Bát Đao Hành

Chương 264: Âm Ti Chi Mê
Sắc trời nhá nhem, sương sớm bao phủ.
Giữa những ngọn núi trùng điệp là đống đá lộn xộn, dây leo cỏ dại mọc đầy, hai bên vách núi dựng đứng, thảm thực vật um tùm như tấm lá chắn xanh biếc.
Trong đống đá vụn ngổn ngang, mơ hồ có thể thấy một con đường cổ, tiếc thay lại hoang vu tiêu điều, như bị vùi lấp bởi thời gian.
Dạ lang cổ đạo không chỉ có một con đường, nơi khởi nguồn cũng nhiều vô số.
Có con đường Hán Vũ Đế phái binh mở để trấn nhiếp nước Đông Việt.
Có con đường Thủy Hoàng Đế hạ lệnh xây dựng Bặc đạo, còn gọi là Dạ lang đạo.
Mà con đường Đương Dương này còn xưa hơn, có từ trước thời Xuân Thu Chiến Quốc. Người Ba Sở cổ đã theo đường này xuôi dòng ra biển, cũng có thể từ đất Thục xuất phát, đến được Thân Độc (Ấn Độ cổ đại) từ Điền Châu.
Nơi này từng là một thương lộ phồn thịnh.
Nhưng giờ đã hoang phế, thỉnh thoảng mới thấy huyền quan của người Bặc cổ đại trên vách đá hai bên.
Sương sớm mịt mờ, từng bóng dáng m·ã·n·h hổ lộng lẫy hiện ra.
Lưu Cương biến thành cự hổ, từ trong sương mù chậm rãi bước ra, hai con mắt to như đèn lồng, ánh lên vẻ huyết quang, nhìn về phía vách núi đối diện giữa bụi cỏ rừng rậm, gầm khẽ: "Đến rồi, chính là chỗ đó!"
Lý Diễn ngẩng đầu nhìn kỹ, chỉ thấy trên vách đá đối diện chạm khắc các tượng thần lớn nhỏ, tựa như hang động Phật giáo, nhưng lại toàn là thần đạo giáo.
Cỏ dại dây leo che phủ, nhiều tượng thần đã vỡ nát, thậm chí có tượng mất cả đầu, trông như một di tích bị bỏ quên.
Nơi này nằm ở khu vực trung tâm của Dạ lang cổ đạo, xung quanh núi non bao bọc, dường như từng có địa long xoay mình. Các nơi của cổ đạo đều bị đá lấp kín, nhiều chỗ còn tạo thành những hồ nước nhỏ.
Nếu không có Lưu Cương dẫn đường, căn bản không thể tìm thấy.
Trong một hang động ở phía đối diện, còn có một tòa đạo quán treo lơ lửng trên vách đá. Nhìn đạo quán đã lâu năm, ít được tu sửa, đường lên núi hai bên chỉ còn lại vài cọc gỗ.
Còn bản thân đạo quán thì đổ nát thê lương.
Lý Diễn nheo mắt, "Sao lại hoang tàn thế này?"
Trong mắt Lưu Cương thoáng hiện vẻ hoài niệm, trầm giọng nói: "Khác với lão phu, phu nhân tính tình ôn hòa, sau khi hoàn dương vẫn giữ phẩm hạnh."
"Khi đó, cả hai ta hoàn dương, lão phu không hề lưu luyến thế gian, ẩn cư trong núi tu hành. Còn nàng vẫn đi du ngoạn khắp nơi, hành hiệp trượng nghĩa, chỉ là giấu thân phận, lấy tên 'Tương Ảo' mà gặp gỡ người."
"Nàng năm xưa cứu giúp không ít người, cũng thu vài đệ tử. Dù kín tiếng, vẫn có không ít người vây quanh, hình thành một mạch tu hành ẩn thế."
"Địa Tiên quật này do các đệ tử xây dựng, nhưng sau đó có đám 'S·ố·n·g Âm Sai' của Thập Điện Diêm La không biết tốt xấu tìm đến, còn phái một mạch tới dò xét."
"Tuy bị chúng ta đ·á·n·h lui, nhưng cứ thế mãi sẽ sinh chuyện phiền phức, nên lão phu quyết định cải tạo Địa Tiên quật."
"Lão phu có t·à·ng thư của Vu Cát, cũng quen thuộc với thủ đoạn của Phương Tiên đạo, bèn dẫn đệ tử đào bới mấy ngôi mộ lớn của Sở Hán vương, đem bố trí bên trong mang về, an trí vào Địa Tiên quật."
