Bát Đao Hành

**Chương 411: Thổ Lão Sư, Hoàng Oa Tử**
"Dừng dừng dừng!"
Sa Lý Phi vội vàng khoát tay, "Trương lão ca, ngươi nói nãy giờ, cái 'Trong sương mù khách' này rốt cuộc là cái gì vậy?"
"Cái này..."
"Khoái Thuyền Trương" bất đắc dĩ nói: "Lão phu không phải người trong Huyền Môn, sao mà nhận ra được những thứ này, dù sao thì dân làng gần đây đều gọi như vậy."
Vương Đạo Huyền lại chú ý đến một chuyện khác, "Lăng Vân quán, có phải là cái miếu trên ngọn Văn Phong của Vu Sơn không?"
"A, đúng vậy."
Nghe được tiểu nhị trẻ tuổi đáp lời, Vương Đạo Huyền nhíu mày, nói nhỏ với Lý Diễn: "Nơi đó bần đạo biết, là đạo quán duy nhất của Thái Huyền chính giáo ở Vu Sơn, Tam Phong chân nhân từng ngủ tạm tu luyện ở đó."
Tuy không nói rõ, nhưng Lý Diễn hiểu ý hắn.
Bọn họ vẫn chưa quên, lúc trước trấn áp giao long chạy trốn, có tu sĩ ở Vu Sơn ra tay, giúp quỷ giáo đấu pháp với Chân Vũ cung.
Vu Sơn nơi này cũng là động thiên phúc địa, nhưng là nơi các tu sĩ hội tụ, không nằm trong sự khống chế của Thái Huyền chính giáo.
Không chừng có người thừa dịp lúc binh lửa hủy đi đạo quán.
Lý Diễn suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu: "Không sao, cẩn thận một chút là được, hôm nay trời nhiều mây, có khi ban đêm còn có mưa, chúng ta không có thời gian ở đây hao tổn."
Bọn họ làm nghề trấn yêu trừ tà, tự nhiên không sợ cái gì "Trong sương mù khách".
"Khoái Thuyền Trương" hiểu rõ trong lòng, không nói thêm gì, cùng mọi người thu dọn đồ đạc, rời đi dưới ánh mắt lo lắng của nhân viên phục vụ.
Rất nhanh, biến mất trong màn sương dày đặc.
***
Sương mù dày đặc bao phủ bầu trời.
Giữa rừng núi, hình dáng cây cối mờ ảo, lúc ẩn lúc hiện trong sương.
"Màn sương này có chút kỳ lạ."
Sa Lý Phi nhìn xung quanh, không kìm được nói nhỏ: "Theo lý thuyết, dù trời nhiều mây, mặt trời lên thì sương cũng tan, sao lúc này lại càng lúc càng dày?"
Lý Diễn nhìn về phía Lữ Tam, thấy Lữ Tam khẽ lắc đầu, ra hiệu không có gì khác thường, bèn nói: "Mọi người cẩn thận, Trương lão ca, còn bao xa nữa mới tới?"
"Khoái Thuyền Trương" vội trả lời: "Nhanh thôi, vượt qua ngọn núi này là tới, ở đó có Kim Dương bình địa, là thôn lớn nhất gần núi..."
Lời còn chưa dứt, Lý Diễn đột nhiên giơ tay, quay phắt người lại.
"Có người tới, cẩn thận."
Mọi người nghe vậy, đều nắm chặt binh khí phòng bị.
Rất nhanh, trong sương mù truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, âm thanh lộn xộn, đông người, thậm chí còn có tiếng la của ngựa, tiếng xe gỗ kêu cót két.
"Ai đó?!"
Tiếng binh khí vang lên, rõ ràng đối phương cũng phát hiện ra bọn họ, nhưng hai bên cách nhau trăm mét, đều không nhìn rõ mặt mũi.
"Khoái Thuyền Trương" chắp tay nói lớn: "Người đi đường núi, muốn đến Kim Dương bình địa thăm người thân, xin chớ hiểu lầm."
Đối phương không trả lời, mà đi ra một người, đi xuyên qua màn sương, thấy rõ thân hình bọn họ, lúc này mới chắp tay nói: "Các vị, chúng ta cũng đến Kim Dương bình địa, vừa hay đi chung."
