền đều là hảo hán số một ở bến Trường Giang, lần này chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội náo nhiệt..."
"Về phía nam, có các võ quán từ Cán Châu và Tương Châu, như Ngạnh Môn quyền, Vu Gia quyền, Tiết Gia quyền, đều đã đặt chân ở đây nhiều năm, đều có cao thủ đứng đầu xuất chiến..."
"Nhưng những người thực sự đáng xem, vẫn là Thiếu Lâm, Nga Mi, Võ Đang, Thanh Thành. Biết đâu họ sẽ phái ra cao thủ sở trường võ pháp đến tham gia..."
"Đáng tiếc, vì chiến sự ở Tây Nam, Võ Đang, Nga Mi các phái đều đã triệu tập đệ tử về núi phòng thủ, e là lần này chỉ có Thiền tông là độc chiếm ánh hào quang..."
Có người khó hiểu hỏi: "Toàn là cao thủ hạng nhất trong giang hồ, tính tình vốn ngạo mạn, dù vương phủ đưa ra phần thưởng lớn, họ cũng sẽ không vì chút tiền bạc này mà lên lôi đài chứ?"
"Ha ha, ngươi không hiểu rồi."
Lão giả Phong vuốt râu nói: "Nghe nói thế tử của Vũ Xương vương phủ đã đến tuổi, không thích văn chương chữ nghĩa, chỉ thích múa đao弄枪, là một kẻ mười phần say mê võ thuật, lại có thiên phú cực tốt. Vương gia rất cưng chiều hắn, lần này e là cũng muốn nhân cơ hội này tìm cho hắn một người thầy giỏi. Nếu ai có thể chiếm giữ vị trí đứng đầu lôi đài, tiến vào vương phủ, thì đối với môn phái sau lưng người đó, tương lai cũng sẽ có ích lợi..."
"A, ra là vậy..."
Mọi người nghe vậy, bừng tỉnh ngộ ra.
Trong đám người, còn có một người trẻ tuổi, hắn vui vẻ nói: "Những người khác ta không biết, nhưng phái tục gia của Võ Đang chắc chắn sẽ không đến đâu, nội chiến đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán, đã thành trò cười cho thiên hạ rồi. Lần này, chắc là đến mặt cũng không dám lộ ra đâu."
Lời này vừa nói ra, sắc mặt mọi người nhất thời trở nên cổ quái.
"Tặc tặc, nghe nói là vì phụ nữ?"
"Ừm, khiến cho tiền bối trong môn phái tức giận đến phát ốm."
"Vẫn còn trẻ người non dạ..."
Lão giả Phong không nói thêm gì, tiếp tục cười nói:
"Chư vị, nghe nói lôi đài sẽ được dựng ở Quy Sơn, gần Tình Xuyên lâu, đến lúc đó sẽ có quân vệ sở bên ngoài trấn giữ, số lượng người vào xem có hạn, nếu các vị có năng lực thì nên sớm nghĩ cách đi. Chắc là không dễ đâu."
"Đúng vậy, nghe nói Ngạc Châu thương hội và mấy gia tộc cũng muốn đến đó, chắc chắn sẽ không để quá nhiều người nhàn rỗi ra vào..."
Mọi người nghị luận ầm ĩ, Lý Diễn thì lại bưng chén trà, vẻ mặt suy tư.
Sa Lý Phi liếc mắt, biết hắn đang nghĩ gì, thấp giọng cười nói: "Sao nào, Diễn tiểu ca, có hứng thú không?"
Lý Diễn gật đầu nói: "Cơ hội hiếm có."
"Quyền pháp của ta đang trong giai đoạn hoàn thiện, cần đại lượng kinh nghiệm thực chiến. Phần thưởng của vương phủ không quan trọng, nhưng cơ hội so chiêu với các cao thủ, thì không thể bỏ qua."
"Vậy thì đơn giản thôi."
Sa Lý Phi nói nhỏ: "Đã có thương hội muốn đi, thì Điền viên ngoại nhất định sẽ có được danh ngạch, nhờ ông ta giúp ngươi báo danh là được."
Đang nói chuyện, có một lão giả vội vàng từ trên lầu đi xuống, tiến đến trước mặt hai người, cung kính chắp tay nói: "Có phải là Lý thiếu hiệp đến từ Quan Trung không?"
Ánh mắt Lý Diễn híp lại, "Các hạ là ai?"
Lão giả cười lớn, chắp tay nói: "Lão phu là Nguyên Tư Hải, chưởng quỹ của khách sạn Tam Nguyên này. Lý thiếu hiệp mời dời bước lên trên nói chuyện."
Nói rồi, ông ta dẫn hai người lên một gian phòng riêng trên lầu.
Không đợi hai người hỏi han, lão giả tự mình pha trà dâng lên, giải thích: "Lão phu là người của Kha Lão hội, Lý thiếu hiệp không cần phải đề phòng. Chuyện thiếu hiệp đại phá quỷ giáo ở Nghi Xương, đã sớm truyền khắp cả Ngạc Châu rồi. Những dân giang hồ bình thường kia không biết, nhưng người làm ăn như chúng tôi thì rất ngưỡng mộ Lý thiếu hiệp."