"Những thủ đoạn này tuy âm t·à·n, nhưng lại khiến nơi này yên tĩnh hơn."
Lý Diễn lại chú ý đến chuyện khác, mở lời: "Tiền bối, ta hơi tò mò, 'S·ố·n·g Âm Sai' của La Phong có gì khác với 'S·ố·n·g Âm Sai' của Thập Điện Diêm La?"
Hiếm lắm mới gặp được một lão cổ đổng như vậy, biết được nhiều bí m·ậ·t giữa t·h·i·ê·n địa, Lý Diễn tự nhiên tranh thủ hỏi được gì hay đó.
Ngờ đâu, sau khi Lưu Cương nghe xong lại trầm mặc, dường như nhớ ra chuyện gì không hay, lắc đầu: "Chuyện này, lão phu không thể nói được."
"Chuyện như vậy liên quan đến bí ẩn sâu xa nhất của Huyền Môn. Người đăng thần thành công, hậu bối dù mượn được lực lượng, cũng không thể tiết lộ nửa lời, nghe nói sẽ phạm « t·h·i·ê·n điều »."
"Chúng ta những kẻ hoàn dương này nghe thì ghê gớm, thực ra chỉ là kẻ đáng thương, sớm bố cục ở dương gian, khi rơi xuống U Minh cũng không dám tùy tiện chạy loạn, chờ thời cơ đến hoàn dương."
"Tình hình Âm Ti ra sao, lão phu cũng không rõ."
"Nhưng s·ố·n·g lâu như vậy, cũng mơ hồ thấy được một vài manh mối."
"Thời Tiên Tần, 'S·ố·n·g Âm Sai' đã xuất hiện, nhưng tự xưng là 'Hoàng Tuyền sứ giả'. Đến thời Hán thì gọi là 'Thái Sơn kh·á·c·h tới', sở học truyền thừa đều đến từ La Phong."
"Có lẽ liên quan đến Phong Thần."
"Nhưng từ khi P·h·ậ·t Môn truyền vào, mọi chuyện thay đổi. 'S·ố·n·g Âm Sai' của La Phong ngày càng ít đi."
"Đến cuối đời Đường, phần lớn là 'S·ố·n·g Âm Sai' lĩnh m·ệ·n·h Thập Điện Diêm La, truyền thừa không còn là « La Phong Kinh » mà là « Lục Đạo Kinh », làm việc cũng bí ẩn hơn."
"Lão phu luôn đề phòng họ, nên âm thầm dò la. Những người này dường như cũng có liên lạc bí mật với nhau, chủ yếu ở Thái Sơn và Phong Đô, cơ bản không can dự vào chuyện của Huyền Môn. . ."
Lý Diễn ngửi được mùi vị khác lạ: "Liên quan đến hương hỏa nhân gian?"
"Có lẽ vậy."
Lưu Cương có vẻ hơi phiền chán: "Không lên thần, cuối cùng m·ệ·n·h bất do kỷ. Âm Ti là gì, lão phu cũng không nói rõ được, ngươi c·h·ết rồi tự khắc sẽ hiểu, nghĩ nhiều cũng vô dụng."
Nói rồi, hắn nhìn về phía đối diện: "Lối vào Địa Tiên quật ở trong đạo quán kia, bố trí bên trong rất nhiều, đạo hạnh cao thâm cũng khó lòng chống đỡ."
"Sau khi vào, mọi chuyện nghe theo chỉ thị của lão phu."
Vừa dứt lời, một tiếng gầm nhẹ vang lên.
Chỉ trong chốc lát, vô số Trành Quỷ từ khắp nơi chen chúc chui ra, dùng cả tay chân b·ò lên đạo quán dọc theo vách núi.
Đường núi đã hỏng, nhưng không ngăn được bọn Trành Quỷ.
Chúng leo trèo, nhảy nhót, động tác cực nhanh.
Thứ này phụ thuộc n·h·ụ·c thân chỉ được ba ngày, nên không hề tiếc rẻ. Từng tên tay chân m·á·u t·h·ị·t b·e· ·b·é·t nh·è, x·ư·ơ·n·g cốt mòn vẹt cả ra.
Người của Quỷ Giáo cũng có phòng bị.
Vừa đến cửa động, lửa bùng lên dữ dội, phun ra ngoài.
