Bát Đao Hành

**Chương 117: Trong núi bắt xương - 1**
"Cẩn thận một chút, lái thuyền đó!"
Theo tiếng gào lớn của chủ thuyền, hai người chèo thuyền liền hợp lực chống gậy trúc, đẩy chiếc đò ngang chậm rãi rời bến.
Chiếc thuyền gỗ này là loại thuyền thường thấy nhất ở Thiểm Châu, dài khoảng mười mét, phía sau dùng để chở hàng hóa, phía trước có thể chở hơn mười hành khách.
Ba người Lý Diễn lúc này đang ngồi ở mũi thuyền.
Hình tượng của bọn hắn thật sự quá mức nổi bật, một người đầu trọc mặt mũi đầy vẻ hung dữ, một đao khách trẻ tuổi, một vị lão đạo, không cần hỏi cũng biết là người trong giang hồ.
Thuyền đi xuôi theo sông Đán đến Lạc Nam, trên thuyền đều là khách thương vãng lai và dân thường, thấy dáng vẻ ba người bọn hắn như vậy, tự nhiên kính sợ tránh xa.
Sa Lý Phi buồn chán, liền cùng chủ thuyền nói chuyện phiếm: "Chủ thuyền, đến Lạc Nam có thật sự có thuyền đưa chúng ta đi tiếp không?"
"Cái này... Có lẽ là có." Chủ thuyền hàm hồ nói.
Sa Lý Phi lập tức nổi nóng: "Ấy, trước khi lên thuyền ngươi không phải nói như vậy, sao, lên thuyền rồi thì không nhận?"
Thấy Sa Lý Phi mặt mày hung tợn, chủ thuyền thầm mắng tên tiểu nhị lắm lời một tiếng, cũng không nhìn đối phương là ai, đã vội vàng lừa gạt khách lên thuyền.
Ở bến đò có rất nhiều thuyền, giành được một khách là tính một khách, bởi vậy đôi khi phải nói mập mờ, đoán mò, đưa không đến nơi cũng lung tung đáp ứng, dù sao đến lúc đó người xuống thuyền rồi thì tiền không thể thiếu.
Tiểu nhị chèo thuyền chắc là hoa mắt, mới để những người này lên thuyền.
Nghĩ như vậy, chủ thuyền mặt mũi tươi cười nói: "Vị khách quan, không phải ta lừa các ngươi, mà là thuyền đi về phía Bắc thực sự rất ít, ta không dám chắc chắn đâu.
Nói rồi, chủ thuyền thần thần bí bí hạ giọng: "Còn nữa, ta khuyên các vị, đến Lạc Nam thì đi đường núi đi, cho an toàn."
"Đường sông kia, không được yên ổn lắm đâu..."
Lý Diễn nhíu mày: "Sao lại không yên ổn?"
Nếu đi đường núi, bọn hắn sẽ phải tốn rất nhiều thời gian, chỉ vì nghe nói từ Lạc Nam đi về phía bắc có một thủy đạo, đến cuối đường chỉ cần vượt qua một ngọn núi là có thể đến Lam Điền.
Nếu theo lời chủ thuyền thì bọn hắn còn đến Lạc Nam làm gì.
"Chư vị không biết đó thôi..."
Chủ thuyền nhìn ra xa, kiên nhẫn giải thích: "Chuyện này còn phải kể từ thời nhà Đường.
"Khi đó, để giảm bớt áp lực vận chuyển lương thực, Thôi Thực và những người khác đã tấu lên triều đình, đề xuất việc liên kết sông Đan và sông Bá, mở một con kênh ở giữa dãy Nam Sơn, khiến cho việc vận chuyển đường bộ ở Thương Sơn biến thành đường thủy."
"Sau này triều đình phái Thôi Vĩ đến thực hiện, huy động mấy chục ngàn người, nhưng vì việc khai thông quá khó khăn, ba bốn phần mười dân phu đã bỏ mạng, hơn nữa con thủy đạo này thường xuyên bị lũ ống mùa hè làm xói lở, dần dần bị bỏ hoang."
"Mấy vị, có mấy lời, ở trên thuyền lão phu không dám nói, sợ phạm kỵ húy, nhưng khi đến bến đò Lạc Nam, các ngươi tùy tiện nghe ngóng một chút là biết."
"Chỗ đó, thực sự không yên ổn đâu..."
Ba người Lý Diễn nghe vậy, lập tức nhìn nhau...
Bến đò Lạc Nam, gió lạnh hiu hiu.
Bến đò này rất nhỏ, dân chúng xuống thuyền xong liền rời đi ngay, lượng hàng hóa vận chuyển cũng không nhiều, bởi vậy chỉ có lác đác vài quán trà.
"Đệt mợ nó, đi đường vòng!"
Sa Lý Phi nghe ngóng một vòng xong, trở về ngồi xuống bất đắc dĩ nói: "Hỏi thăm rồi, khúc sông kia quả thật không yên ổn, tốn chút thủ đoạn mới hỏi rõ được nguyên nhân."
"Theo lời người khuân vác kiệu, cái chỗ đó khi đào kênh đã chết quá nhiều dân thường, oán khí ngút trời, có thuyền đi qua đó không hiểu sao lại nhảy xuống sông, đều nói là bị Thủy Quỷ bắt hồn."
"Đặc biệt là mùa hè năm nay, còn xảy ra chuyện lớn, lũ ống cọ rửa, làm thủy đạo tắc nghẽn hoàn toàn, có mấy thương nhân phương nam muốn vận chuyển lương thực, nghĩ góp vốn thuê người khơi thông thủy đạo để tiết kiệm thời gian."