Người nói chuyện dáng người cao lớn, da ngăm đen, mặc áo vải xanh thô, trùm khăn đen, trên tai còn đeo vòng bạc, trang phục điển hình của người dân tộc Thổ Gia.
Hình tượng của đám Lý Diễn quá dễ nhận thấy.
Người Hán kia tuy cảnh giác, nhưng không nói gì.
Không lâu sau, đội ngũ phía sau đuổi kịp, trong đó có cả nam nữ già trẻ, trên xe lừa chất mấy rương lớn, còn có người vác kèn các loại nhạc khí, nhìn là biết gánh hát.
Gánh hát dân tộc Thổ Gia, Lý Diễn lần đầu tiên gặp.
Sa Lý Phi thấy vậy, cười hắc hắc, tiến lên gần hơn làm bộ thân cận, "Huynh đệ, muốn đi hát tuồng à?"
"Các vị chê cười, chúng tôi chuyên hát tuồng đường, thấy hành lý các ngươi cũng có trống, chẳng lẽ cũng nhận sô?"
"Không có, kia là đánh cho vui thôi..."
Rất nhanh, nội tình của đối phương bị hắn thăm dò rõ ràng.
Đám người này đến từ huyện Ba Đông, chuyên hát tuồng đường Ba Đông, còn gọi là "Giẫm tuồng đường", không phải biểu diễn lưu động, mà là hoạt động tại địa phương.
Xa nhất cũng chỉ đi Tỉ Quy, các nơi ở Vu Sơn.
Hai ngày trước, có người đến thị trấn trả tiền đặt cọc, để bọn họ đến Kim Dương bình địa hát tuồng đám ma, kết quả đêm qua mưa to, sợ trễ nải hành trình, sáng sớm liền lên núi, lại gặp sương mù dày đặc.
"Khoái Thuyền Trương" thì sắc mặt ngưng trọng, hỏi: "Các ngươi đến nhà ai, có phải họ Trương không?"
"Đúng vậy, lão thúc, sao bác biết?"
"Thật không dám giấu diếm, gia chủ kia là huynh đệ của ta."
"Vậy thì thật trùng hợp..."
Sau khi thăm dò lẫn nhau, cuối cùng hoàn toàn bỏ xuống phòng bị.
Sa Lý Phi nói chuyện với đối phương rất hăng say, còn Lý Diễn và Vương Đạo Huyền thì bất động thanh sắc, nhìn đội ngũ kia một lượt.
Người nói chuyện với họ không phải là người chủ sự.
Trên xe lừa, còn có một ông lão, mặc áo bào đỏ, trùm khăn đen, mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt tang thương.
Những người khác đều vô cùng kính trọng ông lão.
Trên người ông lão này có vết tích sát khí, rõ ràng là người trong Huyền Môn, nhưng đạo hạnh có vẻ chỉ khoảng tầng một.
Chắc là thần vu địa phương.
Lý Diễn thăm dò được nhiều hơn.
Hắn ngửi được trong một cái rương, đựng đầy dao băm củi, đều có khí sắc bén, bao phủ sát khí.
Gánh hát này không đơn giản như vậy.
***
Có lẽ vì đông người, trên đường đi không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, một canh giờ sau, cuối cùng đến Kim Dương bình địa.
Đi xuyên qua rừng rậm, gió núi thổi về hướng nam, sương mù cũng tan, toàn bộ thôn trang hiện ra trước mắt.
Kim Dương bình địa này là một vùng đất bằng phẳng rộng lớn trên núi, có hình dáng giống như cái gầu, ngồi ở hướng bắc nhìn về hướng nam, trung tâm là thôn, xung quanh là ruộng bậc thang.
Trên con đường vào thôn, có tường vây được xây bằng đá làm nền, gỗ thô làm hàng rào, phía trên còn có vọng lâu, có dân làng mang cung tên canh gác.
Trên tường rào có vết đao chém búa bổ và lửa đốt.
Hiển nhiên thôn này cũng từng bị quân nổi loạn nhòm ngó, nhưng vẫn giữ vững được.