Lân hỏa và dầu hỏa đốt vài con Trành Quỷ thành quả cầu lửa, bốc khói nghi ngút, lăn xuống núi.
Nhưng cái đáng sợ của Trành Quỷ không phải ở n·h·ụ·c thân.
t·h·i thể chưa kịp rơi xuống đất, âm phong tanh tưởi đã gào thét, theo khe hở chui vào đạo quán.
Trong đạo quán cũng có bố trí phòng bị.
Những lá bùa trắng dán bên trong, vẽ các phù văn q·u·á·i dị bằng m·ực đen, rung rẩy, đánh tan thần hồn Trành Quỷ.
Lý Diễn nhíu mày: "Súng Minh Hỏa."
Hắn rất quen thuộc với thứ này.
Không phải đồ vật cao cấp do C·ô·ng tượng Huyền Môn chế tạo, mà là loại súng Minh Hỏa ống trúc thô sơ, không tiện mang theo người, nhưng dễ chế tạo.
Xem ra T·h·i·ê·n Thánh Giáo rất giàu có, dù triều đình đã chiếm mỏ lân của Chu gia bảo, bọn chúng vẫn liên tục chế tạo vật này.
"Tài hèn sức mọn."
Lưu Cương không để ý, lại gầm lên một tiếng.
Đám Trành Quỷ trên vách núi lập tức thay đổi chiến thuật, chỉ có vài tên áp sát cửa động, há miệng phun ra khói đen dày đặc.
Thứ khói đen đó toàn là loại côn trùng như muỗi cổ.
Sau khi phun ra cổ trùng, đám Trành Quỷ xẹp nhanh như quả bóng da bị xì hơi, ngã xuống đất bất động.
Thật là âm hiểm!
Lý Diễn lặng lẽ liếc nhìn Lưu Cương.
Từ lời đối phương, hắn đã nắm được vài thông tin.
Một là sau khi hoàn dương, phải tu hành lại từ đầu.
Hai là sau khi hoàn dương chiếm n·h·ụ·c thân, tốt nhất nên bắt đầu từ thai nhi, trừ khi tạo được thân thể phù hợp với bản thân.
Vậy nên vợ chồng Lưu Cương tu luyện « Thái Âm Luyện Hình t·h·u·ậ·t » mới bị Quỷ Giáo nhòm ngó.
n·h·ụ·c thân tựa như phần cứng, thần hồn là phần mềm. Dù thần hồn mạnh mẽ đến đâu, n·h·ụ·c thân không theo kịp thì có khi còn kém cả đạo hạnh kiếp trước.
Nếu không có gì ngoài ý muốn, người của T·h·i·ê·n Thánh Giáo tìm kiếm t·h·i·ê·n linh địa bảo khắp nơi để tạo cho "T·h·i·ê·n Thánh C·ô·ng" của họ một thân thể cường hãn.
Đương nhiên, còn một trường hợp nữa.
Người thường sau khi c·h·ết không lâu, n·h·ụ·c thân chưa hỏng mà gặp may mắn hoàn dương, thì vẫn là người bình thường, cùng lắm thì sau khi c·h·ết hóa thành lệ quỷ.
Lão quỷ này bị đoạt n·h·ụ·c thân, chiếm xác hổ dị chủng, chuyển tu yêu thân, nhưng hồn người xác hổ, đạo hạnh chắc chắn kém kiếp trước nên hành sự rất cẩn t·h·ậ·n.
Nhưng đáng sợ nhất ở hắn vẫn là truyền thừa và kinh nghiệm.
Vài lần hoàn dương tu luyện, chỉ riêng những gì hắn biết đã có « Bắc Đế Kinh » của người bạch đạo, phương tiên t·h·u·ậ·t của Vu Cát, « Trường Sinh Tiên Khố ».
Các loại t·h·u·ậ·t p·h·áp ghi chép tỉ mỉ, cộng thêm kinh nghiệm phong phú.
Nghĩ thôi đã thấy da đầu tê rần.
Ở phía đối diện, tình thế cũng thay đổi.
Khi cổ trùng tràn vào đạo quán trên vách đá, tiếng kêu t·h·ả·m thiết vang lên, súng Minh Hỏa cũng im bặt.
Lưu Cương điều khiển mười mấy con m·ã·n·h hổ đã lặng lẽ leo lên sườn núi, nhảy từ hòn đá này sang hòn đá khác, lao vào đạo quán.
Những mãnh thú trong núi này không sợ phù lục.