"Ai ngờ, ngay ngày hôm đó đã xảy ra chuyện, chết không ít khổ sai, ồn ào náo động, mấy thương nhân kia bỏ chạy, con đường này đến nay vẫn còn tắc nghẽn, không ai dám đi."
Lý Diễn nhíu mày, lắc đầu nói: "Tính toán sai lầm rồi, chẳng lẽ chúng ta lại phải quay về Tần Sở cổ đạo sao? Ít nhất phải chậm trễ bảy tám ngày."
"Khách quan, đừng nghe bọn họ nói bậy!"
Đúng lúc này, lão bản quán trà cười nói: "Mấy gã chủ thuyền đó chỉ là cảm thấy tuyến thủy đạo đó không béo bở gì, không muốn đi thôi, đám phu kiệu kia cũng chỉ là đồn nhảm."
"Khi đó là mùa hè lũ quét, đám khổ sai không phòng bị nên chết đuối không ít, thương nhân kia trước khi chạy trốn sợ bị truy cứu nên bịa chuyện dọa người."
"Hôm nay trời còn chưa sáng, ta vẫn thấy có thuyền đi đó mà..."
Lý Diễn hỏi: "Nhỡ thủy đạo không thông thì sao?"
Lão bản quán trà cười nói: "Mấy vị muốn đi Lam Điền thì cứ đến nửa đường tìm đường lên núi, vượt qua là được rồi, nơi đó là chỗ thấp nhất của Tần Lĩnh, đi đường khác đều phải đi vòng."
Sa Lý Phi lắc đầu nói: "Nói nhiều như vậy, không có thuyền thì có rắm gì?"
Lão bản quán trà vội vàng nói: "Ta có mà!"
"Đây là thuyền của ngươi?"
Nhìn chiếc thuyền gỗ nhỏ rách rưới, Sa Lý Phi tức giận đến mí mắt giật liên hồi, mắng: "Mẹ kiếp, đúng là đi đêm lắm có ngày gặp ma, bị chim sẻ mổ vào mắt, các ngươi cả đám đều đến dỗ ta, đều lừa đảo cả phải không?"
"Khách quan nói đùa, sao có thể là lừa đảo được?"
Lão bản quán trà vội vàng tiến lên, vỗ mạnh vào mạn thuyền: "Đừng thấy nó cũ kỹ thế này, nó rất chắc chắn đó, ta làm nghề này lâu năm, vẫn chưa xảy ra chuyện gì đâu."
"Hơn nữa, nhà khác cũng đâu có ai đi..."
Vương Đạo Huyền thở dài, lắc đầu nói: "Thôi, đi thuyền này đi, cũng gần thôi, chúng ta lên bờ sớm, còn có thể tiết kiệm được chút thời gian."
Việc đã đến nước này, ba người chỉ có thể lên thuyền.
Lão bản quán trà khẽ chống cây gậy trúc, chiếc thuyền nhỏ lập tức lao vào dòng sông.
Nhìn bến đò càng lúc càng xa, Sa Lý Phi vui vẻ: "Ngươi chỉ lo kiếm tiền, đến quán trà cũng không quản luôn?"
Lão bản quán trà cười hắc hắc, lộ hàm răng vàng ố:
"Khách quan không biết đó thôi, ta đã mấy ngày nay không kiếm được đồng nào rồi."
Sa Lý Phi: "..."
Lão bản quán trà tuy rằng miệng đầy lời vô nghĩa, nhưng có một chuyện hắn không nói dối, chính là kỹ thuật chèo thuyền của hắn quả thật không tầm thường.
Mới đầu còn hơi chậm, đợi tốc độ tăng lên, lão bản liền vung cây gậy trúc dài ngoằng, lướt điêu luyện ở hai đầu thuyền. Như một cao thủ Hóa Kình, hắn luôn tìm được điểm dùng lực tuyệt diệu, phối hợp với dòng nước, khiến chiếc thuyền nhỏ vừa vững vừa nhanh.
"Lão bản, thân thủ của ông không tệ đó."
Sắc mặt Sa Lý Phi hơi tốt lên, người trong giang hồ không phục quan lại, càng không chào đón thân hào, chỉ có những người có tay nghề bất phàm mới được coi trọng. Bất kể là kỹ năng, nghề nghiệp nào, thượng cửu lưu hay hạ cửu lưu, chỉ cần có tuyệt chiêu thì đều được tán thưởng.
Vương Đạo Huyền cũng cười nói: "Có tay nghề này, sao không làm nghề chèo thuyền mà lại mở quán trà, cái quán đó có kiếm được bao nhiêu đâu."
"Haiz, thuyền bán rồi..."
Lão bản quán trà thở dài: "Nghề chèo thuyền cũng đâu có dễ ăn, triều đình thu thuế, bang phái đòi chia phần, ngay cả việc giao hàng cũng phải biếu xén mới xuôi chèo mát mái."
"Thằng con bất hiếu của ta, nó không chịu được khổ khi làm nghề này, bán thuyền lấy tiền rồi chạy đến Giang Nam giàu có, mấy năm rồi không có tin tức, không biết sống chết ra sao..."
Sa Lý Phi lắc đầu nói: "Lão bản đừng lo, nam nhi chí ở bốn phương, biết đâu có ngày nó phát tài rồi lại về báo hiếu cho ông."
"Thôi đi!"
Lão bản quán trà khinh thường lắc đầu: "Nó còn sống là may rồi, hai vợ chồng già chúng ta chịu khó sống qua ngày thôi."
"Người ta phải biết đủ, còn sống là còn may..."