"Thực không dám giấu giếm, Lý thiếu hiệp vừa đến bến tàu là đã có người nhìn thấy rồi, e là trong thành đã có không ít người biết chuyện này."
Lý Diễn có chút kinh ngạc, "Tiền bối quá lời rồi."
Lão giả thở dài: "Lý thiếu hiệp có lẽ không biết, quỷ giáo và Thiên Thánh giáo nổi danh đến mức nào trong giang hồ đâu. Có thể nói là ai ai cũng e ngại."
"Thiếu hiệp có thể mấy lần phá hỏng âm mưu của chúng, khiến cho Ngạc Châu không đến mức sinh ra đại loạn, đừng nói triều đình, mà ngay cả chúng tôi cũng phải giơ ngón tay cái lên khen ngợi."
Nói rồi, trên mặt ông ta lộ vẻ lo lắng, thăm dò: "Lý thiếu hiệp đến Hán Dương lần này, chẳng lẽ là có liên quan đến quỷ giáo?"
Sa Lý Phi có chút cạn lời, "Chúng ta chỉ là tình cờ gặp chuyện thôi, đâu có rảnh rỗi mà suốt ngày đi tìm bọn chúng gây phiền phức."
"Lần này đến Hán Dương chỉ là nghỉ ngơi, tiện đường đến xem cái hội Đoan Ngọ này. Đến đây cũng chỉ là muốn hỏi thăm tình hình giang hồ quanh đây."
"A, vậy thì tốt quá."
Nguyên Tư Hải khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Ánh mắt Sa Lý Phi đảo một vòng, cười hắc hắc nói: "Tiền bối đã nói chúng ta là hành hiệp trượng nghĩa, vậy không biết tin tức này có được miễn phí không?"
"Sa huynh đệ nói đùa."
Nguyên Tư Hải lắc đầu nói: "Quy củ không thể phá, tiền vẫn phải kiếm, nhiều lắm thì cho hai vị ưu đãi một chút thôi. Lão phu tuyệt đối không dám làm bậy nâng giá."
"Vậy cũng được."
Sa Lý Phi cũng không dây dưa thêm.
Nguyên Tư Hải bắt đầu kể cho hai người nghe về cục diện giang hồ quanh đây.
"Nơi đây là một trong những bến tàu quan trọng nhất của Thần Châu, nước trong giang hồ tự nhiên cũng rất sâu. Vừa rồi Phong lão đầu nói đến các võ quán, cũng chỉ là một góc của tảng băng chìm thôi..."
"Trong các thế lực ở đây, Thiền tông là lớn mạnh nhất, còn có cao thủ của Thiếu Lâm tổ đình đến trấn áp, quan hệ lại mật thiết với vương phủ, còn nắm trong tay Chấp Pháp đường, nhất định không thể trêu chọc..."
"Vấn Tân thư viện là đứng đầu Nho giáo ở Ngạc Châu, cao thủ rất đông đảo, trong triều có không ít trọng thần xuất thân từ thư viện này. Thư viện lại còn đi lại gần gũi với Ngạc Châu thương hội, cũng không thể khinh thường..."
"Còn Võ Đang Chân Vũ cung thì lại tương đối yếu thế, ở đây chỉ có một vài đệ tử tục gia, thêm vào đó chiến loạn ở Tây Nam, họ cũng không rảnh tâm mà chú ý đến nơi này..."
"Các môn phái khác cũng nhiều như lông trâu, trong đó Bài Giáo là thế lực lớn nhất. Nhưng vì có Thiền tông trấn áp, nên cũng không dám quá mức làm càn."
"Trong thành Tượng Môn cũng là một thế lực lớn, nhưng rất ít khi tham gia vào các cuộc tranh chấp trong giang hồ, chủ yếu là đi theo Ngạc Châu thương hội kiếm tiền..."
Nghe lão nhân này kể ra từng cái, Lý Diễn và Sa Lý Phi cuối cùng cũng có một chút hiểu biết về tình hình giang hồ xung quanh.
Trong lòng hai người đều có một phen cảm thán.
Đúng như lời Nguyên Tư Hải nói, nơi này nước, rất sâu.
Sau một hồi kể chuyện, cũng đã qua hơn nửa canh giờ.
Lý Diễn trầm tư một chút, lại mở miệng hỏi: "Thực không dám giấu giếm, chúng ta gần đây đang giúp Điền Phong Trường, Điền viên ngoại xử lý sự tình, phát hiện có chút cổ quái. Tiền bối có từng nghe được phong thanh gì không?"
"..."
Nguyên Tư Hải do dự một chút, "Việc này có chút phiền phức, lão phu cũng không dám suy đoán lung tung, chỉ là có nghe qua mấy chuyện..."
"Mấy thuật sĩ đến xem phong thủy cho Điền gia, mấy ngày trước đột nhiên có người rời đi, cũng có người gặp phải tập kích, nhưng không dám lên tiếng."