Trong chốc lát, đạo quán tràn ngập tiếng kêu t·h·ả·m thiết, tiếng gầm gừ.
Rất nhanh, nơi đó trở lại yên tĩnh.
"Đi!"
Lưu Cương khẽ quát, nhảy xuống vách đá.
Lý Diễn rút Đoạn Trần đ·a·o, th·e·o s·á·t phía sau.
Giờ khắc này, mặt trời phương xa ló dạng.
Khi ánh nắng xé tan sương sớm, chiếu vào sơn cốc, tất cả Trành Quỷ, Lưu Cương và Lý Diễn đều đã chui vào sơn động trong đạo quán.
Sơn cốc lại trở về yên tĩnh.
Chỉ có Lữ Tam trên bầu trời lượn vòng, rồi đậu xuống cành cây đối diện, lặng lẽ nhìn đạo quán đổ nát. . . .
"Viện binh khi nào đến?!"
Trong nha môn Đương Dương, Sa Lý Phi nóng nảy bất an.
Trong đại sảnh, Trương huyện lệnh và Dương bộ đầu đều im lặng.
Họ cũng thấy x·ấ·u hổ, không ngờ hôm qua vừa nhờ người ta giúp đỡ, hôm nay đã xảy ra chuyện này.
Sa Lý Phi nói bóng gió xa gần, là đang giúp Đương Dương ngăn chặn tai ương.
Dương Trình T·ử của Chân Vũ Cung cũng bất đắc dĩ lắc đầu: "Tình hình Ngạc Châu hiện tại, đâu đâu cũng thiếu nhân lực. Bần đạo chỉ là đệ t·ử nhỏ, thực tình không rõ."
Đúng lúc này, một nha dịch chạy vào, gấp giọng: "Bẩm đại nhân, có một đạo nhân bên ngoài tự xưng đến từ núi Võ Đang."
"Mau mời vào!"
Trương huyện lệnh mắt sáng lên, vội ra nghênh đón.
Những người khác cũng nhanh chóng theo sau.
Đến cổng nha môn, họ thấy một đạo nhân mặc đạo bào đen, đeo trường k·i·ế·m, dáng người cao lớn, râu quai nón xồm xoàm, bên hông có một bầu rượu lớn.
Đôi mắt hắn mơ màng, toàn thân nồng nặc mùi rượu. Thấy mọi người ra đón, hắn cười hề hề: "Nhiều người thế. . . Bần đạo uống không hết."
Phù!
Lời chưa dứt, hắn đã ngã nhào xuống đất, ngáy o o.
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác.
Sa Lý Phi giận dữ, quay sang Dương Trình t·ử cười lạnh: "Quả đúng là ta mọc mắt sau gáy."
"Yêu tà đã xâm nhập núi, nói viện binh thì lại phái tới một gã say rượu, chẳng lẽ chỉ sai khiến mỗi chúng ta thôi sao!"
Dương Trình t·ử ban đầu x·ấ·u hổ, nhưng khi nhìn gã say rượu dưới đất, dường như nghĩ ra điều gì, trong mắt tràn đầy k·í·c·h· ·đ·ộ·n·g, giọng r·u·n r·u·n:
"Hắn, hắn là sư thúc Ngọc Long t·ử!"
Sa Lý Phi thấy không đúng, thận trọng hỏi: "Rất lợi h·ạ·i?"
"Há chỉ là lợi h·ạ·i."
Đệ t·ử Trúc Sơn Giáo bên cạnh cũng sùng bái nói: "Ngọc Long t·ử tiền bối là người trừ yêu lợi h·ạ·i nhất Ngạc Châu!"
Đạo quán Địa Tiên Quật, bên ngoài nhìn cổ kính, bên trong lại đơn sơ, chỉ là một hang đá khoét sâu vào vách núi, xung quanh thô ráp.
Sau khi vào cửa là một đại điện, cột đá làm xà nhà, phía trên dán bùa trắng, đã bị m·ã·n·h hổ xé nát.
Trên mặt đất là hơn chục t·hi t·hể bị c·ắ·n c·hết, đã bị Trành Quỷ nhập vào, giãy dụa, chậm rãi đứng lên.
Trên bệ đá ở bàn thờ đại điện có ba tượng thần.
Cả ba đều bằng đá, thân rắn đầu người, nhưng hình dáng khác nhau.