Đám người bị chặn lại ở bên ngoài, nhờ dân làng báo tin, chờ nửa ngày, cổng trại mới chậm rãi mở ra.
Một người trẻ tuổi dẫn theo mấy người Hán tử bước nhanh ra.
Nhìn thấy "Khoái Thuyền Trương", ánh mắt hắn kích động, vội chạy tới, run giọng nói: "Đại bá, cuối cùng bác cũng tới rồi."
"Khoái Thuyền Trương" có dự cảm không tốt trong lòng.
"Cha con đâu?"
"Cha con... đêm qua vừa mới mất..."
***
"Kim Dương bình địa" có cái tên này vì hai lẽ, một là vị trí của nó, chính là bình địa trên núi cao, hai là nơi này tọa bắc hướng nam, không bị núi rừng che chắn, ánh sáng mặt trời dồi dào.
Những nơi như vậy đều là thượng phong thượng thủy, thích hợp để cư trú, vì vậy dù xa thị trấn, nằm sâu trong núi, dân chúng vẫn khá đông đúc.
Phong tục của người Hán dung hợp, ở đây hình thành kiến trúc đặc thù, giống nhà sàn, tầng một nuôi gia súc, tầng hai ở người, nhưng phần lớn là kiến trúc gạch đá ngói.
Nhưng nhà họ Trương có chút khác biệt, vẫn là đại viện ba gian bốn chái, gạch đá làm chủ thể, gỗ làm xà nhà, dù không bằng những phú hào như nhà họ Vũ ở Tương Dương, nhưng ở Kim Dương bình địa thì là số một.
Điều cổ quái là, người hầu trong trang viên rất ít, có vẻ trống trải thê lương, thêm vào đó trong sân dựng linh đường, không khí càng thêm u ám.
"Không ít người hầu đã sợ chạy mất rồi."
Trương Tư Bắc, cháu trai của "Khoái Thuyền Trương", sau khi an bài chỗ ở cho mọi người, liền đau buồn nói: "Đầu tiên là em trai con, sau đó là quản gia trong nhà, tối hôm qua lại đến cha con..."
"Trong khoảng thời gian ngắn, đã chết ba người, đừng nói người hầu, ngay cả hương thân trong thôn cũng tránh xa nhà con."
Lý Diễn chắp tay sau lưng, tùy ý xem xét kiến trúc xung quanh, nhíu mày hỏi: "Sao các ngươi khẳng định, là bị vật gì đó hại?"
Trương Tư Bắc do dự, nhìn về phía "Khoái Thuyền Trương".
Không phải gì khác, Lý Diễn trông còn quá trẻ.
"Cứ nói thật đi!"
"Khoái Thuyền Trương" trầm giọng nói: "Đây là cao thủ ta vất vả lắm mới mời được tới, triều đình cũng muốn mời hắn đến xem xét sự việc."
Trương Tư Bắc có chút không tin, nhưng vẫn đáp: "Mấy ngày gần đây, ban đêm cũng không có tiếng động lạ, con còn tự thân dẫn người gác đêm, nhưng không thấy gì cả."
"Về nguyên nhân, xin mời các vị xem xét..."
Nói xong, dẫn mọi người đến trước linh đường.
Bên trong quan tài chưa đóng nắp, một ông lão nằm đó, mặc áo liệm, hơi béo lùn, ngũ quan có chút giống "Khoái Thuyền Trương".
"Lão nhị..."
"Khoái Thuyền Trương" run giọng, nước mắt chảy xuống theo nếp nhăn.
Nhìn qua, không có gì khác thường, nhưng khi Trương Tư Bắc nén bi thương, vén tay áo trái của ông lên, đám Lý Diễn liền nhíu mày.
Trên cổ tay trái của ông có một dấu tay nhỏ xíu, đen như mực, không khác gì bàn tay của đứa trẻ ba tuổi.
Trong mắt Trương Tư Bắc cũng hiện lên tia sợ hãi, run giọng nói: "Ba người, sau khi chết đều có dấu tay này, tỉnh dậy sau giấc ngủ thì mất."