"Còn nữa, Điền viên ngoại trong thương hội e là cũng không yên ổn, mấy chuyến ra biển gần đây của Ngạc Châu thương hội thu hoạch khá tốt, nhưng số cổ phần khi đó lại có hạn."
"Lão phu cảm thấy, có lẽ là có người đỏ mắt..."
Ra khỏi khách sạn, Sa Lý Phi gãi đầu, mắng: "Đã cảm thấy chuyện này có chút không ổn, tên Điền viên ngoại kia đúng là không thành thật!"
Lý Diễn trầm ngâm nói: "Cảm giác không quá giống, sau khi trở về sẽ hỏi Điền viên ngoại xem sao. Nếu ông ta cố ý giấu giếm, chúng ta sẽ lập tức rời đi."
"Đi thôi, đạo trưởng ở bên kia có lẽ cũng không an toàn."
Hai người không trì hoãn, lập tức chạy về biệt thự của Điền gia.
May mắn là, Vương Đạo Huyền lúc này vẫn còn ở trong nhà, chứ không ra ngoài đến mộ tổ Điền gia.
Khi Lý Diễn và Sa Lý Phi vào cửa, phát hiện Vương Đạo Huyền đang dẫn theo một đám người hầu, cạy từng bậc thềm đá phía dưới tiền đường lên.
Bọn họ tò mò, nên đứng bên cạnh xem xét.
"Đạo trưởng, có phát hiện gì sao?" Sa Lý Phi hỏi.
Vương Đạo Huyền khẽ lắc đầu, "Bây giờ vẫn còn khó nói."
Bọn người hầu ra tay cũng rất nhanh nhẹn, không bao lâu sau, từng bậc thềm đá đã bị cạy lên hết. Nhìn thấy cảnh tượng phía dưới, mọi người đều ngây người.
Chỉ thấy bề ngoài của những bậc thềm đá này thì chỉnh tề như một, nhưng bên trong lại có chiều dài, ngắn, lớn, nhỏ khác nhau, hơn nữa những viên gạch được lót bên dưới đều có hai đầu vểnh lên, trông giống như những chiếc quan tài nhỏ.
Lý Diễn bóp lấy thủ quyết, hít sâu một hơi, lắc đầu nói: "Không ngửi thấy bất kỳ mùi vị nào, đây là loại pháp môn gì?"
Vương Đạo Huyền cũng cau mày nói: "Bần đạo chỉ xem qua bố cục dương trạch của Điền phủ, những nơi khác đều không có vấn đề gì, chỉ có nơi này là có chút đột ngột. Đây, là một loại yểm thắng thuật cao minh, nhưng không tụ Âm Sát chi khí, mà chỉ quấy nhiễu, bần đạo vẫn là lần đầu tiên gặp."
"Yểm thắng thuật..."
Lý Diễn có vẻ suy tư, quay đầu đối với người hầu trầm giọng nói: "Đi mời Điền viên ngoại về, chúng ta có việc muốn hỏi."
Người hầu biết bọn họ là thuật sĩ, cũng không dám nói nhiều, vội vàng chạy ra ngoài, cưỡi ngựa rời đi.
Chưa đến ba nén hương, Điền viên ngoại đã đầu đầy mồ hôi chạy về, nhìn thấy thềm đá bị cạy lên cùng với những viên gạch đá có hình dáng như quan tài, lập tức kinh ngạc, "Đây... Ai muốn hãm hại lão phu?"
Ông ta tuy không phải là thuật sĩ, nhưng cũng đã nghe nói rất nhiều chuyện.
Lý Diễn cũng không che giấu, trực tiếp hỏi: "Điền viên ngoại, ông có từng đắc tội ai không?"
"Còn nữa, những thuật sĩ mà ông mời đến đều gặp phải tập kích, ông có biết chuyện này không?"
"A?!"
Điền viên ngoại tỏ ra kinh ngạc, "Còn có chuyện này sao? Lão phu chưa từng nghe nói, những thuật sĩ kia đều là bạn bè giúp mời, cầm tiền rồi đều rời đi."
Nói rồi, ông ta vội vàng xoay người nói: "Nhanh, đi xem thử Vương Đoan Công còn ở trong nhà không?"
Vương Đoan Công mà ông ta nhắc đến, là một thuật sĩ cư ngụ tại Hán Dương thành. Người hầu phi ngựa chạy ra ngoài, một lát sau đã quay về, chắp tay bẩm báo: "Bẩm báo lão gia, cửa nhà ông ta khóa lại, người xung quanh nói là đã rời đi nửa tháng rồi."
Sau khi nghe xong, vẻ mặt Điền viên ngoại âm tình bất định, lại nhìn những viên gạch đá có hình dáng quan tài trên mặt đất, nghiến răng nói: "Lão phu biết đại khái là ai rồi."
Sa Lý Phi hỏi: "Là ai?"
Điền viên ngoại trầm giọng nói: "Con trai của hội trưởng thương hội, Ngô Cửu Thành!"