Từ trái qua phải, tượng đầu tiên thân rắn như rồng, có tay người, mặc quần áo bằng lá, mọc mười hai đầu, nhìn về tám hướng, trên đầu có đặc điểm của rồng.
Tượng thứ hai cũng thân rắn, có ba đầu, trán khắc Nhật Nguyệt Tinh.
Tượng thứ ba có chín đầu, đều đội mũ miện.
Ba tượng thần cổ xưa, phủ đầy bụi, bị thời gian ăn mòn, sắp đổ sụp, khuôn mặt mơ hồ.
Lý Diễn nhíu mày: "Đây là thần gì?"
Lưu Cương hóa thành m·ã·n·h hổ trầm giọng nói: "Huyền Môn bây giờ thật buồn cười, biết Ngọc Đế, biết P·h·ậ·t Đà, lại không biết Tam Hoàng!"
"Lão phu được sư tôn truyền thừa « Tam Hoàng Kinh », không dám quên cội nguồn nên cung phụng Tam Hoàng viễn cổ."
"t·h·i·ê·n Hoàng thị đặt ra t·h·i·ê·n can địa chi, lập sáu mươi giáp, nên dùng mười hai đầu biểu tượng."
"Địa Hoàng thị định Nhật Nguyệt Tinh và âm dương, dùng ba đầu biểu tượng."
"Nhân Hoàng thị có chín người, chia t·h·i·ê·n hạ làm Cửu Châu mà trị, dùng chín đầu biểu tượng."
Nói rồi, hắn cung kính nằm rạp xuống đất d·ậ·p đầu.
Thân hổ khổng lồ có vẻ hơi cứng ngắc, nhưng lại vô cùng thành kính.
Lý Diễn bừng tỉnh ngộ.
Ra là Lưu Cương tu luyện « Tam Hoàng Kinh ».
Bộ kinh thư này có lai lịch bí ẩn.
Có người đồn là khi "Thần tiên Thái thú" Bảo Tịnh thời Tấn trèo núi, đã phát hiện ra bộ kinh này trên đá khắc trong sơn động, rồi sao chép tu hành.
Có người nói kinh này xuất từ đạo sĩ Bạch Hòa thời Hán mạt.
Nghe nói « Tam Hoàng Kinh » có hệ thống quỷ thần, yếu quyết tu đạo và các loại bí p·h·áp. Rắc rối hơn là kinh này viết: "Phàm chư hầu có văn này ắt làm quốc vương, nữ nhân có văn này ắt làm hoàng hậu."
Đây là phạm đại kỵ.
Vì vậy thời Trinh Quán, Thái Tông đã hạ lệnh hủy bỏ.
Sau khi Lưu Cương lễ bái xong, đứng dậy nhìn về phía sau, lại gầm lên một tiếng.
Ầm ầm!
Đám Trành Quỷ lập tức dùng cả tay chân, vòng qua ba tượng thần, b·ò về phía hang động phía sau.
Lý Diễn nhìn quanh, nhặt một khẩu súng Minh Hỏa lên.
Lưu Cương hiển nhiên nhận ra vật này, gầm khẽ một tiếng, vài Trành Quỷ lập tức quay lại, cầm hết súng Minh Hỏa còn lại.
Lý Diễn âm thầm cảnh giác.
Thật lòng mà nói, đám Trành Quỷ này không bằng x·ư·ơ·n·g binh, đừng nói đến lục binh hay âm binh, nhưng khi phụ thân thì lại vô cùng linh hoạt.
Có t·hi t·hể đầy đủ, tương đương với một đội q·uân đ·ội bất t·ử.
Vào sâu bên trong hang đá, nơi này bị đào ra thành những hang lớn nhỏ khác nhau, có vết tích khói lửa hun đốt, bình gốm vỡ vụn, chắc hẳn là nơi ở của giáo đồ trước đây.
Nhưng hiện tại, nơi này cũng đã đổ nát.
Vượt qua khu hang đá này là một động đá tự nhiên, đầy nhũ đá, dốc xuống dưới, thông xuống lòng đất.
Vừa bước vào động đá, Lý Diễn đã cảm thấy bất ổn.
Bốp!
Trên mặt đất phía xa đột nhiên xuất hiện một dấu tay m·á·u.
Sau đó, ngày càng có nhiều dấu tay m·á·u xuất hiện.
Bốp bốp bốp!
Cùng với mùi m·á·u tanh xộc vào mũi, vô số dấu tay m·á·u lan khắp hang động, như thủy triều ập tới. . .