"Dân làng đều nói, đây là cha con trêu chọc quỷ thần trên núi, ban đêm vào nhà câu hồn..."
Lý Diễn bấm pháp quyết, hít sâu một hơi, lại không nghe thấy bất kỳ âm sát khí nào, hơi nghi hoặc, nhìn về phía Vương Đạo Huyền.
Vương Đạo Huyền cũng khẽ lắc đầu, nói nhỏ: "Bần đạo cũng lần đầu gặp, không thấy dị khí gì cả."
"Đây là do 'Hoàng oa tử' gây ra."
Đột nhiên, sau lưng vang lên giọng nói già nua.
Lý Diễn biết trước là ai, quay đầu nhìn lại, chính là ông lão trong gánh hát.
Hắn không tức giận, chắp tay mỉm cười: "Chào tiền bối, chúng ta mới đến quý địa, không rành phong cảnh nơi này, xin chỉ giáo."
Không tìm ra được thứ gì tác quái, cũng là bình thường.
Thần Châu rộng lớn, phong tục các nơi khác nhau, đôi khi xuất hiện tà ma cũng là đặc hữu của địa phương.
Giống như người đi tìm bảo vật, rời khỏi bản địa, thường thường có chút bỡ ngỡ, bọn họ cũng không nhận biết hết được mọi loại tà ma.
Ông lão không trực tiếp trả lời, mà làm thủ thế, nghiêm mặt nói: "Ba Đông Tạ gia ban, 'Thổ lão sư' Tạ Thừa Tổ, xin chào mấy vị cao nhân."
Rõ ràng, ông lão cũng nhận ra đám Lý Diễn không phải người thường.
"Không dám."
Lý Diễn cũng chắp tay: "Quan Trung, Lý Diễn, du tiên."
Du tiên, tức là người đi khắp nơi, vừa tu hành, vừa giúp người xem xét sự việc, trảm yêu trừ ma.
Trương Tam Phong, Lữ Động Tân, đều từng là du tiên.
Ông lão Tạ Thừa Tổ tuy là vu sư địa phương, nhưng cũng biết, người có thể làm du tiên, không ai hiền lành cả, ánh mắt cũng trở nên cẩn trọng hơn.
"Không dám, chỉ là thứ này hiếm thấy mà thôi."
"Xung quanh Vu Sơn, dược liệu trong rừng rất dễ thành tinh. Ba Đông có dược liệu 'sống một mình', công hiệu bất phàm, từ xưa là lựa chọn hàng đầu của các tiệm thuốc, hàng năm đều có rất nhiều người lên núi hái."
"Thứ 'sống một mình' này, mùa hè nở hoa vàng, mọc đơn độc, có gió không động, không gió lay, vì vậy mà có tên, có thể trị phong thấp, phong hàn, tán lạnh giảm đau."
"Nhưng thứ này một khi thành tinh, coi như khó lường."
"Bọn chúng có linh tính, nếu bị người hái, sẽ sinh oán hận, nửa đêm theo gió vào nhà, câu hồn vào trong núi."
"Chỉ cần tắt thở trong ba ngày, chiêu hồn về, người có thể sống lại. Sư phụ lão phu từng nói, sau khi tỉnh lại, người ta nói nửa đêm bị một đứa bé mặc áo vàng dắt đi."
"Đó chính là truyền thuyết về 'Hoàng oa tử', bọn chúng tu luyện thành tinh sẽ biến thành Đồng Tử hầu hạ Thần Nữ Vu Sơn."
"Ngươi hái nó, tức là hủy hoại đạo hạnh của nó, thù sống chết, nhất định phải báo!"
"Thì ra là thế."
Lý Diễn bừng tỉnh đại ngộ, chỉ cảm thấy khó tin.
Không ngờ thứ "sống một mình" thành tinh lại có lòng báo thù lớn đến vậy.
Trương Tư Bắc bên cạnh đầy vẻ kích động, vội quỳ xuống đất, run giọng: "Nguyên lai ngài là 'Thổ lão sư', tiểu nhân có mắt không tròng, xin ngài cứu cha con một mạng."
Thổ lão sư?
Cái tên này thật kỳ quái.
"Khoái Thuyền Trương" cũng hơi ngạc nhiên, thấy Lý Diễn không hiểu, vội giải thích nhỏ: "Người Thổ Gia có hát tuồng Na, cũng có thể xem bói cát hung, giúp người xem xét sự việc, địa vị rất được tôn sùng."
"Mỗi gánh hát Na đều có một chưởng đàn sư, người Ba Đông gọi họ là 'Thổ lão sư'."
"Thổ lão sư" Tạ Thừa Tổ nghe xong, có chút do dự.
Thấy Trương Tư Bắc khổ sở cầu xin, cuối cùng thở dài, lắc đầu nói: "Không phải lão phu không muốn ra tay, mà việc này thực sự không dễ làm."
"Lão phu có thể hát một trận tuồng Na, giúp ngươi nói vài lời hay với 'Hoàng oa tử', nhưng sợ là không dễ dàng."
"Trừ phi ngươi có thể mang dược về, trồng lại, còn phải đảm bảo nó sống được, mới có cơ hội."
"Nào có phiền toái như vậy?"
Sa Lý Phi bĩu môi: "Yêu ma quỷ quái, còn dám vào thôn hại người, diệt thẳng là xong, sao còn phải cầu xin?"
Tạ Thừa Tổ nghe xong, trong mắt lóe lên tia giận dữ, nhưng biết đám Lý Diễn không dễ chọc, vẫn kiên nhẫn nói: "Trời sinh vạn vật đều có linh, không hiểu kính trọng, sớm muộn cũng gặp báo ứng."
"Huống hồ, trong núi này 'tinh mị' không chỉ có một, truyền thuyết đều là đồng tử tọa hạ của Thần Nữ Vu Sơn, ngươi có từng phát giác ra chút âm khí nào không?"
"Nếu động thủ, mới là gây ra đại họa."
"Các vị có bản lĩnh thì tự xử lý, lão phu xin phép đi trước, kẻo rước họa vào thân."
Sa Lý Phi lập tức cười hề hề: "Lão tiền bối đừng giận, lão Sa ta không hiểu biết, không ngờ địa vị của bọn nó lại lớn như vậy."
Hắn mặt dày, nói lời hay dễ như trở bàn tay.
Lý Diễn và Vương Đạo Huyền thì không nói nhiều.
Bọn họ thường thấy các loại mánh khóe giang hồ.
Có khi lão nhân này hạ chú hại người, đến lừa tiền bảo, giờ chưa vội, cứ xem rõ tình hình rồi tính.
Trương Tư Bắc thì như vớ được cọc, vội gật đầu: "Lão sư phó nói đúng. Cha con có biết một chút về thuật lấy trộm bảo vật, hôm đó lên núi đào được một cây 'sống một mình' lớn, không ngờ lại bị thứ này quấy phá, con sẽ đi lấy ngay."
Nói xong, vội về hậu trạch, rất nhanh mang ra một hộp gỗ, bên trong là một cây "sống một mình", vỏ cây bọc ngoài, cột dây đỏ, gốc rễ cực lớn, màu vàng óng.
Chỉ là hình dáng có chút cổ quái.
Không giống hình người, cũng không giống hình thú.
Mà giống như một chiếc quan tài bằng vàng.
"Tê ——!"
Tạ Thừa Tổ nhìn thấy, hít một hơi lạnh, mồ hôi trán túa ra, lùi lại liên tục, khoát tay: "Không xong rồi, việc này không xong rồi, tiền đặt cọc trả lại cho ngươi, ta đi ngay!"
Nói rồi, xoay người gọi gánh hát, chuẩn bị chạy trốn.
Trương Tư Bắc ngơ ngác, trong lòng dâng lên hơi lạnh.
Sa Lý Phi thì mắt láo liên, chặn ông lão lại, cười hề hề: "Tiền bối, ngài nói không đầu không đuôi, dù sao cũng phải nói rõ là chuyện gì chứ?"
Tạ Thừa Tổ nhìn cây "sống một mình", như nhìn thấy quỷ, nghiến răng: "Đây là thần quan, quan tài thần tiên trong núi."
"Các ngươi... sớm chuẩn bị hậu sự đi..."